Армагеддон в юбке

— Я Вишнерия Амаделла дочь Ноны и Ника Амаделлов — знахарки и мага. В семье восьмая дочь одна из трех унаследовавших способности к магии, двадцати лет от роду.

— Ведущая стихия?

— Вода.

Экзаменаторы что-то отмечали в ведомостях, даже не глядя на меня. Потом мужчина оторвал взгляд от бумажек, сказал:

— Вы приняты. — Только два слова, но каких!

Я удивилась. А где же испытания и каверзные вопросы по теории и истории?

— Удивлены? — Поинтересовалась женщина, видя мое замешательство, — Наш уровень мастерства, позволяет определить степень развития способностей. Ваш, довольно неплох... Предлагаю учебу по контракту. Через три года получите лицензию. Можете идти, — она подбадривающе улыбнулась, — внизу у дежурного узнаете номер комнаты и расписание занятий.

Я на ватных ногах выплыла из комнаты. Лола смотря на мое лицо, подумала, что меня не приняли, и кинулась утешать. Но когда узнала что я зачислена, запрыгала от радости и, оттолкнув какого — то парня вломилась в кабинет.

Через десять минут со счастливой улыбкой она вышла и громко поведала всей Обители, что зачислена. Радостные мы отправились вниз, где получили ключи от общей комнаты. Она располагалась на втором этаже, была не угловой, а из окон открывался отличный вид на парк. Мебель была стандартного набора: две кровати, два стола, два стула плюс шкаф. Неприметная дверца, скрытая гобеленом с вышитым на нем традиционным сюжетом "дракон кушает рыцаря" вела в ванную.

Оценив доставшиеся пенаты, мы приступили к освоению пространства. Я материализовала на окно кактус, достала из сумки полуживого уменьшенного в размерах Сему и повесила над кроватью рисунок родного дома. На саму кровать приземлилась подушка и лоскутное покрывало, сшитое на досуге (не мной, конечно).

Подобные манипуляции продела и Лола с той лишь разницей, что она не доставала полумертвых животных, а к кактусу добавила мухоедку, которая тут же потянулась к моему горшочку, на что кактус ответил очередью колючек. Мухоловка пискнула и обиженно отвернулась.

Повешенный над дверью оберег завершил общую картину.

Занятия начинались только через неделю, и мы со спокойной душой могли передохнуть, не особенно напрягаясь получением книг и закупкой свитков.

— Слушай, — Лола села на кровать, — а что это за обычай такой, когда дочь одного мага, выдают за сына другого?

— О! Это старинная традиция. Если у знахаря, мага или колдуна, есть несколько детей он должен найти пару среди подобных себе. Мою сестру Керну выдают за сына мага. О нем ничего сказать не могу — лично его не видела. Ни я ни Керна.

— Никогда? — изумилась Лола.

— Да. Таков обычай.

— А почему выбрали не тебя?

— Не знаю, — я пожала плечами, — решили отдать ее. Она не обладает особыми талантами, зато тиха покладиста. Вполне подходит для этой цели. А я вот должна занять место матери если не найду более выгодную должность или не выйду замуж за мага или колдуна.

— А если за простого человека?

— Займу ее место. Но не будем о грустном. Мне, конечно, жаль Керну, но от этого обычая никто еще не умирал. Вот мои родители — живут себе и надо сказать счастливо.

— Как необычно...

— Привыкай — теперь ты тоже часть этого мира.

— А я смогу выходить? — поинтересовался Сема, забираясь на кровать.

— Ой! Он еще и говорит, — Лола отпрянула от довольного произведенным эффектом пса.

— К сожалению, — проворчала я, увеличивая Сему до прежних размеров. — Ну что?

— Есть хочу! Ты меня сначала в сумке чуть не уморила, а теперь голодом берешь!

— На. — Я перенесла в комнату колбасу и протянула ее псу. — Настоящая, можешь не спрашивать.

— А тырить не красиво! — Пес откусил кусок и расплылся в неком подобии улыбки.

— А за съедение тыренного, — я хитро улыбнулась, — наказание полагается!

— Чего, — чуть не подавился Сема, — но ты...

— Ладно-ладно пусть еще докажут что это я была. — "Успокоила" я пса.

На следующее утро, перекусив в столовой и ознакомившись с преподавателями и расписанием, мы вышли в город. Хотя... не совсем в город. Желая "обмыть", поступление, мы устроили всей группой в ближайшем лесу пикник.

На всю поляну гремела музыка из магических кристаллов, жарились на кострах курицы, крошились салаты, студенты активно знакомились друг с другом.

Надо сказать, группа у нас состояла из тридцати человек, двадцать семь из которых — девушки.

Материализовав столы и лавки, мы дружно занялись обжорством, запивая все вином и принесенным кем-то самогоном, купленным в трактире.

За шутками да прибаутками, не заметили, как стемнело. Тогда-то и началась основная часть праздника. По поляне летали светящиеся шары, прыгали не тухнущие свечи вперемешку с захмелевшими студентами. Правда, после пары заклинаний, все мигом протрезвели.

Смешавшись со студентами других групп, все ринулись танцевать под мелодичные, органные аккорды, к которым иногда добавлялись завывания и рык.

Низкий, конопатый парнишка (из травников), постоянно приглашал меня танцевать, но устав от его дыхания на своем животе, я в который раз отказалась. Но этот тип не стал расстраиваться.

Свое драгоценное внимание, он переместил с меня на столы, нагруженные едой. Правда, переедать, ему категорически запрещалось, так как он начинал дышать огнем. Вот и сейчас, он дохнул на дерево, отчего оно вспыхнуло и сгорело на корню.

Благо, такая же конопатая девушка с двумя косичками, заморозила пламя. Дерево стояло черным от копоти, и покрытым инеем и сосульками.

Все оставшееся время, парочка провела вместе.

Магию, мы растратили окончательно, устроив салют. Ближе к полночи, основная масса успокоилась, и освещенная шарами и кострами, заснула.

Сон застал нас кого где. Студенты, как известно, народ не прихотливый, а потому, спать может в разных местах, в совершенно разных позах. Кто-то спал на столе, кто-то под ним. Самые умные, используя остатки магии, парили в воздухе, покачиваясь от ветра, привязанные веревочками к деревьям и ножкам стола, чтоб не улететь.

На празднике отсутствовали только студенты-некроманты. Обидевшись, что их не пригласили, обещали устроить нам веселую жизнь и испортить все, что можно еще испортить.

Устроившись под одним из столов, я накрылась плащом и позволила сну, унести себя в заоблачные дали. Перед глазами проплывали разноцветные пятна, а тело будто качалось на волнах...

Я лежала на мягкой травке, и морщилась от воя, который раздавался рядом. Оборзели до крайности, разве так можно? Я приоткрыла один глаз и осмотрела поляну. Как выяснилось, лежала я одна, все остальные стояли на крайних столах и поглядывали на противоположенную сторону.

Как хорошо, что я лежу под столом! На той стороне толпились, мерзко ухмыляясь, довольно странные существа, чем-то напоминающие зомби, скрещенных с вампирами.

Запретить кровосмешение, ишь чудища, какие вышли!

— Вишня, — Лола забралась под стол. — Что нам делать? Магии не осталось ни у кого, а эти жуткие существа обещают нас слопать, вон, как воют!

— Их надо отвлечь, и сбегать в школу, преподы что-то придумают. — Предложил один из лекарей.

— Отличная идея, — согласилась я, — и кто этим займется? У меня, например, магии не так много. — И кто меня за язык дергал!

— А у нас она вообще закончилась! — фыркнула Лола.

— Я знаю одно заклинание, которое поможет их отвлечь, — к нам пробилась девушка в очках, только... только, чтоб оно работало, нужно танцевать...

Зомбики тем временем, наступали, жутко рыча и корча страшные рожи.

Придется согласиться.

Посмотрев в последний раз на столпившихся вокруг студентов, зашептав слова заклинания, я вышла вперед и запрыгнула на стол.

Подходившие было зомби, остановились, и с интересом посмотрели на меня, ожидая продолжения. Я мысленно ужаснулась и щелкнула пальцами. Шары света полу потухли, а по поляне разнеслась музыка. Мне частенько приходилось танцевать на столах, но перед такой аудиторией, это...гм, впервые.

— Активнее, активнее бедрами, — крикнул один из моих одногруппников.

— Это надо заснять. — Лекарь потянулся за тонкой янтарной пластинкой, с наложенным на нее специальным заклинанием, позволяющим записывать изображение.

— Точно! — согласились с ним остальные, доставая такие же пластинки.

Я же продолжала двигаться и выгибаться, старательно отвлекая внимание от проходящих мимо студентов. Одна часть бежала в школу, другая выбирала подходящие ракурсы.

Опустившись на колени, я выгнулась кошечкой и провела языком по деревянной крышке стола, отчего та воспламенилась.

— Лизни и меня! — зомби, с идиотской улыбкой на лице, смотрел на меня, широко открыв глаза.

Я только улыбнулась и провела пальцем, с мгновенно отросшим, длинным ногтем по щеке, отчего та покраснела и покрылась волдырями. Стоп! Да это люди. Эта мысль осенила меня внезапно. Тогда я знаю, как с вами бороться.

Высосав достаточное количество энергии, при помощи простенького заклинания, я спустилась на траву, обходя толпу по кругу. Они только заворожено наблюдали, находясь под действием заклинания.

— Веревки! — я вскинула руки, и всю толпу окутали прочные путы.

Заклинание потеряло силу, и я наблюдала, как они ругаются, и пытаются выбраться. Когда один из них обозвал меня, я не выдержала и метнула в него огнем. После столь необдуманного шага, пострадала человек десять. Знай, наших!

Остальные студенты, поняв с кем, имеют дело, со свистом и криком накинулись на своих сокурсников — некромантов. В том, что это были они, сомнений не оставалось.

На поляне творилось то, что не поддавалось простому объяснению. Даже самые хорошие, спокойные травники-ботаники, лупили некромантов так, что у тех только кости трещали. Я только морщилась, пиная вылезшего из кучи "зомби", который хотел скрыться от расплаты.

— Стойте! — я залезла на стол в центре. Студенты остановились и прислушались. — Просто избив их, мы ничего не добьемся. Это не гуманно и бесчеловечно.

Я увидела, как за моей спиной появляется хвост, отращенный Лолой, "для пущей важности", и премилые рожки на лбу; я взмахнула рукой и в из черной тучки появился трезубец.

— Но, мы не оставим этого просто так! — продолжила я.

— Да! — согласились студенты.

— Мы отомстим, за испорченный праздник!

— Да!

— Пусть эти гады узнают наш гнев!

— Да!

— На костер их! — я трезубцем указала на центральный стол.

— Да! — Заорала толпа.

Одни тащили дрова, другие расчищали место в центре поляны, но никто не стоял в стороне. Я со своего стола наблюдала за происходящим. Когда все было готово, и почти плачущих жертв уже привязали к столбам, я подняла трезубец вверх, а в другой руке уже вспыхнул факел.

— Только некроманты, могут вызвать гнев у справедливых и честных магов, травников и гадалок... так пусть они изведают его сполна! — я швырнула факел на ветви.

— А-а-а, — заорали привязанные.

И случилось чудо...

Кусты раздвинулись...

...и на поляне появился директор Обители с другими учителями. Будущие некроманты (а пока студенты неудачники, местами побитые и подгоревшие) что-то завыли, указывая на огонь, но на них не обращали внимания.

— Мисс Вишня! Это ваших рук дело?!

— Что? — возмутились студенты. — Мы все участвовали! Не сваливайте все на Вишню!

М-дя, пахнет жареным. Я бы на месте сокурсников, не торопилась сознавать в коллективном издевательстве над адептами некромантии.

Неужели во мне в кои-то веки заговорила совесть? Придется внять ее шепоту, иначе спать потом не смогу.

— Послушайте, — вмешалась я, — это действительно я устроила. Так что наказывайте меня.

— Ладно, ладно, — проворчал директор, — эти жулики заслужили, — он потушил пламя и почти сожженные, вздохнули облегченно. — Этих к лекарю, а вы все расходитесь. Леди Вишня зайдет ко мне завтра утром. И получит свое наказание.

Мы поникли и тоскливо подались в направлении школы. Эх, не стать мне великим инквизитором! А так хотелось...

Тьфу! Что за деструктивные мысли? Я ведь будущая ведьма — защитница сирых и убогих! За определенную плату.

Спустя пару часов, когда некроманты были успешно перемещены к лекарям, а остальные студенты вернулись в Обитель, я шла рядом с директором, и слушала его спокойную размеренную речь, опустив глаза и изучая узор на полу.

— Это весьма похвально, что вы умеете завести толпу, и вдохновить ее на подвиги. Но не на такие же! Зачем их было на костер тащить? Ну, попугали, и хватит! Так нет, они же теперь всю палату заняли. Лежат, стонут. Я могу вас наказать обычным способом — отправить на кладбище бороться с трупоедами ... но прощу на первый раз. Правда, раны пострадавшим сами залечите. Понятно? Идите, вас уже ждут.

— Спасибо! — я уже парила в воздухе, когда услышала еще пару слов.

— Вы отлично танцуете. Отныне, ответственность за группу поддержки, я возлагаю на вас.

Я покраснела, поняв, что он видел запись, и поспешила в палаты.

Студенты-некроманты лежали на кроватях вдоль стеночки. Сказать, что на них не было лица — не то слово. Когда они увидели меня, даже самые больные попытались вскочить и покинуть комнату через окно. Причем ползучие помогали безнадежно лежачим но, наткнувшись на не видимую преграду и разбив носы, подрастеряли свой азарт.

— Я с миром, — буркнула я и села на первую кровать, протягивая руки к больному, с обгоревшей спиной.

Он лежал на животе и с ужасом взирал на меня, до смерти перепуганными глазами. Чтобы как-то развеять сложившуюся атмосферу, я как можно спокойнее поинтересовалась:

— И кто придумал это?

— Так, один друг. — Вздохнул рыжеволосый, — когда узнал, что нас не пригласили, и мы хотим не зло отомстить, предложил вас напугать. Он же не знал, впрочем, мы тоже, чем все закончиться.

— Хм, все могло закончиться куда лучше, будь у нас энергия. — Возразила я. — А так, всю растратили и выдумывали на ходу. Между прочим, вы меня разбудили! Я так мирно спала, а тут вы подвернулись...

— А ты хорошо танцуешь! Где училась? — больной, которому я лечила ногу, вопросительно на меня уставился.

— У нас в деревне, и у сестры, в городе. Там часто проводятся гулянки. А в пьяном угаре чего только не творишь.

Оставшийся час, который я провела в палате, исцеляя пятнадцать этих олухов, мы проболтали, успев даже подружиться. Остальные некроманты, не задействованные в постановке феерического действия, а посему целые и невредимые, толпились за дверью, строя догадки, что я делаю в палате.

Ставили на то, что добиваю выживших, и распихиваю по коробочкам нужные органы. Когда я вышла и окинула их взглядом, они смущенно посмотрели на меня и тут же опустили глаза. Самый смелый просочился в палату, узнать как друзья. Каково же было его удивление, когда он увидел живых и невредимых друзей, собирающих свои вещи, готовых вернуться к основной массе.

Таща в руках непосильную тяжесть книг, в общем-то, не нужных, и давно прочитанных, я замечала на себе странные взгляды окружающих. Они смотрели на меня как на местную знаменитость, просили потанцевать за отдельную плату. Некоторые, слишком откровенные взгляды, заставляли мои щеки гореть огнем. Ох уж моя безответственность... Ничего не моргу сделать как надо: письмо спокойно доставить не вышло, пикник превратился ... черт знает во что. Любопытно, я доживу до пятого круга Обители?