Если судьба выбирает нас...

— Из пистолетов бьют! — Прислушавшись, сообщил Генрих Литус. — С чего бы это вдруг?

— Вот именно... С чего бы это вдруг понадобилось из личного оружия мишени портить? — задумчиво изрек штабс-капитан Ильин.

— Может быть начальство, какое, нелегкая принесла? Или очередной приказ 'о недопущении' огласили — вот наши там с горя и стреляются, — иронично отозвался Казимирский.

Приказ 'о недопущении' — это такая местная хохма.

Верховное командование издало приказ 'О недопущении использования противогазов для очистки через активированный уголь, в них содержащийся, денатурата, лака и других спиртовых суррогатов. Предлагается командному составу установить наблюдение и не использовать противогазов для очистки спиртовых суррогатов'. (Такой приказ действительно был в нашей истории. Дело в том, что с началом Первой Мировой войны Российская Империя ввела сухой закон и винная порция в армии не выдавалась.) Поскольку, ввиду малообразованности солдатской массы, никто не знал, что противогаз может служить хорошим фильтром для очистки денатурата и прочей химии, то никто этим и не занимался. А как только означенный приказ довели до личного состава — просветили, так сказать, злоупотребления с употреблением спиртосодержащих жидкостей начались сплошь и рядом.

В общем, века идут, а в Русской Армии ничего не меняется. Чем старше наши командиры — тем круче их идиотизм.

Тем временем, одиночная стрельба сменилась сухим треском очередей.

— Вот черт! — штабс-капитан Ильин метнулся в штабную палатку. — Штаб полка давай! — гаркнул он на унтера-связиста, сидевшего у полевого телефона. — Быстрее!!!

— Есть! — тот схватил трубку и яростно закрутил ручку аппарата. — Береза! Береза! Я — сосна! Извольте, вашбродь! — унтер-офицер протянул трубку Ильину.

— Алло-алло! Это штабс-капитан Ильин. Слышим стрельбу из пулеметов со стороны штаба! Да? Что? Понял! Понял! Хорошо! — с озадаченным видом он вернул трубку связисту.

— Ну что там? — набросились на него остальные офицеры.

— Сказали, что все в порядке. Так и должно быть. Интересовались нашей готовностью к часу дня.

— Чертовщина какая-то!

— Секретики!

— Ничего не понимаю...

Все загомонили разом, а я скромненько помалкивал. И хотя тоже ни хрена не понимал, но догадывался — уж звук пулемета от пистолета-пулемета я отличить в состоянии.

5

В 13-00 офицеры и унтера 9-ой и 10-ой рот уже выходили, согласно приказанию начальства, на поле для занятий. Младшие унтера тащили на плечах заготовленные мишени — дощатые щиты на палках, с намалеванным по центру темным кругом.

Навстречу нам попалась делегация двух рот 2-го батальона в сопровождении полкового адъютанта. У каждого из них, при себе был брезентовый футляр для охотничьего ружья, что вызвало недоумение у моих сослуживцев.

Наша попытка переговорить с офицерами была, этим самым адъютантом, пресечена на корню. Правда, после того как сразу несколько человек попросили его 'не зарываться', поручик Шевяков закатил глаза и взмолился:

— Да успокойтесь вы, господа! Я тут не при чем! Приказано соблюдать строжайшую секретность. Сейчас вам все разъяснят.

На окраине поля было выставлено несколько больших палаток. На площадке перед палатками стояли длинные столы, вокруг которых суетилось полковое начальство и несколько незнакомых штаб-офицеров. Здесь же присутствовала вся наша полковая жандармская команда — выставленная в караул.

— Вы вовремя, — поприветствовал нас подошедший капитан Берг. Комбата просто распирало сообщить нам нечто совершенно, по его мнению, удивительное, но он явно сдерживался. — Девятая рота, занимайте места у столов с первого по пятый, десятая — с шестого и далее.

Мы распределились по столам, как и было приказано, и замерли в ожидании.

К нам вышел сухощавый артиллерийский полковник, с аксельбантом Генерального Штаба на правом плече:

— Здравствуйте, господа. Я полковник Феклистов Александр Федорович. По поручению командования, должен ознакомить вас с новым образцом вооружения, поступающим в войска. Это пистолет-карабин системы Фролова. Оружие сконструировано под 4-х линейный пистолетный патрон, и способно вести как одиночный, так и автоматический огонь...

Я слушал и внутренне восхищался своей прозорливостью.

В принципе, идея пистолета-пулемета была реализована итальянским инженером Ревелли еще в 1915 году. Но вот сам путь реализации...

Означенный девайс, вошедший в историю как Виллар-Пероса или ФИАТ, представлял собой именно двуствольный пулемет под пистолетный патрон — тяжелый, сложный и жутко ненадежный. Всего через пару недель, все присланные на фронт образцы вышли из строя и были заброшены в мастерских, в связи с невозможностью ремонта.

А вот у представленного нам изделия господина Фролова схема была получше, но по идее тоже не фонтан. Для пистолета-пулемета система с закрытым полусвободным затвором — не лучший вариант. Оружие будет клинить при загрязнении и перегреве.

Прообраз всех современных пистолетов-пулеметов — немецкий Бергман 1918 года, был сделан по прогрессивной схеме со свободным затвором, однако надежностью тоже не отличался.

Хотя, на безрыбье...

Короче — будем воевать с тем, что дают.

На стол перед каждым был вложен уже знакомый чехол для охотничьего ружья. А инструктор — штабс-капитан с нашивками пулеметчика на рукаве, стал объяснять устройство, последовательность сборки-разборки и давать рекомендации по уходу за оружием на примере демонстрационного образца.

Собственно сам пистолет-карабин представлял собой короткое ружье на деревянной ложе с классическим прикладом. Ствол — толстый, сужающийся к срезу с набалдашником на конце, без какого-либо кожуха или оребрения. Переводчик режима огня и окно для выбрасывания гильз — справа. Рукоятка затвора — снизу, между защитной скобой курка и горловиной тридцатипатронного магазина.

Под руководством инструктора мы достали из чехлов атоматы, осмотрели, попробовали частичную разборку.

В общем — жить можно.

Потом каждому выдали по четыре магазина — два снаряженных патронами и два пустых для комплекта, и разрешили попробовать оружие на практике.

Сначала стреляла 9-я рота. Подходили по пять человек, били по мишеням. Сперва одиночными, потом короткими очередями.

Затем пришел и наш черед.

Я вышел на позицию, подсоединил магазин, передернул затвор и, с разрешения инструктора, открыл огонь. Первый магазин расстреливали одиночными из положения стоя, с колена и лежа.

Точность боя меня приятно удивила. На дистанции в 100 шагов все пули попали в 'яблочко'.

Потом сменил магазин, перевел оружие в автоматический режим, и короткими очередями расстрелял положенный остаток патронов. При автоматической стрельбе ствол задирало вверх, и меткость резко снизилась, но в саму мишень я попадал стабильно.

Учтем...

После стрельб инструктор записал номера выданных нам автоматов, порекомендовал в походе носить оружие в чехле, в бою — беречь затвор от загрязнения и длинными очередями не стрелять.

На чем и распрощались.

На обратном пути нам навстречу попались офицеры и унтера 11-ой и 12-ой рот.

Интересно, у нас были такие же недоуменно-любопытные рожи, когда мы шли на стрельбище?

6

— Мудрено как-то все... — бубнил Кузьма Акимыч Лиходеев, с которым мы возле моей палатки учились обращаться с новинками вооружения, расположившись на патронных ящиках.

— Ну, конструкция конечно, не ахти... — я выложил на тряпки извлеченный из автомата затвор, — но сама идея очень прогрессивная.

— Это как это? — фельдфебель аккуратно повторил мои действия со своим оружием.

— А так! Эта машинка короче и легче пулемета. В окопе с ней поворачиваться удобно. Стреляет очередями — при штурме самое оно. А то, что попасть с большого расстояния трудно — не беда. Головы солдаты противника попрячут — пули то над головой свистят, (я припомнил, как советская пехота в 1941 шугалась от немецких МП) а ловить их лбом никому не хочется.

— Это верно...

— Воо-о-от! — я заглянул во внутренности автомата.— Смотри, каждому отделенному и взводному такой пистолет-карабин выдали, значит, в роте почитай две дюжины пулеметов прибавилось. Плотность огня, какая получается!

— Мудрено говоришь, вашьбродь! Но в суть-то я проник — выходит немака можно огнем прижать?

— Точно! А потом подойти поближе и гранатами забросать. — Я вздохнул. — Только вот обращаться с нашим чудо-оружием надо бережно, аки с иконой Божьей Матери.

— Это почему, вашбродь?

— Сейчас объясню. — И, посмотрев на часы, продолжаю. — Как только узнаю, где наши унтера ходят? Савка, где взводные? Сказано было — после ужина всем к моей палатке с оружием явиться.

— Сей минут, будут, вашбродь! — подскочил ординарец.

— Ну ка, пробегись — посмотри где они там запропастились! А найдешь, хоть пинками сюда гони!

— Слушаюсь! Токмо...

— Что?

— Вона они идут, вашбродь!

Плотной группой, держа чехлы с автоматами в руках, из-за рядов палаток показались искомые унтер-офицеры.

— Та-а-а-ак... Где вас черти носят? — вступил в разговор Лиходеев.

— Дык, пока — то, пока — сё...

— Ладно! — Я встал, потянул спину и продолжил. — Садитесь к ящикам, готовьте оружие и слушайте внимательно, что я говорить буду!

Подчиненные расселись на расставленных полукругом ящиках и начали доставать из чехлов свои автоматы.

— Итак! Всем вам выдали образцы нового оружия и теперь надо научиться правильно с ним обращаться. Главное — следите, чтобы грязь и земля не попали снизу в затвор и сбоку в окошко для выброса гильз. Это вам все инструктор говорил, а я повторяю! — Я взял с тряпицы затвор. — Вот этот вот выступ при откате затвора после выстрела упирается в паз на коробке ствола. Если между направляющими затвора и стенками коробки попадет грязь — его нахрен заклинит! Рукоятка затвора маленькая и с первого раза выкинуть застрявший патрон скорее всего не получиться. Тоже самое может произойти при перегреве. Это понятно?

— Точно так, вашбродь.

— Чтобы всего этого избежать, надо смотреть, куда кладешь оружие. Если в грязь упало, я понимаю, всякое может быть — рукавом затвор протри и стреляй дальше. Издали лучше стрелять одиночными, так как точность у пистолет-карабина — отличная. Ближе к окопам подошли — тут можно и очередями стрелять, но — короткими. По три-пять выстрелов. И перегрева не будет и германцев огнем поприжмем. Как в окопы вошли — тоже самое. Чтобы человека убить трех пуль вполне достаточно. Длинными очередями стрелять можно только, когда другого выхода нет — много народу на вас лезет или взводный пулемет вышел из строя. Но долго оружие этого не выдержит — перегреется и заклинит. Понятно?

— А зачем оно нам такое, ежели этого — нельзя, того — нельзя? — Изрек наш народный философ — старший унтер-офицер Наумов.

— А затем, что стреляет оно чаще, а значит можно убить больше врагов! Машинка сложная, но при должном уходе — незаменимая. Будете её холить и лелеять, как жену любимую — и она вас не подведет.

Мужики заржали. И принялись на все лады повторять и склонять мое сравнение автомата с бабой.

— Тихо! Слушайте дальше! При стрельбе держите оружие за цевье. За магазин не хватайтесь — иначе патрон перекосит. Перед тем как магазин вставлять берете его вот так. — Я взял магазин в руку, — и вот так стучите себе по каске. — Пару раз стукнул себя по тулье фуражки, на манер оттого, как это делают американские солдаты в военных фильмах. — Это чтобы и в магазине патроны выровнялись и не было перекоса. Вопросы есть? Если есть, зададите их Лиходееву! Он сейчас проверит, как вы усвоили то, что я вам тут наговорил, а заодно — как вы умеете собирать-разбирать новое оружие.

Пока унтера собравшись кружком обсуждали сказанное и готовились к занятиям, я быстренько собрал автомат, убрал его в чехол и, посадив Савку набивать магазины, рванул по нужде. Ну, очень хотелось, а из-за этих 'опаздунов' пришлось терпеть. На обратном пути из-за палаток мне навстречу шагнул Казимирский.

Черт! Этому еще что понадобилось?

— Браво, браво, барон! — Он пару раз хлопнул ладонями, затянутыми в белые перчатки, изображая овацию. — Прекрасная лекция!

— Благодарю. Я всего лишь исполнил свой долг.

— Позвольте полюбопытствовать, откуда такие познания в области оружейных механизмов? Вы же, кажется, училище оканчивали ускоренным выпуском? К тому же сразу после гимназии?

— Видите ли, в чем дело, господин поручик, — я остановился, как бы подбирая слова, а на самом деле — усиленно изобретая отмазку. — Мой отец — известный инженер. Он принимал участие в разработке многих образцов вооружений и руководил организацией производства этих образцов на различных заводах. Дома у нас — масса соответствующей литературы и подшивки российских и иностранных технических журналов. Я с раннего детства имею интерес к инженерии, а по сему достаточно подкован, дабы правильно оценить некоторые технические решения. (Во, завернул! Прямо — адвокат Плевако, прозванный 'Московским златоустом').

— Надеетесь на этом сделать военную карьеру? — хотя тон Казимирского был шутливым, по глазам я понял, что для него — все очень серьезно!

— Увы! Никогда не мыслил себя кадровым офицером. И хотя, весьма интересуюсь техникой, все равно собирался поступать в Императорское Училище Правоведения. Мама всегда говорила, что у меня склонность к юриспруденции.

— Зачем же вы пошли в армию?

— В этом мой долг честного человека и дворянина — помогать стране в трудное время всеми доступными мне методами.

— Еще раз — браво, барон! Надеюсь, что у нас с вами не случиться каких либо недоразумений, на почве вашей склонности к гуманитарным, а не военным наукам?

— Не стоит беспокойства, господин поручик! В данный момент все мои помыслы направлены на победу русского оружия.

— Прекрасно. В таком случае, не смею вас больше задерживать. И поторопитесь — скоро отбой. — Казимирский заложил руки за спину, развернулся и неторопливо направился к своей палатке.

Я длинно и сочно выматерился, естественно про себя!

Принес же шайтан этого карьериста долбанного. Я себе чуть мозги не вывихнул, придумывая правдоподобное объяснение и одновременно упражняясь в изящной словесности.

Пся крев! Или как там у вас, у пшеков, говориться?

* * *

Уже после отбоя, шуганув часового ко мне явились Лиходеев с Копейкиным.

— Вашбродь, разговор есть!

— Чего вам?

— Говори уж! — Фельдфебель ткнул каптера кулаком в спину.

— Ну, это... Мне полковой каптенармус сказал, завтра получать патроны и походные пайки...

— И что?

— Ну, дык, значит — выступаем завтра.

— Ага... — я задумчиво потер переносицу. — До линии фронта тут верст десять?

— Так точно, вашбродь.

— Значит — идем в наступление!!!

7

Подготовив одежду и снаряжение к подъему по тревоге, я улегся на походную кровать — эдакую разновидность раскладушки.

Все-таки палатка — это хорошо. От погодных неприятностей прикрывает, не лишая при этом прелестей ночевки на природе. Хотя конечно кровати я бы предпочел спальник.