Вечер Андрей провел за подготовкой к завтрашнему походу. Извлек из чемодана одежду и обувь, противогазную сумку, засунул туда все, что нужно, наполнил флягу. Подумал-а взять ли аптечку и решил взять. вдруг завтрашний 'кара-талих' потребует оказания кому-то помощи в поле. Увы, в прошлом году так и случилось, пришлось в автобусе оказывать помощь даме с эпиприпадком. Ему и Ване это уже приходилось делать и можно было жаловаться лишь на отсутствие места на полу, а народ вокруг был в шоке. Ну да, выглядит это не так чтобы очень красиво. А если бы они еще попытались разжать зубы чем-то вроде ложки, то можно было бы шокирующего зрелища добавить. Незаметно подкралось время сна. Дежурная пообещала в семь утра постучать в дверь, значит, без будильника обойдется. Он и так дома раздумывал, брать ли домашний и очень даже крупный будильник с собой и решил, что как-то справится без.

В ночи его снова не потревожили ни простые сны, ни вещие, и это могло только радовать.

Утречком Андрей прибыл к воротам дома Михаила Алексеевича вовремя, в девять.

Хозяин был уже готов и критически осматривал свой 'пепелац'. Ну или как хорошо удалось его вчера помыть.

-Доброе утро, Алексеич! Все по плану или что случилось за ночь?

-Доброе, доброе, Андрей! Пойдем, замерим, а то я вчера упустил. что ты не маленький, вдруг в мой трахтомобиль не влезешь.

-Придется, как Жаботинскому-на заднем сидении!

-Не боись. Я переднее сидение сниму, оно доработанное, чтобы можно было разное большое возить в салоне.

Это и пришлось делать-не влезал Андрей на переднее сидение крошечной машины. Тогда хозяин снял его и занес в дом. Вот на заднем сидении уже можно было.

-Да, это тебе не старая 'Волга'. Устраивайся поудобнее, и сейчас поедем.

Андрей залез в нагрудный карман гимнастерки и протянул Алексеевичу пятерку.

Тот без слов ее принял и завел мотор. Погонял его немного на малых оборотах и поехал по переулку.

Но Михаил Алексеевич молчал недолго и порадовал Андрея рассказом о своем детстве, которое он провел здесь, тогда его семья жила в Невдольске (это поселок немного дальше, на запад), тут Алексеевич жил до ухода в армию. Отслужил, а потом его сманили на работу на шахте. Он и потрудился, а потом вернулся, потому, что жена его, Мария Антоновна, как раз была из Севска и уговорила переехать в родной город, в дом тестя и тещи.

За годы его отсутствия природа, как он отмечал, постепенно изменилась. Река Сев измельчала, меньше рыбы стало в ней, даже трава в поле стала какая-то не такая. Алексеевич утверждал, что в его молодости можно было ходить босиком по траве и ничто подошвы не кололо, но вот сейчас выйдешь босой-обязательно нарвешься на какую-то колючку. Андрей подумал, что дело, может, в другом-до призыва в армию юный Миша значительную часть теплого периода ходил босиком, отчего и пятки были совсем не нежными. Сейчас же наоборот— и пятки отвыкли от колючек, камешков и прочего. Он сейчас босиком явно ходит только у себя на подворье, если вообще это делает. В магазин точно обувается и в разные конторы, когда ему надо. И пятки забывают, как это можно— ходить без обуви.

Но вот обмеление реки Алексеевич приветствовал. В его детстве и юности в Севе не так сложно было и утонуть, особенно из-за того, что мостов на ней был немного, потому человек обычно шел через брод, и не редко при этом попадал в яму с водой. Он сам летом в Севе перед тем, как пойти в школу, чуть не утонул. Старший брат вовремя заметил и вытащил, и они потом от матери всю ее жизнь скрывали этот эпизод. Сейчас же нужно очень постараться, чтобы найти опасное место.

Алексеич рассказывал, Андрей по мере возможности участвовал в беседе, дорога не очень загружена, потому водитель не отвлекался на комментарии, кто именно учил такого оболтуса вождению и выдал ему права, имея в виду встречных водителей. Проехали Княгинино, дорога шла на северо-запад, слева от нее поля, а справа -поля, перемежающиеся небольшими перелесками. Михаил Алексеевич сказал, что леса больше тяготеют к реке, и они гуще на том ее берегу, на этом они повыведены, не так уж начисто, но ощутительно. Приближалась Севская Добрунь.

Пока езда и местность в Андрее не вызывала каких-то откликов, хотя, по идее, они уже были на поле битвы. Ну, может, не на месте главного участка, но по этому месту явно подходили войска Лжедимитрия, ла и уходили они явно туда, на другую сторону дороги.

-Андрей, скоро поворот на нужную Добрунь, как там поедем?

-А там можно к реке подъехать, так, чтобы к берегу подобраться, а ваш 'Запрожец' прошел?

-Отчего бы и нет. Там даже пляж есть, с хорошим песком и чистым дном. Правда, святой Илья уже в воду...добавил, поэтому не купаются уже, разве что невольно, когда через брод идут!

'Запорожец' свернул на дорогу к Добруни, нужной Андрею. Поселок был невелик, но с Домом культуры. Часть домов явно заброшены.

-И в тех домах, где живут-тоже не живут круглый год! Горожане покупают дом за копейки и на природе лето проводят или его кусок, получается вроде дальняя дача. А постоянно все лето может жить пенсионер вроде меня или теща хозяина, а он, жена и дети только наездами бывают.

Алексеевич катил со скоростью пешехода. Как он пояснил, в мелких поселках и дети, и скотина непуганые, потому гуляют, как при проклятом царизме, не думая, что на улицах машины случаются, и их не так быстро остановишь. В поселках покрупнее, конечно, тормозов перестройки тоже хватает, но есть надежда не встретиться с таким.

Его предчувствия оправдывались. Пока им встретились две собаки и одна кошка, явно не привычные к автомобилям, и даже на скорости километров двадцать их бы переехало. Алексеич же похвастался, что может из своей 'шайтан-арбы' выжимать восемь— десять километров в час, и потому кое-кому выжить будет легче. Он даже прикинул, что они оба плюс ЗАЗ весят сравнимо с телегой и лошадью. Двигаются они побыстрее, но ведь и на телеге не только хозяйские вожжи могут лежать, но и другие люди сидеть, и груз тоже.

Видимо, тема: 'как не задавить кого-то' Михаила Алексеевича не раз одолевала, и он даже расчеты сделал, словно ему завтра в народный суд идти и доказывать, что ничего не нарушал, мирно ехал по улице к магазину за закусью, а местный житель и его собака сами через дорогу кинулись, рассчитывая опередить, но плохо рассчитывали.

За околицей поселка Андрей попросил остановить. Что-то ему ощутилось, непонятное чувство знакомого и привычного. прямо-таки 'де же вю', хотя здесь он не бывал. Только припадка еще не хватало для полного счастия.

-Побудьте тут, Михаил Алексеевич, я схожу к воде.

-Ну сходи, может, скелет мамонта найдешь, что река из берега вымыла.

Андрей улыбнулся-да, здесь нашли кладбище мамонтов. Может, и еще есть. С некоторыми усилиями вылез и размял ноги. Увы, 'ЗАЗ' рассчитан не на него. Но и в 'Жигуле' ему тесновато, а, когда ездили на диспансеровской 'Ниве' в Смоленск-тоже было не очень удобно.

Да, Сев здесь не широк, метров с двадцать, а то и менее, потому что из-за рогоза или камыша (Андрей их путал) не всегда понятно, где начинается тот берег. В воде тоже зеленая ряска. Андрей подобрал лежащую на песке ветку и кинул в воду. Течение все же присутствует, может, там и рыбы есть. Песок белый, чистый, вода у самого берега прозрачная -жаль, что он так и не полюбил купание в речках. А на море бывал не так часто.

Но Чу (как написали бы раньше)! Что это там среди песка? Почему ощутимо тянут вот к этому песчаному бугорку? Он разгреб верхний слой песка. Ничегошеньки, если не считать пластмассовую пуговицу.

Отложил ее в сторону— ощущение то же. Значит, что-то там глубже. Андрей достал нож и начал раскопки. И на пол-штыка в глубине нож по чему-то царапнул. Камень? Железяка? Черепица? Шиферное пряслице? Вот оно, вот тут, под песком. И это нечто бронзовое или медное. Пожалуй, это крест-мощевик или, как их называли по-гречески, 'энколпион'. Внутри должна быть полость, куда вкладывали, скажем, кусочек мощей святого покровителя, и ехал человек в дорогу или в бой, считая себя под покровительством этого святого. Андрей их видел в книжках по археологии, да и в музеях тоже Найденный им крест попроще, без фигур святых или Христа, надписи присутствуют, хотя зеленые окислы меди их скрывают. Но ничего, это он узнает, что и как с ними делать. Вообще— а не является ли крест каким-то раритетом. который надо куда-то сдать? Драгметаллов вроде как нет, крестов-мощевиков тоже немало. так что не редкость. Мощи святого для страны не важны. Может, и не надо. хотя поспрашивать стоит. Вот только для чего этот крест ему? Да, какой-то отклик в душе от него есть, и когда он лежал в песке, и когда сейчас -в ладонях. Но для чего? Он атеист, и носить его не будет. Можно даже сказать, суеверный атеист, который общается во сне с птицами и их заветы выполняет.

Или криптоязычник, не понимающий, что он язычник.

Кроме креста, больше ничего не нашлось.

Андрей завернул трофей в тряпку и отправил его в противогазную сумку. Надо пройти еще дальше по берегу, вдруг еще что -то увидится. И увиделся-бобер! Плывет себе волосатая морда через речку! Андрей помахал зверю рукой, но тот на него не отреагировал. Правильно, он, наверное, в Красной Книге, охотиться на него нельзя. потому чихать он хотел на всяких тут Андреев. А еды ему люди не дадут, так что пусть себе проходят мимо. Андрей прошел, сколько мог, дальше песчаный пляж заканчивался. Идти по урезу воды в сапогах можно. но для чего?

Надо выбираться на берег к дороге и возвращаться. Андрей выбрал место обвала берега и пошел туда, как вдруг то самое чувство словно завибрировало в нем. Это вот тут, явно в недавном обвале грунта! Путем раскопок на свет выглянул кусок железа. Если его повертеть и осторожно очистить, то похоже будет на древний пистолет, у которого пропала большая часть ствола и дерево сгнило напрочь. Ну, так ему видится. Конечно, ржавчины много, и земли тоже. Андрей сковырнул, насколько мог аккуратно, прилипшую землю. Так действительно похоже на пистолет. Курок точно просматривается. Может. в стволе и порох с пулей лежит? Он слышал, что дымный порох в сухом месте лежит долго-долго, но тут вряд ли порох уцелеет. Разве что в затравочном отверстии что-то его забило. Кроме обломка пистолета-ничего нет. И -надо завершать процесс. А Алексеевичу он покажет только этот вот как бы пистолет. Он его ощущал, он его нашел, и пистолет его дождался. Пусть даже это будет тот. чем владел его предок, потерявший оружие, спасаясь бегством от атакующих детей боярских. Или наоборот-не ведал он, имеют ли его предки какое-то отношение к Добрынничам, как вообще, так и к той самой Битве.

'Пора в седло!'

Михаил Алексеевич покрутил пистолет, сказал, что похоже на оружие, но кто его знает, оно или не оно. Надо убирать ржавчину. Можно отмачивать в солярке, можно ортофосфорной кислотой. Но жена может быть против, если это делать дома-запахи химии редко женщинам нравятся.

-Еще не женат, некому возмущаться.

-Найдется и такая, если не сегодня, то завтра. Куда мы еще поедем?

-Да уже надо обратно. Я, кажется, то, что нужно, нашел. Если по дороге почувствую, что еще не посмотрел куда, то попрошу остановить.

-Э, железа тут немало. Я и в детстве его находил, и как сюда вернулся— тоже. Даже пулемет немецкий попадался, но отец нас встретил у околицы, и сразу же отобрал, так что недолго мы с Пашкой Кривцовым обладанием пулеметом наслаждались. Попадается и цветной металл, хоть и по мелочи-монетки, нательные крестики, особенно в заброшенных деревнях. Вот этот мой 'родственник' Сашка, от которого ты привет передавал, мне в свое время делал металлоискатель для поиска Благо он на таком заводе работает, где разное электронное делают. И я рассчитывал, что можно будет найти что-то стоящее. Куда там! Сашка всегда если что-то сделает. но только наполовину, и чего-то будет не хватать. Как в его металлоискателе-то он ищет, то показывает цену на дрова в Африке, то вообще не хочет работать. Вчера думал его взять, вдруг чего найду-не хочет работать! Схему прибора я у надежных людей, брал, и они мне показали, как работает-не то, что у Сашки! Тьфу! Бракодел! Так что валяется прибор и валяться далее будет, пока я не решусь выкинуть. А как ты это свое железо нашел?

-Чувствовал, что он будет. Потом, что вот здесь, и чем ближе, тем сильнее. Наверное, это внутренний миноискатель.

Алексеевич хмыкнул и стал рассказывать про свои другие находки. Андрей слушал и так он и незаметно доехал до города.

-Михаил Алексеевич, спасибо за помощь. Вот то, что я еще должен.

-Погодь, Андрей, я вот тебе еще кое-что дам.

Михаил Алексеевич покопался н полках в гараже и принес взятое сюда. Это был небольшой оборжавелый шарик и груда более мелких включений.

-Вот гляди. это явно старое ядро. Диаметр 76миллиметров, значит, трехфунтовое. Но не чугунное, а железное. А это вот пули, свинцовые. Эти-явно старая картечь, видишь, какой разброс в изготовлении? В вот это наша шрапнель от трехдюймовки. Вот когда именно она была-в гражданскую выстрелена или в Отечественную-того не знаю. В Гражданскую белые под Кромами были, а вот заходили ли они в Севскую округу-как-то не слышал. Кстати, заметь, до войны бы эти пули тебе никто не дал— свинец был в дефиците, охотники в нем сильно нуждались. Сейчас-все совсем другое. Рыбы в реке меньше, зверя тоже, но вот свинца на дробь -хватит.

Андрей собрал подарок, поблагодарил и распрощался. Время еще раннее, только— только после обеда. Надо сходить на автобусную станцию, билет купить.

Билет был назавтра на середину дня. Теперь уже можно найти что-то поесть и провести вечер, перебирая в номере ржавый металл.

— — — — — — — — — — — — — — —

Поесть как следует не удалось, предлагаемое энтузиазма и аппетита не вызвало, потому Андрей ограничился одним гарниром(кашей), салатом и компотом. еще набрал дополнительное количество хлеба, в том числе и на завтра. В походе еда не потребовалась, но бутерброды съедятся вечером, если голод появится. Еще по дороге Андрей купил штук пять старых газет. Отчего-то здесь упорно не брали 'Труд'. Покупал он пока для нужд возможной работы с трофеями и упаковки. В номер подселились еще двое, но их пока на месте не было-одни вещи.

Андрей лениво поковырял трофеи и ощутил, что совсем не хочет разбираться, где какая деталь, а хочет спать. Оттого все сложил и начал задремывать, хотя на часах было всего полвосьмого. Тут ему слегка помешал приход соседей, Им хотелось поужинать и при этом принят на душу чего-то. Андрей поздоровался с ними, представился, от алкоголя отказался, сказав, что не доспал, потому его прямо валит в сон, поделился с соседями газетой и спичками и снова устроился спать. Их голоса ушли куда-то далеко в глубины сна. Сновидение пришло уже под утро, и Андрей увидел себя снова на берегу Сева, и снова звучали птичьи трели.

Чуть позднее в них прорезался понятный голос:

-Ты не зря ездил сюда и ходил, а добыл два важных предмета. Но нужно будет добыть еще один, а эти— отвезти туда, где им надлежит пребывать. Но всему свой черед. Тебе в этом году предстоит отвезти этот крест в Оптину пустынь и поместить его туда. Это необходимо сделать до 26 октября. Именно в тот день был освящен храм в честь Иоанна Рильского в нем. К этому сроку крест должен оказаться в монастыре. Прочие дела в этом году не потребуются. Насчет отказа от курсов до лета— все так и останется. Не забудь захватить цветы для Виолетты.