Отойдя от дома, Антон не услышал шагов своих спутников за спиной и остановившись, оглянулся — Герасимов и Антонов стояли повернувшись в сторону двери дома.
— Долго будете возиться! Холодно! — прокричал Антон.
Герасимов и Антон, тут же отвернулись от двери и подошли к Антону.
— Что произошло? — поинтересовался Антон.
— Оказывается внутреннюю защёлку можно открыть снаружи, — заговорил Герасимов, — какой-либо тонкой полоской металла. Выходит: запирай, не запирай, а в дом войти можно, если знать как, конечно. Это тревожит.
— Значит будем спать по очереди, — состроив гримасу досады, Антон отвернулся и продолжил путь.
Идеально белый снег резал глаза своей белизной и ему пришлось сузить глаза до узких щелочек. Слой выпавшего снега был небольшим и идти по улице было достаточно легко. Антон решил не пользоваться леветом, потому что, насколько он помнил, около электростанции приткнуть достаточно большой левет было некуда и потому он пошёл туда пешком. Захоронить же погибших землян он решил рядом с административным зданием, чтобы их не таскать далеко и чтобы левет не мешал захоронению и потому не стал его перебазировать и к административному зданию. Антонов и Герасимов молча шли за ним. Для техника такой ход, скорее всего не был быстрым, тогда как советник громко и шумно дышал за спиной Антона, но видимо терпел.
Около дома никаких следов не наблюдалось. но до электростанции нужно было пройти едва ли не через весь посёлок мимо административного здания и по мере приближения к нему, на снегу начали появляться следы животных, среди которых были и достаточно большие. Антон механически снял с шеи фраунгер и взялся за него обеими руками.
— У нас проблема? — донёсся из-за спины Антона голос Герасимова.
— Я вижу следы от больших лап. Однозначно, оставившее их животное немаленькое, — не оборачиваясь произнёс Антон. — Определённо, они почувствовали кровь и... Короче, хорошего мало.
Донёсшийся за спиной шум, заставил Антона оглянуться — техник и советник, сняли своё оружие с плеч и взяли его в руки. Они продолжили свой путь.
Вскоре, до селе бесцветные, следы животных стали окрашиваться в красный цвет. Однозначно — это была кровь. Антон невольно сбавил ход и приподнял оружие. Ему сделалось даже жарко, на лбу выступила испарина.
Как только он вышел из-за домов на площадь перед зданием администрации, то и вовсе остановился — вплотную к зданию на задних лапах стоял большой зверь и подняв передние лапы, пытался вытащить что-то через окно второго уровня.
— Гад! — Невольно вырвалось у Антона и приподняв фраунгер на уровень своего лица, нажал на спусковой механизм — в воздухе сверкнул яркий красный штрих и по стене здания, рядом с головой животного тут же расползлось яркое красное пятно.
Антон Керасов совсем не хотел убивать животное, а лишь испугать его, чтобы оно убежало.
Раздался громкий рык. Животное, отпустив свою добычу, отпрыгнуло от стены здания и продолжая стоять на задних лапах, закрутило головой, затем развернулось и видимо увидев людей, сделало шаг в их сторону, затем ещё один и вдруг стремительно побежало к ним. Его большие глаза, по мере приближения разгорались всё ярче, каким-то зловещим красным цветом.
За спиной Антона донёсся шум и затем раздался громкий хлёсткий звук и что-то сине-зелёное, вылетев из-за спины Антона, упёрлось бегущему животному в грудь, вспыхнув на ней ярким синим пятном. Животное мгновенно замерло, будто налетело на невидимое препятствие, синее пятно у него на груди перекрасилось в чёрное из него повалил чёрный дым. Взревев ещё громче, ударяя себя в грудь передними лапами, будто пытаясь погасить тлеющую шерсть, животное возобновило свой бег.
Механически, передвинув регулятор типа излучения с лазерного на спиралоновый, Антон нажал на спусковой механизм: фраунгер дёрнулся в его руках и в тот же миг верхняя часть бегущего животного исчезла, будто мгновенно испарилась, поднявшись над ним едва видимым сероватым облачком. Сделав ещё несколько шагов, нижняя часть животного упала на снег и скользнув по нему, замерло шагах в десяти перед Антоном, лишь дёргаясь в агонии и окрашивая снег своей кровью.
— Что это с ним? — будто не произнёс, а прошипел за спиной Антона техник.
Антону не удалось объяснить, что произошло с животным, как, вдруг, из второго окна второго этажа вылетело что-то чёрное и метнувшись по сторонам, направилось в сторону людей. К тому же из-за угла здания показалось ещё одно огромное животное, видимо привлечённое рёвом погибшего животного, но оно пока лишь стояло, крутя головой, видимо пытаясь понять, что произошло.
За спиной Антона вновь раздался громкий хлёсткий звук и вылетевший из-за спины сине-зелёный сполох уперся в летящее нечто, мгновенно превратив его в дымящийся шар, который изрыгая из себя длинные серые струи, нёсся точно на Антона, который успел лишь пригнуться и пролетев над его головой, дымящийся комок исчез где-то у него за спиной.
Теперь уже из обеих окон второго уровня здания вылетели два чёрных нечто и тоже устремились в сторону людей.
Антон, теперь уже не мешкая, нажал на спусковой механизм фраунгера и одно из приближающихся нечто исчезло, будто его никогда и не было.
Второе нечто, рвануло в сторону, но раздавшийся за спиной Антона хлёсткий звук и мелькнувший сине-зелёный сполох уперся в нечто, мгновенно превратив его в дымящийся комок. Пролетев ещё несколько метров, дымящийся комок резко нырнул вниз и упав на снег, закружился на нём, извергая из себя длинные серые струи дыма.
Огромное животное продолжало стоять у угла здания, будто наблюдая за происходящими на площади перед ним событиями.
Из окон второго уровня вылетели ещё несколько чёрных нечто и организовавшись в стаю, метнулись в сторону людей.
Сколько их было в стае, Антону было не до счёта и было даже хорошо, что эти нечто не рассыпались, а собрались в стаю. Механически сдвинув регулятор мощности спиралонового излучателя на максимум, Антон нажал на спусковой механизм фраунгера: изрядно дёрнувшееся в его руках оружие, болью отдалось в руках, заставив Антона болезненно поморщиться, но в тоже время, большая часть стаи будто испарилась и в их сторону летели теперь какие-то мелкие предметы.
Хлёсткого звука за спиной Антона больше не раздалось, что невольно отвлекло его от приближающихся остатков стаи и понял он, что не все нечто уничтожены уже тогда, когда один из летящих остатков стаи, приблизился настолько, что стал различим в своём полёте.
"Вампир!" — молнией мелькнула у Антона запоздалая мысль и единственное, что он успел заметить — промелькнувшее мимо его головы чёрное животное с расправленными крыльями и блестящими, будто сталь, выпущенными из лап когтями.
За спиной Антона раздался громкий, но какой-то глухой звук, будто кто-то ударил чем-то мягким по чему-то твёрдому и затем донёсся громкий вскрик.
— Тварь! — донёсся громкий голос техника и раздался ещё один глухой звук и в следующее мгновение, наконец-то раздался тот самый, ожидаемый Антоном хлёсткий звук выстрела.
Огромное животное, стоявшее у угла здания развернулось и быстро побежало от здания прочь, направляясь неизвестно куда.
— Уходит! — донёсся выкрик Герасимова.
— Пусть уходит. Видимо гад понял, что связываться с нами рискованно, — Антон громко хмыкнул. — Умный гад.
Больше вампиров из окон второго уровня административного здания не вылетело и подождав некоторое время, Антон опустил оружие и оглянулся: Антонов стоял держась обеими руками за лицо и сквозь пальцы его рук сочились тонкие струйки крови, стекая по рукам внутрь рукавов его одежды; чуть в стороне от него, на снегу, вертелся какой-то дымящийся чёрный комок; Герасимов стоял приподняв своё оружие на уровень лица и водил им по сторонам. Антон, повесив фраунгер на шею, достал из кармана куртки пакетик с биосалфеткой и достав её, протянул Антонову.
— Приложи к ране. Через минуту затянется. Иначе может быть заражение. Эти твари несут в себе какой-то токсин, — громко произнёс он.
Никакого действия со стороны советника не последовало. Тогда Антон, взявшись за его одну руку, резко дёрнул за неё, отрывая от лица, под рукой была достаточно яркая красная полоса. Хотя рана была совсем неглубокой, но кровь текла обильно. Видимо вампир лишь царапнул лицо советника одним, своим самым длинным когтем-бритвой. Не раздумывая, Антон приложил биосалфетку к лицу советника; тот громко вскрикнул и схватив Антона за руку, попытался отдёрнуть голову, но Антон плотно прижимал биосалфетку к его лицу и длины его руки вполне хватило, чтобы она осталась на месте. Антонов замычал и прикрыл глаза, но уже через несколько мгновений его глаза открылись и он сдвинул свою руку с запястья руки Антона к его ладони.
— Я сам! — произнёс он сдавленным голосом.
Антон убрал свою руку с лица советника и тот тут же прижал биосалфетку к лицу своей рукой. Антон повернул голову в сторону Герасимова.
— Почему не стрелял по последнему вампиру? — недовольным голосом произнёс он.
— Замешкался! Думал, что ты, господин капитан уничтожил их всех. Лишь когда он уже подлетел близко, понял, что один жив. Извини! — он вытянул губы в виноватой гримасе.
— У него проси прощения, — Антон кивнул головой в сторону советника. — Странно, что вампир не разодрал его лицо на полосы.
— Он ударился об оружие, которое держал приподнятым у лица господин советник и упал на снег. Тогда я выстрелил, — Герасимов дёрнул плечами.
— Можешь убирать биосалфетку. Она выполнила своё предназначение, — произнёс Антон, поворачивая голову к советнику.
Антонов осторожно отстранил руку с биосалфеткой от лица: от яркой кровавой раны на лице просматривался лишь розовый след. Щека Антонова с раной несколько раз дёрнулась.
— Даже не чувствуется, — произнёс он, будто виноватым голосом. — Что это? — он поднёс окровавленную биосалфетку к глазам, подслеповато щурясь.
Лишь сейчас Антон понял, что со зрением у советника, определённо проблемы и видимо потому он не стрелял, что плохо видел в кого. Антон глубоко и протяжно вздохнул.
— Это биосалфетка, — заговорил он. — Пропитана специальным раствором, по своим свойствам приближенным к человеческой коже. Такие биосалфетки есть, практически у всех траков, а во время боевых операций, капитан обязан приказать членам экипажа своего корабля, чтобы они проверили их наличие у себя в карманах одежды.
— Я сохраню её, — Антонов принялся аккуратно сворачивать использованную биосалфетку. — У нас есть что-то подобное, но не столь эффективное.
— Выброси! — Антонов состроил гримасу досады. — Запах свежей крови будет привлекать к тебе вампиров. Хотя... — Он протянул Антонову пакетик, в котором хранилась биосалфетка. — Положи в него. Возможно он будет задерживать запах крови, хотя я в этом не уверен, так как его герметичность нарушена.
— А ещё такие биосалфетки у тебя есть? — поинтересовался Антонов, беря пакетик и засовывая в него окровавленную биосалфетку.
— У меня нет, — он мотнул головой. — Это была последняя. Возможно есть на файтаге. У Влада, есть, однозначно.
— Хорошо! Вернёмся, отберу, — Антонов сунул пакетик с биосалфеткой себе во внутренний карман куртки и посмотрел на свои руки. — Ну и ну! — он мотнул головой. — А след от раны виден на лице? — он провёл пальцем по розовому следу. — Чувствуется!
— Если приложить ещё одну биосалфетку, то никакого следа не останется. Будем надеяться, что биосалфетка нейтрализовала токсин, иначе ты его действие уже бы почувствовал Но, — Антон дёрнул плечами, — нужно продолжить намеченный план. Я уже продрог, — он поёжился.
— Я кажется видел несколько тёплых курток в одном из шкафов дома, в котором мы ночевали, — заговорил Герасимов. — Можно вернуться.
— Не стоит! — Антон мотнул головой. — Будем шевелиться, а не стоять — не замёрзнем.
— А если эти твари появятся? — Герасимов указал излучателем зарда на лежащий на снегу обгорелый, но уже не дымящийся тёмный комок.
— Днём не появятся, — Антон вновь мотнул головой. — А до темноты мы должны свою работу закончить.
Развернувшись, он продолжил прерванный путь.
— Каким видом энергии стреляет твоё оружие господин капитан? — заговорил Герасимов догоняя Антона и идя с ним рядом. — Такое впечатление, что отправляет жертву в преисподнюю.
— Точно не могу сказать, — взявшись за висящий на шее фраунгер, Антон покрутил его и вновь отпустил. — Называется спиралоновое излучение. Что оно из себя представляет, траки держат в секрете и инопланетянам его секрет не раскрывают.
— Но насколько я слышал от капитана Влада Керасова, ты был у них адмиралом и даже стал кавалером их зала Славы, — произнёс техник, повысив голос.
— Это не имеет значения. Главное — я для них инопланетянин. Я пытался заставить их поделиться с землянами некоторыми прогрессивными технологиями, но они оказались непреклонны в своём решении. Так что, придётся до всего доходить своим умом, — Антон Керасов постучал рукой себе по лбу.
— По возвращению на Землю, придётся отобрать у тебя всё, — донёсся из-за спины Антона, голос советника.
— Если сможешь, господин советник, — Антон громко хмыкнул.
— Смогу, господин адмирал.
— Ну-ну!
Дальнейший их путь проходил в молчании.
* * *
Экскаватор, действительно, стоял у стены электростанции, но он имел не автономный источник питания, а был подключен к щиту обеспечения энергией. Ни советник, ни техник никогда не имели дело с подобной техникой и потому разбираться в его работе пришлось Антону. Чтобы сдвинуть экскаватор с места у него ушло около получаса времени, но длины запитывающего экскаватор кабеля не хватило до административного здания и он замер на полпути к нему. Антон, отсоединил от экскаватора кабельный разъём и оглянулся на идущих сзади Антонова и Герасимова.
— Толкайте! — громко произнёс он.
Советник и техник, подойдя к экскаватору, упёрлись в него обеими руками, но сдвинуть технику с места им не удалось, как они ни пытались.
— Копай тут! — отстранившись от экскаватора, Антонов махнул рукой.
— А таскать ты их будешь? — Антон спрыгнул с экскаватора и уставился в сторону административного здания. — Тут не менее ста метров, а их там не менее десяти. Да и копать где, посреди улицы?
— Может быть поискать другой кабель, более длинный. — Антонов потёр лоб.
— Вои иди и ищи, — Антон махнул рукой в сторону электростанции.
— Зачем тогда мы толкали экскаватор? — состроив гримасу недоумения, Антонов развёл руками. — Без электроэнергии он ведь работать не будет.
— Проклятье! — Антон махнул рукой.
— Я кажется видел электрощиток в административном здании. — Заговорил Герасимов. — До него примерно такое расстояние, как и до электростанции. Этого кабеля должно хватить.
— Тогда назад, к электростанции. Отключаешь кабельный разъём от щитка и тянешь кабель к административному зданию. Согреешься, а то ты уже посинел.
