Попадалово

— Тебе правда это нравиться? — с подозрением спросила я Нору.

— Если честно, то не очень. Но платья выбирала госпожа Шильена, она же фаворитка советника Шакса, а Шаксу она очень нравиться, и поэтому лучше с ней во всем соглашаться. А то потом хуже будет.

— Ну, если мне тоже говорить честно, то это меня не пугает.

— Ты что, Ари, эта демоница бешеная на всю голову! Она будет тебе козни ставить потом все твое пребывание во дворце!

— Нора, она уже начала ставить эти самые козни, а я к себе такого отношения не потерплю. А теперь лучше посмотри, щас буду творить магию, — сказала я, и посмотрела на ошарашенную девушку от моих последних слов. Потом провела рукой по платью оно медленно начало меняться.

— Ари, ты великолепна! — охала и ахала Нора, разглядывая меня, пока я разглядывала себя в зеркало.

А она права. Платье после изменения оказалось просто конфетка. Не было длинных рукавов с кружевами, не было высокого воротника с теми же кружевами. И опять же их любимых подюбников с их любимыми кружевами. Одни кружева, просто очешуеть можно!

Теперь руки плечи и шея были оголенными, верхнюю часть туловища прикрывал легкий корсет, а вниз спадала такая же легкая юбка, которая красиво разлеталась, когда я делала шаг и обрамляла мои бедра, и так же красиво ниспадала вниз, когда я просто стояла. И я, кстати, не забыла, что платье должно быть в демонских тонах. И из-за этих страстных цветов, платье выглядело еще эффектнее.

Что ж, пора в бой! Демоны щас зажжем!

Глава 8. Бал.

Я прошла к большой деревянной двери, около которой стоял слуга. Он попросил представиться, что я с легкостью и сделала. Слуга открыл дверь и во весь свой голос прокричал:

— Ее Высочество, принцесса земель Донеи, Ариэлла Терх!

И я появилась в зале. Все взгляды были обращены ко мне. В глазах мелькало восхищение, желание, но исключительно во всех глазах было любопытство. Все же как никак людей тут не так часто на блюдечке подают. Чувствую себя, словно в музее. И, увы, экспонат тут я.

Я плавно спустилась вниз по лестнице и оказалась в окружении напыщенных демонов. Так, так, начнем охоту.

Мое внимание привлек весьма симпатичный демон. Шатен, высокий, глаз рассмотреть я не смогла, но вот даже издали я чувствовала притягательность этого демона.

Мой зверь внутри довольно заурчал, но как только я собралась идти в атаку, мне кто-то перегородил путь.

— Здравствуй, красавица, — проговорил знакомый голос Алестора.

— Привет, — улыбнулась я, и взглянула, за спину Алестора, на примеченного мною демона. Он стоял там, где и раньше и, похоже, никуда не спешил.

— Прекрасно выглядишь, — осмотрев меня и соблазнительно улыбнувшись, изрек демон.

— Спасибо. Ты тоже, — повторив его действия, сказала я.

— Знаешь, Ари. Этот бал самый лучший из всех балов, что здесь бывали.

— Почему?

— Тут есть одна неповторимая особа, которая уже сделала этот день праздником.

Я лишь улыбнулась в ответ. Я же не совсем дура, чтобы не понять намеков Алестора. Но я, конечно, виду себя будто его ухаживанья не затрагивают струны моей души, но с этим ловеласом, к счастью, или уж к сожаленью, нам не по пути. Что-то мне совсем не улыбается быть очередной галочкой в списке его побед. Больше вариантов на то, что мы будем просто друзьями. И слава Создателю.

Я понимаю, что ведет он себя, как мальчишка не со всеми. С другими он другой. Холодный, циничный, беспощадный граф и лучший друг короля. Да, да, я узнала, что Алес является графом, причем не малых земель. Но он мне симпатичен и привязываться к нему не хочется, когда буду возвращаться домой. Хотя последнее тоже под вопросом. Но не будем о грустном.

Видно я задумалась надолго, так как очнулась от своих размышлений, когда чья-то рука плавно начала мельтешить перед глазами. Я пару раз моргнула и удивленно посмотрела на Алеса.

— Прости, задумалась, — с виноватой улыбкой ответила я.

— Ничего, — усмехнулся он, — если честно, то я уже начал подумывать, что ты уснула. Тяжелые думы?

— Да так... — не захотелось отвечать.

Может Алес и хотел что-то спросить, но тут дверь распахнулась и с басовитый голос сказал:

— Его Величество, Правитель Теноры, Аладар. Ее Величество, королева Корделия. И Ее Высочество, принцесса Ивона.

В зал вошли с недавних пор уже знакомый татуированный демон (выглядел он божественно, но связываться с королевской семейкой себе дороже) и немолодая леди. Очень похожая на Ивону. Значит, это и есть мама нашей дорогой королевской семейки.

Понять, что Корделия это королева можно было, только взглянув на нее. Гордо распрямленные плечи, походка плавная, но жесткая, во взгляде нет надменности, но видно, что она знает себе цену. Возраст демоницы выдавали только выцветшие волосы за прожитые года. Они уже не были такими рыжими как у Ивоны. Ну и легкая сеточка морщин. Все остальное было просто идеально.

Королевская семейка прошла к тронам и, остановившись, повернулась к гостям. Медленно осмотрев зал, первой открыла рот королева Корделия:

— Мы рады сегодня всех вас видеть в этом зале. Последний раз мы собирались такой компанией сорок лет назад, и опять исполнение договора свело нас вместе. Сегодня с нами присутствует двенадцать очаровательных человеческих девушек. Прошу их любить и жаловать.

Когда Корделия закончила говорить, заговорил Аладар и огласил начало бала. И тут же пошли танцевать пары. Если честно, я думала, что отрывает бал король танцем с королевой... ну, или в этом случае (Аладар не женат. Как так?), хотя бы с фавориткой.

Я посмотрела на Алестора и тот, правильно истолковав мой взгляд, ответил:

— В отличие от людей, балы демонов может открыть только замужняя пара королевской семьи. Так как Правитель Саргатанас умер, пускай бережет его душу Создатель, королева Корделия больше не открывает бал. Ивона еще не замужем, хотя уже пора, но Корделия временит. Надеется, что она влюбиться. Ну, а Ал не женат. Хотя тоже давно пора, — посетовал Алес.

— Все успеется, — улыбнулась я Алестору.

— Потанцуешь со мной? — сменил он тему.

Я, конечно же, согласилась. Несмотря, на то, что щас какая-то неизвестная мне леди, или нет, вон как трется своими буферами об мою цель.

Заиграла новая песня, Алес вывел меня в самую середину зала. И закружил меня в танце. Танцевал он божественно. Во время танца я забыла обо всем на свете. Странно, ведь я не влюблена, но его присутствие рядом заставляло меня забыться.

Рука, что лежала на его плече разрешала ощутить ширину его плеч, а та, что лежала в его руке ощущала, насколько сильны его руки. Иногда он прижимал меня слишком близко, но сопротивляться я не могла, да и не хотела. Хотя и знала большего, чем этот танец между нами не будет.

Сердце стучало, как бешеное и готово было вырваться из груди, и убежать куда подальше. Танец закончился, а Алестор меня так и не выпустил из своих объятий. Когда Алес отошел, нехотя отпустил меня, но не забыл прошептать на ушко:

— Ты божественна.

— Спасибо, — мягко сказала, стараясь не показывать, что покраснела.

Оставаться с ним рядом было опасно. Зверь внутри меня рычал, когда я отходила от демона, и готов был выдать меня с потрохами. Я быстро отдалялась, как вдруг с размаху врезалась в чье-то тело и услышала легкий стон.

— Простите меня, — покаянно сказала я и подняла глаза на пострадавшего. Им оказалась моя цель. О, как удачно! Девицы, слава Создателю, рядом с ним нигде не было.

— Прощу, — серьезно сказал он и, улыбнувшись, добавил: — Если подарите, леди, мне танец.

Да что ж такое? Что их всех потанцевать тянет. Я была немного раздраженна, но все же демону не отказала. Азамат, так звали демона, оказался вполне приятным собеседником.

А внешность у него и в самом деле оказалась притягательной. Высокий брюнет, с серо — голубыми глазами, атлетического телосложения. Умел быть серьезным и в тоже время смешным. Чем-то он был даже немного похож на Аладара, только вот Ал был смуглее и глаза у него были синие, а еще татушка. Но все же похож. Мина говорила, что во дворце появился вроде как брат правителя. Может, это он и есть? Надо как-то выведать будет у Норы.

— Как вам в Теноре? — спросил он, когда закончился танец.

К черту, я вообще о вашей Теноре не думала! Рычал внутри зверь. Меня сюда чокнутый король закинул и пришпилил меня к вашему миру. И теперь, гадство, я не могу отсюда выбраться и даже попытаться это сделать, из-за чертового браслета на запястье, который вы не видите!!!! Но, конечно, я этого не сказала.

— Если честно, — я смущенно опустила глазки, — то думала, что тут совсем по-другому.

— Что мы кровожадные демоны злые дяди и любим человечинку? — усмехнувшись, спросил он.

— Ну... — еще больше потупившись, протянула я. Скажу честно, невинную девицу, которая в жизни не видела таких красивых мужиков, очень тяжело.

— Все это сказки людей, — мягко сказал Азамат.

Видно оценил мое актерское мастерство и ничего не заподозрил.

Тут к нам подскочил какой-то потный мужичок и, не обратив внимания на моего собеседника, схватил меня за руку и потащил танцевать. Я успела вырвать руку и улизнуть. Решила спрятаться я на балконе. Тут их четыре, но, видимо, они никому не интересны.

Я прошла на один из них и укрылась на лавочке, которая находилась в окружении красивых цветов. Зверь внутри, наконец, успокоился.

Но побыть одной мне так и не удалось, так как в дверном проеме раздались голоса. Не знаю почему, но я решила затаиться.

— Аладар, — услышала голос Ивоны, — ты должен принять меры!

— Ив, — раздраженно ответил ей повелитель, — я не могу уйти посередине бала. Это вызовет ненужные вопросы.

— Но если твой зверь вырвется, то будет уже не до простых подозрений, а до реальных фактов. И если об этом, хоть кто-то из совета прознает тебя ждет смерть.

— Я его удержу, — упрямо сказал Аладар.

— Ты в прошлое полнолуние тоже так говорил. А что из этого вышло?

Так вот почему сегодня я так часто чувствую присутствие зверя! Так, так, так, о чем там говори Ивона? Я опять принялась впитывать информацию.

— Ив, — предостерегающе начал брат девушки.

— Ал, не затыкай мне рот. У нас во дворце присутствует двенадцать человеческих, ты понимаешь, человеческих девушек! Слабых и беззащитных. А находиться рядом с демоном, которого распирает от силы и который не может сдержать зверя очень опасно.

— Ладно, Ивон, не будем сориться, — примирительно произнес Ал. — Еще полчаса. И выпроваживаем гостей. Девушек в левое крыло. Найди десять демонов, которые будут стоять около клетки.

— Хорошо, — кивнула Ивона.

Королевская семья вернулась обратно в зал. Вот это королевские тайны...

Прошло полчаса и Аладар, как и обещал сестре, завершил бал. Гости были в недоумении, так как бал вроде как недавно только начался, но вот уже всех гонят, но расходились абсолютно все, никто не смел, нарушить слова Правителя.

Дочери совета вообще пришли в шок, когда им сказали, что сегодняшнюю ночь они проведут в левом крыле. Как я узнала за эти полчаса, левое крыло пустующее. Конечно, там ведется уборка, но никто там не проживает, причину мне так и не удалось выяснить.

— Ничего не понимаю, — пробормотала Алисия. — Бал же только начался! А Повелитель его уже закончил. Нужно бы узнать, что к чему.

— Я думаю, если королевская семья так быстро прекратила бал, то причина не маловажная, — пожала плечами Нэя.

— Ага, — поддакнула Летти. — И если нас ведут в левое крыло, то причина всего этого находиться в правом.

Чего им не иметься? Меня насторожили слова Ивоны про то, что было в прошлый раз. А за девочек я переживала, и не хотела, чтобы Аладар что-то сделал с ними. Поэтому когда Эрина спросила моего мнения, я сказала:

— Я думаю это не наше дело.

— Как не наше?! — удивилась Мина. — Мы тут живем, тут есть угроза или что-то еще, а мы об этом не знаем.

— Мина, если бы королевская чета хотела, чтобы мы знали, мы бы знали. Но нам ничего не сказали, вывод из этого, что информация для нас лишняя, — резче, чем хотелось, ответила я.

Если уж говорить совсем честно, если бы я не сидела в тех кустах и не слышала, о чем шла речь, сейчас бы я была первая, кто хотел узнать причину столь быстрого завершения бала. Но я знаю, так что лучше уж девчонкам не лезть в это дело.

Мина на меня, походу, обиделась. Но пока просить прощения я не собиралась, все же я не хочу найти ее хладный трупик где-то в этом замке.

Нас довели до левого крыла и расселили по комнатам. Ко мне заглянула нора и спросила, не нужно ли мне чего ни будь. На ее вопрос я покачала головой, и отправилась в ванную, смывать с себя весь этот сегодняшний марафет.

После расслабляющей ванны, меня сморило в сон. Ему я не сопротивлялась. Ни смотря на напряженную обстановку, уснуть мне это не помешало.

Проснулась я от толчка. Беспокойство охватило меня, быстро перерастая в тревогу. Зверь внутри меня бешено метался, пытаясь вырваться наружу. Но выпускать я его не спешила. Сначала прислушалась.

В левом крыле было все нормально, в отличие от правого. Там я услышала крики. Кричало много людей. И крики были от невыносимой боли. Я замерла. Значит, Аладара не удалось сдержать. Недолго думая, я перекинулась во вторую ипостась.

Быстро добежав до правого крыла, я остановилась и, прислушавшись, выглянула из-за угла. Там стояло четверо демонов во второй ипостаси. Один из них был черный лев. Ото льва так и исходили волны силы. Значит, это и есть Ал.

Напротив него стояло двое волков. Точнее, одна рыжая волчица и черный волк. И тигр. Да... по сравнению с Аладаром это просто дети малые.

Тут рыжая волчица прорычала:

— Ал, угомонись.

— Ала с нами нет, — в ответ лев... проурчал (?). — Сегодня его заменяю я. И уж лучше вам отойти с дороги или вам не повезет так же, как и бедным стражам, — лев притворно грустно вздохнул, кивнув в сторону входа в подвал. Так вот откуда были слышны крики.

— Мы тебе не дадим пройти, — прорычал черный волк голосом Алестора.

— Ну, тогда извините за все, — насмешливо протянул лев и приготовился к прыжку. Тоже самое сделала и я...

Глава 9. От Ивоны.

Создатель, что же сегодня будет?! Так страшно... Нет, не за себя. За остальных. Аладар сегодня опять покориться луне и его зверь одержит власть над ним.

В прошлое полнолуние Аладар... нет, зверь, убил тридцать демонов. Все они были стражниками, которым приказали охранять клетку со зверем.

Каждое полнолуние мы сажаем зверя на цепь, но чаще всего цепи не могут вынести натиск той силы, что в звере. В прошлое полнолуние зверю понадобилось тридцать душ, чтобы насытиться. Но с каждым разом жизней надо все больше и больше. И с каждым разом Аладару становилось все тяжелее удержаться в человеческой форме.

Сейчас в замке очень много демонов и двенадцать человеческих девушек. Если до окончания бала Аладар не выдержит, то его зверя ждет пир. Поэтому я решила поговорить с братом.

Он оказался, как всегда, слишком самонадеян. Но все же через время, после моих уговоров, сказал, что бал закончит. Только через полчаса.