Голоса прошлого

Это Харт. Она знала. В центре стоял он, но поворачиваться не спешил, растягивая секунды в мучительные минуты. Восприятие действительности стало искажаться, линии будто расплывались, не давая сосредоточиться на другом, притягивая взор все сильнее и сильнее. Позади них Кора видела уже не лифт, а широкий, наполненный искусственным дневным светом тоннель, покрытый идеально белой плиткой. В мозгу билась мысль, нужно бежать, спрятаться, не дать себя поймать! Но ноги отказывались повиноваться, тело застыло на месте, дрожа в напряжении.

— Прости...

Тихий шепот коснулся слуха, когда Харт уже поворачивался к ней. И стоило их взглядам встретиться, мир ее взорвался. Дикая боль скрутила все тело, взрываясь в мозгу, принося невыносимые мучения. Дыхание давалось с трудом, тяжело опадала грудь.

Кора и не поняла, как оказалась на коленях, руки обхватили голову, тело раскачивалось в разные стороны. Она не слышала вырывающихся из горла хрипов.

Чужие руки коснулись плеча. Волна ужаса окатила Кору сверху до низу. Судорога прошла по телу, отторгая прикосновение.

Дернувшись в сторону от заботливо протянутой руки, затравленным взглядом окинула ее обладателя.

— Прости, Кора.

Харт снова обхватил твердой ладонью ее плечо, разворачивая к себе, не замечая слабых попыток вырваться из стального захвата. Другой рукой запрокинул ей голову, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Прости, Кора... Прости за эту боль... Я так хотел избавить тебя от нее, а сделал только хуже. Ведь ты на самом деле могла спасти Даррена. Могла... Ты должна вспомнить. Вспомнить все, Кора.

Словно ручей журчал вдалеке. Или нежная песня, красивая и до боли знакомая. Даррен... Что значит это имя? Сердце щемит тоска, где-то глубоко внутри зарождается стон.

— Вспомни. Даррена.

Хочется плакать и кричать от боли. Кто ты? Где ты?

Хватка Харта становится сильнее. Шум в ушах нарастает, мучительно отдаваясь во всем теле, с каждым мгновением становится все нестерпимее. Глаза мужчины темнеют , гипнотизируя, не давая оторвать от него взгляд. Белки исчезают за черной глубиной, которая все сильнее затягивала ее.

Страх. Холодный, липкий ужас охватил тело.

Чужое присутствие. В голове. Маленькие щупальца скользят, выискивая все самое сокровенное, что было в ней и даже больше. Ничего не остается тайной для его взгляда. Темнота сгустилась, отрезая от нее все вокруг, обволакивая в бархатный кокон. Щелчок. Словно подняли невидимую до этого заслонку где-то внутри.

Голова взорвалась от дикой боли. Прошлое смешалось с настоящим, не давая отделить воспоминания, толчками накатывающие на нее, от нынешней действительности.

— Прости, — услышала Кора словно издалека.

Сознание стремительно ускользало в темноту. Это для него брошенные слова казались заботливыми, искренними, пронизанными раскаянием... запоздалым. Для нее же это были камни, что с размаху швыряли, целясь прямо в сердце, тяжелым грузом оседающих на его дне. Поздно. Слишком поздно. Время не повернуть вспять, не заставить работать в соответствии со своими желаниями. Хотя какие желания, она готова была умолять. И из этого ничего не вышло.

Сознание возвращалось неохотно, тяжело давя на виски.

Тишина. Кровь толчками гоняет по венам, отдавая в ушах. Постепенно сменяется громким звоном, медленно разгоняющим туман в голове. Рука, безвольно повиснув, касалась холодного пола. Пальцы слабо дернулись, задевая поверхность, царапая нежную кожу подушечек. Бетон.

Тело, словно чужое, отказывалось подчиняться. Кора лежала на боку, на краешке узкой койки, подтянув колени к груди. Под ней был постелен тонкий старый матрас. От него несло сыростью. Но девушку это не волновало. Какое это имеет значение? Теперь, когда его больше не вернуть. Зачем? Кому теперь все это нужно? Ради чего? Бороться больше не за что. Призрачная надежда разбита. Ее ничего не держит.

Где-то издалека до нее доносился равномерный стук тяжелых капель, с интервалом в несколько секунд шмякающих в образовавшуюся на полу глубокую лужу. Голова тупо ныла в области затылка, Не давая сосредоточиться. Тошнота подкатывала к горлу.

Собравшись с остатками сил, Кора с трудом подняла веки. Ресницы слабо затрепетали, словно крылья бабочки. Взгляд медленно скользил вокруг, охватывая окружающее пространство. Темная, маленькая комнатка с одной узкой кроватью у стены, на которой сейчас лежала она. Бетонный пол, проем без двери, длинный мрачный коридор за ним, уходящий влево.

Теперь, когда Харт снял блок, и Кора все вспомнила, ее силы вновь стали возвращаться. Обостренное сознание говорило, что она находится глубоко под землей. Однако девушку это не волновало. Сердце равнодушно билось, камнем лежа в груди, покрытое толстой коркой льда. Потом. Потом придет боль. Слезы. Устала. Она так устала. Устала жить... Без него.

Медленно перебирала память, вспоминая свою новую... нет, старую, настоящую жизнь. Тихие слезы катились по щекам, намочив подушку под щекой, но Кора даже не чувствовала этого.

Люди. Они даже не подозревают, что их мир не единственный, населенный разумными существами. Что они не одни в этой вселенной. Что существует множество других, непохожих на этот миров со своим населением, своей культурой, вероисповеданием. Разные расы, разные ценности. Им повезло, их успели спасти, закрыть мир от вторжения. Хаос не достиг этой планеты. Не все такие счастливчики.

Изначально во вселенной существовал альянс девяти планет: Элиос, Хоррос, Айпион, Теос, Ланриния, Зеон, Мирион, Прокс, Авилон. Сильнейшие, они были не единственными в этой вселенной, но основными, стратегически важными, полностью оснащенными военной технологией для своей защиты и других небольших миров, которые не могли за себя постоять. Не было не космических кораблей, ни иных технологий, с помощью которой бы можно было передвигаться по мирам. Ими правила магия. Она давала все необходимое. А перемещались жители разных миров по межмирью. Источники огромной энергии, предназначенные для поддержания своеобразных межмировых тоннелей, существовали в каждой планете.

Тьма пришла неожиданно, вторглась в их вселенную триста лет назад. Она как зараза распространялась по мирам, уничтожая все живое, к чему прикасалась. Война была слишком неравной. Планеты погибали одна за другой. Многие небольшие миры были уничтожены в первые же дни вторжения. Оставшиеся нетронутыми были сокрыты, спрятаны в пространстве, чтобы до них не могли добраться. Было решено запечатать на этих планетах источники межмировых тоннелей, чтобы закрыть от возможного проникновения извне. Так появились запретные миры. Одним из них была Земля.

Здесь на Земле, магия также имела место быть. Просто люди об этом забыли. Они согласились добровольно стереть все воспоминания о других планетах и их возможностях для собственного блага. Рано или поздно какой-нибудь глупец решится, несмотря на опасность, выйти в другие миры, нарушив защитный покров своего мира, и тогда тьма просочится сюда. Контролировать всех невозможно. Поэтому было принято решение избрать несколько кланов, которые оставили свои способности при себе, не загасив в себе магический источник и память о случившемся. Они превратились в стражей Земли. Остались сильнейшие, чтобы, если враг все же сможет пробраться, планета не осталась беззащитной.

Нельзя защититься от того, чего не ведаешь. Альянс никогда не сталкивался с таким опасным врагом. Практически неуязвимый, враг был непобедим. Айпион — планета с высокоразвитой цивилизацией, была уничтожена. Его жители погибли вместе с ней, так и не сдавшись на милость врага. Хотя какая милость. Пленников просто не существовало, добивали всех от взрослых до детей. Природа погибала, поверхность планеты превращалась в искореженные пласты земли.

Альянса девяти миров не стало. Когда-то сильнейшие, цветущие миры, сейчас это были выжженные дотла планеты. Темные миры. Жизнь на поверхности стала невозможна. Люди были вынуждены прятаться глубоко под землей, создавая целые города. Огромные, живые города, созданные магией, обладающие искрой жизни, беспрекословно подчиняющиеся своим создателям.

Война продолжалась более пятидесяти лет, когда наконец враг был побежден. Из девяти планет выжило лишь пять: Хоррос, Теос, Ланриния, Зеон, Мирион. Население миров сократилось в десятки раз. И только когда люди выбрались на поверхность, они поняли, что ничего не кончено. Война была выиграна, но последствия ее были сокрушительны.

Вирус, обнаруженный в воздухе, порождал неконтролируемую агрессию и жажду крови. Слишком поздно они это осознали. Были выявлены чужеродные примеси в составе воздуха. Поверхность оставалась непригодной для жизни на ней и люди ушли обратно в города, предварительно запустив процесс очистки кислорода. Вирус не сразу проявил себя, однако зло глубоко пустило в некоторых наиболее агрессивных корни, выпуская все самое темное, что было в их душах. Оно крепко прижилось в их сердцах. Инициированное население ушло из городов до того, как разум полностью застлала кровавая пелена, заставляя нападать на своих родных и близких. Они стали темными, единственной их целью было убивать, завоевывать, уничтожать все живое. Тьма, хоть и была побеждена, но оставила свое наследство.

Даррен.

Даррен был жителем Теона. Создатель города в своем мире, один из сильнейших магически одаренных, он возглавлял отряд защитников, который состоял из шести человек. Каждый из них обладал уникальными способностями. Брэдли — самый спокойный, разумный из всего отряда, почти никогда не показывающий своих эмоций внешне. Проницательный, с сильно развитым чувством справедливости, он разбирался в человеческой сущности, как никто другой. Все его советы и решения были идеально правильными. Светлые, чуть длинные волосы, худощавый, высокий, в меру накачанный. Алекс и Джулиус — озорники, оба темноволосые, крепко сложенные. По натуре как черти, непоседливые, неугомонные. Вечно веселые, они были вынуждены контролировать в себе огромную силу, являясь универсалами стихий четырех элементов природы: воздуха, воды, огня и земли. Харт — достаточно сложная натура, богатый внутренний мир, похож на Алекса и Джулиуса, при этом иногда несдержан в проявлении эмоций, вспыльчивый, живет чувствами. Людям, которых он любит, отдает себя без остатка. Обладая силой четырех элементов, основной его талант все же заключался в воздействии на мозг человека при близком контакте. Он мог, как вылечить психически больного человека, так и уничтожить совершенно здорового. Эндрю — телепортер по мирам. Для него не существовало каких-либо запретов по части перемещения. Защитный покров выживших миров не действовал на него. Плюсом его силы было то, что он мог перенести только себя, поэтому стражи миров его не трогали, не опасаясь того, что темные воспользуются силой Эндрю, для того, чтобы попасть к ним. Минус — друзей он тоже не мог телепортировать. Помимо этого обладал средними силами элементов. Даррен. Он был создатель и этим все сказано. Таких было мало. Никто так и не изучил их способностей до конца. Бесконечная возможность саморазвития, это были своего рода гении. Их стремились уничтожить в первую очередь. Темные открывали на них настоящую охоту. Больше, чем друзья, они были друг другу как братья. Каждый был готов отдать свою жизнь за другого.

Она, Кора, жительница Мириона, влюбилась в него в первые же мгновения, стоило их взглядам встретиться. Даррен со своим отрядом, укрываясь от погони, перескочил в ее мир по одному из тоннелей. Они вышли как раз на нее, зажатую в углу одним из темных с закинутым на девушку ножом. Две длинные раны уже украшали ее тело. Тьма в глазах не давала сосредоточиться на чем либо. Кора держалась на чистом адреналине. Последнее, что она помнила, проваливаясь в темноту, как сильные руки ее подхватили, не дав упасть на холодную землю.

Пришла в себя Кора уже в его мире. Он не смог ее бросить. Лечение протекало медленно и слишком болезненно, но она наслаждалась каждым мгновением. Даррен сам ухаживал за девушкой, не подпуская к ней никого. Высокий, мощный, слишком опасный, и в то же время нежный, чуткий с ней. Темные волосы мягкими прядями вились вокруг шеи в легком беспорядке. Кора часто ловила себя на том, что рука, будто сама тянулась зарыться в них.

Эти две недели, что длилось ее выздоровление, Даррен не оставлял ее, практически всегда находясь рядом. Поддерживал с особенно трудные моменты, когда боль от ран становилась невыносимой. И в то же время мужчина не подпускал ее к себе, держась на расстоянии. Лишь в самом начале Кора поймала его на проявлении каких-либо чувств в свою сторону. Это случилось через неделю после ее спасения.

Девушка все еще лежала в лазарете. Они находились во временном убежище, вынужденно задержавшись из-за ее ран. Лихорадка отступила только ночью. Кора медленно отходила ото сна, вялость чувствовалась во всем теле. Рядом кто-то сидел, играя роль заботливой сиделки. Нехотя приоткрыла глаза, все еще сонные, наполненные болью, что испытывала девушка. Хотелось снова заснуть, чтобы не чувствовать ее. Около кровати, на стуле, склонившись над ней, полусидел Даррен. Серые глаза внимательно следили за ней, отмечая все детали. Рука его медленно потянулась к лицу. Осторожно, едва касаясь, он дотронулся до ее подбородка, пальцы нежно прошлись по искусанным от боли губам, словно утешая. Сердце испуганно заколотилось. Поглощенная своими эмоциями, Кора почти не дышала.

Даррен убрал с ее щеки прядь длинных каштановых волос. Оба внимательно следили за его рукой.

— Дыши, — только после этого посмотрел ей в глаза. — Воздух нужен всем, сердце мое. Разве что это твой дар — обходиться без него.

Кора шумно глотнула воздух. Этот красавец явно над ней издевался.

— Значит, это все же не так, — усмехнулся он. — Меня зовут Даррен. Мы на Теоне. Нам пришлось забрать тебя с собой. Мы не знали, к какому городу в своем мире ты относишься, а оставить тебя там было бы равносильно убийству. После таких ранений люди без должного ухода не выживают.

— Я... Я Кора, — получился почти шепот.

— Прости, Кора, но отправить тебя домой в скором времени не получится. Пришлось уничтожить проход в твой мир. Темные сидели у нас на хвосте и обнаружили тоннель. Они как раз пролазили в него, когда ты отключилась. Пришлось взорвать проход. Зато эти твари остались там. Надеюсь, хоть это тебя утешит. Отправим тебя домой по другому тоннелю... Если ты еще захочешь... — рука его ласково поглаживала запястье девушки, вызывая трепет во всем теле, посылая по нему электрические разряды. Губы его оказались неожиданно близко. Кора снова забыла, как нужно дышать. Глаза его были наполнены нежностью, окутывающую ее странным теплом, вызывающую в теле непонятные ей желания. — Тебя кто-нибудь ждет на Мирионе?

Дыхание мужчины задевало ее губы, вызывая трепет в юном теле. Страх в ней боролся с чувствами, которые она не могла определить и первое явно выигрывало. Странное тепло охватило тело.

— Нет. Я одна, — прошептала она в ответ, не в силах оторвать от него взгляда.

Даррен в это время смотрел на ее губы.