Транзитом через Хоминибус

— А с Катериной зачем? — заподозрив какой-то подвох, поинтересовался Дросс. То, что документы его ещё не готовы, ему вчера сам Макс же и сказал, значит, тема беседы будет иной. А вот какой? Маркиз желал всё знать заранее, дабы не выглядеть доверчивым дурачком и не быть облапошенным. Свои собственные негативные эмоции ему не очень нравились. Когда начинаешь нервничать, сразу совершаешь непростительные ошибки, которыми так и норовят воспользоваться ушлые оппоненты.

— Контракт подписать, — как само собой разумеющееся, сообщил парень, — что ты теперь её охранник. Мы же с тобой это уже обсуждали.

— Ну да, — согласился Дросс, — обсуждали. А ещё то, что я её не провоцирую... — маркиз направился в ванную комнату, но на пороге остановился, обернулся к парню и задал мучающий его всё утро вопрос: — Макс, зачем люди пьют водку? Я так и не понял прелести этого занятия.

— Не понравилось, значит? — Макс порадовался про себя за то, что Дросс оказался его единомышленником. — Я и сам не понимаю, если честно. Лучше будем есть горчицу.

— И 'Огонёк'! — поддержал его маркиз и скрылся за дверями ванной комнаты.

Подписание контракта прошло легко. Катерина лишь высказала пожелания больше не видеть своего нового подчинённого в пьяном виде, пообещав ему взамен другие радости и удовольствия жизни, на что Дросс с готовностью согласился. Демон не посмел поинтересоваться подробностями обещанных удовольствий, но по дороге в торговый центр, куда хозяйка отправила его вместе с младшим братом, придумал, что сам попросит у своей 'госпожи'... пока именно 'попросит'. Он был абсолютно уверен, что через очень небольшое время он будет не просить у Катерины, а требовать! И своенравная дамочка с радостью будет исполнять все его пожелания. Он слишком хорошо знал все чувствительные точки таких вот, из ниоткуда вылезших богачей, считающих, что нити жизни крепко стиснуты в их загребущих руках.

— Дросс, а ты вчера, если я не ошибаюсь, начал разговаривать на латыни, — Макс вел машину, отказавшись от услуг шофёра. Он ужасно не любил использовать чужой труд там, где мог вполне справиться сам. — С чего бы это?

— Не помню, — демон не считал нужным обсуждать своё вчерашнее поведение. Его гораздо больше интересовала возможность самому вот так же крутить руль и управлять автомобилем. — Я тоже хочу сам... как ты!

Макс взглянул на него и чуть не расхохотался, как тогда, в больничном парке. У Дросса на лице снова было выражение любопытного ребёнка, увидевшего давно желаемую игрушку. Только тогда его интересовал ноут, а вот теперь автомобиль, что было гораздо серьёзнее.

— Этому учатся...

— Я догадался, — съязвил Дросс, не спуская глаз с руля.

— В специальных учебных заведениях, — закончил свою мысль парень и снисходительно улыбнулся, увидев на лице маркиза разочарование.

Но огорчался демон всего несколько секунд.

— Сколько надо учиться?

— Хм, резонно... — особо удивляться сообразительности древнего существа Макс не стал. — Месяца два.

— И всё?

— И всё.

— Поехали записываться!

— У тебя нет документов!

— Кхрр!

— Пока нет...

— Тогда учи сам! Ведь на ноуте научил!

— Дросс! — парень состроил просящую рожицу, но демон решения своего менять не собирался. — Я не могу.

— Можешь!

Макс понял, что отбояриться ему не удастся. Этот упрямый бугай, точно также как вчера водрузил на своё плечо испуганного Ларионыча, и его скрутит в какую-нибудь замысловатую фигуру, пока Макс не даст своего согласия на обучение.

— А давай, я нашего водителя попрошу, — предложил он выход из положения, понимая, что шанс отвертеться у него минимальный.

— Нет! Тебе я доверяю, а вашего водителя один раз в жизни видел, — с капризными интонациями сообщил Дросс и душевно улыбнулся.

— И что? — упрямился парень.

— Ничего! Только ты!

Макс обречённо вздохнул и непонятно чему тихо улыбнулся.

— Шенен, как успехи?

— Пока никак...

— Ладно, не переживай! Я был у нижних...

— Командир! Не надо было ради меня...

— Молчи! Это я решаю, что надо, а что не надо! — Сашиель не стал снова напоминать Шенену про свою оплошность. Рядовой ангел и так переживал из-за этой ситуации и не желал взваливать вину за произошедшее на плечи командира. И пререкаться по поводу того, кто из них больше виноват, они могли до скончания веков. А время уходило. — Возможно, к тебе они тоже обратятся. Так что придётся сотрудничать... в интересах дела.

— Ясно!

— До встречи Шенен!

— До встречи, командир...

Откладывать своё обучение в дальний ящик демон не желал и буквально извёл Макса своим нытьём на обратном пути. Парень не ожидал такого прессинга со стороны Дросса и поначалу пытался перевести всё в шутку. Отвязаться от назойливых просьб не удалось, и он сдался.

— Садись! — непререкаемым тоном сообщил Макс, выходя из машины. — Хотел крутить баранку — крути. Газ, тормоз — педали, — ткнул он пальцем под сидение, — коробка передач — вот эта ручка, при повороте включаешь поворотники, и смотри на знаки. Всё просто...

— Макс, — в голосе маркиза чувствовалось подозрение, — если всё просто, зачем учатся два месяца?

— Сначала учат правила дорожного движения. Ты же видел, что все машины на дороге соблюдают определённые правила. Ну, почти все... Иначе, доехать куда-либо было бы проблематично.

— Хорошо. Я тоже выучу эти правила. Но, можно, я хоть немного проеду... сам?

Макс со скепсисом взирал на многотысячелетнее существо, канючащее, как малолетний ребёнок конфетку, и нехотя согласился.

— Только очень медленно и на пустой дороге. Есть тут одна заброшенная, на ней и потренируешься!

— Vivat!

К удивлению Макса демон схватывал всё буквально на лету. Через полчаса он уже трогался без проблем, не путая педали, вполне сносно парковался, а уж по прямой ехал, как водитель — первогодок, пытаясь разогнаться посильнее. Макс пресекал такие попытки, ограничивая скорость тридцатью километрами в час.

— Дросс, прекрати! — он хватался за руль, пытался перехватить рычаг скоростей, но справиться с вошедшим в раж демоном не мог. — Для первого раза и так нормально!

— Нормально?! — возбуждённо пыхтел демон, чувствуя в крови необыкновенное бурление. — Ты не понимаешь!

— Куда уж мне?.. — добродушно ухмыльнулся парень, оставляя ученика в покое. — Только я не хочу, чтобы ты к своим, в Инферно, в качестве харча вернулся!

Дросс так резко затормозил, что Макс не успел сориентироваться. Он чуть не пробил головой лобовое стекло, благо был пристёгнут. Но гневные слова замерли на его губах, стоило ему только увидеть лицо демона. Тот словно окаменел, тупо глядя перед собой. И был в этом взгляде такой ужас, словно маркиз на капоте увидел картины конца света.

— Я об этом не думал... — несколько минут спустя пробормотал отмерший демон. Но выражение его лица не изменилось. Только на рельефных скулах пульсировали желваки.

— О чём? — осторожно спросил Макс. Но Дросс молчал, обдумывая что-то весьма неприятное для себя. — О том, что можешь погибнуть? — снова попытался разговорить его приятель.

— О том... что харчем...

— У тебя есть выбор, — попробовал пошутить Макс, но маркиз не оценил его стараний.

— У меня нет выбора!..

Дросс решительно вышел из машины и пересел на заднее сидение, демонстративно пристегнувшись ремнём безопасности.

Больше он не проронил ни слова до самого дома. Макс время от времени бросал на него взгляды в зеркало заднего вида, неизменно сталкиваясь с мрачными, тёмными глазами демона. И от этого взгляда ему становилось страшно, ибо в чёрных омутах полыхал огонь, не суливший ничего хорошего. Когда они подъехали к воротам особняка, Дросс неожиданно вышел из машины и задумчиво направился вдоль ограды в противоположную сторону. Метров через тридцать остановился и замер надолго, погрузившись в глубокую задумчивость.

Макс осторожно подошёл к нему, стараясь не спровоцировать недовольства. Состояние демона вызывало в нём тревогу, а причин к этому он не видел. Забор в том месте, где остановился маркиз, имел странную щель, узкую и не очень большую. Тем не менее, через неё был великолепно виден двор, часть дорожки, ведущей от ворот и вход в дом. Великолепный наблюдательный пункт для заинтересованных глаз.

— Странно... — сам себе сказал Макс, не понимая, откуда в каменной ограде взялась эта щель.

— Кто-то следит за домом, — глухо сообщил ему Дросс, ещё больше мрачнея.

— Да кому это надо? — сделал попытку отмахнуться от его домыслов парень. — Стоять тут посреди дороги у всех на виду. Из соседних особняков наблюдать гораздо удобнее. Некоторые хозяева сдают свои избушки желающим.

— Макс, я не выдумываю и не предполагаю, — осадил его Дросс, — я знаю наверняка! Я это чувствую! Здесь совсем недавно стоял человек с такой мощной злобой, что энергетическое поле до сих пор напряжено.

— Что? — парень с тревогой оглянулся на демона. — Злоба?

— Да. Злоба и ненависть. Лютая... испепеляющая душу. Такая встречается одна на миллионы.

— И эта ненависть направлена на... — Макс запнулся, боясь произнести имя сестры и навлечь на её голову беду. В такие минуты многие люди становятся суеверными, и он был не исключением. — На хозяйку?

— А другие кандидатуры у тебя на примете имеются? — с горечью поинтересовался Дросс. В его ближайшие планы не входило расставание с этой дамочкой, и его благополучие напрямую зависело от жизни и здоровья Екатерины Павловны.

— Нет, — тихо выдохнул Макс. Его мозг старался проанализировать всё, что он когда-то знал о неблаговидных делах сестры. Даже о тех, которые доходили до него в виде слухов. Из всей кучи сведений ему необходимо было выделить то, что могло послужить причиной столь негативного отношения к Катерине.

— Идём, — Дросс стремительно направился к воротам особняка.

— Надо сказать Ларионычу, чтобы заделал щель, — на ходу поделился с ним мыслями Макс.

— Даже не думай, — маркиз имел прямо противоположное мнение. — Не будем знать, откуда он будет наблюдать в следующий раз. И сестре не говори. Я сам разберусь!

Вприпрыжку догоняя демона, Макс отчётливо понял, что Катерина оказалась права и в этот раз, предложив Демьяну работу охранника с полным пансионом. Чутьё у его сестры было фантастическое, в чём он снова убедился.

* Жребий брошен

** Без сомнения

* * *

Вот женщина!

* * *

Жестокая необходимость

Глава 4 О сбывающихся желаниях

Если человек знает, чего он хочет,

значит, он много знает... или мало хочет

Зигмунд Фрейд (из подуманного)

Аппетита не было.

Дросс отказался от ужина и уединился в своей комнате. Даже заманчивое предложения Макса насчёт ноута не улучшило его гадостного настроения. Нечаянно брошенная парнем фраза вывернула демона наизнанку, заставляя погружаться в то состояние, которое люди именуют чёрной депрессией.

Что его ждёт?..

Зарывшись головой под подушку, хоть как-то сымитировав тем самым уход из этого мира, демон пытался найти выход из ситуации, которая должна была случиться очень не скоро, если он, конечно, постарается. И старание это должно пойти вразрез с данным самому себе обещанием мстить людям. Ведь чем тише и спокойнее он будет себя вести, не нарываться на неприятности, не высовываться из общей серой массы жителей Хоминибуса, тем дольше он просуществует в этом мире и, следовательно, оттянет неизбежный момент перехода в тонкий мир духов. Вот только зачем? Зачем ему так стараться не быть... плохим? Чтобы попасть в Раис? Да ни за что!

Бывший демон чуть не взвыл от возмущения и тоски. Жить после смерти человеческого тела у ангелов ему категорически не хотелось! Но и возвращение в Инферно в качестве харча тоже мало радовало. Терпеть насмешки бывших соплеменников, а паче — выслушивать фальшивое сочувствие, что могло быть унизительней? Только пресное существование у фуров. От этих мыслей бравого демона-истребителя передёргивало, как от ударов электрического тока.

'Есть у тебя, дружище Дросс, три выхода... целых три! И ни один тебя не устраивает! Не сдерживать свою истинную натуру, пакостить людям, мстя через них ангелам, самому начать вырабатывать низкочастотные эмоции, привлекая к себе ненасытных бесов? Это прямой путь в Инферно, причём, весьма короткий... Или сломать себя, начать творить добро, будь оно неладно, заслужить внимание светлых и стать воплощением раскаяния? Ха! Этого не произойдёт ни при каких обстоятельствах!'

— Не получишь ты меня, Сашиель!— сквозь зубы процедил Дросс. — А может именно это ты и задумывал, когда подло атаковал заклинанием из-за спин других? Где-где, а уж в Раисе ноги моей не будет! Никогда! И к фурам не пойду...

Дверь без стука распахнулась и в комнату вошла Катерина. Дросс это почувствовал по чуть встрепенувшемуся низкочастотному фону. Сегодня состояние хозяйки было намного спокойнее, но её природная стервозность всё равно ощущалась довольно прилично. Маркиз нехотя отодвинул подушку и хмуро уставился на женщину. Вскакивать с постели и демонстрировать хорошие манеры он не собирался. В контракте такого условия не было, значит, он мог вполне выслушать хозяйку лёжа.

— Демьян, — снисходительно улыбаясь его протесту, но, тем не менее, начальственным тоном, начала разговор Катерина, — завтра ты сопровождаешь меня на деловой обед! Партнёр проверенный и опасности для меня никакой нет. А для тебя это будет своеобразное крещение.

От последней фразы Дросс поёжился, не желая быть крещёным даже на словах, но вслух высказываться не стал, разве что мысленно.

'О, госпожа, я рад исполнять ваши прихоти, но служить в итоге будете мне вы...'

Его масляный взгляд скользил по лицу женщины, и она вдруг ощутила себя юной девчонкой в лапах прожженного ловеласа. Непроизвольно тряхнув головой и прогоняя наваждение, она взяла себя в руки и задала интересующий её вопрос:

— На каком языке ты вчера говорил? Если вы читаете данный текст не на СамИздате, значит, его выложили на данном сайте без разрешения автора. Если вы купили данный текст, то знайте — это черновик — и его можно бесплатно прочесть на странице автора на СамИздате. Любое копирование текстов со страницы без разрешения автора запрещено.

Дросс выругался про себя, костеря провокатора Макса и своё природное любопытство, заставившее его познакомиться с весьма неприятной человеческой привычкой.

— На латыни...

— О! Даже так? — искренне удивилась Катерина. — А какими ещё языками владеешь? — Пока Дросс соображал, что лучше соврать хозяйке, так как правда наверняка повергнет её в шок, женщина сама перескочила на другую тему. — Наталья Михайловна сказала, что у тебя редкое нарушение психики. Вроде ты вполне адекватный, но раздвоение личности присутствует, да ещё частичная амнезия. Странно. Кто ты, Демьян? Внешность ухоженная, говоришь правильно, образование чувствуется, языки знаешь... Кстати, ты не ответил, сколько языков в твоём арсенале?

— Много, — неосторожно выпалил маркиз и тут же попытался исправить ситуацию, — несколько...

— Английский, французский, немецкий? — Мужчина согласно качал головой, мечтая о том, что хозяйка не станет перечислять все языки подряд. — Итальянский? Хм! Испанский? Что, на всех говоришь? — почти восхищалась Катерина.