Часть 15. Мир Ашеров

Арис не просто 'чуть с ума не сошел', как рассказывали мои три 'И': Иса, Ида и Ива, которых забрал в свой Мир, Арис, желая сделать мне сюрприз. Он рвал и метал, особенно, когда прочел мои записки обеим королевам. 'Вам вон что написала, а я будто чужой для нее!' — рычал с обидой. Девчонок трепал, как 'паршивых котят' и едва не удушил, добиваясь всех мелочей, которые предшествовали моему уходу.

Он перестал есть, пить, спал на моей постели, не позволял менять простыни, часами сидел в гардеробе, перебирал драгоценности, которые я одевала, платья, орал на всех, кто пытался к нему обращаться, сверкал глазами и швырялся тяжелыми предметами. Ночами тяжело вздыхал в подушку, а утром начиналось все сначала, пока отец не занял его мысли вариантами поиска.

Инессу выдали замуж почти сразу же после возвращения.

Это произошло как-то странно. Ни с того, ни с сего объявили о ее свадьбе с герцогом Седрисом и на следующий же день Ритуал Супружества был совершен. Причем соединили два обряда, и Ритуал Обручения, и Ритуал Супружества, вместе.

А принц Арис после этой свадьбы напился до бесчувствия с господином Анри, а потом три дня оба ходили злые, как сто чертей. Прислуга от них пряталась кто куда. Осмеливался отзываться на зов принца и его двоюродного брата только Бен.

Когда зашел Арис, не смогла сдержать смеха, глянув на него. Он удивленно посмотрел на меня и на горничных, и тут же понял все.

— Болтушки наболтали уже о моих подвигах?

Я кивнула.

— Арис, я не представляю тебя пьяным, ты меня извини — засмеялась тихо.

— Ой, Дарина, даже не представляй! Это было ужасное зрелище. Сам вздрагиваю, как вспоминаю. Такое лучше даже не представлять. Но это не я виноват, это все Анри, змей-искуситель: давай еще за то, да еще за это по капельке. Ну и накапались ведра по два на нос... Ужас...

— Ну, может когда-нибудь и увижу — улыбнулась мечтательно.

Он серьезно покачал головой:

— Нет, моя дорогая, этого ты никогда не увидишь. В этом можешь быть полностью уверена. Даже я этого больше не увижу... До сих пор вздрагиваю от воспоминания того, что видел в зеркале.

* * *

Мы шли по коридору. когда внизу грохнула музыка торжественными аккордами. Я удивленно глянула на Ариса.

— Это родители пошли к трону — улыбнулся он — Торжественный выход короля и королевы, называется. Для нас музыка будет помягче, чем этот ужас.

— Это всегда так? — спросила.

— Не знаю, — пожал он плечами — Это впервые. Представляю, как мама подскочила, услышав такое и, наверняка, этого больше не потерпит. Оркестру придется изменить свой репертуар.

Мы дошли до закрытой двери бального зала. Я остановилась, глянула на Ариса.

— Арис, а твои родители знают об этом?

— О чем?

— Об обручении... таком обручении...

Он внимательно на меня глянул. Какой-то странный блеск мелькнул в его глазах и тут же исчез. Где-то внутри кольнуло предостережение и исчезло. Прислушалась к интуиции, но та молчала.

— Да, я должен был их предупредить, чтобы не вызывать удивления при подданных.

Один раз стукнул в дверь костяшками пальцев, подал мне руку, вытянул наши ладони вперед, дверь распахнулась. Заиграла спокойная музыка, взгляды придворных обратились к нам.

Мы прошли по ковровой дорожке к трону. Гранд и Веда поднялись навстречу, сошли со ступенек. Мы чинно поклонились друг другу: мужчины склонили головы и немного вперед подали плечи, а мы с Ведой присели в реверансе.

Гранд громко, с расстановкой интонации голоса, сказал:

— Мы, король Мира Ашеров, Гранд Ардерис, приветствуем Богиню Дарину в нашем Мире... от себя,.. своей семьи и от всех своих подданных... Богиня Дарина освободила королевскую династию от Великого Проклятия и теперь Мир Ашеров снова имеет правящего короля и королеву на престоле...

Он еще долго говорил и закончил словами:

— Сегодня наш сын, принц Арис Ардерис намерен сделать официальное предложение руки и сердца Богине Дарине, господа. — гул голосов прокатился по залу — Но древний обычай в силу серьезных обстоятельств будет изменен. Украшения Невесты и Жениха будут одеты только частично. Сегодня Ритуал Обручения ограничится Кольцом Невесты и Перстнем Жениха. Остальные Украшения будут одеты ими накануне Ритуала Супружества. — и громко приказал — Внесите Украшения!

Арис поклонился отцу и матери, я присела в реверансе. Все развернулись к двери.

Грянул тушь, дверь отворилась, вошли девять Высших Магов, один за другим прошли к трону, стали полукругом. Анри стоял в середине, держал на вытянутых руках огромный поднос, на котором красовалась большая плоская шкатулка, обтянутая белым бархатом. Она была закрыла на крохотный замочек. Высший Маг подошел, опустил руки на уровень своего пояса.

— Все ли заклинания охраны шкатулки целы, господа придворные маги? — спросил король.

— Все целы. Ваше Величество! — ответили маги дружным хором.

— Принц Арис, откройте шкатулку! — скоманловл король.

Арис возложил ладонь на шкатулку. Что-то щелкнуло и замочек испарился. Шкатулка сама открылась. Он повернулся ко мне, не выпуская моей руки, стал на одно колено, громко произнес:

— Я, Арис Ардерис, законный наследник престола Мира Ашеров, сын правящего короля Гранда Ардерис и королевы Веды Аридерис, прямой наследник и внук Первого Короля Мира Ашеров Лювириса Ардерис, всей своей душой, сознанием и телом люблю тебя, Богиня Дарина, и прошу твоего согласия стать моей законной невестой до свершения Ритуала и Обряда Супружества и после него стать моей законной супругой навсегда. Согласна ли ты принять мое предложение, Богиня Дарина?

— Да, согласна — ответила я.

— Обменяйтесь Украшениями Жениха и Невесты — приказал король.

Арис поднялся, поверул меня к шкатулке — обалдела от такой красоты! — взял Кольцо с огромным бриллиантом, я взяла Перстень, одновременно одели друг другу на безымянные пальцы левой руки.

Блин! Полыхнуло ярким светом так, что перед глазами поплыли разноцветные круги, а по телу пронеслась волна заклинаний и тут же исчезла. Когда зрение восстановилось, увидела улыбку Ариса. Он взял мою руку и поцеловал ее дольше, чем было ннужно.

— Чистота помыслов, чувств и тел жениха и невесты подтверждены Украшениями в соответствии с Моей Волей и Законами Мира! — громко объявил громоподобный голос отовсюду и ниоткуда — Принц Арис и Богиня Дарина от сего момента законные Жених и Невеста!

Гранд едва заметно вздрогнул, Веда огляделась, Арис недоуменно на меня глянул.

— Чистота помыслов, чувств и тел жениха и невесты подтверждены Украшениями! — громко повторил король Гранд — Принц Арис и Богиня Дарина от сего момента законные Жених и Невеста!

То же самое повторила Веда, потом какая-то бледная до белизны Дама необычайной красоты, за ней каждый из придворных магов и, в конце концов, трижды гаркнул зал.

Арис подвел меня к родителям, сходил за той бледной Дамой, поцеловал ей руку подвел к нам. Дама не сводила с меня глаз. Гранд благословил обоих, следом Веда, потом та дама. Настоятель Храма Источника подошел последним и сказал:

— Благославляю вас, дорогие Арис и Дарина. Пусть счастье сопутствует вам во всем. Я так и подумал, когда впервые увидел Богиню, стоящей на камне и поющей Мелодию Музыки Сфер, что она будет твоей супругой, Арис. Я почувствовал, что вы созданы друг для друга. И счастлив, что не ошибся.

Брешет, заррраза — подумала про себя, отложив это в памяти — Сам мечтал о супруге для принца в лице Инессы. Странно...

— Спасибо, дед — сказал Арис — Дарина, дорогая моя, это Первая Королева нашего Мира Лилия, супруга основателя Мира, Первого Кроля Лювириса, и моя пра-пра-пра...бабуля, познакомься, пожалуйста с ней.

Теперь захотелось побелеть мне.

— Очень приятно, Ваше Величество — присела в книксене.

Невидимое для всех, кроме Ариса, как я думала, колечко-змейка шевельнулось на пальце.

— Мне тоже очень приятно, детка, что у нас намечается такое приятное пополнение в семье. Я очень рада за вас обоих — музыкальным голосом сказала она.

И тут королева уставилась на мой палец.Она видела его! Она его ВИДЕЛА!

Арис молча наблюдал за нами.

Лилия еще сильнее побледнела, покачнулась, подняла на меня изумленные глаза. Я смотрела на нее и едва заметно отрицательно качнула головой. Лилия тут же поняла и опустила глаза. Арис промолчал, поймав наш разговор глазами. Гранд с Ведой уже пошли в центр зала открывать первым танцем бал и ничего не заметили. Арис поклонился деду и пра-бабушке и повел меня вслед за родителями.

Мы стояли в позиции номер раз, пока Гранд и Веда не прокружились три круга и не остановились около нас. Арис тут же закружил меня и тоже провел три круга и остановился на том же месте, откуда начали танец.

Музыка закончилась тогда, когда каждая пара прошла трижды по три круга.

— Торжественный бал открыт! — грохнул голосом мажордом. Музыка заиграла снова и придворные закружились в танце.

На тронном возвышении стояли шесть кресел и мы вернулись туда.

Принесли напитки и все выпили в часть помолвки и возвращения королевской семьи к правлению по нескольку бокалов. Арис каждый раз приглашал меня на танец, но я неожиданно для себя опьянела и со смехом отказывалась. Тогда он повел меня на открытую террасу подышать свежим воздухом и немного отдохнуть от громкой музыки.

* * *

Пахло морем. Вдалеке слышался шум волн. Небо усыпано танцующими звездами. Тоненький месяц завис в черно-синей вышине, то тут, то там стрекотали цикады, танцевали под музыку пары светлячков.

К нам подошел Анри с бокалами шампанского и лучезарной улыбкой.

— Поздравляю Арис, поздравляю Дарина! Арис, я рад за тебя! Вот видишь, все хорошо. А ты говорил: 'не любит, не согласится, я ей не нужен'! Дарина, ты не представляешь себе, как он мне надоел, когда вернулся! Все уши про тебя прожужжал!

— Анри, — засмеялся Арис — прекращай болтать! Ничего я тебе не жужжал. Я рассказывал. И вот скажи, ну хоть чуть-чуть преувеличил?

— Неееет! Ты зверским образом преуменьшил достоинства Дарины! — возмутился Анри — Вот если бы ты сегодня с ней не обручился. Я бы ее у тебя отбил! И не смотри на меня так! Это было бы здорово! Ты бы тогда напряг свой интеллект и отбил бы ее у меня! Видишь, как я быстро ее нашел с помощью лошадки и конюшего. Тот ее сразу вычислил в толпе. 'Вон она, говорит, Богиня идет'.

— Так это все был розыгрыш?! — возмутилась я.

Арис и Анри рассмеялись.

— Лошадь была настоящей необъезженной — честно признался Анри, и мы расхохотались.

— А мой Стилет? — спросила заинтересованно.

— Стилет тоже правда — кивнул Арис. — Все так и было.

— Так вы меня обвели вокруг пальца? — хохотнула весело.

— Нет, заставили показать всем, кто в этом мире хозяйка — рассмеялся Анри.

Мою улыбку снесло начисто.

— Откуда ты знаешь? — тихо и очень серьезно спросила его.

— Что? — не понял Анри.

Прикусила язык, но было поздно.

— Я пошутила — рассмеялась безаботно, но выражения глаз Ашеров и мгновенный перегляд обоих политиков заметила — Разве нельзя? Может и помолвка эта тоже шутка? А? Господа?...

Оба стали абсолютно серьезными и трезвыми.

— Дарина, это не шутка. И ничего не было шуткой — сказал серьезно Арис

— Дарина, я просто хотел тебя развеселить.— сказал Анри извиняющимся тоном — Прошу меня простить, если сказал что-то не так. Нам было очень трудно найти тебя. Мы с принцем сбились с ног, но не могли найти даже той части города, где ты остановилась. Мы знали когда ты проехала через ворота в город, но дальше, как растворилась. Прости. С конем был голый расчет. Мы подумали, что такую дорогу даже двужильный не выдержит и решили, что конь тебе понадобится. И ты будешь искать двужильного, чтобы проехать по горам. Поэтому Лари и обосновался в конном ряду, а я был рядом. А конюший боялся расстаться с лошадкой и прицепился, гад, к бабке. Отцепить его оттуда не удалось, что я только ни делал.

— Ладно, господа Ашеры. — глянула на обоих по очереди — Я на вас не сержусь. И вы меня извините, если что... Лучше посмотрите, какие изумительные звезды!!!

Фуф! — выдохнула осторожно — Удалось, вроде бы, отвести внимание...

— Нееет уж, господа, я пойду поищу кого-нибудь, кто разделит со мной восторг от созерцания звезд! — хитро глянул на нас Анри и пошел в обход по террасе.

Арис обнял меня за талию, поднял голову к небу и сказал:

— Ты знаешь, Дарина, я сегодня почти счастлив..

— Почему 'почти'?

Вздох:

— Потому что я теперь знаю, что ты когда-нибудь будешь моей и знаю, что мне предстоит испытать.. По крайней мере, представляю...

— Поделишься знаниями и представлением? — улыбнулась звездам.

— Конечно, можешь не сомневаться. Не зря же этот этап называется 'подчинить своей воле 'зверя в себе'. Говорят, это самый трудный этап.

— Почему?

Арис грустно глянул на меня.

— Наверное потому, дорогая моя, что, пока мы не будем женаты, я не имею права к тебе притронуться ни при каких обстоятельствах. Иначе правящей именем Первого Короля Лювириса династии конец, а, значит, и конец нашему Миру — он помолчал, любуясь звездами, и добавил — Самое страшное, Дарина, это то, что есть возможность обойти условности и мы будем женаты хоть сейчас, но тогда наши дети и внуки потеряют Дар Лювириса, Дар управлять Миром с Любовью. Этого я допустить не могу. Поэтому это самое трудное испытание из всех, что я уже прошел.

Я толкнула его локтем в бок и хитро подмигнула удивленным глазам:

— Значит, я могу отыграться теперь за все свои муки? — засмеялась.

— Ошибаешься, дорогая моя — хохотнул он — Я ведь могу на это и наплевать...

Упс!

Тут же заткнулась со своими шуточками и потащила его танцевать.

* * *

Туалетная комната для дам, как оказалось, была совсем не туалетом. Вернее, туалет там тоже есть, но как и в каждой парикмахерской, косметическом салоне, кафетерии или кинотеатре, в самом уголке. В туалетную комнату придворные дамы заходили поправить макияж, прическу или отдохнуть от музыки и танцев вдали от кавалеров. Ну и, безусловно, посплетничать.

Я зашла в туалетную комнату только по нужде и растерялась, увидев там множество придворных дам, внешним видом которых занимались мастерицы своего дела.

Ко мне тут же подошла миловидная девушка в белом передничке и чепчике, поинтересовалась какую услугу я бы хотела получить, улыбнулась моим объяснениям и провела в конец огромного зала.

— Вот здесь, госпожа — показала рукой.

Помещение разделено на две части: умывальник и кабинки. Посетила кабинку, вышла в умывальник.

Инесса подперла дверь, скрестила руки под высокой грудью, поднимая ее еще выше, ждала, пока я выйду. Быстрым шагом направилась ко мне, замахнулась транформированной рукой с острыми когтями. Стилет оказался в руке быстрее, чем когти потянулись к лицу, прижался к поднятому запястью.

— Остановись, Инесса — тихо сказала ей — иначе лишишься руки — она замерла — это не игрушка с кухни, это боевой стилет. Хочешь поговорить, давай поговорим. Хочешь убить, у тебя шансов нет. Предупреждаю сразу. Я не ты, убиваю без раздумий.