| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Пришлось все рассказать. Исинай не хватался за сердце, но новость о неизвестном, обведшем его вокруг пальца, наложила свой отпечаток: настроение мужчины резко испортилось, и мы поспешили уйти от него, попутно поискав и самого Падула. Тот тоже невероятно удивился, тем более что о вазе из новой глины, заложенной в поставку, даже не подозревал. А у нас с Сином становилось все тяжелее на сердце.
— Я не удивлюсь, что Исинай и отравился не сам, — предположил Синвайн, когда мы возвращались обратно на "Амильтерру". Сначала этот неизвестный его отравил, потом в образе Падула зашел утром и успокоил, что справится с ящиком сам.
— Потом уже под видом самого Исиная пошел к Падулу и попросил, как и всегда, поспособствовать, незаметно добавив к общей поставке новое звено.
— А после передачи имущества нам сослался на болезненность и просил друга пока не беспокоить его визитами. Пару дней на месторождении, да еще с объяснением Падула, Исиная бы никто не хватился...
— И он был до того наивным, что позабыл про таможню? — не поверила я. — Такая сложная комбинация — ради чего? Чтобы нас с грузом задержали наши же таможенники? Нет, Син, тут что-то нечисто.
День перевалил за половину, Аурон медленно плыл по горизонту, а мы на "Амильтерре" — обратно к дому.
— "Веселый гном"? — предложил Синвайн.
— "Веселый гном", — согласилась я.
Когда мы вернулись в порт, фрегата на стоянке еще не было. Возможно, патрульные с Эллианом нашли что-то интересное. Надо сказать, расстроилась я несильно: мэра не хотелось видеть за учиненное на глазах у других самовольство, Соля — за то, что мне рассказал дайгон и что, возможно, являлось правдой. Будущему жениху не пристало заглядываться на свободолюбивых барышень, так ведь? С досады даже куртку бросила в каюте, направившись в таверну только в штанах и майке. Выкинуть его из головы! Выкинуть!
— А что, если он хотел, чтобы мы узнали о том, что ваза не такая, как остальные? — предположила я, когда мы уже заходили в заведение, источающее ароматные запахи. Ох, как же я иногда любила свою злость за то, что она включала мозги.
— То есть, чтобы мы узнали об использовании в ее изготовлении магии? — уточнил Син, и я кивнула, заодно выбирая столик, за который можно было бы присесть. — А значит, чтобы нашли источник — и что? Погубили всех людей?
— Для людей она безвредна, — раздался с порога голос Эллиана. Мы переглянулись, и глава города кивнул, намерившись идти в нашу сторону. Гул голосов, который постоянно сопровождал атмосферу "Веселого гнома", ненадолго стих, кто-то поприветствовал главу Ромашек, а потом снова воцарилась привычная атмосфера посиделок второго обеда. — Разрешите? — отодвинул он стул, желая присоединиться к нашей компании.
Я только руками развела — лишь бы не повторял своих портовых штучек с объятиями. В благодарность градоначальник отправился заказывать еду, а мы с Сином переглянулись:
— Куда он дел патрульных?
— Задушил с особой жестокостью и прикопал там же, на месторождении, — предположил котяра, и я невольно улыбнулась: разряженная обстановка начала улучшать настроение.
— Они скоро будут, — вернулся Эллиан с заказом на подносе, пропустив колкость мимо ушей, и мы с Сином ответили благодарными взглядами, забирая свои порции. — Переночуют здесь, а завтра мы еще раз отправимся на месторождение, после чего они отплывут в Северный Предел.
— Так далеко? — нахмурилась я.
— Нам нужны специалисты из Академии Познаний, — пояснил Эллиан. — Потому что магия, которую обнаружили искатели глины, не относится ни к родной магии Пределов, ни к той, которую генерирует Древо Познания. Она принадлежит земле и медленно просачивается в воздух.
— Ничего не понимаю... — замотала головой я. — Как вы узнали, что она безвредна для людей?
— Мы взяли с собой добровольцев из Маленького города. Они, как и добытчики, совершенно спокойно чувствовали себя внутри котлована. А ты и сама прекрасно знаешь, какие последствия магии Пределов или дерева влечет за собой столкновение людей с ними.
Да, я это видела воочию в местах ослабевшего барьера. Слава Богу, мы успевали спасать людей от смертельного исхода...
— Поэтому мы и сделали вывод: магия мира людей — особенная. Значит, ее нужно исследовать. А кому удастся это лучше, как не академикам?
— Тоже верно. Значит, Соль поедет за ними? — задумчиво поинтересовалась я.
— А вы с милордом Надежным друзья? — Эллиан словно обрадовался тому, что можно узнать подробности. А мне ведь почти нечего было от него скрывать. Так ведь, да?
— Учились вместе в Академии Познаний, — я пожала плечами. — Оттуда и знаемся.
— Он спрашивал о тебе, пока мы плыли к Маленькому городу.
— Кхм, простите, — внезапно закашлялся Синвайн. — Я отойду ненадолго...
Предатель. Смылся, как только запахло горячим! Котяра облезлый...или станет таким, когда я до него доберусь. Впрочем, возможно, он просто не хотел видеть того, как я начну отстаивать свое право на самостоятельность. Никто не отменял и такого варианта.
— Эллиан, — мягко начала я после ухода оборотня. — Если хочешь о чем-нибудь спросить, не начинай издалека: это прерогатива женщин — пудрить остальным мозги. Говори, как есть.
— Мне показалось, что у него есть к тебе личный интерес.
— Все возможно в мире этом, — я всплеснула руками. — Мы пять лет пересекались в одних и тех же коридорах, это естественно — интересоваться судьбой того, с кем когда-то ходил по одной и той же земле.
— Аня...
— Нет, Эллиан, — решительно покачала головой я. — Я знаю, что это ревность, и говорю, что она тут совершенно не к месту. Тем более что я не давала для нее повода, поскольку никогда и ничего тебе не обещала.
Он слишком грустно улыбнулся, но я подавила в себе желание пожалеть его. Допущу слабину -этим воспользуются, не зря Миролюбивый стал главой самого большого города. Где гарантии, что потом у меня получится отвертеться от его внимания?
— Почему ты так упорно избегаешь отношений? — искренне недоумевая, Эллиан сложил руки в замок и оперся на них подбородком. — Кто же тебе нужен, Аня?
Я медленно поднялась из-за стола, понимая, что продолжать этот разговор бессмысленно. На вопрос я, конечно, отвечу, но вот большего Миролюбивому знать не нужно — не в тех мы все же отношениях. Смакуя каждое движение, с застывшей на губах ироничной улыбкой я обошла стул, задвинув его и снова становясь лицом к Эллиану. Потом развела руки в стороны, сделав шаг назад, и отвесила глубокий шутовской поклон.
— Надежный. Мне нужен надежный, Эллиан, — лукаво улыбнулась я, поднимаясь и собираясь покидать таверну. Жаль, из-за того, что Эллиану приспичило узнать правду, поесть толком не получится. Ну, ничего, перекушу дома.
Вынужденная недолгая заминка сыграла со мной злую шутку: поднявшись, я развернулась лицом к выходу, чуть не натолкнувшись на стоящего позади Солейрана, по бокам от которого стояло еще двое представителей граничного патруля. Кажется, все они стали свидетелями только что разыгранного мной спектакля. А я еще и прогибалась знатно... Ой, как неудобно-то...на целую вечность попав в плен сияющих глаз, я ощутила, как сердце, несмотря на смущение, испытало желание вырваться из груди, а ноги стремятся к тому, чтобы подкоситься, заставив меня оказаться на полу в не самой удачной позе. Поэтому я опустила голову, улыбнувшись и переводя взгляд на темную форму мага, состоящую из брюк, кожаных сапог и плотно застегнутой полотняной куртки — тоже, очевидно, из-за ветра приоделся. Насколько я знала, у патруля использовалось что-то вроде кителя в качестве верхней части обмундирования. Интересно, они что-нибудь надевали под него?
Тряхнув головой и отгоняя возникшие даже после, казалось бы, невинного осмотра мужчины совершенно противоположные по направленности мысли, я еще шире улыбнулась, поднимая голову и смело встречая взгляд Солейрана. Надо же, а с годами его улыбка стала только красивее...
— Милорд Надежный, я надеюсь, вы не расцените мои слова как руководство к действию? — посчитав взлетевшую бровь хорошим знаком, я решила добавить уже от себя. — Тем более в свете предстоящего вам радостного события... — и, пользуясь возникшим на лице Соля замешательством, я, не дожидаясь ответной реакции, удалилась из "Веселого гнома".
Настроение взлетело почти до небес — про радостное событие пусть еще поломает мозг. Ну, или придет и спросит сам. При мысли об этом к щекам, почему-то, прилила кровь, и я порадовалась, что таверна осталась уже позади и никто моего изменившегося вида не заметит. Раз уж сегодня планы нарушились и мы с котей остались в Южном Пределе, стоило провести этот день с пользой. Что я и сделала, затеяв дома уборку и с каждым новым очищаемым сантиметром будто избавляясь от груза прошлого, которое все эти пять лет давило на меня и не давало двигаться дальше. Когда разбиралась в беседке, ненадолго заглянул Син:
— Анька, ты это чего удумала?
— Уничтожаю все, что плохо лежит, — с намеком объяснила я. — Выкидываю всех, кто неправомерно гадит в жизни.
— А я с хорошими новостями пришел! — тут же просек, в какую сторону дует ветер, оборотень и осклабился. Пришлось даже подумать о том, чтобы сменить гнев на милость. Правда, только подумать. До выяснения обстоятельств. — Неправильную вазу из нашей партии отдали на будущие исследования. А мы завтра можем спокойно отправляться по намеченному пути.
— Естественно, повторно пройдя таможню? — уточнила я, улыбнувшись.
— Естественно, повторно пройдя таможню, — подтвердил Синвайн с хитрым видом.
— Я надеюсь, хотя бы завтра утром ты изменишь устоявшейся традиции будить меня перед отплытием? — поинтересовалась я непререкаемым тоном, и кошак, видимо, вспомнив о словах насчет неправомерных гадостей, решил не рисковать здоровьем. — Иначе, сам понимаешь...
— Ладно-ладно, так и быть, завтра я дам тебе выспаться, — сделал вид, что смилостивился, Син.
Вскоре я его выпроводила, радуясь тому, как быстро кот согласился на выдвинутые условия. Значит, завтра можно будет понежиться в постели чуть дольше обычного...на сердце, словно в награду за утраченную сегодня часть нервов, стало спокойно, и, посмотрев в окно на медленно закатывающийся Аурон, я улыбнулась. Затем, вволю поплескавшись в ванной, переоделась в ночную сорочку, собираясь спать. Но что-то не позволяло сделать этого. Что-то упорно несло меня прочь от постели. Прочь от постели — прямо к входной двери.
Минуя кухню, босая, я случайно заглянула в окно, обозревающее как раз территорию перед домом. Туда, где по обе стороны от ведущей к крыльцу дорожки заботливыми руками Прекрасной леди в свое время были созданы клумбы из разноцветных предельных растений. Сердце пропустило удар, когда у ворот я заметила темную фигуру, которую не смогла бы спутать ни с какой другой. Ноги сами направились к порогу, чтобы спрятаться за дверью и остаться незамеченной, когда поздний гость окажется внутри. То, что он переступит границу теперь уже моих владений, я не сомневалась. Раз решился зайти так далеко, уже не остановится.
Я старалась дышать как можно тише, пока ждала его прихода. Мне казалось, что бешено колотящееся сердце выдаст меня быстрее, чем шаги по скрипучим половицам. Но когда дверь, наконец, приоткрылась, из головы вылетели все мысли. Я знала, что буду делать дальше.
Мужчина сделал шаг внутрь, прикрыл дверное полотно, не глядя, потом еще три, словно оценивая, много ли изменилось с тех пор, как сам он помнил этот дом. Этим-то я и воспользовалась. Шаги мои были совсем не слышны, я скользнула за спину темной фигуры, после чего прижалась к нему сзади, медленно путешествуяладонями от боков до груди, где и остановила исследование. Почти сразу же его руки накрыли мои сверху, а я, удобно устроив голову, прижалась к его плечу, шепча с притворной строгостью:
— Ай-яй-яй,Надежный лорд...гномы точно правильное прозвище вам дали? Вооруженное проникновение в жилище девушки, которая заведомо не сможет оказать вам достойного сопротивления...
— Я безоружен перед этой девушкой, — тем же шепотом ответили мне, и я почувствовала, как он отделяет одну мою ладонь от своей груди и, поднеся к губам, горячо целует. Волна дрожи прошлась от корней волос до кончиков пальцев на ногах, и я, потершись щекой о кожаный жилет Соля — кажется, кто-то успел переодеться — задала наивнейший из вопросов:
— Зачем же вы пришли, милорд?
— Сам не знаю, — честно ответили мне. — Не собирался делать этого вообще.
Признаниеотозвалось режущей болью в сердце, но Соль, кажется, свою мысль еще не закончил:
— А потом увидел тебя в порту и понял, что не смогу сопротивляться.
— Чему — сопротивляться? — на этот раз искренне удивилась я.
— Твоей ультимативной просьбе больше не подходить близко.
— Ты ломаешь систему на глазах, — хихикнула я. — Ну а как насчет того слуха, что ты вскоре собираешься жениться?
— Вскоре? — я почувствовала резкий выдох на своих пальцах, которые Соль так и не отстранил от рта. — Жениться я действительно собираюсь. Ну а насчет "вскоре" — только если она скажет "да".
— Ты что, еще не делал предложения?! — тут уж пришел черед не на шутку изумиться.
— Как-то не получилось... — с прискорбием прозвучал ответ в темноте.
— Ты самый непоследовательный и нелогичный из всех собирающихся жениться мужчин, которых я встречала... — призналась я со смешком, начиная веселиться от ситуации, несмотря на то, что впору было плакать.
— Я не более нелогичен, чем ты, когда изображаешь брошенную жену своего оборотня, — обиженно заявил Солейран, словно защищаясь.
— Ка-а-а-к? — поразилась я, чувствуя, что шепот начинает граничить с нормальным голосом. — Ты и об этом успел узнать?
— Успел, — с гордостью сообщили мне. — У меня своя агентурная сеть...
Последнее явно было сказано для того, чтобы произвести впечатление, так что я не поддалась. Но вот ощущение чужого взгляда, заставившее меня обернуться в поисках наблюдателя, явно нашло свое подтверждение. Теперь я была уверена: вчера за нами с Сином следил кто-то из людей Солейрана.
— Я поражена. Честно. Мало того, что вломился ко мне в дом, так еще и имеешь смелость признаваться, что внаглую следишь.
— Я же говорил тебе, — он развернулся в моих объятиях, позволяя пройтись подушечками пальцев по нагревшейся от моего присутствия одежде. — Я против тебя безоружен, Анька...
— Безоружен, говоришь? — с сомнением посмотрела я на него, останавливаясь в конечном счете на губах и прекрасно осознавая, что отцовские гены позволяют Солю хорошо ориентироваться в темноте. — А ты вообще в курсе, сколько должен мне за прошедшие пять лет? — по губам скользнула предвкушающая улыбка, когда я снова вернула ладони на грудь мужчины. А о невесте я подумаю завтра.
— Сколько? — искренне удивился Соль.
— Много, — со значительным видом кивнула я. — Так что самое время начать отдавать долги, Надежный...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
