Научись дышать вместе со мной

— Кай..., — дыхание перехватило от понимания, что один из самых сильных демонов говорит обо мне. Что-то глубоко в душе этому радовалось, и в то же время кричало: "Это невозможно! Это не могло случиться со мной!".

— Анья, Элая не подарила тебя мне. Она хотела тебя убить.

— Но она обещала мне жизнь!

— Элая соврала, да и её обещания ничего не стоят. Демоны не оставляют в живых свидетелей, но я не мог позволить убить ту, которую только нашел. Сейчас же, после происшествия в столовой многие поняли, кем ты для меня являешься, в том числе и Алекс. До этого случая даже я до последнего надеялся, что ошибся в своих чувствах.

— Не понимаю, — прошептала я.

Все слишком запутано. Так много всего случилось за столь короткий промежуток времени!

— Не беспокойся, я не причиню тебе вреда и не позволю, чтобы это сделал кто-то другой. У меня было время, чтобы подумать и принять решение.

— Решение?

— Да, сероглазая моя. Когда волхв находит истинную пару, они вместе проходят обряд и связывают судьбы. После такого обряда уже нет ни его, ни ее, есть одно целое. Только когда удастся связать две судьбы, волхв может вновь переродиться. Но...

— Что? — сидеть на месте и ждать, пока решиться моя судьба, было невыносимо. Встав с кресла, я принялась наматывать круги вокруг демона, пока он молчал, собираясь с мыслями. Наверное, мое мелькание перед глазами окончательно распугало его мысли, потому что Кай схватил меня за талию и усадил к себе на колени, усевшись в то же кресло.

— Готова слушать дальше? — я беззвучно кивнула, после чего он меня крепко обнял. — Суть второго перерождения заключается в том, что волхв передает часть тьмы своей паре, делая возможным переход на новый уровень силы, но сейчас речь не об этом. Анья, больше всего на свете я хотел бы быть с тобой, дышать одним воздухом и жить одной целью не до конца жизни, а до конца вселенной, недаром говорят, что мы живем не один раз. Но желания мало даже если ты сильнейший из волхвов. Ритуал не выдерживают и демоницы, а ты — человек. Моя сила убьет тебя. Я должен поступить так же, как и многие волхвы до меня. Я не могу рисковать той, которая внесла свет в мою жизнь.

— О чем ты говоришь?

— Анья, ты хотела бы вернуться домой? — неожиданный вопрос выбил из колеи. Пять лет моим домом была академия, а до этого — специальная школа для магически одаренных детей. Родители? Они у меня были, но я их совсем не помнила. Когда мне было три года, маленькую девочку отдали в школу и забыли о её существовании, а правительство щедро выплатило моим родителям денежную компенсацию. Виню ли я их? Когда-то я их ненавидела всем сердцем...

У моих родителей еще трое детей без дара. Они пожертвовали одним ребенком, чтобы достойно вырастить других. Правительство нашей страны ввело на магически одаренных детей огромный налог, который моя семья не смогла бы выплатить. Они приняли решение отдать дочь на государственное попечение. Я их понимала, но простить не смогла...

Итак, дома меня никто не ждет. Возможно, ректор академии придумает, в какую попу на этот раз меня засунуть. Тем более, шанс пожить на планете демонов выпадает не каждый день.

— Анья, почему ты молчишь? Ты хотела бы вернуться на Землю? — демон мягко взял меня за подбородок и повернул лицом к себе. Я не знала, что ответить. Сидя на коленях у мужчины, назвавшего меня своей истинной парой, я думала обо всем, но только не о том, чтобы возвратиться к прежней жизни.

— А если я скажу, что хочу пока остаться здесь, — смело произнесла я, ожидая реакции демона. А она последовала: лицо вытянулось от удивления, глаза округлились... Кай встал, чуть не уронив меня на пол, и отошел на несколько шагов.

Тихо шепча ругательства в адрес не очень умных демонов, я уселась в кресло и стала наблюдать за картиной: "Растерянный волхв".

— Ты должна была согласиться улететь домой. Тебя похитили, вторглись в душу, хотели убить, — наконец-то Кай совладал с эмоциями, а ты заявляешь, что хочешь остаться. Что ты за человек?

— Ты знаешь, какой я человек, наверное, лучше, чем я сама, — намекнула о недавних событиях с прочтением души. — И, знаешь, как-то некорректно с твоей стороны признаться в своих чувствах и тут же выставить меня за пределы планеты.

— Анья, ты не понимаешь, — демон начал шипеть. Злится. — Я забочусь о тебе.

— Все я понимаю, но позволь решать мне самой, и сейчас я говорю, что хочу остаться, а не пройти ритуал, — я встала.

Было как-то неприятно смотреть на него снизу вверх.

— Ты улетишь! — настаивал на своем Кай. — Я не вынесу видеть тебя каждый день и умирать от мысли, что не смогу к тебе прикоснуться, не смогу назвать своей.

— Нет! — я сама повысила голос. — А прикасаться к себе я не запрещаю.

— Улетишь!

— Никуда я не улечу!

— Анья, — уже спокойно заговорил демон, что насторожило, — у тебя нет выбора. Если я что-то решил, так и будет. Остаться здесь я тебе не позволю.

— Но..., — я набрала побольше воздуха, чтобы выразить свое негодование, но волхв, хитро улыбнувшись, исчез в завихрениях тьмы.

— Демон! — бессильно прорычала, плюхаясь обратно в кресло.

Я чувствовала себя беспомощной и злой, так и хотелось что-нибудь разбить, например, голову одного самоуверенного волхва.

После всего, что со мной случилось за два дня, возвратиться обратно на Землю казалось не лучшим поворотом событий. Я нахожусь на земле демонов, расы, которая до сих пор осталась полностью неразгаданной, а мне так и не удалось увидеть ничего интересного. Еще здесь Алекс — первая и утраченная любовь и Кай... Мужчина, который мог бы стать всем для меня, но решил остаться никем.

— Кай, — имя демона слетело с уст непроизвольно, просто потому что я представила, как мне его будет не хватать, как буду искать его частичку в вещах, которые возьму с собой на Землю. Как его запах морозной свежести, постепенно выветрится, забирая с собой лучшие воспоминания. А я буду тихо сходить с ума от желания быть с ним рядом, до бесконечности вспоминая его нагловатую улыбку.

Я, как всегда, буду сильной, никому не расскажу о своих проблемах, но в определенный момент не выдержу и отчаянно заплачу. А потом забуду, каково это — находится в его объятьях, ощущать его дыхание на своих губах, чувствовать тепло его рук и начну жизнь заново. Да и к чему мне, собственно, все эти страдания? Кай так и не стал для меня родным, он остался чужим, посторонним. Много позже я, надеюсь, смогу полюбить другого, и он перестанет мне сниться. Быть может, он пожалеет, вернется. Неожиданная встреча — до мурашек, до слез, похожая на свежий глоток воздуха..., но будет поздно, я больше не буду так остро нуждаться в нем.

— Что же ты со мной сделал? — тихим шепотом я обратилась в пустоту.

Я не понимала, почему мои чувства к демону по-прежнему разрывают сердце на части, не угасают с течением времени. Магия? Приворот? Навряд ли, учитывая, что он собирается выбросить меня из своей жизни. Истинная пара, предупреждения Алекса, сцена в столовой — все это не может быть игрой или враньем.

— Леди, — рядом кто-то тихо позвал, отвлекая от мыслей. — Я принесла вам еду.

Повернув голову, я увидела красивую темноволосую демоницу. Девушка стояла в дверях с подносом в руках и переминалась с ноги на ногу. Наверное, она долго ждала, не решаясь оборвать мой мыслительный процесс. Боялась, судя по испуганному взгляду.

— Проходи, — я постаралась приветливо улыбнуться, показывая рукой на небольшой столик, куда следовало поставить поднос. Приятный запах напомнил, что сегодня я еще не успела поесть.

— Присаживайся, — обратилась к девушке, которая, исполнив требуемое, собралась улизнуть из комнаты.

— Леди, я..., — крылья демоницы задрожали от испуга, — я что-то неправильно сделала?

— Все хорошо, я просто хочу с тобой поговорить, — как можно спокойнее объяснила я, не понимая отрицательных эмоций девушки. Неужели я такая страшная.

Демоница окинула меня недоверчивым взглядом, но отважилась примоститься в кресло.

— Как тебя зовут? — я решила познакомиться.

— Леони, — еле слышно представилась девушка.

— Леони, что со мной не так? Почему я вижу в твоих глазах страх? — я не вытерпела с вопросом.

Демоница побледнела, хотя, казалось, что бледнее уже некуда, и боязливо затараторила:

— Леди, извините меня. Я прежде не встречала человеческих девушек, а вы к тому же — пара верховного волхва. Извините еще раз, — Леони говорила со мной, не поднимая глаз. Так вот в чем дело — она боится не меня, а Кая.

— Не съем я тебя, перестань трястись, — меня возмутила неадекватная реакция девушки. Та, надо признать, постаралась успокоиться, лишь трепет крыльев выдавал ее смятение.

— Я хотела бы немного расспросить тебя о традициях вашего народа. Сможешь ответить, это не секрет?

— Думаю, что смогу, — осторожно промолвила демоница.

— Леони, ты уже знаешь, что я пара Кая? — на мой вопрос девушка ответила легким кивком. — Хотелось бы узнать, как обычно поступали волхвы, нашедшие свою пару, были ли среди их избранниц те, кто отказывались пройти обряд?

Демоница глубоко задумалась. Взвешивала все "За" и "Против", решала, что можно говорить, а о чем лучше промолчать.

— В последнее время был только один случай, когда волхв нашел свою пару. Подобное случается крайне редко, — демоница начала повествование, я приготовилась слушать и запоминать. — Волхва звали Зарн, девушка принадлежала к нашему народу. Он ее любил, а она его — нет. Знаешь, Анья, если волхв назовет кого-то своей парой, это вовсе не означает, что чувства взаимны. Понимаешь?

Я кивнула, поражаясь такой несправедливости, но перебивать не стала, хотелось дослушать историю до конца:

— Зарн не мог, да и не хотел заставлять демоницу проходить обряд. Спустя некоторое время, тьма, проснувшаяся вторично, начала сводить его с ума. Ему подписали смертный приговор, поскольку неконтролируемый волхв представляет большую опасность для окружающих. Приговор подписал Кай, верховный, и теперь он сам оказался в похожей ситуации, — кривая улыбка на губах девушки показалась мне злой.

— Его убили? — я затаила дыхание, ожидая ответа.

— Нет, — Леони подняла глаза, в них не было прежнего страха. — Я вызвалась пройти обряд вместе с ним, чтобы взять часть тяжёлой ноши на свои плечи.

— Но ты же не была его парой! — из горла вырвался удивленный возглас.

— Нет, но я его любила, а этого было достаточно. Я пошла на риск, и не жалею об этом, ведь Зарн живой и он рядом со мной. Остальное не имеет значения, — в последних словах прозвучал вызов.

Передо мной сидела уже не маленькая испуганная девочка, а взрослая храбрая женщина.

— Ты мне такой больше нравишься, — я открыто улыбнулась демонице, в ответ получила аналогичную улыбку, которая исчезла после следующего вопроса:

— Зарн и ты. Вы вместе?

— Нет, он не смог простить меня, — тихий шепот и боль в глазах.

— Мужики — идиоты, — я выдала верную на всех планетах и во все времена поговорку.

— Да, — демоница горько засмеялась. — Я не думала, что ты такая. Ты мне тоже нравишься. Ты и Кай, у вас все хорошо?

— Нет, — настроение снова упало. — Он хочет вернуть меня на Землю.

— Понимаю. Если ты не полюбишь его по-настоящему, обряд пройти не сможешь. Результат — смерть, а он не сможет смириться с утратой, — информация меня ошарашила. Кай не говорил об этой стороне медали. Холодок страха пробежал по позвоночнику. Если не сумею полюбить, тьма сведет его с ума. А если улечу, даже не будет шанса попробовать.

— Сколько у меня времени? — тихо спросила я.

— Кай — сильный волхв. Он будет бороться. Думаю, полгода у него есть, чтобы найти решение.

— Леони, что мне сделать, чтобы остаться?

— Здесь надо подумать, — девушка наморщила лоб, постукивая пальчиком по подбородку и глядя мимо меня. — Единственный, кто тебе может помочь, — инферно.

— Лласар? Он друг Кая. Думаешь, он станет мне помогать? — широко открытые глаза и брови домиком показали степень моего удивления.

— Анья, он мужчина, а ты красивая и необычная женщина, — демоница хитро улыбнулась, блеснув глазами, чем вогнала меня в краску. — Если ты попросишь, он тебе не сможет отказать.

Слова Леони повергли меня в тревожные думы и сомнения. Лласар — инферно, сильнейший у демонов, да и просто красивый мужчина, избалованный властью и женским вниманием. Я — простая человеческая девушка. Уродиной себя не считаю, но и красавицей тоже. Сомневаюсь, что мои женские чары смогут повлиять на демона. В мастерстве "заарканить мужчину" я слабый игрок.

— Анья, не хмурься. Я знаю, что говорю, у тебя все получиться, — я не послушала и продолжала хмурить брови, не веря демонице.

— Ладно, — глубоко вздохнула я, решаясь, и поднялась с кресла, — веди меня к инферно.

— Анья, тебе пока не стоит выходить из комнаты, — Леони виновато отвела глаза, — у нас не любят людей, особенно — магов. Я не хочу, чтобы с тобой случилось плохое, не всем известно, под чьим покровительством ты находишься. Нам вдвоем все равно не удастся добраться до воздушной крепости, резиденции инферно.

О неприязни демонов к людям я знала, но прежде не думала, что здесь мне грозит опасность. Решив, что нарываться не стоит, я покорно кивнула, вернулась в кресло и замерла в ожидании лучших предложений.

— Я постараюсь сделать так, чтобы инферно сам к тебе пришел. Нет, я сделаю, — в глазах демоницы горела решимость. — Ты пока поешь, я скоро приду.

Не успела промолвить и слова, как за девушкой закрылась дверь. Я так и осталась сидеть с открытым ртом, пытаясь во всем разобраться. Главный вопрос — почему незнакомая демоница решила мне помочь? В ее бескорыстность я не верю. Значит, у нее есть свои мотивы и выгода от того, что я останусь. Интересно, что она попросит взамен? Вопрос актуальный, но не столь важный. Не знаю, почему, но я чувствую, что должна быть здесь, а для этого нужно сделать все возможное и невозможное.

Перевела взгляд на еду. Салат, мясо, сок и уже знакомый десерт. Аж слюнки потекли. Хотелось сразу накинуться на сладкое, но пересилив себя, я начала медленно жевать салат.

Покончив с едой, я откинулась в кресле, любовно поглаживая животик и облизываясь от счастливых воспоминаний о волшебном вкусе десерта.

Вдруг в комнату ворвалась запыхавшаяся и раскрасневшаяся Леони.

— Я все разузнала, у нас получиться, — пылая энтузиазмом, девушка подбежала ко мне. Я встала, и она распустила мои волосы, заплетенные в косу.

— Что ты делаешь? — недоуменно спросила я, наблюдая, как Леони бегает вокруг меня, поправляя то платье, то волосы.

— Так нужно, — демоница ограничилась одной фразой, продолжая делать свое дело. — Выйди на балкон, полюбуйся пейзажем.

Она стала подпихивать меня к окну, приговаривая: "Так нужно. У тебя все получиться".

Ничего не понимая, я сделала сама последние шаги, гордо подняв подбородок и уверовав в свои силы. Полюбоваться пейзажем я точно смогу, небольшое это дело, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

Я распахнула дверь. В лицо ударил прохладный воздух, ослепило солнце. Перестав щуриться, я увидела невероятно близкие облака. Как высоко мы находимся? Земля поплыла под ногами, голова закружилась. Я повернулась с целью расспросить демоницу, но ее след простыл.