Тёмный Космос онлайн

— Хорошо, босс.

В десантном отсеке Влада и Кассандру уже ждал лейтенант Молинари, командир десантной группы. В отсеке он был один, все остальные десантники уже заняли места в бронетранспортёре, со стороны которого доносился тихий гул работающих ядерных турбин.

— Сэр! — ахернарец3 откозырял "Грейсону" и "Ванессе". — Десант на борту "Раптора", готовы к выдвижению! И похоже, нас снаружи уже ждут!

— Кто? — осведомился Влад, пропуская вперёд на опущенную аппарель транспортёра Кассандру и делая шаг вслед за ней.

— Понятия не имею, — пожал плечами Молинари. — Может, местные власти? Шериф или кто здесь следит за порядком?

— Ну, сейчас мы это выясним, лейтенант. Поднимайтесь в машину... Оскар — опускай аппарель.

— Принято, босс, — раздался из закреплённой в правом ухе Влада гарнитуры беспроводной связи голос Рафаэля.

Штурмовой бронетранспортёр Космического Десанта "Раптор", производимый всё тем же "АрмаТеком", был одной из самых распространённых боевых машин Федерации. Мощная полноприводная восьмиколёсная машина была способна развивать скорость на шоссе до ста сорока километров в час, а по пересечённой местности могла двигаться со скоростью пятьдесят километров в час. Активная электромагнитная подвеска снижала негативные аспекты езды по неровностям до минимума, что позволяло "Раптору" спокойно преодолевать самые разные препятствия на своём пути. Бронетранспортёр был оборудован комплексом противоатомной защиты и замкнутой системой циркуляции воздуха с регенерационными установками, что позволяло водителю и пассажирам не отвлекаться на такие неприятные моменты, как ядовитая атмосфера или боевые отравляющие вещества. При необходимости можно было включить вакуум-плотный режим, но это если вдруг пришлось бы действовать в условиях безвоздушного планетного тела. В данном случае этого произойти не могло, но от прочих негативных факторов все эти устройства защищали превосходно.

Вооружение "Раптора" состояло из 30-мм автоматической пушки всё того же "АрмаТека" — страшное оружие, делающее триста шестьдесят выстрелов в минуту и способное превратить в груду обломков небольшое строение из альфабетона. В помощь ему прилагались четыре — по два с каждого борта — управляемых бортовым компьютером тяжёлых роторных лучемёта с системой автовыбора цели и компьютерной наводки, автоматический гранатомёт АГС-100 с барабанной обоймой на двадцать пять выстрелов и два тяжёлых стаббера калибра 14,7 мм. Генератор силового поля обеспечивал полное экранирование в радиусе двух метров, да и сам по себе корпус штурмового БТРа имел достаточную прочность для того, чтобы защищать десант от вражеского огня. По крайней мере, от гранатомётов и тяжёлых лучемётов. Да и не всякий мультилазер мог с первого выстрела пробить броню "Раптора".

За руль транспортёра, как и полагалось по сюжету игры, пусть всё и происходило в реальном мире, сел Влад. В отличие от знаний Грейсона в области пилотирования космического корабля, водить наземный транспорт он умел. Конечно, штурмовой десантный бронетранспортёр — это отнюдь не "Росомаха" и не "Барсук"4, но по способу управления он ничем не отличается ни от гражданского, ни от военного грузовика. Две педали, руль, восьмиступенчатая АКПП5 — словом, почти самый обычный наземный колёсный транспорт. Габариты, правда, больше соответствовали автобусу "Волжанин-6270"6, однако управлять "Раптором" было не сложнее, нежели управлять тем же автобусом.

Аккуратно съехав по опущенной транспортно-десантной аппарели "Пираньи", Влад уже собрался было направить транспортёр в сторону видневшихся в нескольких километрах от аэродрома, расположенного на возвышенности, городских зданий, когда его взгляд упал на стоящего рядом с бронированным антигравитационным внедорожником, что находился в паре десятков метрах от приземлившегося космоплана, рослого человека, одетого весьма колоритно на взгляд Влада. И человек этот явно ожидал десантников с "Джаггернаута".

Ростом незнакомец был несколько выше Влада, а возрастом явно старше, лет под сорок. Одет он был в плотные штаны из неизвестного материала, выглядевшего наподобие искусственной кожи, но это была вовсе не искусственная кожа, тёмный свитер из чего-то навроде акрила, из-под верха которого был виден ворот серой рубашки, тяжёлые армейские ботинки на толстой подошве и длинный явно кожаный плащ, на левой стороне которого был приколот какой-то отливающий серебром в свете трёх солнц знак. Голову незнакомца украшала широкополая шляпа, поверх обода которой виднелся тактический визор и прикреплённый к шляпе коммуникатор военного образца. К правому бедру человека была пристёгнута кобура с бластером, а из-за левого плеча выглядывал ствол масс-драйверной автоматической винтовки. Вкупе с суровым и слегка насмешливым выражением лица и аккуратно подстриженной "эспаньолкой" человек этот напомнил Владу Нико Окарра, персонажа старой MMORPG-игры "Star Wars: The Old Republic". Но вряд ли этот тип являлся контрабандистом, подумал про себя Влад. Люди — или инопланетяне — данного рода занятий не любят себя афишировать, а значит, человек этот мог принадлежать либо к персоналу "Кворристоун Майнинг", либо к структурам местной безопасности. А это могло означать, что о прибытии к планете боевого корабля Федерации здесь всем известно.

При виде выкатившегося на ВПП аэродрома десантного транспортёра незнакомец сделал пару шагов от внедорожника и поднял вверх правую руку, давая понять водителю "Раптора", то бишь Владу, чтобы тот остановился. Поступить можно было по-разному, в том числе, и просто проигнорировать незнакомца (в конце концов, гражданские военным не указ), однако чутьё подсказало Владу, что этот парень находится здесь явно неспроста. И что он может что-то знать.

Влад аккуратно подрулил к спокойно глядящему на БТР незнакомцу и плавно выжал педаль тормоза. Тихо вздохнули пневматические тормоза, тяжёлая машина мягко качнулась на электромагнитной подвеске и остановилась.

— Да? — произнёс Влад в микрофон внешней связи — в "Рапторе" не предусматривалось его конструкцией наличие открывающихся окон. — Что вам угодно?

— Добрый день, офицер, — произнёс незнакомец чуть хрипловатым голосом. — Я шериф Рой Сильверстоун, служба безопасности "Кворристоун Майнинг". Мы засекли ваш корабль на орбите и проследили за спуском десантолёта. Меня послали узнать цель вашего прилёта на Кворристоун и конкретно — в Китру. Сами понимаете, что если куда-нибудь прибывает боевой звездолёт Федерации, то это может означать появление некоторых проблем в данном месте. А учитывая факт вторжения в нашу Галактику флотов-ульев пашти... — Сильверстоун развёл руками, — сами понимаете, что у властей возникают определённые вопросы. И мне хотелось бы узнать, с кем я имею честь вести разговор.

— Грейсон Рудневский, капитан Космического Десанта Федерации, — представился Влад. — И мы здесь не в связи с проблемой пашти, шериф Сильверстоун. Мы ищем здесь своего пропавшего товарища. И будем весьма признательны, если вы сможете нам помочь.

— Вот как? — шериф потёр подбородок. — Интересно, интересно... А кто этот господин? Быть может, мы знаем этого человека или инопланетянина? На Кворристоун не так уж и много туристов прилетает, сами понимаете.

— Его зовут Эд Брауэр, он из моей боевой группы. На Кворристоун отправился в поисках своей пропавшей сестры Эмилии, журналистки из фарадейского...

— Эмилия Брауэр? — перебил Влада Сильверстоун. — Да, она была здесь. Со своей съёмочной группой. Они отправились на рудник Эпсилон-3 для того, чтобы снять репортаж о жизни на фронтире.

— И что это означает?

— Как вам сказать... — Сильверстоун покачнулся с пятки на носок.

— Скажите как есть.

— На рудник они так и не прибыли, а посланная мной на их поиски группа нашла брошенный вездеход, на котором они отправились из Китры, так что я полагаю, что они попали в плен к туземцам. Возможно, это были разведчики из клана Тарги, но полной уверенности у нас нет, хотя прилегающие территории находятся под контролем именно этого клана. Ваш друг, что вполне естественно, отправился на поиски, но с ним нет связи вот уже несколько дней, так что, скорее всего, у него тоже возникли проблемы. Мы выслали разведдроны, но пока никаких результатов. А начинать прочёсывать земли туземцев мы не можем — и сил маловато, и спровоцировать вамши можно без труда. Им только повод дай. Или же это не связано с туземцами.

— В каком это смысле? — не понял Влад.

— Это могут быть и контрабандисты, капитан Рудневский. Время от времени их корабли появляются на Кворристоуне — здесь есть места, где можно без особого труда добыть серебро, германий или гадолиний, а аэрокосмическая оборона здесь, извините, одно название. Вот этим и пользуются разные ушлые типы, имеющие возможность для добычи ценных минералов. В общем, вот такая ситуация складывается на данный момент.

Влад переглянулся с Кассандрой, и та недовольно покачала головой. Ситуация складывалась из тех, когда неизвестно, какое принятое решение может оказаться тем камушком, что вызовет лавину.

Но и ничего не делать тоже было нельзя.

1 К одноимённой планете из Вселенной "Звёздных войн" эта Кореллия не имеет никакого отношения.

2 Линия Кармана — высота над уровнем моря, условно принимаемая в качестве границы между планетарной атмосферой и космосом.

3 Система Ахернара колонизирована землянами.

4 В нашем мире таких автомобилей не существует.

5 Автоматическая коробка переключения передач.

6 Реально существующий российский автобус.

Глава 6.

— Мне нужны подробные карты этой местности, шериф, — произнёс Влад, стоя перед большим полихордкристаллическим экраном тактического мультихроматрона, закреплённого на одной из стен рабочего кабинета Сильверстоуна. — Всё, что у вас есть. Данные по вамши, живущим в этой части планеты, возможные точки посадки кораблей контрабандистов, вероятные локации, где могут находится их лагеря или базы.

— Разумеется, капитан, — кивнул в ответ шериф Китры. — Всё, что вам потребуется. Только скажите.

— Для начала всё-таки карты хотелось бы получить, — усмехнулась Кассандра.

— Да-да, разумеется.

Шериф пробежался пальцами по сенсоратуре, вследствие чего на экране мультихроматрона возникла весьма подробная карта данной части Кворристоуна.

— Как вы можете видеть, капитан, — Сильверстоун провёл лазерной указкой по возникшей на мультихроматроне карте, — в этой части планеты наше присутствие весьма незначительно. Всё из-за вамши. Клан Тарги является одним из самых сильных кланов вамши, хоть и не такой многочисленный, как Апатукали или Норлопи — здесь всего три племени, в отличие от того же Апатукали, насчитывающего в своём составе аж шестнадцать племён. Но у них очень хорошие механики и стойкие воины. К тому же, Тарги — фундаменталисты, а с такими вести дела практически невозможно. Все наши попытки хоть как-то с ними договориться оканчивались ничем.

— А что насчёт контрабандистов? — задал вопрос Влад. — И что обозначает вот этот изолированный участок? Анклав КМ?

— Совершенно верно, капитан Рудневский. Анклав добытчиков гадолиния, называется Райзен. Один рудник с небольшим посёлком, небольшой аэродром. Тридцать шесть охранников с бластерами, лучемётами и двумя лёгкими броневиками. Снабжение Райзена, в основном, по воздуху, наземные конвои редки из-за противодействия вамши. В последний раз туземцы смогли сжечь два транспортёра, правда, остальные шесть прорвались через засаду и добрались до Райзена. Из Метапонто1 выслали звено атмосферных бомбардировщиков, пришлось преподать Тарги хороший урок. С тех пор туземцы пока нам не досаждали. А насчёт контрабандистов...

Сильверстоун сердито сдвинул брови и покачал головой.

— Контрабандисты всегда пользуются моментом там, где нет сильной аэрокосмической обороны и где можно без особого напряга раздобыть то, что потом можно продать с выгодой для себя. На Кворристоуне есть некоторое количество рудников, которые разрабатываются местными, и вот оттуда они и получают руду для перепродажи. Причём, заметьте, при всём своём негативном отношении к инопланетянам вамши охотно ведут дела с контрабандистами. Понятное дело, тут всё в шкурном интересе заключается. Знаете, чем те два транспортёра из последнего конвоя в Райзен были уничтожены? Из переносных противотанковых ракетных комплексов. Выгодный, блядь, бартер — вы нам руду, мы вам — оружие и, возможно, кое-какие технологии, запрещённые для развивающихся цивилизаций. И мы не всегда можем засечь посадку контрабандистского карго2. Возможностей у нас не так много для этого. А перехватить его в космосе мы и подавно не можем — у нас нет перехватчиков.

— А могут ли контрабандисты быть причастны к исчезновению съёмочной группы, в которой находилась Эмилия Брауэр? — спросил Влад.

— Ну, чисто теоретически — вполне могут. Допустим, фарадейцы просто попались им на глаза в тот момент, когда контрабандисты занимались своими делами. Свидетелей они не любят, хотя убийство не совсем в их стиле. Да, это вовсе не святые, но обычно контрабандисты без нужды не убивают. Хотя всё зависит от каждого конкретного случая и от каждой конкретной команды контрабандистов. Мы пытались вести поиски, но в окрестностях Эпсилона-3 были замечены разведчики Тарги, а наших сил недостаточно для полноценной войны с местными. Я вам уже про это говорил. А облёты разведдронов пока не принесли сколь-нибудь желаемых результатов.

— А что вообще из себя представляет этот рудник? Эпсилон-3?

— Девяносто два километра на северо-запад, шахта и посёлок при ней. Всего там постоянно проживает четыреста сорок человек. Рудник полностью автоматизирован — мы хоть и небольшая компания, но оборудование у нас самое современное, — не без гордости в голосе произнёс Сильверстоун. — Там добывают серебро. Стандартный шахтёрский компаунд-комплекс, но не купольного типа, Эпсилон-3 по своей сути — это хорошо укреплённый форт с периметром, оснащённым автоматическими системами обороны, управление которыми осуществляется с центрального пульта, который находится в офисе местной службы безопасности. Там всего тридцать шесть сотрудников, но с автоматизированным периметром вполне хватает. Ничто так не охлаждает пыл туземцев, как роторные лучемёты и флеймеры3.

— Туда можно добраться по наземному маршруту?

— Конечно. Отсюда в Эпсилон-3 ведёт дорога, по которой на рудник регулярно доставляются припасы и запчасти, а также вывозится добытая руда. Попасть туда несложно, сложно может быть проехать из-за вамши. Если...

Договорить Сильверстоуну помешал почти ворвавшийся в его кабинет безопасник, едва не снёсший дверь с петель. Шериф недоумённо взглянул в сторону своего подчинённого, но сказать ничего не успел.

— Шериф — получены данные с одного из дронов! — выпалил безопасник. — Похоже, есть что-то подозрительное в каньоне Форвуд! Электромагнитная активность, возможно, преломляющее поле!