Хорошо забытое старое - 2

* * *

Волошина-младшая выглядела уставшей, но счастливой. Девушка сидела на универской кухне и чистила картошку. Двигаясь как обычно плавно и неспешно, она легкими изящными движениями отхватывала огромные куски картофелины.

— Удивляюсь, как ты до сих пор себе пальцы не отрезала, — вместо приветствия произнес Дрейк. Наталья подняла глаза, улыбнулась.

— Я тоже удивляюсь.

— Картошка... — Колин негромко хмыкнул, задумавшись. — Знаешь Рика Райдера?

Девушка отрицательно качнула головой.

— Нет, не знаю. Раньше мельком слышала о нем от Ярика — знаю, что это его коллега, точнее начальник. Его, и Саяны. Но никогда не видела. Теперь понимаю почему. Ольга рассказывала, что он редко бывает на Земле. Значит, я тоже у него буду работать?

— Да... когда он был мальчишкой, отец заставлял его чистить картошку в наказание за провинности. Объясняя, что это древнее солдатское наказание. Посмотрел вот на тебя... вспомнил... Как ты вообще?

Наталья показала Дрейку руки и ноги, покрытые мелкими синяками и ссадинами.

— Никак не могу привыкнуть, что нельзя натыкаться на окружающие предметы. Это, оказывается, больно... — посетовала она, впрочем, особо огорченной при этом не выглядела. Скорее уж хвасталась. — Никогда бы не подумала, что жить без силового поля так сложно. Джессика сказала, что всю эту красоту можно свести за час, но решила, что мне будет полезно походить с синяками, почувствовать себя нормальным человеком.

Затем Наталья со своей неизменной улыбкой рассказала, что освоила калейский диалект и говорит на нем без акцента, а так же базовую калейскую историю и основы культуры. А еще пыталась помогать миссис Аскер убирать дом, штопать вещи и готовить еду. И если с веником отношения кое-как наладились, то с иглой и поварешкой никак. Колин с удовольствием слушал мягкий грудной голос Натальи, тоже с трудом представляя ее как с веником, так и с половником.

— Ну и не надо тебе это. Твое призвание — танец. А к этому, — Дрейк широким жестом обвел кухню, — относись как к временной забаве. Я скоро отправлю тебя на Калею. Ольга объяснила зачем?

Девушка кивнула. Раньше команда землян, работающая на Калее, жила слишком обособленно. Местные жители принимали их за чужаков-островитян. Впрочем, и тех и других такая ситуация устраивала. Земной станции не хватало финансирования для исследования планеты, а у вышестоящего начальства не было соответствующего желания. Ситуация изменилась, когда координатором Калеи стал Рикард Райдер — сын прежнего координатора, а главное выходец с самой Калеи, его мать была местной. Он начал интересоваться историей и культурой, собирать легенды. Позже, когда и Дрейк поднялся по карьерной лестнице, он смог увеличить финансирование станции. Плюс отправить туда группу ученых. Теперь члены станции проводили много времени на материке, сотрудничая с жителями. Поэтому правила работы на станции по настоянию Рика изменились. Новые рабочие из постоянного персонала после теоретической подготовки должны были проходить полугодовую практику на материке — обычно под присмотром кого-то из доверенных людей. Притвориться приезжими, завести знакомства, стать, если и не совсем своими, то хотя бы уже не чужаками. Так что Наталью ждала аналогичная стажировка. Единственное отличие состояло в том, что предварительная подготовка на Земле оказалась не просто минимальной, а практически нулевой. И второе — командор Дрейк не поставил в известность нынешнюю команду, в частности Рика, Саяну и Ярика о новом члене их группы. По собственным причинам.

— Хорошо, — кивнул Дрейк. — Тогда готовься, через несколько дней я тебя заберу.

Командор еще раз посмотрел на Наташу. Такая юная, совсем девчонка... И, тем не менее, язык не только не поворачивался назвать ее девчонкой, но даже девушкой. Женщина, молодая женщина — с глубоким, казалось, все понимающим взглядом, одновременно вместившим мудрость и мягкость... Колин проморгался.

— Ты просто колдунья, — весело произнес он, затем вернулся к теме разговора. — Волнуешься?

Наталья вздохнула, медленно подняла длинные ресницы, открывая свои огромные темные глаза...

— Конечно.

— Не стоит. Уверен, тебе понравится.

* * *

18-20 сентября 2х51 года по земному календарю.

ЗЕМЛЯ. Джунгли Сахары.

Случай с ягуаром внес небольшие коррективы в отношения Саяны и Рея. С одной стороны, они стали меньше препираться, словно сцена неоконченной драки их в чем-то сблизила. А с другой, общение тоже сошло на нет — вероятно, как дань недавней ссоре. Саяна по-прежнему находилась в состоянии тихой ярости, и недовольство с каждым днем росло. И причиной тому был не столько Рей — сколько общее физическое состояние девушки. Саяна, обессилев от непрерывной голодовки и необходимости постоянно следить за клиентом, уже подсознательно ждала, чтобы тот дал повод на нем сорваться. Шеверс в свою очередь существенного повода не давал. Он не только практически перестал жаловаться на условия похода и с непонятным упорством шел вперед, но и по возможности помогал своей проводнице. И раздражение Саяны, старающейся быть вежливой и не имеющей возможности выплеснуть куда-либо свои эмоции, все больше накапливалось, пока в один из дней не прорвало из-за пустякового повода. А именно: Рей как-то вечером имел неосторожность вслух выразить свое огорчение тем фактом, что дым от костра не отгоняет москитов.

— Сколько можно ныть?! — проводница неожиданно развернулась, едва не столкнувшись с подошедшим сзади Реем. — Будь мужчиной, в конце концов! Достали твои вопли!

— Я ною? Мои вопли?! — моментально взвился ее попутчик. — Это я ною?!

— Ты!

— Я не ною, — хорошо поставленным актерским голосом отчеканил мужчина. — Нервы лечить надо. Я, между прочим, вообще молчу! Хотя чертовски устал, хочу спать, три дня толком не ел...

— Что-о-о? Это я неделю не ела, потому что тебя все отдавала!

— ...и у меня второй день мокрые ноги... Что значит, ты ничего не ела?!

— Какие еще мокрые ноги?!

На секунду замолчав, молодые люди с яростью уставились друг на друга.

— Ты кретин! — первой сорвалась Саяна. — Почему ты не сказал, что у тебя ноги мокрые? Я кому говорила...

— Сдались они тебе! Ты! Ничего! Не ела! Ты врала! — продолжил перепалку Рей.

— Твои ноги мне нафиг не нужны! Зато, если ты идти не сможешь, мне что, нести-и-и тебя? — с издевательской злой ухмылкой протянула девушка. — Ты вообще имеешь представление, что такое грибок? Немедленно снимай кроссовки и марш к костру сушиться!

Мужчина было дернулся еще что-нибудь добавить, но посмотрел на разъяренное лицо проводницы и сдержался. Медленно сжал и разжал кулаки, сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, так же неспеша развернулся и пошел к огню.

Посидев пять минут в стороне Санка тоже пришла в себя. Прав Рей — нервы лечить надо. Ведь актер действительно в последние дни практически не жаловался и вообще на редкость стойко переносил неудобства. Как для гражданского, конечно. Ничего, она-то помедитирует пару часов и приведет себя в порядок. А вот Рей... хоть и держится, но тоже на грани срыва. И ему медитация вряд ли поможет. Вздохнув, девушка переворошила вещи в рюкзаке, достала аптечку и тоскливо осмотрела содержимое.

М-да... негусто... Саяна исподтишка взглянула на сидящего у костра спутника. "Придется еще один энергетик вколоть. Загнется ведь..."

— Дай руку, — спокойно, но требовательно произнесла она, подходя ближе.

— Зачем? — мужчина подозрительно покосился в сторону девушки, пытаясь рассмотреть, что прячет в кулаке его проводница. Затем взгляд упал на валяющийся сзади рюкзак и открытую аптечку. Мужчина резко одернул ладонь и отодвинулся. Глаза зло сощурились.

— Энергетик? Не надо!

— Надо!

— Нет. Хочется побыть благодетельницей? Сначала колешь себе, а потом уже мне.

— Не выйдет. У меня не так много его осталось. На себя тратить не буду. Перестань демонстрировать свою гордость и давай руку.

Мужчина пожал плечами — мол, нет так нет — и отвернулся.

— Как хочешь, — как можно безразличнее постаралась сказать Саяна, делая вид, будто возвращает пластинку обратно. И как только подопечный расслабился. Мгновенно подскочила, прижала одной рукой локоть мужчины к торсу, а второй припечатала пластинку к плечевой части руки.

— Ай!

— Вот! — торжествующе выпалила она. — А если бы дал вколоть, как положено, не было бы больно.

Шеверс дернулся, поморщился и с непроницаемым лицом уставился на девушку. Победная улыбка последней мгновенно увяла.

— Так будет лучше... — неуверенно произнесла она, пятясь назад. То, что скрывалось в глубине мужских глаз, ей совершенно не нравилось. Ну, подумаешь, обиделся. Отойдет. Зато не свалится где-нибудь по дороге без сознания. Рей продолжал молчать, сверля девушку внимательным взгляда. Стушевавшись, Санька сделала еще шаг назад, подвернула ногу и упала. Мягко перекатилась и уже собралась снова вскочить на ноги, как сверху навалился Шеверс, вдавливая ее животом в землю.

— Ну, уж нет, милая, — прошептал прямо в ухо, садясь сверху, устраиваясь поудобнее и заламывая экстремалке руки. Девушка дернулась, пытаясь освободиться и тут же зашипела от боли.

— Хороший захват, правда? Знаешь, — спокойно продолжил мужчина, — съемки в кино не настолько уж бесполезны. Вот этому я научился, к примеру, когда играл одного крутого парня в историческом детективе... — продолжая держать брыкающуюся и не стесняющуюся в выражениях Саяну, мужчина потянулся одной рукой к аптечке, — впрочем, ты, вероятно, такое не смотришь... Ага, нашел!

Рей в секунду осмотрелся, чуть подвинулся и запустил руку под живот девушке, нащупывая пряжку штанов.

— Ты что де...

Саяна забилась, и очередной раз пискнула. Щелкнул замочек. Мужчина вытащил руку, несильно шлепнул девушку по попе и принялся стаскивать ей штаны.

— Убью... — с ненавистью прохрипела та.

— Ну-ну, милая, — Рей снова ласково похлопал пониже спины. — Неужели ты думаешь, что я решил покуситься на твои кости. Извини, ты не в моем вкусе.

Наконец штаны поддались и слегка сползли, обнажив часть бедра.

— Так, — Рей на глазок отмерял пальцами расстояние, выискивая нужную точку. — Кажется, это здесь.

Мужчина легко вскрыл пластинку и приложил внизу спины девушки. Та дернулась и глухо зарычала, сдерживаясь.

— О! — нарочито радостно отозвался мучитель. — Кажется, там, где нужно. А если бы ты вколола сразу и как положено, то сейчас не было бы больно, — вернул он девушке ее же слова. — Так будет лучше. Упс... а штаны можно было и не снимать. Но ты так мило сопротивлялась.

Мужчина поправил на затихшей Саяне одежду и отпустил. Та мгновенно перевернулась, села и отползла назад, не сводя со спутника настороженного взгляда. Мужчина присел напротив на корточки, приподнял пальцами подбородок девушки, оценил злобно сжатые губы и прищуренные глаза, в глубине которых застыли тщательно сдерживаемые слезинки, и вздохнул. Достал одной рукой плед, набросил на плечи экстремалке.

— Еще болит? — махнул он рукой куда-то в район ее талии. Девушка покачала головой.

— Хорошо, — на удивление серьезно ответил Шеверс, снова посмотрел Саяне в глаза и медленно продолжил. — Надеюсь, этот урок мы оба усвоим. Признаюсь, я ожидал легкую, развлекательную прогулку, поэтому вел себя неосмотрительно и недооценивал серьезность ситуации. Обещаю впредь внимательнее прислушиваться к твоим словам. Можешь даже заново прочесть свою лекцию, — Рей криво усмехнулся, — с другой стороны, я — взрослый и успешный мужчина. Новые и необычные для меня обстоятельства немного выбили из колеи. Но я не ребенок и не идиот. Не надо ко мне так относиться.

Девушка, будто загипнотизированная не сводила глаз с лица сидящего напротив Шеверса. Похудевшего, загорелого... такого красивого... Отсвет костра освещал его с одной стороны, добавляя облику первобытной дикости. Действительно, мужчина. Взрослый. Сильный. Уверенный в себе. Сейчас впервые она почувствовала себя маленькой нашкодившей девочкой. И неожиданно смутилась, отворачивая голову и пряча глаза.

— В общем... если ты не будешь насильно колоть мне энергетик, то я не стану делать того же с тобой.

Мужчина дождался кивка девушки и встал, подавая ей руку.

— Идем к огню, ты дрожишь.

Глава 8

21-23 сентября 2х51 года по земному календарю.

ЗЕМЛЯ. Джунгли Сахары. Стажерский храм.

В первый день майор Ершова так толком ничего и не узнала о своем неожиданном госте. До самого вечера Андрей Усольцев не разговаривал. Как только руки и ноги стали ему повиноваться, он поспешно выполз из хижины, которую эта женщина в странной форме называла по недоразумению палаткой, забрал винтовку и сел, прислонившись спиной к широкому мшистому дереву, настороженно следя за "фашисткой". Ольга, в ответ на его перемещения лишь покачивала головой, старательно пряча усмешку — можно подумать, парню помогла бы его осторожность, надумай она напасть. Впрочем, на еду ее подопечный таки отвлекся. А вечером так под деревом и заснул. Ольга, пользуясь случаем, вколола ему снотворное и еще один энергетик, а затем перетащила обратно в палатку — нечего сидя спать, да еще в таком состоянии. Затем снова сбегала к запасникам и принесла парню нормальную обувь.

Следующие три дня Ершова с Усольцевым провели, присматриваясь друг к другу.

Парнишка по-прежнему мало говорил о себе, с подозрением встречая каждый вопрос. Тем не менее, по обрывочным ответам женщина поняла, что ее пришелец считает себя жителем Советского Союза времен второй мировой войны. Что их часть остановилась поблизости его деревни. И в тот день, когда она его встретила, парень выпросил четыре часа отлучки, чтобы проведать своих. Приехал рано утром в село, где не был уже пару лет, а там налет, и... если Ольга ничего не перепутала, их дом разбомбили вместе с его семьей — матерью и сестренкой. Вернее, гибель родных он своими глазами не видел, но где им еще быть в четыре-то утра... А потом увидел Ольгу, решил, естественно, что она фашистка, побежал за ней... дальше та в него выстрелила... В общем, упал, перелом, очнулся — гипс, как говорилось в каком-то древнем фильме, чьего названия уже никто не помнил, зато фраза осталась. Единственное, что смущало военную разведчицу, когда это Андрей за ней бежал? Его появление было достаточно шумным, чтобы сразу его заметить...

Для Ольги появление солдата из двадцатого века выглядело не слишком правдоподобным. Скорее уж можно было заподозрить не особо умный розыгрыш. Но... "подбросить" сюда парня, предварительно сняв с него все импланты, включая искин, а заодно реально истощив организм до предела и разукрасив тело застарелыми шрамами... В общем, в конечном итоге этот вариант майор Ершова сочла не более правдоподобным, чем перемещение во времени. Тем более, что современная наука остерегалась категорически отрицать что бы то ни было — слишком уж много за время истории человечества собралось примеров, когда вчерашнее невозможное становилось вдруг реальностью. В итоге, не определившись, что делать с парнем, Ольга выбрала самый нейтральный вариант. А именно — следовать инструкции, гласившей, что при любых непредвиденных обстоятельствах, с которыми военный не может справиться сам, следует эскалировать решение вопроса наверх, то есть перевесить эти самые затруднения на начальство. Ольга тихонько хмыкала, вспоминая об этом каждый раз, когда приходилось связываться с Дрейком и докладывать, как дела у ее нового спутника. А что, очень удобно — переложил ответственность на шефа и расслабился.