— Озеро Истины тебе поможет, оно откроет тебя настоящую и поможет избавиться от этой печати, — отозвался архимаг, — Это будет твоим первым заданием.
— И что же надо сделать? — не поняла я, — Просто искупаться в озере?
— Нет, нужно достать Рубиновый Глаз, — пояснил Игорь Валентинович, — А он находится на дне Озера Истины.
— А как я его достану? — удивилась я, — И куда идти?
— Я всё объясню твоей команде, — отозвался он, возвращаясь на своё место. Стоп, давайте отмотаем обратно! Какая команда?!
— Кому? — переспросила я, — Я пойду за вашим Глазом не одна?
— Естественно, — усмехнулся мужчина, — Тебя же одну тролли сожрут.
Кто?!! Мама.
— Да, наверное, вы правы, — пробормотала я себе под нос.
— Лорд, Ведьма, Череп, — произнёс Игорь Валентинович, — Принимайте новичка.
Что? Куда?! Я обернулась и вот просто готова была идти и вешаться. К нам подходили трое: Денис, Диана и Виталик. Компания моего друга меня не смущала, хотя прочитать ему лекцию о доверии не помешало бы, но вот эти двое из меня точно душу вынут! И вот надо было Антонову улыбаться так мерзко!? Идёт и улыбка до ушей! Ненавижу этого....а он Лорд или Череп? Кстати, почему математик их так называет?
— И когда приступать? — серьёзно спросила, подошедшая Диана.
— Прямо сейчас, — ответил преподаватель.
— Какая степень? — спросил Виталик. Опасность? Мы так не договаривались! Хотя, слова о том, что меня могут съесть тролли меня насторожили.
— Шестая, — ответил математик и обратился ко мне, — А ты будешь Химерой, всё ясно?
— А? — не поняла я, — Мы во что — то играем? Или мы обсуждаем карнавальные костюмы?
На меня посмотрели четыре серьёзных и немного осуждающих взглядов. Ну а что? Я вообще не в курсе дела.
— Использовать своё настоящее имя запрещено, ради нашего же блага, — ответил Виталик, — Химера — это твоё кодовое имя на которое ты будешь откликаться и называть его в магическом мире.
А зачем так сложно? Что будет если кто — то узнает моё настоящее имя? Он будет надо мной издеваться и придумывать шутки, связанные с моим именем?
— Хорошо, — кивнула я, считая, что это глупость, — Но почему именно Химера?
Нет, мне действительно интересно. Вот Диана Ведьма и эта кличка её оправдывает она и ведёт себя так же, но вот почему я Химера?!
— Ты знаешь, что это за создание? — спросил Игорь Валентинович.
— Я иногда читала древнюю мифологию, поэтому знаю, что это чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом в виде змеи, — блеснула я знаниями, — И каким местом, простите, я похожа на этого монстра?
Денис нагло засмеялся, закинув голову назад. Не вижу ничего смешного.
— Ты кто — то неопределённый и в тебе есть способности трёх нам известных существ, поэтому пока мы не узнаем кто ты, будешь Химерой, — ответил преподаватель, — На этом тема закрыта.
Ну и ладно. Но всё — равно это обидно. Почему у всех нормальные клички, а у меня нет?!
— Пойдём, — и Виталик подтолкнул меня в сторону выхода. Я тут же пошла куда сказали. За нами шли ещё двое, даже не знаю кто бы это мог быть! Друг открыл дверь и я ужаснулась. Не было университетского коридора, был лес. Зелёненький такой, с мхом на земле и ясным небом.
— Мамочки, — прошептала я, разглядывая это чудо, — Ну, это же просто вынос мозга.
— Шевелись давай, — сказал Денис и меня кто — то не очень вежливо толкнул в дверной проём, который вёл в прекрасный лес. Я наступила на мох и моя нога чуть — чуть увязла в нём. Но он такой мягкий! Это же круто! И воздух тут свежий словно мы реально на природе. Этого не может быть но оно передо мной! И я это вижу! Своими глазами! Да, я в волшебной мире!
— Хватит таращиться, пошли уже, — и этот негодяй, который Денис схватил меня повыше локтя и поволок вперёд, там где была лесная чаща.
— Да пусть она посмотрит, тебе жалко что ли? — неожиданно выступил Виталик, хватая другую мою руку, — Она в первый раз и ей всё в новинку.
Всё — таки он мой друг, хоть и обманщик. И я с такой нежностью на него посмотрела, словно на котёнка. Ну, он хотя бы даёт мне возможность осмотреться и привыкнуть!
— Быстрее справимся — быстрее свалим отсюда, — изрёк Антонов, — А твоя Химера насмотрится ещё.
И он снова продолжил движение, волоча меня вперёд. Вот невежливо же, но я молчу, потому что мне как — то всё — равно. Ну, хочет мальчик поиграть в главного, то пусть поиграет.
Мы углубились в лес. На вид самый обычный: деревья, кустики и травка. И нет никаких странных или волшебных животных. А жаль, я уже и морально подготовилась увидеть единорога. Меня просто переполняла энергия! Мне хоть и было до ужаса страшно и я до сих пор считала, что просто схожу с ума но это было так мелочно, поскольку я осознавала, что волшебство всё — таки есть! В детстве я в него верила! Мы с подругами играли в фей, иногда я даже плакала потому, что у меня не получалось колдовать, просто было до ужаса обидно. А сейчас в принципе ничего не изменилось: я по прежнему не умею колдовать и по словам математика никогда не смогу, но я всё — равно в магическом мире! Чёрт, это же просто невозможно представить! И почему — то всплыли слова Михаэля. Помочь ему найти его дочку. Нет, помогать я не собиралась и прощаться с литром своей крови тоже, но он говорил правду на счёт магического мира. А это означает, что я хоть и бастард, но я дочь Правителя. Это меняет ход моих мыслей. Королевская кровь? Никогда не чувствовала себя особенной. Была обычной со всеми комплексами подростка.
— Так может ты нам поведаешь, когда у тебя активизировалась твоя сила? — неожиданно спросил Денис, вырывая меня из моих раздумий, — Тебя напугали или это произошло само собой?
— Может, она всегда со мной была, — неуверенно ответила я, — Я никогда не кричала так громко, только когда увидела того мужчину с белыми волосами и чёрной кожей.
— Ты тоже произвела на него неизгладимое впечатление, — хмыкнул он, — А этого сноба мало кто может удивить.
— Я конечно рада, — осторожно сказала я, — Но ты не мог бы мне сказать, кто это был?
— Дроу, — произнёс он, — Тёмный Эльф.
Эльф? Как мой отец? Только у моего папы с кожей всё в порядке было.
— А есть Светлые Эльфы? — поинтересовалась я, — Ну, нормальные, добрые.
— Ты же не в сказке, — усмехнулся Денис, — Тут нет добрых и злых. Все действует исключительно ради своих интересов и чтобы добиться цели они готовы идти по головам.
Очень похоже на моего папашку. Ради своей Адэль на всё готов. Хоть бы спросил как я жила всё это время, чем занимаюсь. Ну, я вряд ли бы ответила, но всё — таки сам факт того, что он даже не спросил мне неприятен. О чём я вообще?! Этот незнакомый мне Эльф заявился ко мне в квартиру и сказал, что решил наведаться к бывшей любовнице, чтобы забыться и успокоиться! Не хочу иметь ничего с ним общего! Ещё раз появиться, точно в челюсть получит.
— И ты? — поинтересовалась я, наблюдая за расступающимися деревьями. Там был берег озера. Песчаный такой. И вода была чистой пречистой, словно фильтрованная.
— Особенно я, — серьёзно ответил он и отпустил мою руку. Вот если останутся синяки, то я за себя не отвечаю! Диана и Виталик тоже подтянулись и пристально осмотрели озеро. Одна я как дурочка крутила головой в разные стороны, особенно я смотрела на небо, надеясь увидеть какого — нибудь дракона или Жар — птицу. Ну а что?! Это же магический мир! Тут всё может быть.
— Оно на дне, — задумчиво произнёс Виталик, — Но я не вижу никакой ловушки или охранной сети.
— Да, я тоже, — кивнул Диана, — Словно оно просто лежит и ждёт нас.
— Шестая степень опасности, — напомнил Денис, — Скорее всего там стоят магические зеркальные щиты или что — то в этом роде. Не может быть всё так просто.
О чём они вообще? Какие щиты? И тут они все начали раздеваться. Я вообще выпала в осадок. Они поснимали обувь и верхнюю одежду. Зачем?
— Тебе особое приглашение нужно? — грубовато спросил Денис, стаскивая футболку через голову, — Раздевайся.
Да вот сейчас! Я ещё при незнакомых мне людях не оголялась! У Дианы кажется вообще отсутствовали все комплексы и она в своём неприличном кружевном чёрном белье зашла в воду.
— Мы прямо в воду пойдём? — удивилась.
— Бинго! — с напускной радостью отозвался Антонов, — Ты у нас такая догадливая.
— Да, мы должны зайти в Озеро и достать Рубиновый Глаз, — пояснил мне Виталик и обратился к Денису, — Лорд, а ты уверен, что её нужно брать с собой? Всё — таки это её первое задание, а шестой уровень для неё будет слишком.
Так вот кто тут Лорд! Знаете, я даже не удивлена. Дурак высокомерный.
— Препод сказал ей нужно окунуться, — серьёзно отозвался парень, — Значит она окунётся.
И Виталик умолк. Ага, значит вот кто тут главный. Можно было быть и повежливее. Я сняла кеды и сумку. Всё, на большее не подписываюсь!
— Ты так и пойдёшь? — спросила Диана, — А я думала, ты устроишь для нас приватное шоу с раздеванием. Мы так надеялись.
Я равнодушно посмотрела на её похотливо — издевательскую улыбку и зашла по щиколотки в воду. Эта извращенка стояла уже по пояс в воде и приглашающе махала мне рукой. Я дождалась пока зайдёт Виталик и пошла рядом с ним. Денис же пошёл вперёд. Тут было совсем не глубоко, чуть выше пояса. Я даже футболку подняла и заправила болтающийся низ под бюстгальтер. Может, хоть она будет сухая?
— Смотрите в оба и приглядывайте друг за другом, — отдал указания Денис, — Особенно это касается Химеры. Не хотелось бы вытаскивать твой распухший труп из воды, когда Озёрные рыбы утащат тебя на дно.
Диана мерзко захихикала. Я, наверное, одним махом заработала себе сердечный удар. Господи, тут ещё и водится какая — то живность! А вдруг тут есть пираньи?!!
— Он пошутил, — шепнул мне на ухо Виталик, — Не обращай внимания.
Ага, спасибо. Да меня теперь трясти будет от каждого шороха!
Мы подходили к центру Озера, но глубина не изменилась. Денис шёл впереди, за ним Диана и мы с Виталиком. Но тут я что — то почувствовала. Словно кто — то прикоснулся к ноге. Я остановилась. Виталик что — то спрашивал у Дианы и на меня никто не обратил внимания. А вот я была на грани обморока. Я точно уверена, что меня кто — то потрогал за ногу! И тут что — то очень холодное и склизкое сомкнулось вокруг моей лодыжки. Я выпучила глаза и попыталась успокоить дикое сердцебиение. Всё в порядке, Олеся, это прост водоросли. Я осторожно попыталась поднять левую ногу за которую предполагалось уцепились водоросли, но я не смогла, поскольку это что — то сжалось ещё сильнее. Шок накрыл меня с головой.
— Эй, ты чего встала? — спросила Диана, обернувшись, — В туалет что ли захотела?
Они отошли от меня уже метра на четыре. Но я молчала, не в силах вымолвить и слова. Было до такой степени страшно, что меня словно парализовало. А может так и было, поскольку я просто остолбенела.
— Я не могу двигаться, — прошептала я испуганно, — Меня то — то держит.
— Это водоросли, просто дёрни ногой, — посоветовал серьёзный Денис, — И сделай лицо попроще, а то такое чувство, будто тебе ноги отрезают.
И тут это что — то меня куда — то потянуло.
— Мама! — запищала я и в следующую секунду я скрылась под водой. Рывок был сильным и мне пришлось поддаться. Ужас сковал всё тело, но я барахталась, пытаясь вырваться из стальной хватки. Но неожиданно меня выдернули из воды и подняли на добрые десять метров над озером. Я висела к верх ногами и ничего не понимала. И тут я увидела Это. Огромный серый осьминог выплыл из воды, а одно из щупальцев опутало мою ногу! От страха горло сковало тисками и я не могла издать и звука. Но тут мне на глаза попались маги, которые взирали на выплывшего "друга". И тут в осьминога, который меня держал полетели всякие заклинания. Как я это поняла? Да просто из рук Дианы вырывались большие огненные шары и плети, из рук Виталика какой — то чёрно — зелёный дым, а вот Денис отличился. Он создал какую — то белую сеть, которую закинул на чудовище. Мне было трудно сказать, что они делали ещё, поскольку я болталась к верх ногами в воздухе. И тут мой испуганный взгляд натолкнулся на одну очень занимательную вещицу. На одном из самых толстых щупалец висело ожерелье с большим красны камнем. Наверное, это и есть Рубиновый Глаз.
— Ори, Химера! — рявкнул Денис. Вот ему легко говорить! Ну ладно, вижу, что монстр не собирается сдаваться, поскольку Диану тоже уже окутало одно щупальце и начало топить?! В принципе можно было её оставить. Так, откуда у меня такие жестокие мысли? Раньше их не было. Я выкинула всё из головы и, глянув на осьминога, закричала, пытаясь вызвать в себе животный страх. Получилось, на мой взгляд это был обычный крик, но монстр взревел и его щупальца начали извиваться вместе со мной. Ещё немного и меня стошнит от такой карусели! Но вот хватка на ноги ослабла и я полетела в воду. Когда я начала орать, осьминог опустил свои щупальца ниже и лететь до воды мне надо было где — то около пяти метров, но это тоже было очень высоко и я довольно сильно ударилась правой ногой и рукой о воду. Ещё и мелко было, так что ко всем ушибам прибавились царапины, поскольку на дне оказались мелкие камушки.
— Мы победили? — спросила я, выныривая из воды и потирая правую руку. Монстр был обезврежен. Сеть, которую закинул Денис сделала своё дело и опутала осьминога. Теперь он барахтался и издавал какие — то странные звуки. Мне вот просто интересно как такая махина поместилась в этом озере?! Да тут воды по пояс! Виталик окутал щупальца этого монстрика каким — то зелёным дымом, обездвиживая его. А наш Антонов порылся немного между щупальцев и нашёл то самое на котором висел тот амулет. Довольно большой, скажу я вам, это я так понимаю рубин. Он у меня в руке спокойно поместится, а цепь кажется золотой. Денис обмотал цепочку вокруг руки и двинулся в сторону берега.
— На выход, — скомандовал он, — Это всех касается.
И так выразительно посмотрел на меня, но неожиданно его маска невозмутимости дрогнула и он чуть заметно улыбнулся и сверкнул глазами. Что? Я тут же обернулась, ожидая нового монстра, но там никого не было.
— Химера, — позвал меня Виталик, — Ты только не нервничай.
Да что такое?! Друг смотрел на меня как — то виновато и сочувственно.
— Что?! — повысила я голос, — Почему вы так на меня смотрите?
И тут я увидела Диану. На лице тут же появилась пакостная улыбка. У неё краска слезла с волос! Она была на самом деле обычной шатенкой! И брови её густые стёрлись. И весь макияж! И тут я как — то призадумалась и улыбаться перестала. Если с неё слезла вся краска, то с меня получается тоже? Я вскинула испуганные глаза на Виталика и медленно опустила взгляд на воду. Отражение меня просто убило. Я была рыжая! Нет!!! Только не этот цвет! А где мой пирсинг?!! Где мои ресницы?!!
— Нет! — я шлёпнула рукой по воде, — Это не справедливо!!!
Денис начал хохотать, а Виталик подошёл ко мне и пытался ободряюще обнять, но я отталкивала его и злобно смотрела на своё отражение. Ненавижу! Чёртово озеро!
— А что происходит? — улыбаясь, спросила Диана и увидев меня, засмеялась, — Она рыжая?
