Санейра Эмеральд. Заказ Вожака.

-Где только слов таких набралась...-философское замечание. -Просто, Нея, я не хочу, чтобы он разбил тебе сердце, как всем тем с кем встречался.

Тень пробежала по лицу кузена, будто он знал больше чем говорил. Возможно, дело в прошлом Аарона и Сема? Что если оборотень отбил любимую девушку у стража и бросил ее, или подругу, которая осталась один на один со своим горем, безутешная и скорбящая по растоптанным мечтам и вере в настоящую любовь?

-Об этом можешь не волноваться. Если он что и разобьет, так это свою заносчивость о мою язвительность.

-Не забывай, он все же король.

-Не мой и не твой. И ему не следует об этом забывать,-ехидно улыбнулась я.

Мы с Семуром договорились, что вечером он пришлет мне все материалы по делу Нагира и я отправлю их Аарону. Почему-то я не могла отделаться от мысли, что все идет не так. Не знаю почему и что? Моя жизнь перестала зависеть от меня и моих решений, теперь до окончания расследования всем руководит Аарон, беспринципный эгоист с манией преследования и желанием все контролировать. За тот короткий срок, что мы с ним знакомы, я уже успела сделать неутешительные выводы: детская травма, возможно, дело в смерти одного из его родителей; также сильная опека над братом, скорее всего, именно Аарон растил Нагира и теперь чувствовал свою вину за происходящее; оборотень нуждался в полном подчинении и у него слишком явно выражается стремление все и всех контролировать.

Весьма и весьма безрадостная картина предстала передо мной. Работать с таким человек, значит, получить стресс и нервозность. Не удивлюсь, если к концу расследования я стану законченным неврастеником. Дожилась...

Сегодня у нас ежегодные предэкзаменационные соревнования между чтецами всех Университетов материка. Всего в этом мероприятии участвует четыре высших заведения: Зенесский Университет(наш), Академия Ариеса (вторая после нашего, там больше всего снобов и они наши главные противники), Кариорская Школа Магии (самые позитивные и миролюбивые из всех вузов) и Университет Рах-Сашар (эти не от мира сего, там самая большая концентрация фриков. На самом деле Рах-Сашар специализируется на некромантии и черной магии, но чтение также является одним из основных направлений учения).

Из-за моего уровня псих-энергии и недавно полученного восемьдесят первого уровня силы, меня приписали к команде нашего Университета. Два года мне успешно удавалось избегать этой ответственности, но в этом году декан сказал, что слишком опрометчиво и даже глупо с его стороны не использовать меня, как борца за честь Университета. Да, думаю, не стоит описывать то, какими 'добрыми' словами я плевалась целый час, после официального зачисления.

Всего участвует семеро чтецов, которые считаются самыми умными, сильными, главными претендентами на работу у королевы и так далее и так далее. Да, я сильная, но все эти речовки, подбадривания и командный дух... это не мое. Я больше одиночка по характеру. Рамира тоже участвует и она постоянно пыталась меня затащить хоть на одно соревнование ( они не только межвузовские, но и внутри Университета тоже проводятся), но я отвечала категорическим отказом. Не мое и все.

-Ты где была?! Декан тебя уже обыскался!-шипела на меня Цира де Вай, самая умная девушка в Университете и самый раздражающий своим надменным поведением чтец. -Начало через десять минут!-ее обычно каре-розовые глаза сейчас пылали фуксией, немного ослепляя.

-Я же пришла, в чем проблема?-сухо отозвалась я, заплетая волосы в косу, чтобы не мешали.

Маги толпились в коридоре, не давая протиснуться никому, даже участникам конкурса. Громкие крики, возгласы 'наших' и 'чужих', а также недобрые и высокомерные взгляды студентов Академии Ариеса, которые считали себя чуть ли не детьми демиургов. Что б им жилось хорошо!

Давление со стороны окружающих заставляло меня волноваться, внутри все дрожало от эмоций, которые вырывались на свободу. Ладони похолодели и вспотели, предплечья и плечи покрылись гусиной кожей. Я быстро вытерла руки о юбку и одернула пиджак, пытаясь вернуть себе спокойствие.

Мне нужно вернуть себе душевное равновесие. И чего это я так разнервничалась? Странное ощущение волнения и страха не отпускало меня, будто не на соревнования иду, а на казнь, как минимум. Желудок свело спазмом ужаса от чего он сильно болел, а голова раскалывалась на миллион кусочков.

Университет был украшен лентами, шарами, магическими искрами и рисунками, которые были сделаны умелыми руками наших первокурсников под неусыпным контролем Циры, жаждущей быть первой даже в этом.

-Проблема в том, что ты безответственно относишься к чести нашего Университета, если из-за тебя мы проиграем Академии Ариеса, я не знаю, что с тобой сделаю!-эта, нехорошая студентка ткнула своими длинным пальцем с не менее длинным ногтем мне в ключицу, больно впиваясь в кожу.

-Вот как придумаешь, тогда и угрожай,-хмыкнула я в ответ, недобро улыбаясь и отодвигая руку чтеца от себя.

Цира имела восемьдесят четвертый уровень силы, а ее основной талант апперцепция ( считывание информации при касании предмета-можно узнать: откуда предмет, кто его сделал, кто его касался). Довольно полезный дар для стражей и работе с ними или на королеву. Но если не уметь контролировать свою природную магию, то можно надолго отправится в психиатрическую лечебницу или получить индивидуальный экземпляр защитного костюма, который покрывает все тело, оставляя лишь прорези для глаз, носа и рта. Не самое привлекательное одеяние. Я в таком три недели ходила, потому что случайно разнесла собственный дом. Костюм сковывает силу, позволяя хозяину ею управлять. Обычно его назначают детям, когда у них просыпается магия.

-Ррр!-от своего бессилия Цира зарычала на меня, всплеснув руками и поднимая глаза к потолку.

Благо, что ей не под силу убивать мыслью, иначе она уже половину Университета бы изничтожила.

-И тебе того же,-я махнула вслед однокурснице, когда она рванула от меня к своей команде, то есть нашей.

Я пошла вслед за ней, внимательно рассматривая потенциальных конкурентов. Некоторых из них я знала лично, с немногими поддерживала дружеские отношения и лишь с двумя могла похвастаться крепкой дружбой.

-Кого я вижу!-театрально воскликнул Донахью из Университета Рах-Сашара.

Это был высокий и худощавый парень с длинными сапфирово-оранжевыми волосами, глазами цвета пламени и вечной ухмылкой на губах, которая никогда не слетала с его самодовольного лица. Он был черными магом, который одновременно учился еще и на некроманта. Донахью считается одним из самых перспективных студентов Университета и будущим придворным магом короля Байрона, управляющего самой темной империей в мире. Цирос считался страшным и опасным местом, где всем заправляли черные маги, некроманты, маги хаоса, теневики и другие ужасные волшебники. Но их уважали, хоть и боялись до дрожи.

-Донахью, ты что заблудился по дороге на остров суккубов?-скептически полюбопытствовала я, подходя к парню.

Донах рассмеялся и крепко обнял меня, поднимая над полом и кружа вокруг своей оси.

-Давно не виделись, подруга. Ты смотри как похорошела-то, от парней, наверное, отбоя нет. Со сколькими придется драться за свидание?-Донах поиграл синими бровями, явно издеваясь надо мной.

-Пока ты единственный, кто увидел во мне прекрасное и кроткое создание,-фыркнула я, улыбнувшись Донаху одним уголком губ.

-Да? Тогда переводись к нам, уверяю, парни за тобой толпами бегать будут.

-Эй, отстань от Неи, пока не задушил девушку в объятиях,-подошла к нам сестра Донаха, вырывая меня из цепких рук своего брата.

Дора была ростом с Донаха, только ее волосы были чисто синими, а глаза пылали ярче сапфиров. Они были близнецами и принадлежали древнему и сильному клану Арагонов, которые являются хранителями силы и следят за тем, чтобы никто не имел больше, чем ему положено.

Стать сильнее можно, но для этого нужно сделать то, что карается смертной казнью и бальзамированием, которое не позволяет душе отправиться к демиургам. Это было одно из самых страшных преступлений, наравне с умышленным убийством, незаконным полным стиранием личности и браконьерством.

Легальный способ увеличения означал добровольную передачу силы одним другому. Такое практиковалось, но слишком редко и на всех церемониях присутствовали представители Арагонов.

-Сто лет тебя не видели и жутко соскучились,-теперь уже Дора с силой обнимала меня.

Все-таки у Арагонов слишком большие физические возможности. А я всего лишь магичка, мне и кости можно переломать.

-Я тоже соскучилась, но все время посвящаю учебе,-откинула я выбившуюся прядь со лба и грустно улыбнулась.

-Тебе необходим отдых! И сегодня ты идешь с нами гулять,-но только я собралась возразить, как Дора закрыла мне рот ладошкой. -И я не принимаю никаких отговорок. Разговор окончен!

-Дора, ты никогда не меняешься,-хмыкнула я, пытаясь улыбаться не слишком широко, чтобы не поощрять поведение хранительницы.

-А зачем, если мне и так прекрасно,-фыркнула она в ответ.

-Эй, Нея, у нас соревнования через две минуты, нужно идти. Привет, Донах и Дора, но я увожу эту пропажу,-Рамира схватила меня за рукав пиджака и потащила к сцене.

-Еще увидимся,-прокричала я напоследок.

-Главное, не сбегай, мы все равно тебя найдем,-улыбнулся Донах, отсалютовав мне рукой.

Меня посадили между Цирой и Рамирой, что не сильно радовало. Четверо остальных чтецов были спокойными и расслабленными, они будто уже были уверены в нашей победе и не волновалась из-за этого. Ну, я впервые в этом участвую, им виднее.

Сейчас с речью выступал наш декан. Соревнования попеременно проводят то в одном вузе, то в другом. В этом году наша очередь.

-Добро пожаловать в Зенесский Университет,-громко пробасил декан, заставляя всех умолкнуть и внимать его словам. -Сегодня день дружеских соревнований между четырьмя ведущими школами материка. Целый год мы ждали этого знаменательного события. Но я надеюсь, что каждый из Вас получит удовольствие и истинное наслаждение во время этого мероприятия. И да начнутся игры!-провозгласил он и хлопнул в ладоши, вызывая небольшой, но впечатляющий фейерверк искр и громкие крики всех студентов.

И началось...

Первым в числе соревнований было создание шара видящих. Он позволял видеть мысли каждого в зале, но обычно выбирался один из всех и именно его идеи видели все команды и наши гости.

В зале было около тысячи человек, которые с легкостью уместились в помещении. Все студенты хотели, чтобы победила именно их команда, даже я, признаваясь самой себе, втянулась и зажглась духом соперничества.

Я знала, что Дора и Донах все время пристально наблюдают за мной и чувствовала— им нравится то, что они видят. В какой-то степени они тоже были моей семьей. Их отец женился на сестре моей мамы пятнадцать лет назад. Сначала близнецы на дух не переносили всю мою семью, но потом, не знаю, но мне удалось заполучить их уважение, а после мы уже не могли жить друг без друга и постоянно созванивались и переписывались. Хранители были старше меня на два года и уже заканчивали обучение, но это была слишком маленькая разница в возрасте для детей.

Сем был нашим стоп-мастером, который пытался не дать нам нашкодить там или сям. А это, поверьте мне на слово, было очень сложно. Удержать нас было практически невозможно. Время от времени Сему приходилось примораживать нас ногами к полу, чтобы мы никуда не сбежали и не начали сеять хаос Да... я была вредным и чересчур энергичным ребенком, а вкупе с близнецами... Страшно вспоминать сколько всего мы переломали и наколдовали, когда вошли в силу. Соседи и близкие не знали, что с нами делать и обычные методы запугивания и устрашения не действовали.

В первом конкурсе мы выиграли, чему я искренне радовалось и кричала, наверное, громче всех. Эти соревнования открыли во мне нечто странное, буйное и великое. Желание выиграть захлестывало, будто цунами в 9 баллов, разрушая все преграды.

Следующим была передача мысли. Команда выстраивалась в линейку. Судья транслировал мысль первому в шеренге, а он следующему и так до последнего. Команда, которая сказала точную мысль судьи и побеждает.

Если читать мысли кажется так легко, то это не так. Когда все кричат и шумят, сосредоточится очень сложно, внутренний голос заглушается остальными, а в голове творится полный сумбур. Все путается и получается нечто немыслимо-странное, то, что сказать или обдумать ни один нормальный человек не смог бы. Концентрироваться нас учат годами и даже после окончания учебы нам приходится постоянно тренироваться, чтобы не потерять этот навык.

-Сила-есть ответственность,-ответила Мира, так как она была последней.

-Верно!-и вновь шквал аплодисментов и визг окружающих меня девушек.

Это все, конечно, очень весело, но я скоро оглохну.

И вот, последний и самый сложный конкурс. Он включает в себя не столько магию чтения, сколько физическую подготовку, потому что здесь нужно бежать и соображать и желательно очень быстро. Это соревнование проходило на улице и все покинули стены Университета, чтобы вздохнуть глоток свежего воздуха и выйти из душного помещения.

Это было похоже на бег с заданиями. По всему пути было разложено семь шаров силы. Побеждает команда, которая отыщет больше всего сфер.

-На старт. Внимание. Марш!-прозвучал выстрел и я первой рванула за предметом грез.

Его очень хорошо спрятали, поэтому, чтобы отыскать небольшой шарик придется попотеть. Включив свое второе зрение, которое позволяло видеть магически следы, я стала осматриваться вокруг. Едва уловимая тоненькая ниточка фиолетового цвета тянулась к двухсотлетним кустарникам шиповника. Оглянувшись, чтобы за мной не было 'хвоста', я стала подходить к кустарникам, стараясь не оставлять следов. Добравшись до места, опустилась на колени и стала пробираться к шару. И это было ужасно, потому что я ободрала себе руки, благо додумалась снять пиджак и закатать рукава блузки, а то быть им безвозвратно испорченными.

-А, ну-ка иди сюда,-кончиками пальцев я почувствовала прохладный металл шара. Я бы аэрацией его вытащила, но пользоваться магией было запрещено. К сожалению. Чтобы у всех были равные возможности.

Осторожно, чтобы не расцарапать еще и лицо, я стала подтаскивать шар пальцами. От усердия у меня выступил пот на лбу и я высунула кончик языка изо рта. Но шарик даже и не думал вылазить из кустов, лишь дальше исчезая в листве и шипах.

-Черт!-ругнулась я сквозь зубы и глубже окунулась в кустарник.

Лицо разрезало несколько острых шипов и я не сдержала болезненное шипение, срывающее с губ, будто у разгневанной кошки. Проведя пальцем по щеке, я увидела капельки крови и прошептала заживляющее заклинание.

Заветный шар так близко. Я еще глубже залезла в куст, цепляясь волосами за шипы и спустя мгновение в мою руку опустилась прохладная сфера, охлаждая разгоряченную кожу ладони.

-Ура!-радостно и расслабленно выдохнула я, поднимаясь с колен и отряхивая юбку и ноги от листвы, травы и грязи. Взглянув на наручные часы, я поняла, что у меня осталось всего три минуты, чтобы добежать из леса до финиша и нужно торопиться.