-Была книга Фомы Аквитанского, записки о работе с рунами, да только потерялась она и ни кто не знает когда и где. Вот в ней последний рунный мастер и рассказывал все о рунах, как с ними работать, рассматривал те или иные комбинации рун. Тебе бы она очень помогла, но нет, так что будем с тобой сами искать пути и дороги в руной магии.

За три месяца до каникул Дмитрий выучил все руны, их было двадцать семь, но не всем он сделал описание. Просто почти половина у него ни с чем не ассоциировалась. Когда спрашивал у учителя, почему это так, тот отвечал, что скорей всего Дмитрий просто еще мало знает. И начинал еще сильней его гонять, очень много времени они проводили на полигоне и в медитации. Нет не подвальном помещении, который использовали лишь первокурсники, а на полигоне, который располагался в паре километром от поселения. Там Дмитрий мог использовать свой дар на полную мощность. Он стал понимать что если к руне огонь добавить руну сил, то получится стена огня, а если еще и руну ускорения, то будет огненный шар, летящий туда куда смотрел Дмитрий.

Вот они с учителем и комбинировали, а так же работали над скоростью создания заклинаний. Получалось у Дмитрия неплохо, хотя и не всегда. Единственно что делал он уже на уровне рефлексов, это владение огнем и созданием магических светильников. Немного хуже получалось с заклинаниями воздуха, и совсем плохо с водой и землей. Ну ни как не удавалось удержать ему руны этих стихий. Стекали и растворялись они, а иногда били откатом, но учитель говорил что наладиться, и требовал повторять упражнения раз за разом. В последний день перед каникулами, он получил от учителя наставления, чем должен был заниматься дома, и принялся собирать вещи.

Глава четвертая

Выйдя за ворота академии, он закинул на плечо мешок со скарбом, и отправился на рынок что бы прикупить лошадь. Деньги у него были, потолкавшись и присмотревшись, сторговал рыжего жеребца трехлетку. Погрузил на него свои вещи, в кобуры с каждой стороны седла сунул пистоли. Которое тут же приобрел у барышника, и вскочив в него, отправился в путь. Ему советовали дождаться попутчиков, так как все учащиеся разъезжались по домам, но Дмитрий решил ни кого не ждать. Погода была прекрасная, теплая на небе ни одной тучки, в случае чего и под кустом заночевать можно, решил он. Хотя и в любой деревне на ночлег можно попроситься.

Первую ночь он так и сделал. Уже смеркалось, когда Дмитрий остановился у небольшого придорожного села, и попросился на ночлег, пообещав заплатить серебром. Дом был довольно приличный, стоял он в стороне от села, во дворе загоняла в клеть кур женщина, возраст которой определить было не возможно, да Дмитрий и не пытался.

-Хозяйка на ночлег пустишь, — спросил Дмитрий останавливаясь. Та подняла голову и посмотрела на него.

-А вы кто будете? — спросила она, разглядывая Дмитрия.

-Да вы не бойтесь, стрелец я, ездил по службе вот возвращаюсь, — ответил он, вроде бы и не соврал и правды не сказал. Кто его знает, как она отнесется к тому, что он ученик магической академии, — подумал он и добавил— я вам заплачу.

-Ну что ж заходите, и она открыла проезд в огороже. Дмитрий въехал и тут же спешился, и снял с седла свои вещи.

-Ванька, — закричала женщина, из дома выглянула веснушчатая рожица пацаненка лет восьми.

-Коня у барина прими, да в конюшню поставь. Паренек птицей слетел с крыльца и подбежал к Дмитрию.

-Барин не бойся у нас конюшня добрая, — проговорил он беря повод из рук Дмитрия.

-Пошлите в дом, — сказала женщина, когда ее сын увел коня. В доме у большой русской печки возилась старуха, на лавке сидела девочка лет пяти и болтала ногами. Старуха что-то ей говорила, но Дмитрий не разобрал.

-Мир дому сему, — сказал он, и хотел перекреститься, но глянув в красный угол увидел что там где должны были быть иконы висела шторка закрывающая их. Но Дмитрий все равно наложил на себя крест.

-Что там на душе у хозяев то их дело, — думал он — хоть и странно что иконы закрыты.

— Марья кто там пришел, — раздалось из угла у печки завешенного шторкой. Женщина ни чего не говоря метнулась туда.

-Присаживайся боярин, а вещи тут поставьте,— указала старуха на лавку у стола. В это время в дом вошел и паренек, отводивший коня. Из-за занавески раздался тихий бубнеж, разобрать который было невозможно. Потом от туда выскользнула женщина, платок укрывающий волоса она сняла и оказалась , женщиной молодой, но очень уж бледной словно после болезни. Да и все в доме были бледными и немного странными, однако Дмитрий не обратил на это внимание. При горящем каганце сильно не разглядишь, но и этого света было достаточно, что бы Дмитрий углядел, но ничего не понял, да и не придал странности этой значения.

-Марья, принеси попить, — попросили из — за занавески и женщина зачерпнув в стоящем деревянном ведре воды, снова кинулась туда.

-Сын мой, — сказала старуха, — весной на медведя нарвался, и тот поломал его сильно. К лекарю идти денег нет, а травница наша лечит, но что -то не очень ему помогает. На улице совсем уже стемнело и каганец горящий на столе почти ни чего не освещал.

-Извини боярин мы уже повечеряли, и угостить тебя особо -то и нечем, разве что квасом, он как раз подоспел, — прошамкала старуха.

-Да не стоит беспокоиться, — сказал Дмитрий, — я есть и не хочу.

-Ну тогда вот тебе шкура под бок и ложись туточки на лавку, а вы пострелята быстро на печку, — распорядилась бабка. И дети как вспугнутая стая птиц вспорхнули с лавки и стали забираться на печку.

-Дмитрий, снял саблю и поставил у изголовья, потом улегся и положив под голову мешок с вещами. Через некоторое время старуха вышла в сени и больше не вернулась. Наверное, где-то там была и ее каморка, где она спала.

Целый день в дороге, вымотали парня, и Дмитрий почти сразу же заснул. Среди ночи он вдруг проснулся от тревожного ощущения, и того что кто-то шептал ему в ухо.

-Просыпайся, просыпайся же быстрей, — шептал этот кто-то, а потом принимался трясти его за голову. Дмитрий с трудом открыл глаза, словно веки весили по несколько килограмм. И увидел перед собой толи человеческое лицо, толи мордочку кота, спросонья он не разобрал.

-Ты кто? — ошалело, спросил он.

— Некогда, уходить тебе надо, — наклонившись над его лицом, прошептало непонятное существо,— иначе погибнешь. В доме была кромешная тьма, и в этой тьме что-то происходило. Дмитрий создал небольшой светящийся шарик и подбросил его вверх, и все вокруг осветилось не ярким немного зеленоватым магическим светом. То что он увидел изрядно его испугало. От того места, которое закрывала занавеска, к нему двигалось какое-то существо, поддерживаемое хозяйкой. Это был скелет обтянутый кожей, ладони с длинными немного загнутыми когтями. Красные глаза и пасть с длинными клыками, из которой текла слюна.

-Мясо, свежее мясо, -захрипело это нечто, — когда увидело Дмитрия и слюна еще интенсивней закапала из его пасти. А того словно катапультой подбросило с лавки на которой лежал. Существо шло переваливаясь, его поддерживала хозяйка глаза которой тоже горели адовым огнем, на лице ее блуждала толи улыбка, толи оскал. Но ясно что намерение, эти оба, имели недобрые. В дверях стояла старуха, расставив руки с немалыми когтями, дети на печке смотрели на Дмитрия и шипели. Тот от неожиданности создал руну огня да видно сильно вложился, стена огня накрыла нечто и хозяйку, те только завизжали сгорая. Огонь охватил стены и половицы пола, и стал быстро распространяться по дому. Время словно замедлилось.

Дмитрий подхватив свои вещи и бросился к двери, в которой застыла старуха, в это время на плечи ему прыгнул мальчишка, и повис камнем. Дмитрий кое — как изловчился и оторвав его от кафтана. За который мальчишка ухватился, пытаясь дотянуться до шеи, и бросил того в разгоравшийся огонь. Выхватив из ножен саблю, ударил ею, старуху, по морщинистой шее, освобождая себе проход, и с выскакивающим из груди сердцем от адреналина, вывалился на улицу. Остановился, отбежав в сторону, и оглянулся, дом разгорался, уже из всех щелей валил дым. В конюшне бесновался конь, а перед крыльцом дома он заметил небольшую фигурку. Дмитрий кинулся к конюшне, посчитав, что потом разберется кто это такой. Создал небольшого светлячка, и осторожно вошел в сарай называемый конюшней, но все его опасения были напрасны. Конь увидев его успокоился, тут же было и седло, которое висело на столбе подпирающем крышу. Дмитрий оседлал коня, и вывел того во двор.

-Ты кто? — спросил он подойдя к фигурке у крыльца.

-Домовой я, — ответил тот, не поднимая головы.

-А чего пригорюнился, хозяев жалко?

-Дурак ты, хоть и большой. Дом мне жалко, вот куда мне теперь идти, кто меня теперь куда пустит бездомного. И Дмитрию показалось, что его собеседник всхлипнул. Его вдруг что-то будто толкнуло и он еще не сознавая что делает сказал.

— Послушай, а поехали со мной, — предложил Дмитрий.

-Куда это с тобой, — подняв на него мохнатую мордашку старичка, спросил домовой.

-Да у меня отец подворье в Москве строит, там и терем большой будет и дом для прислуги и работников, да и мне с возрастом дом возведут. И хорошо ведь как, дом построили, а тут раз, а у меня уже свой домовой есть.

-Ты правда меня с собой зовешь?

-Правда, правда, — улыбнулся Дмитрий.

-Я согласен, поехали, — проговорил домовой и в один момент оказался верхом на лошади, рядом с вещевым мешком позади седла.

-Ну вот и попутчик у меня есть , — думал Дмитрий выезжая со двора такого не гостеприимного дома. Ехали не спеша, ночью не разгонишься, споткнется конь, слетишь с него, можно запросто и шею сломать. Когда взошло солнце, Дмитрий ужасно захотел спать, прямо глаза закрывались и ничего с этим поделать он не мог. Увидев чуть в стороне от дороги, пригорок заросший кустарником и небольшими деревцами, и решил остановиться. Выпить чая, немного перекусить, а может и вздремнуть, как пойдет. Быстро собрал валяющиеся ветки и кинув искру, зажег костер.

В закипевшую воду в котелке, кинул жменю иван-чая и отставил его настаиваться, достал пироги, которые приобрел еще в Никишкино. Махнув своему спутники присоединиться к трапезе и предался наслаждению. Когда уже пил вторую кружку чая спросил.

-А как это ты в этом доме оказался?

-Я давно в нем живу еще при первых хозяевах. Эти — то пришлые, дом купили, когда старые хозяева в Торжок перебрались. Да все нормально было, люди оказались они не плохие, всегда меня молочком и хлебушком угощали. Вот только когда прорыв той весной случился, то новый хозяин пострадал. Подрали его сильно, однако сразу целителя не пригласили, а потом и поздно уже было. Мучатся начал сильно, боли были страшные видать, так и представился. Похоронили его, погоревали, а на девятый день он вдруг в дверь и постучался. Старуха мать его строго настрого приказала детям ни к окнам не к двери не подходить, а жене его сказала ни в коем случае не пускать его в дом. Нежить сама войти не сможет, даже если и дверь открытая будет. Только когда пригласят его, или на просьбу его дверь откроют. Надо было или сразу мальчишку на следующий день в соседнее село за священником послать или самим второй раз убить и упокоить нежить. Да только или не знали, как действовать, или боялись сильно, но ни чего из этого не сделали, хотя я и шептал старухе по ночам. Вот и дали ему время окрепнуть, да видать еще путника нежить подловила и выпив его сильной стала. Через неделю уже вечером пришел он, когда и солнце еще не село, а девчонка увидела и позвала его домой. Ребенок что с него возьмешь, думала и вправду папка вернулся. Вот так и появилась в селе семья вурдалаков. Бывший хозяин прятался ото всех, жители села знали ведь что его похоронили. А про этих ни кто и не знал, днем вроде бы нормальные люди, только вот в одночасье могли и напасть. В селе пару раз дети пропадали, кто за грибами да ягодами в лес ходил. Грешили на зверей, не зная истины. Зимой странника они поселили, тот на постой попросился, да так и не добрался до нужного ему места. Сколько бы еще все это продолжалось, не знаю, да только тут ты случился. Вот и все, — тяжело вздохнув, закончил свой рассказ домовой.

-А что страннику ты помочь не мог, разбудив, может он и убежать бы смог.

-Да пьяный он был, сам вечерял, эти то отказались, так он и выпил хлебного вина. Которое с собой у него было, да спать завалился. Как я его не будил, бесполезно, — и домовой удрученно махнул рукой.

-Понятно, — проговорил Дмитрий, — послушай, а как тебя звать то хоть.

-Так Кузьма я, разве не говорил, — удивился тот.

— Нет не говорил, а меня Дмитрий зовут,— вот и познакомились. После выпитого чая спать расхотелось, и они решили ехать дальше. Конь тоже немного отдохнул, походил расседланный и пощипал травы. Дмитрий проверил пистоли, до Москвы еще два дня пути, так что всякое в дороге случиться может, лучше быть к этому готовым. А вот то что пол дня пришлось убить на незапланированный отдых, наверное отсрочит, прибытие в Москву. Ну да Дмитрий особо по этому поводу не переживал. Наконец за все время пребывания в этом мире, он предоставлен самому себе.

К вечеру снова нашел подходящий пригорок с негустой растительностью и решил остановиться и устроить тут ночлег. Продуктов правда было совсем мало.

— Ни чего, — думал Дмитрий, — перекусить нам хвати, а завтра чего нибудь прикупим, в первой деревушке. Стреножив коня, они развели костер, вскипятили чай и поделили последний пирог. Поужинав Дмитрий, достал из мешка теплый плащ подшитый мехом, а домовому кинул старый стрелецкий кафтан.

-Ты ложись и не волнуйся, я можно сказать и не сплю вовсе, так что в случае чего упредить смогу. А непрошенных гостей, али зверье, я и за версту учую, — сказал Кузьма. Дмитрий почему-то ему поверил, и провалился в сон лишь успев коснуться головой седла. Спал без сновидений а проснулся от того что замерз. На востоке край неба начал алеть предвещая восход солнца. Он по старой привычке сделал несколько энергичных движений из армейского комплекса, что бы прогнать сон и согреется. Пока он махал руками и ногами, делал наклоны и имитировал бой с тенью, домовой с удивлением на него смотрел.

-Ну что Кузьма, едем дальше? Позавтракать нам нечем, так что в первой деревушке что -то купим и поедим, ты как не против.

-Да мне то чего, мы же домовые не люди, мы и питаемся не так как вы. Уже когда ехали, Дмитрий спросил.

-А чем же вы в основном питаетесь?

-Да в принципе тем же что и вы, правда едим очень мало, а в голодное время можем и мышковать, да сверчками и тараканами, не брезгуем.

Почти за год проведенный в этом мире Дмитрий обтерся, привык и чувствовал себя уже свободно. Вернулась и память тезки, или прежнего владельца. Но вот в прошлой жизни он ни чего не знал, ни о домовых, ни о другой нечисти и нежити. Конечно, в академии им давали специальный курс и Дмитрий был поражен количеством даже местной нечисти. А вот про ту что появлялась в результате прорыва, говорили лишь о нескольких постоянно присутствующих экземпляров. Но и уточняли, что каждый раз появляются новые, незнакомые, и к ним надо присматриваться. Единственно, что отмечали все, что между местной нечистью и пришлой было враждебное отношение.