Ах да, репортеры... Ну, одного надо взять к себе на борт, второго оставить на самом мощном НПС корабле прикрытия. Админы очень просили обеспечить присутствие тем в первом ряду событий.

Человек, известный в мире игры Земли Меча и Магии под ником Гевара, оторвался от компьютера и прошел в другую комнату, где на смятой, несвежей постели лежала изможденная пожилая женщина.

— Мам, может тебе воды? Нет? Укол? Потерпишь... потерпи... Потерпи еще чуть-чуть... Скоро у нас должно быть много денег, достаточно, чтобы сделать тебе операцию...

* * *

Канал "Новости онлайн", спец выпуск.

— Мы ведем наш репортаж из порта Баландера, который находится на южной оконечности материка Энрот. Прямо сейчас происходит погрузка последних грузов на корабли Кланов, бросивших вызов, ни много ни мало, самим разработчикам игры Земля Меча и Магии. Один из капитанов кланов сообщил нам, впрочем ,это не является секретом, что этот, крупнейший за всю историю Кланов, караван, в составе более трех сотен кораблей, отправляется даже не на соседний материк, носящий название Антагарич, а на дальний, Джадам.

Как нам стало известно из достоверных источников, Торговая Гильдия, а, говоря Торговая Гильдия, мы подразумеваем разработчиков, так вот. Торговая Гильдия собрала самую крупную эскадру патрульных кораблей и более двух сотен пиратских кораблей, которые должны будут перехватить данный караван.

Оставайтесь с нами, и в ближайшее время вы станете свидетелями, а может, даже и участниками этой эпохальной, и я не побоюсь этого слова, эпической битвы!

Напоминаем, что начать играть в Земли Меча и Магии очень просто, достаточно зайти на сайт игры и скачать клиент под вашу операционную систему. Далее установить его, запустить, создать персонажа и... ВСЕ! Вы станете участником самых масштабных и величественных событий и битв!

Причем, все абсолютно бесплатно. От вас не требуется платить ежемесячный платеж, как во многих других играх, более того, вы имеете возможность зарабатывать реальные деньги и выводить их из игры!

Присоединяйтесь к нам. Меч и Магия зовут Вас!

Экстренный выпуск.

— Алло, Некадим? Алло? Это студия, алло!

— Да-да, это Некадим, слышу Вас хорошо. Алло!

— Некадим, это студия, что у вас?

— О! Я прямо сейчас наблюдаю, как огромная, просто фантастическая эскадра мятежных Кланов покидает порт и выходит в открытое море. А буквально полчаса назад из этой же бухты вышла эскадра сторонников Торговой Гильдии и администрации Игры.

— Некадим, значит ли это...

— Вот, вот, смотрите, мы их уже видим на горизонте! Нам даже не приходится использовать разведывательные и посылочные суда. Итак, уважаемые зрители, через...

— Итак, уважаемые зрители, буквально через пару минут, мы станем свидетелями самого захватывающего и масштабного морского сражения. И пусть это все происходит в виртуальном мире, но... Некадим?

— Да-да, смотрите, уже есть первые столкновения кораблей противников. Обратите внимание, что наши воины пользуются кодексом чести средних веков, сталкивая между собой только корабли равные по классу. Одну минутку, я попытаюсь дать приближение... Да, вот оно, смотрите, в абордаже сошлись два эльфийских корабля. Какие красивые обводы, легкость, сквозящая в облике каждого корабля, в каждом изгибе скул кораблей, натянутые канаты, моряки их называют снастями, словно передают стремление команд кораблей поскорее схватиться с врагами...

— Некадим, скажите, у нас есть картинка, показывающая битвы воинов?

— Да-да, вот, пожалуйста, обратите внимание. Славянская ладья вышла на перехват драккару викингов и сейчас там, на сцепленных бортами кораблях, идет настоящая рубка не на жизнь, а на смерть! Обратите внимание, сейчас я дам увеличение масштаба... Вот, вот оно.

— Потрясающее владение мечом и щитом, позволяет Богатырю уничтожать воинов-викингов, одного за другим. Нарисованные руки и ноги, отрубленные мечом-кладенцом, так и летят в море! Мы обращаем внимание наших зрителей на восхитительную детализацию. Даже удивительно, как такая игра смогла получить рейтинг всего-навсего "13+".

— Студия?

— Да-да, Некадим?

— Я хочу обратить внимание наших уважаемых зрителей, что такая детализация стала возможна, во многом благодаря тому факту, что разработчики Земель ввели возможность прямого управления своим персонажем. При этом не просто, как говорят профессиональные игроки, "кликать мышкой", нет. При использовании самых обычных геймпадов и игровых консолей, есть возможность управлять отдельными частями тела своего персонажа, что дает возможность проводить самые хитроумные и замысловатые комбинации и атаки.

— Да, Некадим, но вы забыли главное! Такую подробную детализацию можно увидеть только, вы обратите внимание, уважаемые зрители! Только что Богатырь ударил краем своего щита в лицо ярлу викингов и его зубы полетели в воду! Какая потрясающая детализация. Для того, чтобы иметь возможность смотреть наши передачи в таком качестве, мы настоятельно рекомендуем всем вам перейти на пакет "Супер-HD плюс". Если, конечно же, ваш телевизор позволяет вам это. Если же нет, то самым лучшим выбором будут головизорные панели компании "Гнусмас". Компания "Гнусмас" — лидер на рынке бытовой аудио и видео техники! Некадим?

— Да-да... Сейчас наш корабль подойдет ближе и...

— Некадим, извините... Буквально только что мне сообщили, что администрация Земель запустила двух наблюдателей на драконах и наш канал имеет эксклюзивный доступ в изображениюю... Простите, как? Ага, управление мышкой, да? А огнем плюнуть можно? Нет? Нейтралы, да? Жаль... итак, уважаемые зрители, у нас сейчас есть уникальная возможность, наблюдать за битвой с высоты драконьего полета... Мы видим, что глобальная битва разделилась на отдельные схватки и тянется от горизонта до горизонта. Ох, какая красота... потрясающей красоты и размеров огненный шар, пущенный с одного из кораблей, тянется все выше, вот-вот он начнет падать вниз, нанеся удар там, где его... Простите, что? Он летит В НАС? АЙ!

Уважаемые зрители, хочу заметить, что ощущения просто непередаваемые. Как мне подсказали, нас спасло то, что черные драконы имеют иммунитет к магии, поэтому мы не погибли сразу, но сильная ударная волна от взрыва шара повредила крылья нашего ездового дракона и поэтому мы сейчас падаем... Вы знаете, я испытываю двойственные чувства. С одной стороны, как живой человек, я вынужден постоянно напоминать себе, что ничего страшного нет, и что я не разобьюсь, с другой стороны, я испытываю искреннее восхищение от того, что я, журналист и ведущий, сам, лично нахожусь в гуще событий и могу их освещать... Да? У нас на связи Лавралыч??? Уважаемые зрители, у вас есть потрясающая возможность посмотреть на события битвы с другой стороны. Сейчас с нами на связи наш коллега, который находится на одном из кораблей Торговой Гильдии.

* * *

Я снял одно ухо наушников и старался контролировать и то, что происходило на экране монитора, и то, что говорили по телевизору.

Сделать это, меня вынудил вопль моей мамы "Витя, тебя показывают по телевизору!". К сожалению, я не мог оторваться от экрана, так как в это время лично вел на абордаж своих витязей и Богатырей на драккар викингов.

Разбив морду ярлу и вызвав мамино восхищенное "Так его!", я был вынужден сразу же заняться следующим кораблем, потом еще одним...

Совсем рядом с нами, в воду рухнул дракон с окровавленными и изломанными крыльями. Я поднимаю глаза к небу. Там, на фоне чистого и ясного неба, высоко-высоко парит еще один представитель крылатых ящериц.

Возле длинного и гибкого тела почти сразу же появляется надпись "нейтрал". Ага, то есть этого трогать нельзя...

Переведя взгляд чуть ниже, я замечаю небольшую тучку на самом горизонте, которая быстро движется в сторону битвы. Ладно, приблизится, тогда разберемся, что это и с чем его едят.

Один из кораблей Кланов чуть выдвигается вперед и на его носу появляется фигурка мага. Подняв руки вперед, маг колдует заклинание и начинает выпускать один за одним, целую вереницу огненных шаров, направленных в сторону группы наших лидеров.

Прежде чем ответная вереница накрывает мага и его корабль, он успевает продавить защиту и сильно повредить один из наших линейных кораблей.

Тот начинает быстро тонуть.

"Всем Игрокам! На тонущем корабле находится важный персонаж. За спасение и предоставление ему в дальнейшем, на протяжении битвы, защиты, гарантируется вознаграждение в игровом золоте, реальных деньгах и опыте".

Надо быть полным идиотом, чтобы отказаться от такого. Все мы знали, что где-то на кораблях и наших, и наших противников находятся журналисты головидения, ведущие этот самый прямой репортаж с места событий, который с таким вниманием смотрит моя мама. И пусть моя ладья оказывается далеко не самой ближней к месту кораблекрушения, я бросаюсь туда.

* * *

— Посмотрите, какое человеколюбие! Если быть честным, то скорее всего, это — желание заработать, но... Но давайте думать о хорошем, дорогие зрители. Сразу пять, нет, шесть кораблей рванулись на помощь нашему журналисту. Ах нет, даже семь! Вы знаете, на помощь идет та самая славянская ладья, которая совсем недавно отбивала абордаж викингов! Лавралыч?

— Да-да, я все слышал... конечно же, уважаемые зрители, я приложу все усилия, чтобы меня спасла именно та ладья. Думаю, интервью, взятое у храброго капитана прямо в гуще боя...

— Конечно же, именно это интервью может оказаться самой вкусной изюминкой вашего сегодняшнего репортажа! А пока ладья старается успеть к тонущему кораблю, мы с вами, уважаемые зрители, можем наблюдать за восхитительной игрой в прятки в исполнении нашего коллеги, который старается спрятаться так, чтобы его не нашли раньше времени другие спасатели. Как много, оказывается, на парусном судне есть мест, где можно спрятаться! И, судя по интенсивным поискам спасательных команд, они в курсе об их местонахождении. Ладья все ближе, но у нашего коллеги остается все меньше пространства для маневра. И, посмотрите! Капитан ладьи, заметив, где сосредотачиваются поиски, подводит свой корабль прямо к носу корабля. Лавралыч бросается к борту корабля! Из толпы спасателей ему вдогонку летит заклинание! Как? Простите? "Паралич?" мне подсказывают, что это было парализующее заклинание, которое сковывает движения жертвы, не убивая ее. Наш коллега вскакивает на борт корабля и, сделав прыжок, взвивается в воздух... где его и настигает заклинание, брошенное спасателями! Обездвиженный, он падает в воду, не долетев буквально пары шагов до борта ладьи! Ее капитан, скинув кольчугу, бросается за нашим коллегой в воду! Миг, и над поверхностью появляется одна голов... нет, обе! С борта ладьи своему капитану протягивают сразу десяток рук и вот спаситель со спасенным им, уже на твердой палубе. Вслед их кораблю смотрят разочарованные и обозленные ускользнувшим вознаграждением, прочие спасатели. Пока Лавралыча приводят в порядок, мы вернемся к Некадиму. Некадим?

— Да-да... Я сам с волнением следил за операцией по спасению моего коллеги. Я хочу обратить внимание зрителей на подлетевшую к месту битвы тучу. Ею оказался целый отряд летающих островов! И, судя по видимым отсюда юнитам, это демоны с Джадама! Неужели в битве появляется третья сила?

* * *

Спасибо Сашке еще раз! Если бы не консоль, я бы не смог спасти упавшего в воду, парализованного журналиста. А так, пара секунд и все. Пока я одеваю назад свои доспехи, волхвы приводят в чувство персонажа журналиста.

— Здравствуйте, как я могу к вам обращаться?

— Давайте сразу на "ты" и просто — Витя.

— Очень приятно, я так понимаю, это Ва... твое игровое имя?

— Нет, меня действительно зовут так.

— Ну что ж, в таком случае... Алексей... можно просто, Леша. Итак, Витя, первый вопрос, почему ты бросился за мной в воду?

Заметив мельтешение за монитором, я поднимаю глаза... Там уже стоит моя мама с блокнотом наготове, где она собирается суфлировать мою речь? Зачем?

Впрочем, присмотревшись, я быстро понимаю, что заготовленный мною ответ "за тебя обещали хорошую награду" гораздо хуже, чем вариант мамы.

— Понимае...ешь... Леша... меня, словно внутри что-то толкнуло, "человек тонет". То, что это был нарисованный, компьютерный персонаж, я как-то забыл...

— То есть ты хочешь сказать, что ты бросился спасать человека?

На этот вопрос я уже мог ответить и сам.

— Наверное, да, можно...

— А знаешь ли ты, что психологи бьют тревогу на тему того, что компьютерные игры разрывают связь с реальностью?

Мне очень хочется сказать, что я готов кинуть его назад в воду, но вынужден сказать совсем другое:

— Дело в том, что я сейчас обеспечиваю свою семью средствами к жизни, поэтому для меня это — та же жизнь, со всеми правилами и условностями. Видишь нуждающегося — помоги ему. Видишь зло — уничтожь его.

— Ха, но в таком случае, если ты вышел в бой на стороне Торговой Гильдии, значит ли это, что ты считаешь свободу и демократию, пропагандируемую Кланами — Злом?

Мужик, я тебя сейчас реально придушу!

Мама написала буквально пару слов...

— Сложный вопрос. Позволь подумать над ответом... Что есть Добро и Зло? Добро ли то, что кто-то нарушает установившийся порядок вещей? Зло ли то, что я стараюсь покарать нарушителей?

— Витя, думаю, мы с тобой еще вернемся к этой очень увлекательной теме, а сейчас... как ты можешь прокомментировать ЭТО? — журналюга ткнул пальцем мне за спину.

Ха, чувак. У нас в школе таким фокусом можно надурить разве что первоклашек, да и то, в начале сентября.

— Думаю, ничего заслуживающего внимания и способного отвлечь нас от беседы. — говорю я, с изумлением наблюдаю за округляющимися глазами мамы. Она протягивает руку в сторону телевизора.

Я оборачиваюсь в игре и застываю в изумлении.

Отряд летающих островов уже парит над скоплением наших и вражеских кораблей. Периодически, то один, то второй остров резко опускается на находящийся прямо под ним корабль, и подхватывает его вверх. На него тут же высаживается отряд демонов и вниз начинают лететь фигурки команды жертвы. Разницы между Клановскими кораблями и кораблями Гильдии не делалось.

* * *

— Уважаемые зрители, мы вынуждены временно оставить Лавралыча, так как у нас прямой вызов от Некадима! Некадим?

— Да-да! Подошедшие летающие блюдца, используя свое преимущество в высоте, практически безнаказанно атакуют корабли бывших противников, которые вынужденно объединились перед лицом нового врага. Но не это главное! Я хочу обратить внимание на то, что из рядов нашей эскадры выходит основное ядро, корабли Гевары и его ближайший соратников. Сейчас мы станем свидетелями того, как командиры увлекут своих подчиненных в бой личным примером. Прямо на наших глазах, из рядов Гильдийской эскадры также выходит несколько линейных кораблей, и устремляются к летающим островам Демонов. Итак, самый волнующий момент битвы. Смогут ли предводители обеих противоборствующих сторон переломить личным участием исход схватки? До столкновения остается менее минуты, а мы прерываемся на рекламную паузу!