— Дорогой, я сама хотела тебе это предложить.
Гермиона смотрела на родителей и радостно улыбалась.
Глава 8.
Может Бостон и окрестности не были так прекрасны в июле, как, скажем, осенью, но Гермиона не привередничала. Город был красивым, с множеством музеев и исторических памятников. А такое Гермиону всегда интересовало, тем более американская история для нее была внове.
Магический квартал был обнаружен без труда, благодаря справочнику, любезно предоставленному гоблинами Гринготтса. Гермионе квартал сразу понравился хотя бы тем, что вход в него располагался не в грязном пабе, а в старинном книжном магазине. Это внушало некоторый оптимизм.
Разительным отличием от Англии было полное отсутствие мантий на местных волшебниках. Собственно, люди на магических улицах ничем не отличались от прохожих на любой другой улице Бостона. Архитектура тоже напоминала исторический центр города.
В Гринготтс идти не пришлось, во всех магазинах вполне принимали обычные доллары. Но работу своего волшебного кошелька Гермиона проверила и осталась довольной. Кстати, кроме, собственно, Гринготтса, девочка заметила и два других волшебных банка. Конкуренция, однако.
Вообще, магический Бостон не производил впечатления сказки, как Лондон, но зато был каким-то более привычным и комфортным для обычного человека.
Грейнджеры совершили несколько вылазок в волшебный район и не заметили к себе какого-либо особого внимания или враждебности. Гермиона усилием воли заставила себя не скупать весь книжный магазин, ограничившись парой заинтересовавших ее книг. Дэниел с Эммой отыскали литературу по местному законодательству и по вечерам изучали ее в номере отеля.
Но главным приобретением стала информация о местной школе. Получить ее оказалось на удивление просто — рекламные буклеты лежали в книжном магазине. А в продаже имелся справочник "Учебные заведения Североамериканской Магической Конфедерации".
Крупных школ магии оказалось две. Первая — действительно в Салеме. А вторая — на Западном побережье, в окрестностях Сан-Франциско. В принципе, можно было учиться и еще в одной школе — в Мексике. Но преподавание на испанском и расстояние до школы Гермиону не вдохновляли. Еще было несколько школ поменьше, одна из них в Канаде, а другие были разбросаны по стране.
Программы обучения всех школ были похожи, так что особо заморачиваться девочка не видела смысла и изучала информацию о Салемской школе колдовства. Обучение, как и в Хогвартсе длилось 7 лет. Поступали в школу также в одиннадцатилетнем возрасте. Что отличалось, так это наличие в программе обычных предметов. Хотя, как поняла Гермиона, их количество было максимально сокращено, в допустимых законами США пределах. Кроме того, волшебная школа была вполне легально зарегистрирована в обычном мире. Разумеется, под другим названием. И эта школа выдавала вполне реальные дипломы, с которыми можно было поступать в любой колледж. Если верить рекламному проспекту, то выпускников школы с радостью принимали на обучение в Бостонский университет. Гермиона хмыкнула. Бостонский университет — это конечно не Гарвард и не МИТ, но все равно круто.
В общем, поступив в эту школу, Гермиона имела все шансы получить нормальное образование, на радость родителям. Ну и себе тоже. Вот только было не совсем понятно, а как обстоят дела с изучением собственно магии? Изучение литературы и осторожные расспросы приветливой продавщицы дали ответ и на этот вопрос.
Магию в школе изучали больше с упором на практическое применение. Теория давалась на минимально необходимом уровне. И никаких домашних заданий в виде "эссе на три фута". Практика, практика и немного тестов для контроля успеваемости. В итоге, к окончанию школы выпускники имели знания примерно на уровне английских СОВ. Но больше с практическим уклоном.
Так что Хогвартс, вроде бы, действительно выходил если не лучшей в мире школой волшебства, то уж точно лучше американских. Но было тут одно но. Никто не мешал выпускнику Салемской школы колдовства поступить колледж. А уж будет это, к примеру, Бостонский университет или Институт салемских ведьм — решать выпускнику. А поступив в магический колледж, студент будет еще 4-5 лет заниматься изучением магии и только магии. Причем, включая некоторые разделы магии, которые нигде в Англии не преподают в принципе. Например, ритуалистику, шаманизм или некромантию.
С этой стороны американская система магического образования явно выигрывала. Во всяком случае, ни о каком магическом высшем учебном заведении в Британии Гермиона не слышала. Курсы авроров при аврорате и колдомедиков при Мунго — курсы и есть. В принципе, это неудивительно. По грубым прикидкам Гермионы, население Североамериканской Магической Конфедерации превышало по численности население Магической Британии раз в десять. Больше население — больше потребностей общества и больше возможностей. А то, что континент, по которому все это население разбросано, огромен — не беда. Расстояния для магов не проблема.
Изучение законов, проведенное старшим поколением Грейнджеров, тоже внушало некоторый оптимизм. Понятия "чистокровности" в тексте обнаружить не удалось. То есть, человек либо был магом, либо нет. И если уж он был магом, то имел те же права, что и другие маги. Понятно, что в реальности, какие-то семьи и маги обладали большим влиянием и имели больше возможностей. Но эта ситуация ничем не отличалась от обычного мира. Во всяком случае, неравноправия, закрепленного законодательно, не было.
Чем дольше Дэниел сравнивал магические миры Америки и Британии, тем больше понимал, что хотел бы растить свою дочь в Америке. О чем, посоветовавшись с Эммой, он и сообщил.
А последним доводом, убедившим Грейнджеров в таком решении, была неожиданная встреча с представителем местных властей.
Это было в их последний визит в магический Бостон. Через день Грейнджеры должны были вылетать в Великобританию, поэтому, сегодня они провели прощальную прогулку по гостеприимному городу. Заодно прикупив несколько сувениров, вроде обычной на вид спортивной сумки "Пума" с чарами расширения и облегчения веса.
Семья сидела за столиком летнего кафе, наслаждаясь вкуснейшим мороженым, когда к ним подошел высокий человек в обычном сером костюме.
— Добрый день, не уделите ли мне несколько минут? — мужчина вежливо улыбнулся.
— Здравствуйте. А мы можем Вам чем-то помочь? — Дэниел был насторожен.
— О, я всего лишь хотел задать Вам несколько вопросов. И, возможно, это я смогу Вам чем-то помочь. И простите мою невежливость, я не представился — меня зовут Майкл Уайт. Агент Уайт.
— Присаживайтесь, мистер Уайт, — проговорил Дэниел, изучая протянутое удостоверение. На удостоверении значилось: "Агентство безопасности Североамериканской Магической Конфедерации. Агент Майкл Дж. Уайт"
Гермиона фыркнула про себя. Фамилия, конечно, вполне была обычная, но, в сочетании с явно афроамериканской внешностью мистера Уайта, вызывала улыбку. Появление представителя властей Гермиону насторожило, но не сильно испугало. В конце концов, они не делали ничего противозаконного. А тот вежливый молодой человек из книжного магазина, несколько раз открывавший им проход в волшебный район, скорее всего просто доложил о необычных посетителях.
— Благодарю, — агент Уайт расположился за столиком.
— Меня зовут Дэниел Грейнджер, это моя жена Эмма и дочь Гермиона. Чем же мы заинтересовали столь солидную организацию?
— Просто формальности. Скажите, вы же не местные?
— Мы туристы. Из Британии.
— И вы не маги, — в голосе мистера Уайта не было вопроса.
— Мы — нет, — спокойно ответил Дэниел, — Но наша дочь — волшебница.
— Вот как? — агент заинтересовано взглянул на девочку.
Гермиона поморщилась, взмахнула рукой, и ложечка поднялась из вазочки с мороженым, зависла в воздухе на пару секунд, после чего опустилась назад.
— Что ж, это все объясняет, — агент Уайт ощутимо расслабился.
— Надеюсь, у нас не будет никаких проблем с законом? — обеспокоенно спросила Эмма.
— Нет, мэм, никаких проблем. Не обижайтесь, но я должен был проверить. Это моя работа.
— О, ну что Вы, мы все понимаем.
— Вы надолго к нам?
— Скоро возвращаемся домой. Хотя, по правде, мы подумываем о переезде в Соединенные Штаты.
— И поэтому первым делом отправились в волшебный район Бостона? — агент Уайт, несмотря на свои слова, явно решил выяснить максимум подробностей.
— Поскольку наша дочь волшебница, мы хотели выяснить побольше о возможностях магического образования в Америке, — улыбнулся Дэниел.
— Если Вам интересно мое мнение, то рекомендую Салемскую школу. Я сам там учился, и у меня остались только хорошие впечатление. Простите мой маленький патриотизм по отношению к Альма матер, — мистер Уайт улыбнулся, видимо посчитав свой долг окончательно выполненным.
— Да, мы тоже склоняемся к этому варианту. По отзывам — это хорошая школа. А наша дочь любит учиться.
— Да, я заметил. Такой трюк с ложкой не каждый ребенок ее возраст может провернуть. Кстати, сколько Вам лет, мисс?
— Почти семь, сэр — ответила Гермиона.
— Впечатляет, такой контроль в столь юном возрасте..
— Это настолько необычно? Я просто тренируюсь.
— Не то чтобы необычно, но довольно редкое явлению. Я не ошибусь, если скажу, что у Вас почти не бывает спонтанных выбросов магии?
— С тех пор, как я занялась тренировками — не бывает, — подтвердила девочка.
— Я так и думал. Обычно детей учат подобным упражнениям на подготовительных курсах. Но Вы, похоже, справились самостоятельно. Или в Англии курсы начинаются раньше, чем с семи лет?
— Не слышала ни о каких курсах. Я сама научилась. А что за курсы такие?
— О. Впечатлен Вашим талантом, мисс, — улыбнулся агент, — Что же до подготовительных курсов, то у нас волшебники, начиная с семи-восьми лет, как правило посещают подготовительные группы по выходным. Там учат контролю способностей, рассказывают про магический мир, обучают обращаться с палочкой. На экскурсии по интересным местам магического мира водят, наконец. В общем, готовят к школе.
— О, это так интересно! — воскликнула девочка, — А как мне попасть в такую группу?
— Если Вы действительно переедете в нашу страну, то Вам через некоторое время придет приглашение. Такие группы обычно есть во всех крупных городах.
— А то, что мы граждане Великобритании, не помешает? — уточнил Дэниел.
— Не помешает, если Вы планируете жить здесь с семьей, — пожал плечами мистер Уайт.
— А если бы мы не жили тут?
— Согласитесь, в таком случае было бы проблематично отправлять Вашу дочь на занятия каждое воскресенье. Это, впрочем, не помешало бы Гермионе поступить в Салемскую школу колдовства по достижению одиннадцати лет. Там учатся и студенты из других стран. Из Великобритании, правда, я никого не встречал. Насколько я помню, на Островах есть и своя хорошая школа?
— Да, есть, — кивнул Дэниел, — Но нам больше нравится школьная программа у вас в стране.
— Ну, тут Вам решать, — пожал плечами агент, — Как я уже сказал, Салем — хорошая школа. Что ж, не смею вас больше задерживать. Было приятно познакомиться, — мистер Уайт поднялся из-за столика.
— Мы тоже были очень рады, — проговорил Дэниел.
Мистер Уайт кивнул и направился к выходу.
— Одну минуту, папа, я хочу у него кое-что спросить, — скороговоркой проговорила Гермиона и побежала вслед за агентом.
— Мистер Уайт, подождите, пожалуйста!
Агент стремительно обернулся и Гермиона ощутила касание к своему разуму, прямо как описано в учебнике. Она тут же подняла ментальный щит, как делала на тренировках.
— Мистер Уайт? — Гермиона вопросительно подняла бровь.
— Да мисс, чем могу помочь? — казалось, агент был немного смущен.
— А что, применение легилименции является обычной практикой агентов?
— Прошу прощения, мисс Грейнджер. Рефлекс. При моей работе такие рефлексы вырабатываются очень быстро. Даю слово, что я не пытался узнать Ваши секреты.
— А моих родителей Вы тоже читали?
— Понимаете, мисс. После долгих тренировок поверхностное применение ментальной магии становится естественным. Это как осмотреться по сторонам. Я могу Вас заверить, что не пытался проникнуть в мысли Ваших родителей. Это незаконно. Но проверка того, отвечают ли они правдиво, выходит сама собой.
— Спасибо за честный ответ, — девочка кивнула.
— Кстати, мисс. Вы давно занимаетесь ментальной магией?
— Нет, сэр. Несколько месяцев. У меня есть хорошая книга, я ежедневно выполняю упражнения.
— Хм. Впечатляющий результат, для такого недолгого срока. Я заметил Ваш щит. Он конечно, слабый, но все же. И, как я уже сказал, после нескольких месяцев самостоятельных занятий — впечатляет.
— К сожалению, найти учителя на родине не так просто, — сказала девочка, — Приходится заниматься в одиночку.
— Не расстраивайтесь. В Салеме этот раздел магии изучают. Как, впрочем, и в других американских волшебных школах. Это обязательный предмет. Кроме всего прочего — улучшает концентрацию и память. Помогает в учебе.
— Это отлично, — улыбнулась Гермиона, — Но я хотела у Вас спросить: можно будет к кому-то обратиться, чтобы записаться на эти подготовительные курсы? Чтобы не ждать приглашения?
— Почему нет? — мистер Уайт порылся в карманах, достал визитку и начал что-то писать на ее обороте, — Вот. Если обоснуетесь в Бостоне, то пройдите в магическую администрацию. Она расположена за банком Гринготтс. Обратитесь в 8 кабинет — это отдел образования. Там Вам помогут.
— Спасибо, сэр. Вы очень помогли.
— Ну что Вы, мисс. Мне не сложно. Я буду рад, если такая талантливая волшебница решит жить в нашем городе. Всего доброго.
— До свидания, сэр.
На следующий день, сидя в самолетном кресле в двадцати тысячах футов над землей, Гермиона обдумывала поездку. Путешествие вышло удачным. Ей действительно понравилось в Америке. И, главное, родителям тоже понравилось. Конечно, так круто поменять жизнь и уехать в другую страну, будет нелегко. Но смутная идея, появившаяся у отца после посещения Косой аллеи, постепенно вызрела в осознанную необходимость. А с трудностями они справятся. К счастью, вопрос финансов остро не стоял. Долю в клинике и дом можно будет продать. А если прибавит имеющиеся сбережения, то наберется довольно приличная сумма. В принципе, Грейнджеры могли бы вообще не работать, если особо не шиковать. Но Гермиона не сомневалась, что они найдут себе занятие — слишком деятельные натуры. Так что девочка не переживала на этот счет.
О чем Гермиона пока не сказала родителям, так это о том, что в Хогвартс она все-таки собирается. Вряд ли они бы согласились уехать из Англии, зная об этом. Но вывести родителей из-под удара было необходимо. И лучше сделать это сейчас в спокойной обстановке, чем в последний момент. Вариант со стиранием памяти, описанный в путеводных книгах, Гермиону категорически не устраивал.
Глава 9.
Переезд в США произошел стремительно. Настолько, что свой седьмой день рождения Гермиона отмечала в новом доме, расположенном в одном из пригородов Бостона. Дом был арендован Грейнджерами на несколько лет. Хотя возможность выкупа в договоре учитывалась. Этот дом был немного меньше оставшегося в Англии трехэтажного коттеджа, но Гермионе он нравился. Честно говоря, английский дом был даже слишком просторным для их небольшой семьи. Продавать его пока не стали — нелегко найти покупателя, готового сразу выложить сумму, которая устроила бы Грейнджеров.
