Тропа неизведанного

— Чего же вы хотели. Мы всего лишь его создания путь и измененные, но все же, — как-то грустно ответил Седьмой.

— Дракон это место создавал, как свое жилище и его магия там будет всегда сильнее нашей. — Сказал Четвертый.

— Что-то вы его часто вспоминаете. А кто-то даже, кажется, сожалеет о чем-то? — Сказал Второй и выразительно посмотрел на Седьмого.

— Оставим наши споры на более удачное время. Стражи обыскивают Храм, близлежащие здания. Пока им не удалось ничего найти. — Глава задумчиво смотрел в центр зала.

— Поставь стражу на ворота города, чтоб никто не выходил. — Сказал Второй.

— Этого нельзя сегодня делать, — вмешался Седьмой.

— Почему это? — зло спросил Второй.

— Еще не закончился праздник Священного Равновесия. Мы слишком привлекаем внимание большим скоплением стражи вокруг Храма. Все сложнее удерживать людей в подчинении. Сейчас на каждом углу, в каждом трактире, на любом базаре, разговоров только о том, что дар у людей меняется. Каждый считает своим долгом молиться пусть и в сердцах Священному Равновесию.

— Хорошо излагаешь, Седьмой, — рассмеялся Второй — в новые Служители Храма метишь.

— Я считаю, что до утра никакой стражи не будет на воротах. С восходом солнца мы перекроем все выходы из города. — Сказал Глава.

Все согласно кивнули. Второй сжал кулаки. Ему пришлось подчиниться, но это пока, только пока...

Все Правящие сделали шаг назад и растворились в своих зеркалах.

Еще один слушатель только покачал головой...

Трактир в Священном Городе.

Старый караванщик тихо спустился с сыном в зал. За столиками почти никого не осталось, все расходились кто по комнатам на втором этаже, кто уходил к себе домой. Постоянно заходили стражи, что-то спрашивали у трактирщика. Потом опять уходили. Ар-Рахман с сыном медленно шли к выходу из трактира. На пути их никто не остановил.

На улице караванщик оставил сына возле ворот, а сам пошел к зданию, где ночевали его воины с караваном.

— Собирайтесь, уходим прямо сейчас. Делать все очень тихо. — Приказал Ар-Рахман.

Старший из воинов поклонился, и начались сборы. Они всегда были готовы в любую минуту идти в путь.

Не одни они решили покинуть Священный Город в это время. Еще несколько караванов уже выдвигалось в дорогу. Два из них были с Востока, а три из центральной части Мира.

Караванщик подошел к сыну.

— Равновесие милостиво к нам. Мы не одни покидаем город прямо сейчас. — Улыбнулся он.

— Согласен с вами, — голос Восьмого рядом с ними прозвучал очень неожиданно.

— Как вы тихо подошли, — прошептал Умар.

— Верт, это ведь вас ищут, — с улыбкой сказал Ар-Рахман. — Я могу только догадываться, почему они вас ищут, но я чувствую, что Равновесие вам покровительствует. И про пророчество...

— Давайте поговорим, когда покинем этот город, — сказал Восьмой.

— Хорошо. Я не настаиваю.

Ар-Рахман, Умар и Восьмой вскочили на лошадей. Остальные воины ехали на верблюдах, груженных различными восточными сладостями, шелками и всем тем, что можно было выгодно продать в Столице.

— Куда вы собирались ехать после посвящения? — спросил Восьмой.

— В Столицу. Хотел продать свой товар, — сказал караванщик.

— Значит, маршрут не изменяем, — задумчиво произнес Восьмой.

Силы его восстанавливались, но нельзя было применять магию. Ее всплески могли легко почувствовать Правящие. Равновесие направляло его.

Когда он очнулся, ему хотелось сразу сообщить Совету, что он вырвался из заточения. Тогда он почувствовал зов Дракон.

Он говорил с ним: "Нельзя, ты не выстоишь. Они стали намного сильнее, чем тогда, когда заключили тебя в камень. Накапливай силы, притворись человеком. Скоро у тебя появятся союзники"...

Восьмой согласился. Союзники действительно появились. Скоро появятся еще.

— Вот и выход из города.— Сказал Ар-Рахман.

Перед ними выходили еще два каравана. Самые первые три уже уехали. Стражи здесь не было. Выехав из города и поблагодарив Священное Равновесие, они направились к Столице.

Где-то на краю мира....

Дракон довольно скалился.

— Хорошо, очень хорошо.

Совет строит заговоры, уже нет единения и однозначных мнений. Восьмой восстановил свои силы. Ему нужно добраться в Столицу. Время еще есть...

Теперь самым важным было, скрыть Восьмого и караван от стражи. Скоро Совет начнет массовые поиски. Но с этим он справится. Еще немного и Равновесие сможет еще чуть-чуть сдвинуть расстановку сил в свою пользу.

Дракон смог медленно пошевелить частью левой передней лапы. Главное, чтобы Совет не решил наведаться к нему, пока он еще скован.

Равновесие беспокоило только одно — все Хранители должны услышать его зов и начать внимать ему.

Этот Мир нуждался в нем, ему нужны были стихии.

Глава 11.

В Замке было тихо. Ветер перенес нас, и мы оказались в зале Хранителей. Мокрые, растрепанные и злые.

— Может, все-таки объяснишь, что ты натворил в гардеробной госпожи Ирги, — зло прошипел Свет.

— Ничего я там не творил, — также зло ответил Драго.

— Прекратите, сейчас подеретесь, — хмуро отозвался Ветер.

— Я просто удивляюсь, что нас еще всех не вызвали на Совет, — сказал Свет.

Я стучала зубами, слушала их перепалку и думала: "За что мне все это?"

— Тебе холодно? — удивленно спросил Ветер.

— Нет. Это я просто для поддержания беседы стучу зубами. — Также зло ответила я.

— Странно. Да, что с тобой происходит? — удивился Драго.

— Сейчас заканчиваются вторые сутки твоего превращения, а все идет совершенно не так. — Задумчиво сказал Ветер.

— Я иду переодеваться. А вы можете дальше выяснять, кто и что не так сделал у Ирги.

Покинув эту теплую компанию, я отправилась искать свою комнату. Оставалось правильно выбрать направление. Я все время сворачивала налево, как учил меня Ветер. Добралась до жилых комнат. Странно. Вместо семи дверей, ведущих в комнаты Хранителей, я увидела только одну. Она была приоткрыта. Меня что-то подталкивало зайти и посмотреть. Осторожно приоткрыв ее, я зашла в комнату.

Дом госпожи Ирги..

— Вот, так аккуратно клади ее на кровать. А ты бегом заваривать чай из успокоительных трав. — Раздавала поручения сваха.

Двое молодых людей из охраны трактира "Золотой Сапожок" аккуратно укладывали Иргу на кровать. Служанка мигом бросилась выполнять поручение.

— Присаживайся, Жози, — сказала сваха подруге Ирги.

— Святое Равновесие, как вообще понимать ее поведение, — прошептала до нельзя удивленная Жози. Посмотрев на Иргу, которая немигающим взглядом смотрела в потолок и совершенно не подавала признаков жизни.

— Дело молодей. И любовь. Убийственный коктейль, — усмехнулась сваха. — Меня больше волнует ее отец. Не понимаю я в последнее время его причуд.

— Как он на все это представление отреагирует? — спросила Жози.

— Никак. Ничего не узнает. Но отговорить от этого замужества надо и срочно. — Побарабанив пальцами по подлокотнику кресла, сваха встала, прошлась по комнате.

— Его надо отвлечь, — уверенно произнесла она.

— Но, как? — удивлению Жози не было предела.

— Придумаем, — хмыкнула сваха.

Зашла служанка, поставила один поднос с успокоительным чаем для госпожи и второй с фруктовым чаем для дам. Сваха ей кивнула и та быстро покинула помещение. Дамы принялись пить чай.

— Пить, — прошептала пересохшими губами Ирга. Она с трудом шевелила пальцами на руках. Тело не слушалось. Она сама себе напоминала тряпичную куклу, которую закинули в угол.

— Сейчас, сейчас, милая. Вот и чай, — затараторила сваха.

Они с Жози приподняли ее и поднесли к пересохшим губам чашку с чаем. Ирга сделала сначала один глоток, потом второй. После чего отрицательно покачала головой. Жози аккуратно положила ее голову на подушку.

— Вот, так. Скоро придешь в себя, — с улыбкой сказала сваха. — Никто ничего не узнает из того, что произошло в трактире. На счет отца не волнуйся. Я лично им займусь.

Жози только иронично приподняла одну бровь. Сама мадам Катилина уделит внимание одному из представителей древнейших родов. Это будет обсуждать весь свет еще многие годы.

— Мадам, — только и смогла она вымолвить. — Это...

— Знаю, что я зареклась не встречаться с мужчинами, но обстоятельства таковы, что, увы, и еще раз, увы, — сваха улыбнулась.

Она сейчас Жози напоминала красивую кошку, уверенную в себе и совершенно точно знавшую, что эта мышка от нее никуда не денется и посему, почему не поиграть с ней. Ее взгляд прямо говорил: "Пошалим".

— Мне жаль, Ирга, твоего отца. — Смеясь, сказала Жози.

— Меня то, хоть кому-то жаль? А с ним ничего не будет.— Попыталась улыбнуться Ирга.

Комната в Замке.

Тихонько закрыв за собой дверь, я стояла в комнате, которой здесь явно раньше не было. В ней было тепло. Не знаю, я испытывала небывалое счастье, что здесь оказалась. Как в детстве, когда мама хвалила меня и целовала.

Множество различных вещей стояло на полу, лежало на полках. У меня создалось впечатление, что я зашла в давно забытую кладовую. Хотелось пересмотреть все предметы. До одних я дотрагивалась, они были холодными. Больше эту вещь мне не хотелось брать. Обойдя всю комнату, я начала понимать, что оказалась здесь не просто так, я должна была что-то найти. Но вот что?

— Сколько же здесь всего. Тот, кто привел меня сюда — подскажи. — Громко произнесла я.

За эти несколько дней со мной столько всего произошло, что уже чего-то или кого-то бояться было для меня смешно. Мне послышалось или кто-то тихо прошептал: "Сюда, иди сюда..."

— Так, Лина. Вот и ты слышишь зов. Слуховые галлюцинации появились. Значит, я на верном пути и мое превращение в Хранителя идет успешно. — Хмыкнула я. Решительно двинувшись в направлении, откуда мне послышался голос.

На полке лежало множество предметов. Я провела над ними рукой. Что-то просто обожгло мою ладонь. Разбирая предметы, я ухватилась за цепочку и вытянула ее с полки. На ней раскачивался кулон в виде черного дракона с яркими фиолетовыми глазами.

— Это же знак Равновесия, — прошептала я.

Его давным-давно запретил Совет Правящих носить всем, кто хочет продолжать жить. Мне давно хотелось узнать, что же такое скрывает Совет. Спросить у кого-то я не могла, сразу — смерть. А вот в библиотеку древнего Замка стоит наведаться, может что-то и отыщу.

Взяв в ладони кулон, я протерла его. Глаза дракона засветились ярче.

— Странно цвет глаз, как у меня стал после превращения, и светятся также, — я в недоумении рассматривала дракона со всех сторон.

— Да, — прошептал кто-то.

— Кто здесь? — спросила я оглядываясь.

— Я здесь, — ответил дракон.

Неожиданно кулон ожил, дракон пошевелился на моей ладони. Я вскрикнула.

— Тише, — прошептал маленький дракон.

— Кто ты?

— Ты в Священном Храме еще не была. Твоя пора совершеннолетия еще не наступила, а так ты бы меня узнала,— хмыкнул дракон.

— Ты Равновесие? — моему удивлению не было предела.

— Да. Только в Храме стоит просто каменное изваяние. А я заточен в пещере далеко в горах, которые со всех сторон окружает пустыня. — Тихо ответил Дракон.

— Подожди, а кулон — это, что? И почему ты ожил?

— Очень давно, я создавал Хранителей этого Мира — это нынешний Совет Правящих без еще одного, но об этом потом расскажу. Каждый из них носил на одежде знак Равновесия и кулон с драконом. Я мог оживать и говорить со своим созданием. Сделав огромную ошибку, я наделил их полной властью стихиями, решив, что мои создания также чисты в своих помыслах, как и само Равновесие и будут защищать Мир.

Я уснул на многие века. За это время они объединились в Совет, став править Миром. Заточили меня в камень. И вот многие тысячи лет я спал и не знал, что происходит. Но Мир стал сам звать меня, он также мое создание и я очнулся. Я еще скован, но уже смог несколько сместить расстановку сил, в пользу Равновесия. — Оскалился дракон.

— Подожди, а Хранители, кто тогда?

— Вас создали Правящие. Но сделали огромную ошибку, связав вас со стихиями, а не с собой. Вы контролируете стихии, поэтому вы слышите мой зов, и в отличие от Совета, совершенно чисты и служите мне, — дракон уютно устроился у меня на ладони.

— А мне, что делать? И что вообще со мной происходит?

— Расскажу позже, я слишком много сил потратил, чтоб поговорить с тобой. Я сейчас вновь стану камнем, повесь цепочку на шею и спрячь кулон под одежду, чтоб никто не видел. Захочешь поговорить со мной — убедись, что никого нет рядом. Возьмешь в ладони кулон, согреешь и позовешь меня. — Сказал дракон и окаменел.

Повесив цепочку на шею и спрятав кулон под одежду, я вышла из комнаты. В коридоре были семь дверей, ведущие в комнаты Хранителей. Оглянувшись назад, я увидела только стену. Подойдя к двери в свою комнату, я только улыбнулась.

— Все меняется, — хмыкнула я. И пошла переодеваться.

Зал Хранителей.

— Кто-нибудь понимает, что с Линой происходит? — Спросил Свет.

— Нет, — тихо ответил Драго.

— Не знаю, но я слышал зов, — сказал Ветер.

— Так, и что же вы слышали без нас? — усмехнулся Вэд.

В дверях стояли три других Хранителей. Вода и Земля, тоже не любили называть себя женским значением стихии. Поэтому став Хранителями просто перефразировали: Вода — Вэд, Земля — Зем. Огонь, так и остался Огнем.

— У нас новый Хранитель? — спросил Огонь.

— Какая у него стихия? — задал свой вопрос Зем.

— Или несколько стихий? — не остался в долгу Вэд и тоже осчастливил вопросом.

— Сложно сказать, — уклончиво ответил Ветер.

— Мы сами мало, что понимаем, — заюлил Драго, а Свет его поддержал, согласно кивая головой.

— Мы чего-то не знаем или не понимаем? — Удивился Зем.

— Ребята, я в ваших коридорах разобралась! — радостно крикнула я, забегая в зал Хранителей.

— О-о-о, — было мне ответом от трех не знакомых мужчин.

— Это, кто? — спросил Вэд.

— Познакомьтесь, — сказал Ветер. — Лина, наш новый Хранитель. Обладает не известно, какими стихиями, возможно, всем и сразу. Единственная, кого подвергли действию За Зеркального Мира еще не сделав Хранителем.

— Хорошо, сказал. Теперь вот и думаем, что делать.

— А теперь с самого начала и по порядку, — сказал Огонь.

В общем, парни и принялись в лицах изображать эти несчастные два дня из моей жизни. Особенно меня позабавила сценка, разыгранная Светом, когда он изображал самого себя, а Ветер госпожу Иргу. Затем Драго самого себя, а Ветер несчастную служанку. Кажется, у прибывших ребят началась истерика, Зем свалился на пол и от хохота стал биться об него головой.

В сцену с трактиром привлекли и меня, когда дело дошло до оздоровительных процедур, устроенных нам Иргой с обливанием водой. Вэд предложил те же процедуры, дабы улучшить эффект от закаливания, только с утроенным количеством ледяной воды. На, что мы дружно ответили отказом.

Плечи ребят сотрясались от смеха. Начать что-то говорить из них не мог никто. Только кто-то открывал рот, что-то произнести, как другой начинал просто хохотать.