Нефилим [червь/nge]

— — — — — — — — — — — — — — — — — —

Мое пробуждение пришло от громкого телефона, звенящего вечным эхом сквозь бетонные стены, бетонный пол и бетонный потолок. Я перекатился на ноги как раз в тот момент, когда звон прекратился, что, вероятно, говорило о моей способности вставать. Я прошаркал к терминалу MAGI и взял телефон. Номер не был указан, но я узнал в нем номер PRT Tinker, с которым я рассматривал возможность переговоров о доступе к его патенту на химический латекс.

Я перезвонил ему, протирая глаза ото сна. — Говорит Влекс, — сказал он после третьего гудка.

— Нефилим, — ответил я. — Я просто скучал по тебе, — предложил я в качестве объяснения.

— Нет проблем, — весело ответил он. — Воскресенье, только десять часов; вполне простительно. Я звонил по поводу интересующего вас патента.

Верно. Единственная причина, по которой он звонил. И черт, я поспал всего три с половиной часа. — Что ж, теперь мне удалось заставить свою собственную установку работать, — слабо пробормотал я. "Так что мне не, ну, не нужно это химическое вещество".

Влекс разочарованно мяукнул. "Это хорошо, это хорошо. Мне было бы интересно посмотреть на вашу установку, немного посотрудничать, — сказал он.

"Ну, — предложил я, — через несколько дней я получу статус PRT Affiliate, так что тогда вы сможете взглянуть на материал".

— Тогда я поговорю с тобой, Нефилим, — ответил Влекс и повесил трубку. Боже, как мне было плохо. Это что значит быть взрослым? Не ложиться спать до половины седьмого и разрушить крупную деловую сделку в двенадцать часов в десять? Где сидеть дома в нижнем белье и есть мороженое?

Когда я проверил ход работы с химическим миксером, он, похоже, закончился. Сбоку терминала мигал зеленый свет, но больше ничего, что могло бы меня "насторожить". Ну не может быть всего. Смеси были правильными в соответствии с тем, что мне нужно для каждого слоя, поэтому я подключил все дополнительные трубки и начал подавать в The Machine. Я снова загрузил тестовые детали и вставил прозрачные пластиковые панели по бокам The Machine, чтобы сделать все воздухонепроницаемым и не допустить попадания всех химикатов в легкие.

Я мог спать, но мне нужно было наблюдать за всем этим. Хреново быть взрослым.

Сжатие 2.2

Утро понедельника принесло с собой единственное сожаление. Я сожалею, что разместил свою базу так далеко от Аркадии. Мне пришлось поспать всего пять часов в воскресенье вечером, чтобы поймать правильный автобус, который отвезет меня в гору. Я выглядел и чувствовал себя ужасно, но все равно был вполне счастлив, несмотря на все, что произошло. The Machine успешно создала прототип комбинезона, который я сразу же отправил на наземные испытания. Я дал добро на создание полноценного продукта. Первый слой был готов еще до того, как я заснул, остальные стали приятным сюрпризом, когда я проснулась.

У меня не было достаточно времени, чтобы протестировать встроенную схему, но, похоже, она работала. Похоже, он работал так усердно, что я чуть не пропустил свою остановку. У ворот стояла очередь, которую обслуживали несколько офицеров ГВП в форме. Всех делили на две очереди и проверяли ручными металлоискателями. Другой офицер двигался вдоль линии и продолжал говорить людям, чтобы их школьный билет был под рукой, чтобы проверить, прежде чем им разрешат войти на территорию школы.

Я встал в очередь за некоторыми пожилыми людьми, которых не узнал, и медленно продвигался вперед. На просмотр каждого человека уходило почти минута, и в каждой очереди было около двадцати человек. Когда я в конце концов добрался до начала очереди, я был удивлен, обнаружив, что офицер, использующий жезл для этой очереди, не был похож на физическое воплощение вечного сожаления. Я сразу понял, что здесь была какая-то более глубокая ложь, потому что офицер ГВП должен был дежурить за три часа до того, как я заснул, чтобы получить эту работу.

Он взял мое удостоверение личности и поднес его к небольшой камере. Он даже не успел провести по мне металлоискателем, как наклонился к наушнику. "Ваше удостоверение личности не отображается в системе", — сказал он более авторитетно, чем тогда, когда брал мою карточку. — Мне придется попросить вас выйти из строя, мисс.

Тейлор Хеберт, ты сам навлек это на себя. — Конечно, офицер, — ответил я. "Хотя я учусь здесь уже два, почти три месяца. Разве я не должен быть в системе?" Я знал, что это фарс, но устраивать здесь вонь на глазах почти у всех, кто меня легко узнает, было чудовищно плохой идеей.Подыгрывайте, офицер Морнингбрет, подыгрывайте.

"Я не обязан отвечать на ваши вопросы, — сказал он. Morningbreath заставил меня передать свой телефон, сумку и все остальное, что я носил, прежде чем провести палочкой по мне, по крайней мере, в два раза дольше, чем это было необходимо. Он подвел меня к одному из фургонов PRT, который был припаркован на лужайке прямо у ворот. Меня передали трем другим офицерам и затолкали в заднее сиденье одного из фургонов. Солдат PRT ждал внутри в полной экипировке, с распылителем пены и всем остальным.

Солдат был настолько крупнее в тесноте фургона, что я чуть не пропустил двух других людей внутри с нами. Быстрая проверка показала, что они были такими же студентами, как и я, первокурсником и младшим. Я не стал их ни о чем спрашивать, они не знали бы больше того, что я уже догадался.

Мы ждали почти час в тишине, так что я просто снова заснул, пока что-то не произошло. Спать было некогда из-за неудобных сидений, но это было лучше, чем ничего. Я проснулся с некоторой окончательностью, когда прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании первого периода. Вскоре после этого я услышал громкий грохочущий звук, который узнал только потому, что вырос в Броктон-Бей. Мотоцикл Арммастера.

Я попытался выглянуть из задней части фургона, но солдат проворчал: "Нет движения", и я остался на своем месте. Однако мотоцикл Армсмастера был не совсем незаметным, так что я услышал, как он подъехал к фургону до того, как мотор остановился. Тяжелые шаги Оружейника было достаточно легко отследить, но он быстро вышел из моего диапазона слышимости. Так что я ждал, пока что-то произойдет дальше, что было недолго, но казалось, что дольше, потому что нам не разрешалось ничего делать.

В конце концов Оружейник подошел к задней части фургона, отбрасывая тень в утреннем свете. — Мы сожалеем, что задержали вас здесь, — сказал он без предисловий. "Вы здесь, потому что по той или иной причине не смогли зарегистрироваться в наших системах. Мы связались с вашими родителями и все сверили с внутренней администрацией Аркадии". Выражение лиц двух других учеников подсказало мне, что это их первый раз, когда Оружейник разговаривает с ними напрямую.

Я наклонила голову и искоса взглянула на него. Как бы там ни было, это сработает, но, черт возьми, мне не казалось, что он покровительствует мне. "Офицер отвезет вас забрать ваши вещи, и вы сможете пойти на занятия", — продолжил он. "Однако директор Шанахан дал понять, что хотел бы, чтобы все пошли в спортзал на короткое собрание". Ученики закивали головами.

Оружейник отступил в сторону, чтобы дать солдату выйти из фургона, за ним последовали двое других учеников. Хотя я ждал. Оружейник вошел в фургон и закрыл дверь, заняв большую часть пространства напротив меня. — Мисс Хеберт, я рад, что вы в безопасности, — сказал он с удивительной нежностью. "За последние 30 часов мы выявили несколько проблем с безопасностью, которые могли привести к утечке информации, но дальнейших утечек не было, и ваш отец не подвергся нападению".

Я молчал, просто наблюдая за ним. "Я знаю, что вы, вероятно, не согласитесь, но я хочу напомнить вам, что членство в Wards остается вариантом". Оружейник предложил мне свою визитку. "Для вас и Нефилимов PRT и Протекторат могут предложить вам самые большие меры безопасности, в которых нуждается ваша семья, и лучшие инструменты для понимания и использования ваших способностей". Когда я не взял карту, он медленно отдернул руку, в которой она была. "Тогда, по крайней мере, не могли бы вы объяснить, почему вы сказали Стояк и Vista, что вы были Тинкером в ночь на 3 марта?"

Я поднял одну руку в пренебрежительном жесте. "Нефилим хотел, чтобы я проверил ее вещи на случай, если они сломаются и оставят ее беспомощной. Я хотел посмотреть, как бы ты поступил со мной, если бы не знал, что это я, — объяснил я.

— Тогда очень хорошо, — сказал Оружейник. — Ты тоже можешь уйти сейчас. Он открыл заднюю дверь и вышел, не оглянувшись.

— — — — — — — — — — — — — — — — — —

Я пришел в спортзал и обнаружил сцену, сидящую на корточках перед армией стульев. Директор Шанахан, ожидавший прямо у двери, приказал мне занять любое место. Тренажерный зал медленно заполнялся остальными учениками Аркадии, пока, наконец, даже офицеры СКП с жезлами не поднялись на сцену с директором Шанаханом и Оружейником. Шанахан призвал к тишине, откашлялся и начал говорить.

"Я хотел бы поблагодарить всех вас, — сказал он, — за то, что вы вели себя очень зрело перед лицом неожиданностей. Теперь я передам слово Оружейнику для краткого объяснения причины, по которой все это произошло.

Шанахан ушел в отставку, Оружейник поднялся. Его тон был сухим и мягким; он, наверное, не спал со вчерашнего моего звонка, зная его."Как вам должно быть известно, PRT ведет многочисленные оцифрованные базы данных. Чтобы обеспечить абсолютную безопасность, мы проводим внезапные проверки всеми возможными способами". Он сделал паузу на мгновение, с закрытыми глазами и неподвижным ртом."Мы выявили несколько возможных недостатков, которые уже начали исправлять. Будьте уверены, никому здесь ничего не угрожает". Он махнул рукой через толпу, указывая на всех нас. "На этом все, спасибо за терпение и хорошего дня".

Armsmaster покинул сцену и начал уходить, сопровождаемый офицерами PRT. Шанахан сказал еще несколько слов о важности полицейского сотрудничества, но не стал говорить кратко и позволил нам возобновить наши уроки. Студенты Аркадии медленно просачивались по коридорам, роясь в карманах в поисках телефонов и в разговорах в поисках сплетен. Я был у двери своего класса, когда мой собственный телефон начал вибрировать. Это было еще одно сокрытие Уорда, на этот раз в одной из учебных комнат.

На удивление, Оружейник ждал меня в кабинете. Рядом с ним был кто-то в штатском и в шлеме Кид Вина. Оружейник начал, как только я закрыл дверь. — Я не хочу вас тревожить, мисс Хеберт, но кое-что только что произошло.

— Это из-за Неформалов? — спросил я, надеясь и ненавидя очевидный ответ.

— Возможно, — ответил Оружейник. "Некоторое время назад что-то попыталось проникнуть в цифровом виде на локальный сервер форума Parahumans Online". Его пальцы забегали по клавиатуре под защитой левой руки. "На данный момент Дракон пытается координировать свои действия с местным персоналом форума, но ее действия ограничивают действия злоумышленника".

Я был уверен, что у меня глаза на лоб полезли, когда он упомянул Дракона. Драгон, женщина, считающаяся одним из лучших тинкеров в мире, пыталась лично позаботиться о моей безопасности. Однако это было не то, что я мог оставить PRT. Я доберусь до MAGI и начну выслеживать, кем бы ни был этот загадочный работодатель.

"Я, могу я вызвать Нефилима?" Я попросил. — Возможно, она могла бы помочь. Я указал пальцем на дверь, второй вопрос остался невысказанным.

Человек, которого я принял за Кид Вин, посмотрел на Оружейника с некоторой неуверенностью. Оружейник не заметил, вместо этого заговорил со мной. "Мисс Хеберт, основываясь на том, что вы сказали директору Пигготу и мне, я не верю, что Нефилимам можно полностью доверять. Мы хотели бы, чтобы вы пошли с нами туда, где вы можете быть в безопасности".

О Оружейник, ты проницательный ублюдок. — Никаких костей, — сказал я. "На самом деле, я собираюсь уйти отсюда, направиться на базу Нефилим и попросить ее выследить того, кто это делает, чтобы я мог нанести удар". Я отвернулась и вышла за дверь. Услышав за спиной звук шагов, я продолжил идти. Кид Вин подошел ко мне без шлема.

— Тейлор, верно? — спросил он, слегка задыхаясь от разговора и ходьбы одновременно. Он должен знать мое имя, у него нет причин не знать моего имени. — Мы можем хотя бы подвезти тебя туда?

Я остановился и просто посмотрел на него, как на идиота. Которым он вроде и был. "Я умею летать, и я не позволю никому из вас узнать, где находится база". Я продолжил идти, взяв дверь на крышу. Кид Вин сказал еще кое-что, но я по умолчанию проигнорировал его.

Он следовал за мной всю дорогу до самой крыши, пока я не расправила крылья. Интересный эффект я обнаружил, эти крылья. Если я напрягал свою силу слишком далеко, я впадал в транс, но если я доводил до этого предела только один очень специфический аспект своей территории, я выходил за пределы своих обычных возможностей, оставаясь при этом в сознании. Это сделало меня гораздо более заметным, поскольку за мной постоянно следовал взрыв оранжевого света.

С другой стороны, "максимальная скорость полета" — это термин, используемый теми, кому не хватает самоотверженности.

///////////0,22/////////// отрывок от автора.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Там был пляж, песок усеян кусками камня и металла. Вода в океане была темно-красной, такой красной, что даже небо было окрашено в тот же цвет. Разрушенные здания торчали из неподвижных красных вод точно так же, как беспорядочные надгробия обозначали плохо закопанные гробы. Эта сцена повторялась вдоль песков пляжа вверх и вниз. Где-то на берегу этого кроваво-красного океана стояла девушка, изредка прикасаясь к пальцам ног.

Она не знала, как долго стояла там, глядя на эти жуткие здания. С ее точки зрения, с ее линейным восприятием времени и его течения, она не стояла там очень долго. Незадолго до этого, как раз перед тем, как она оказалась там, она лежала на полу здания, похожего на первоначальную форму тех, что она видела сейчас. Она приняла решение и теперь она здесь. Перед этим решением она стояла, слушая правду своей жизни, которую она не хотела признавать правдой.

Но сейчас она была здесь, в одном месте, которое было для нее новым. Везде, где она побывала, раньше побывали те, кто был ею раньше.Тем не менее, она узнала это место, воспоминания о воспоминаниях. Воспоминания принадлежали не ей; у нее было так мало того, что действительно принадлежало ей. Она обернулась, глядя на разрушенный пейзаж. За пляжем лежало больше разрушенных зданий, на этот раз окруженных разбросанной землей и склоном холма. Ни одно разрушенное здание не было разрушено так же, как его соседи, но они все еще сливались в один составной разрушенный пейзаж.

Девушка не знала своего имени. У нее не было имени, которое было бы ее собственным, и претендовать на чужое имя означало бы стереть то немногое, что она сделала для себя. Хотя она знала название этого места. Этого места не существовало на Земле, которое она знала, но все же у него было название. Армагеддон. Она была больше уверена в этом имени, чем в причине, по которой она здесь. Она выбрала направление, параллельное океану, и пошла.