Часть 14. Ключ Источника

Не теряя времени даром, скользнула на землю между руками принца, заскочила в седло своего коня.

— Гони, Арис! Давай быстрее! — крикнула и понеслась во весь опор.

Арис замешкался только на мгновение и понесся за мной.

— Держись стремя в стремя, Арис! — крикнула ему и запела ноту Сферы.

Она тут же отозвалась, вызывая Силу Алтаря. Остальные зазвучали вслед за моей, отравленный воздух раздвинулся, открывая коридор прозрачного радужного света. По нему мы понеслись, оставляя за собой клубы испарений проклятого камня, покидающего наши и конские тела. Арис подхватил мелодию своим голосом и Музыка Сфер наполнилась недостающими гаммами звуков.

Я выбросила руку вперед, наметив черту, вызвала портал, ведущий до видимого края, потом следующий, следующий, пока не добрались до вершины одинокой горы. Соскочила с коня, шагнула к Принцу.

— Доставай Жезл, Принц Ашеров! — сказала, поняв во время бешенной скачки, что нужно делать — Мы соединим свои силы с силой Жезла и восстановим Ключ Источника. Вместе у нас должно получиться. Сама я не смогу. Мы будем представителями мужского и женского начала, силой которого живет любой Мир. Это опасно, Арис, но только так мы сможем восстановить Ключ Источника и уничтожить заразу. Нам нужно соединить свои мысли, чувства и эмоции, думать о любви, счастье, солнечном свете, о лунной дорожке на воде, о горном ручье, о красоте творений мастеров, о рождении новой жизни в любой форме и музыке любви, обо всем, что составляет жизнь каждого живого существа любого из Миров, о том, чего желаем этому и любому другому Миру. Мы должны удержать концентрацию так долго, пока Поток Силы Ключа не поднимется вверх из того места, где лежит сейчас этот черный призрак прошлого, столько веков отравлявший жизнь Мира. Если мы этого не сделаем сейчас, когда я обратилась к Музыке Сфер Священного Алтаря, мы не сделаем этого никогда.

— Я готов, Дарина — спокойно кивнул он, поняв и почувствовав то, о чем я говорила.

В его руке появился Жезл Власти Огня Жизни. Он обнял меня свободной рукой, прижал крепко к себе. Вторую протянул так, чтобы я могла обхватить его пальцы своей ладонью, направил острый набалдашник на кусок черного камня, блестящего даже сквозь марево испарения, как настоящий абсидиан, заткнувший узкое горло Ключа Источника.

Луч золотого огня вырвался из навершия Жезла, поджег жаром сердец, концентрированной воли и соединенной мысли замогильный холод небытия. Вокруг камня поднялось темное облако. Марево испарения потемнело клубящейся густой темнотой, его границы вспыхнули язычками яростного пламени, сжигающего испарения до тла и не дающего заразе раствориться в воздухе. Камень таял у нас на глазах, превращаясь в пылающий дым, пока полностью не исчез.

Яркий луч прозрачного серебра ударил в небо, дожигая остатки злостного дыма. Освобожденный Ключ запел мелодией чистой Силы, как ликование свободы, радости, любви.

Я отпустила руку Ариса, освободилась из его объятия, села на вдруг позеленевшую траву, устало склонила голову на руки, опершись ими о колени

— Ну вот и все — тихо сказала ему — Можно возвращаться. Теперь пройдет волна очищения и скверна исчезнет из этого Мира.

Подняла на Ариса глаза, глянула на кольцо-змейку, блеснувшее на пальце прапра...-внука радостным изумрудным глазом.

— Ты теперь здоров, как и прежде, Принц Ашеров, — улыбнулась устало — смерть тебе не грозит.

Он молча смотрел на меня каким-то странным взглядом, который я так и не поняла. Да и не старалась понять, если честно признаться. Я так устала, что мне было все равно кто и как на меня смотрит. Даже он. Видимо человеческое тело, хоть и измененное так, как мое, все же не было предназначено для таких нагрузок.

Мы прошли вместе с конями сквозь портал, созданный Арисом. Вышли в лесу, недалеко от королевского дворца, с той стороны, где парк плавно переходил в дикий лес. Сели в седла и потрусили рысью к конюшням.

Арис так и не произнес ни слова с момента восстановления Ключа. Видимо такое единение наших существ в единое целое его потрясло до глубины души. Я тоже молчала и чувствовала то же самое, что и он. Слишким глубоким было наше единение во время работы с Ключом, слишком близко сплелись наши души ради спасения этого Мира. Это меня пугало и радовало. Но пугало больше.

* * *

В прихожей услышала голоса горничных. Они беседовали между собой в своей комнате довольно громко.

— Ну и что теперь делать? Говорить хозяйке, когда она верннется или нет? — спрашивала подруг Иса.

— Ну, я не знаю, Ис, мне кажется, что надо. Она всегда так добра к нам, никогда не кричит и не наказывает...

— Ис, повтори что ты слышала от слуги Ашеров дословно, — попросила Ива — хочется еще раз услышать все это.

— Так. Сейчас... Я забирала чистую посуду, расставляла на подносе. Бель сидел на кухне и рассказывал кухарке последние новости. Он сказал, что на рассвете прибыл посыльный от наместника короля Гранда и принес депешу. Посыльный ждал в комнате прислуги и ребята его разговорили. Он рассказал, что в дворце Ашеров переполох. Законная невеста принца Ариса Инесса и ее отец устроили безобразный скандал наместнику. Они узнали, что комнаты принца, в королевском крыле, по его приказу поделили и теперь вторую половину готовят для нашей госпожи, все лучшие мастера ремесел Мира Ашеров только и делают, что наряды шьют, да украшения изготавливают. Так вот, эта Инесса и ее отец, то ли Лорд, то ли Пэр, потребовали немедленно прекратить это безобразие и немедленно выслать депешу самому королю Гранду и потребовать опровергнуть слухи, что принц готовится к свадьбе с нашей госпожой. И чтобы король Гранд немедленно назначил день свадьбы принца Ариса и этой Инессы. Что, мол, тянуть уже некуда, принц Арис уже вступил в свое Совершеннолетие, а его законная невеста истомилась то ли ожиданием, то ли желанием, я не поняла — девчонки хихикнули и Иса продолжила — Наместник сказал, что он королю не указ, точно так же, как и его сыну, что королевская семья сама решает кому и на ком жениться и не их, и не его собачье дело указывать коронованным особам как поступать. Посыльный сказал, что эта Инесса начала распространять слухи, что наша госпожа старая ведьма, которая кровью девственниц вернула себе молодость и опутала принца Чарами Магии Любви и он не соображает что творит, поэтому и собрался на ней жениться. Что наша госпожа хочет стать законной королевой, уничтожить правящую династию и подчинить себе всех Ашеров, потому что якобы Ашерская кровь, выпитая во время ритуала Луны этой ведьме, то есть нашей госпоже, даст вечную жизнь. Ашеры, конечно же, взбеленились и кинулись к наместнику с угрозами, что если принц Арис привезет нашу госпожу в Мир Ашеров и обручится с ней официально, как там у них положено, то они до свадьбы не допустят. И что вся высшая знать Мира требует свадьбы принца Ариса с его законной невестой Инессой не позднее, чем через месяц. Иначе они поднимут бунт против принца и не успокоятся, пока не добьются своего.

— Дааа... — тихо сказала Ива — Страсти-то какие... А может наша госпожа и правда его зачаровала? Вон, как она уехала, так и он исчез. Наверное, за ней поехал...

— Ой, глупости какие! — вспыхнула Иса — Нашей госпоже и чаровать незачем! Как куколка вся! Что фигурка точеная, что лицо, глаз не оторвать. В нее любой мужчина влюбится без всяких чар. Принц Арис тоже мужчина, между прочим! Вон Бен, его слуга, сколько раз мне говорил, что принц даже портрет нашей госпожи у себя в спальне повесил и любуется ею все время. Еще Бен говорит, что он как спит, даже во сне ее имя произносит! Вот это любовь! А он такой красиииивыыый. Как смотрю на него, так аж дух захватывает! Вот повезет нашей госпоже, если он ее мужем станет...

Дальше слушать не стала. Вернулась к двери и громко хлопнула ею, будто только вошла. Голоса смолкли, в дверях появились немного смущенные пикантными разговорами горничные.

— Госпожа! Как хорошо, что Вы вернулись! — обрадованно затрещали болтушки — Госпожа, Вас так долго не было! Госпожа, мы так соскучились за Вами!

Молча прошла в ванную, не отозвавшись ни словом, ополоснулась под душем, простирнула змеиный комбинезон, повесила его в гардеробе у окна на вешалку. Горничных видеть не хотелось. Все, что мне надо было знать уже знала. Оставалось только придумать, как избежать беды, которая могла произойти из-за меня в Мире Ашеров.

* * *

Забралась под покрывало, честно закрыла глаза, пытаясь уснуть, но мысли крутились вокруг случайно услышанного разговора. Оставаться в помещении при таком количестве адреналина в крови было невозможно. Оделась, причесалась и вышла в парк по винтовой лесенке через боковую дверь.

Ночное небо подмигивало звездами, ущербная луна улыбалась кривым ртом, серые тени лунного света от вековых деревьев и молодых кустов причудливыми картинами ложились на пустые дорожки парка, окна дворца ярко светились, оттуда лилась музыка Штрауса. Медленно шла по парку, повторяя рисунки теней, и думала о той ситуации, в которую невольно попала.

Значит, так.

Получается, что Арис принял решение и ни на секунду не сомневается, что я сразу же соглашуть на его предложение, как только он мне его сделает. Иначе бы не начал приготовлений к свадьбе.

Странно, почему он решил, что я соглашусь? Ведь любить это одно, а замуж выходить совсем другое. Замуж я пока не хочу, даже за него. Почему? Да просто потому, что я ему не верю ни на грош. Не верю и все тут. Слишком долго он со мной играл, чтобы ему теперь верить. Это раз. Второе, он хочет жениться только для собственного престижа: иметь жену-Богиню это ж нос кверху перед королями всех Миров, а амбиции дело серьезное. Третье, изменение физиологического состояния организма сейчас и будучи замужем совсем разные. Энергетичка тоже. Могут возникнуть серьезные проблемы с Алтарем, Источниками и Ключами. А не дай Боги сразу беременность! Это же тысячу дней и думать забудь о работе, а время поджимает, разбалансировака течения Потоков энергий от Сфер начнет нагнетаться, изменяться, могут начаться катаклизмы в Мирах, сходить с ума и гибнуть жители, природа. Да мало ли что. Нет, не до замужества мне.

Ну, вот если представить. Вышла замуж и что? Привяжет же к своему Миру и не пустит никуда. Еще и командовать начнет. А с моим характером особо не покомандуешь мною, сразу на дыбы встану.

С другой стороны, выйти за него замуж, это значит, жить в его Мире, во дворце его отца, на положении бедной родственницы, у которой ничего за душой нет, даже завалящего платья, как сказал его отец, рожать детей и ждать, пока родитель оставит престол в пользу сына?! А потом сесть с ним рядом на трон и высиживать геморрой до конца дней?! То есть, по собственному желанию и его предложению согласиться посадить себя в клетку, связать по рукам и ногам, заткнуть рот и душу кляпом, радоваться тому, что рядом сидит вот такой муж и забыть все к чему привыкла за всю жизнь без клетки? Ради чего?! Ради эмоции, которая сегодня есть у мужчин, а завтра тю-тю, упорхнула, как птичка, а клетка осталась и я в ней, эдакая матрона, окруженная целым выводком детворы?!

Жених он, конечно, завидный, тут и говорить нечего. И говорит, что любит меня так же, как и я его. Брешет, наверняка. И ко всему этому у него есть ревнивая невеста. Законная. Которая и жизни иной себе не представляет, как рядом с ним на троне и кучей этих самых детей вокруг. Вот она создана и воспитана для такой жизни, а я как раз наоборот, мамашей семейства себя не представляю и представлять пока не хочу. Вон, Глория, живой пример перед глазами. Это что, и я вот так мучаться должна?! А Инесса готова и жаждет этого, как манны небесной.

Будь я на ее месте, тоже бы взвилась, если бы узнала, что тот, который мне лично предназначен с пупенка вдруг начал готовиться к свадьбе с другой. Я ее прекрасно понимаю. Она тут, понимаешь, всю жизнь себя готовила быть королевой, вопрос, казалось бы, решенный, и на тебе. Как снег на голову. Я бы на ее месте еще и не такого наплела, лишь бы свое место у его бока отвоевать не мытьем, так катанием. Я бы ему все патлы повыдирала по одной волосине... везде... и не задумалась бы о его 'чуйствах'.

Но в общем-то, должна признать, что она молодчина. Так лихо закрутила сюжет, так классно загнала его в угол, что любо-дорого смотреть. Снимаю шляпу! Молодец девчонка!

Хохотнула от этих мыслей довольно громко и тут же оглянулась, не видит ли кто. А то подумают еще, что ненормальная какая-то гостья у их королевы. Слава Богам, никого вокруг. Вернулась к своим мыслям.

Интересно, как он выкрутится из этой ситуации?

То, что он не принимает ее, как серьезную претендентку на вторую половину трона и положенное количество геморроя, еще ничего не значит. Она есть и с этим ему придется считаться. По крайней мере мне в это лезть незачем, пусть сами разбираются в своих отношениях. Как говорится, 'двое в драку, третий в с....'.

Не сомневаюсь, что у нее заготовлены еще пара сюрпризов для строптивого принца на случай, если он и дальше будет упираться в своих намерениях и откажет ей в руке и сердце, и которые по их законам должны заставить Ариса пойти под венец. Он, наверняка, не учитывает, что их положение при дворе его отца, заочного короля, несравнимое. Принц родился и вырос на чужбине, она во дворце и ее количество знакомств, влияний и связей несравнимо больше, чем у принца. Устроить ему пару капель настоя 'бороро' и дело в шляпе. Потом доказывай, что ты не верблюд, когда приходишь в себя в пикантном положении с дорогой законной невестой при свидетелях. Тут уже не открутишься ни при каких обстоятельствах.

С другой стороны хитроумная Инесса все обставила так, что мое появление в их Мире может вызвать непокорность высшей знати, справедливо возмущенной поведением рвущейся к власти ведьмы из другого Мира и страхом за родную правящую династию. Мало того, каждый подданный теперь боится за собственную шкуру и из нее с удовольствием вылезет, лишь бы не дать проклятой ведьме возможности поживиться его и его родственников кровушкой для обретения 'вечной жизни' этой самой ведьмой. Из-за такого страха весь Мир станет на дыбы, как только я появлюсь в портале вместе с королевской семейкой. Или без нее, но официально.

Я прекрасно понимаю короля Гранда и его супругу. Они, наверняка, думают о том. что, начинать свое очное правление с такой сомнительной свадьбы, это подорвать свой авторитет и поставить под удар свое собственное положение, как правитей Мира, едва вернувшихся к престолу. Они не хотят рисковать своим положением и прослыть 'невменяемыми' из-за колдовства вероломной ведьмы, которая так долго общалась с ними на чужбине и сняла Великое Проклятие только для того, чтобы завладеть их Миром.

Ах, да. Вот эта фраза: 'пока он меня любит'. Если я хорошо училась и правильно помню лекции по Магии Любви, то Инесса вполне может воспользоваться и этим оружием, чтобы заполучить Ариса. Одно утешает, что он тоже не пальцем деланный, а Высший Маг своего Мира. Но и 'на старуху бывает проруха', поэтому об этом тоже нельзя забывать.