-Послушай меня внимательно, если ты, хоть словом, с кем-нибудь обмолвишься о том кто мы такие — я тебя убью. Ясно?
Я осторожно кивнула.
-А ты сговорчивая,— улыбнулся Варт и сделал шаг назад, за четверть секунды до того, как в гостиную вошел Ален.
-Алекс, пойдем ужинать,— спокойно позвал Ален.
Я молча пошла за ним в столовую. Боже мой, в этом доме все точно такое же, как и в особняке на Джордж-стрит. Значит, Стела не придумывала дизайн, она попросту скопировала этот дом, немного изменив цветовую гамму! Или же и этот дом декорировала она?
-Ален, это Стела Морен создала дизайн интерьера этого дома?— не сдержалась я.
-Да, почему ты спрашиваешь?
-У Лекса будет точно такой же и в Лондоне.
-А там уже давно все так же. Это идея Сюзанны и Стелы.
-Сюзанны Оринер?— опешила я.
Варт вопросительно на меня посмотрел, приподняв левую бровь.
-Что?— фыркнула я, кусая свой длинный язык.
-Ничего. Приятного аппетита.
На ужин было жареное мясо, жареная картошка и жирный салат из овощей и сметаны. Я вздохнула и взялась за еду.
-В будущем такое не едят?— полушутя спросил Варт.
Наверное, он заметил, что меня несколько не устроило сегодняшнее меню.
-Твои кулинарные вкусы не изменятся. Разве что появится любовь к сладкому.
-С чего ты взяла, что оно сейчас мне не нравится?— рассмеялся Варт, напомнив мне доброго и понимающего Алена.
-Я не вижу на столе ни торта, ни мороженого, ни фруктов,— обосновала я, прогоняя неожиданное наваждение. В глазах теперешнего Алена нет нежности — мне определенно показалось.
-Это десерт и его подадут позже,— улыбнулся голубоглазый красавец.
-Подадут? То есть ты позволишь кому-то подать тебе еду? А как же кухарка с ядом и все такое?— хохотала я.
-Не смейся. После того случая я полгода у белого мага провалялся,— простонал Варт, вспоминая о помощи белого мага как о чем-то постыдном, неприемлемом.
-Полгода? Что же она тебе подсыпала?— не обращая внимания на нежелание Варта продолжать эту тему, спросила я.
-Белый мышьяк,— с тяжелым вздохом признался он.
-Не слабо.
Неужели мне не показалось? Неужели то, что промелькнуло в его глазах, имеет отношение к нежности?
-Знаешь, а мне очень нравилось смотреть, как ты жарил для меня блины,— я хорошо помню, как неделю назад восхищалась обалденно красивым мужчиной у плиты с кулинарной лопаткой в руках.
-Спасибо.
Слушайте, сегодня день неожиданностей! Я умудрилась смутить Алена Варта!
-Расскажи мне о твоей матери.
Спроси что-нибудь попроще! Ох.
-Ну, она красивая, строптивая, темпераментная, целеустремленная. В общем, она любовь всей твоей жизни.
Мне не особенно хотелось говорить о Саманте.
-Это я так сказал?— с недоверием спросил Варт.
-Да.
-Ты сказала, что она много лет будет отвергать меня.
-Так и есть, вернее будет.
-Почему?— похоже, его действительно зацепили мои слова.
-Ну, мне сложно сказать. Она знает, что ты убиваешь людей, а для нее это неприемлемо.
-Как и для тебя,— заключил Варт.
-Да.
-Но ты любишь меня, я вижу это по твоим глазам. Ты иногда смотришь на меня так ласково и любяще,— улыбнулся Ален.— А, иногда, с ненавистью,— серьезно добавил он.
Ну, что мне ему на это сказать? Эй, красавчик, я считала тебя своим спасательным кругом, надеялась на твою поддержку, а оказалось, что ты не меньший монстр, чем твой клыкастый братец!
-Что вас связывает с Кристин Рэд?— в упор спросила я.
-Ревнуешь?— засмеялся Варт.
-Даже если и так. Отвечай.
-Эй, малышка, не горячись! Я с твоей матерью еще даже не знаком.
-Знаю, она еще не родилась. Саманта здесь ни причем,— более нежно добавила я.
-Тогда почему ты спрашиваешь?— коварно улыбаясь, подмигнул мне Варт.
-Ален, пойми правильно, я всего лишь не хочу, чтобы с Кристин случилось что-то плохое.
-А что может случиться?— наигранно изумился Варт.
-То же самое, что и с Анной,— со злобой ответила я.
-А-а-а, так вот что тебя так завело,— протянул он.
-Еще бы!
-Я не причиню Кристин вреда. Во-первых, она очень интересный и жизнелюбивый человек, во-вторых, Лекс сотрудничает с Кристофом.
Ага! Ясно, Ален Варт убивает только неинтересных и мрачных людей. Что-то я не заметила в Анне особой мрачности и наклонностей к суициду!
-Что это за сотрудничество?
-Думаю, тебя это не касается.
Так, кажется, лимит ответов на мои вопросы исчерпался быстрее, чем я успела что-то выяснить.
-С каким кремом будет торт?— срочно меняем тему разговора.
-Вообще-то у нас сегодня яблочный пирог,— заулыбался Варт.
-Так чего же ты молчал?! Это мое любимое лакомство,— в ответ засмеялась я.
-Мне нравится твой смех. Он напоминает перезвон колокольчиков,— серьезно сказал Варт.
Я проигнорировала этот комплимент, произнесенный тоном опытного искусителя и подкрепленный соответствующим взглядом. А что я ему скажу? Спасибо, папочка, или, Ален Варт, не думаете ли вы подкатить к родной дочке?
-Ты серьезно хочешь, чтобы я поехала к Рэдам на ужин?
-Да. Что в этом плохого?
-Я понятия не имею, как и чем жили люди в 20-х годах. К тому же, я совершенно не разбираюсь в теперешней моде. Дамы, которых я видела сегодня в городе, выглядят для меня немного вычурно, даже смешно.
-А мужчины?— подмигнул Варт.
-Ален, я серьезно! Думаю, с этим могут возникнуть проблемы.
-Не вижу ни одной. Ты замечательно создаешь иллюзии.
Это не я, а Локи! Но ему об этом знать не обязательно.
-Они очень нестабильны и иногда переходят в что-то другое, или вообще исчезают. К тому же ты прекрасно видишь сквозь них, значит и другие могут.
-Я вижу, потому что ты позволяешь мне видеть.
Что?!! Локи специально рассекретил своего секретного агента?
-Это объяснимо,— засмеялся Ален, прочитав на моем лице крайнее замешательство.— Ты позволяешь видеть правду только мне и Александру, наверное, потому что доверяешь нам.
-Наверное?— это слово сильно резануло мне слух.
-Это одно из объяснений.
-А какое второе?
-Близкое родство. Твоя магия не скроет тебя от родителей... или мужа.
-Ты не веришь, что я твоя дочь?— осторожно спросила я.
-В это сложно поверить. Во-первых, в твоих ответах и вопросах слишком много белых пятен, во-вторых, мне не пророчили дочь, и, в-третьих, Александр уверен, что ты нам не родственница, а его чутью я доверяю.
Так вот почему Варты видят сквозь иллюзию! Я действительно доверяю Алену, не смотря ни на что, а Лексу я и на секунду не поверю, ни за что! Я и раньше ему не доверяла... значит, он мой муж. О, нет! Нет-нет-нет! Священник не закончил венчание! Не закончил!
Но как тогда объяснить то, что Лекс видит меня такой, какая я есть? Я уж точно не дочь вампира! Значит жена. Ох.
Плохо! Очень плохо! Если Ален мне не поверит, то я в полной заднице! Они рано или поздно потребуют подробного ответа на все вопросы, а главным будет: откуда я столько знаю? Я уверена, у Вартов есть немало способов добиться от людей того, чего хотят и далеко не всегда эти методы нежные и безболезненные.
Стоп! Тут что-то не так! Они же не видели меня вчера в баре! И в гостиничном номере Лекс думал, что я старик! Фух! Гора с плеч. Но лучше это как-то проверить.
-Лекс тебе завидует! Всегда завидовал. Он не в восторге от того кем является,— и это правда.
Ален с прищуром посмотрел мне в глаза. Не знаю, насколько он верит в мою легенду, во всяком случае, не отбрасывает мысль о том, что, возможно, я говорю правду. А проверять вампирским методом не хочет.
-Почему ты не позволишь Лексу подтвердить мои слова?— я должна это знать! Пока он не позволил это сделать, значит, на то есть весомые причины. Какие?
-Ты что совсем страх потеряла?!!— Ален выглядел так, будто на него вылили ведро ледяной воды.— Он же тебя убьет!
-Анну не убил,— я пожала плечами, как-будто сказала что-то обыденное, само собой разумеющееся, но это далеко не так, это блеф. Укус вампира для меня не что-то нормальное, повседневное, наоборот только от одной мысли, что мне могут прокусить тело становится дурно!
-Ты, что ничего о нем не знаешь?
Под словом "нем" Ален, скорее всего, подразумевал Лекса-вампира.
-Я знаю только то, что рассказал ты и Лекс.
-И что конкретно ты знаешь?— холодно спросил Варт.
-Ну, во-первых, вампира сложно убить, но это возможно: серебро и огонь смертельны; во-вторых, Лекс не боится солнца и спокойно разгуливает по церкви; в-третьих, они мстят за своего мастера. О Боже! Стела! Он ведь еще ей подчиняется!
Эта мысль напугала меня до чертиков!
Тише, Алекс, она даже не подозревает о твоем существовании и с чего бы ей сейчас ревновать — она тебя не тронет,— мысленно успокаивала себя.
-У тебя проблемы со Стелой?— удивился Ален.
-В будущем, это все в будущем. Сейчас у меня только одна проблема: как туда вернуться?
-А как ты сюда попала?
-Я же тебе говорила. Это Локи меня притащил.
-Что ты не поделила с Локи?
-Не я, а Артур и Маргарита Раона, помнишь о таких?— фыркнула я.— Вы вечно что-то от меня скрываете, не договариваете, обманываете! Вот я и вляпалась во все это!— выпалила я.
-Кто "вы"?
-Да все! А ты в частности! Ты знал, что свадьба ничем хорошим не кончится, ты знал кто такой Лекс, вы знали о каких-то дополнительных условиях, но ничего мне не сказали! А зачем? Что с того, что я ни черта не знаю?!! Теперь я застряла тут, а там у меня учеба, моя жизнь!!!
Тихо, Алекс, без истерик, а то наговоришь сейчас лишнего. И так он смотрит на тебя с недоверием. Ален мне не верит, во всяком случае, не всему.
-Что произошло?— спокойно спросил Варт.
-Я не дала Локи убить Лекса,— говорить правду, насколько это возможно.
-С чего ты взяла, что он собирался его убить?
-Потому что я заслонила его от пламени!— не унималась я.
-Очень интересно. А за что он хотел его убить?
-За то, что вы пытались обойти условия возвращения магии. Ваш женишок — дешевка! Он меня не любил! Он притворялся Ангелом! Волк в овечьей шкуре, блин!
-Но это не главное условие, это лишь повлияет на степень магической силы у наследников.
Так я и думала! Варты не знают, что силу получит не только будущее поколение, а я не собираюсь им говорить об остальном, иначе в будущем мне придется, ой, как не сладко, я и так тут еще дров наломаю. Алекс, держи язык за зубами!
-Какое главное условие?— пожалуйста, ответь!
-Добровольное согласие.
-Но я согласилась.
-Почему? Зачем ты это сделала?
-Вы так хотели. Вы вынудили меня согласиться.
-Я бы не поступил так глупо. Почему я решил, что это пройдет?
-Не знаю!— вернее знаю, вы оба посчитали, раз я люблю Лекса, то непременно мечтаю выйти за него. Мужчины!
-Если хочешь, чтобы я тебе помог, говори правду.
-Ты не сможешь мне помочь, ты не бог!
-Это так, я не бог, но это совсем не значит, что я не могу помочь.
-Как? Ты можешь вернуть меня в будущее?— прямо спросила я.
-Нет, но могу помочь разобраться в мотивах и целях бога Огня. Он трикстер, а это значит, что он игрок и для него важна суть игрового процесса.
-Какой игры? В чем ее суть?
Вообще-то я уже об этом и сама догадалась, но я могла и ошибиться в целях моей миссии.
-Вот в этом и нужно разобраться.
Стюард вошел в столовую с графином молока и блюдом яблочного пирога.
-Ты пьешь молоко?— спросил Варт.
-Я обожаю молоко!— моей радости не было предела.
Дворецкий налил нам по стакану прохладного молока и разложил по тарелкам кусочки еще теплого пирога. Рай на земле!
Если принять во внимание, что я почти не притронулась к жареной и жирной пище, яблочный пирог я уплетала за обе щеки. Варт нежно улыбнулся и позволил закончить ужин без допросов. Даже после того как мы оба наелись, следующие десять минут Ален спокойно просматривал сегодняшнюю прессу, а мне дал черно-белый журнал со статьями об автомобилях и последних технических изобретениях. Естественно мне было абсолютно не интересно читать о том, как модернизировался двигатель внутреннего сгорания. Мне и в будущем было совершенно неинтересно, сколько у одного или другого автомобиля поршней, клапанов и тому подобное. Возможно, я бы еще обратила внимание на объем двигателя и его мощность. Возможно. Для меня имел значения только дизайн и комплектация, еще я не очень люблю механическую коробку передач, а если честно, то просто ненавижу. Так, что я без особого интереса рассматривала фотографии, отмечая, внешний вид изображенных на них жителей начала двадцатого века. Во всем журнале было около тридцати фотографий, с присутствием людей, в основном мужчин. Мужская мода 20-х не так сильно раздражала меня как женская. Все те же брюки, пиджаки, жакеты, рубашки, галстуки, ужасными казались лишь кепи и какие-то не понятные укороченные брюки. Еще мне не очень нравились мужские стрижки, слишком они классические, как на картинке — "образ мужчины в костюме", но это лучше ассиметричных стрижек с длинной и выкрашенной в чудной цвет челкой из моего времени.
Все женщины, которых я видела за последние сутки, имели короткие прически, как у Мерелин Монро, а то и того короче. А если и встречались обладательницы длинных волос, то рассмотреть эту редкость было сложно. Большинство женщин с непонятными прическами, волнами и локонами, а главное, все как одна в жутких шляпках, напоминающих бабушкины кастрюльки и миски. Женская одежда — верх моего понимания! В основном мешкообразные платья и костюмы, пастельные цвета и огромное количество бижутерии и кричащих аксессуаров.
-Пойдем, я покажу тебе твою комнату.
Варт поднялся и направился к двери. Вообще-то я уже знала, где буду жить — в розовой комнате, но сильно ошиблась. На втором этаже этого дома было не три, а четыре спальни.
Варт открыл вторую дверь от лестницы.
-Устраивайся,— сказал Варт, приглашая войти.
Меня опять поселили в золотисто-бежевой спальне.
-А здесь есть розовая комната?— спросила я.
-Да.
Не то, чтобы я вообще собиралась оставаться с Вартами, но пока я не получу следующих указаний от Локи, придется обитать здесь. Почему мне второй раз достается именно эта комната? Алина сказала, что все гостьи Лекса останавливались именно в розовой, но только не я.
-Она занята?
-Алекс, ты говорила, что бывала на Джордж-стрит. Ты оставалась там хоть раз на ночь?
-Да. И тоже в золотой комнате, кстати, она почти близнец этой, но мне больше нравилась розовая.
Варт удовлетворенно кивнул и сменил тему.
-Советую, как можно быстрей ложиться спать. Завтра очень напряженный день. Раз уж ты утверждаешь, будто являешься моей дочерью, значит, придется соответствовать.
-Ты собираешься прокатиться со мной по магазинам?— моему удивлению не было предела.
-Да, и желательно начать с самого утра. Я уверен, что это будет не самое простое задание для нас обоих.
-У меня в одиннадцать назначена встреча,— вспомнила я.
-Ты уже успела обзавестись знакомыми?— удивился Варт.
