Как-то так получилось, что веселые игрища переместились поближе к берегу — на мелководье было удобнее уворачиваться от летящих в лицо брызг.
— Мочи их! — выкрикнул Макс где-то слева, и Кристи поспешно отвернулась, закрываясь плечом от потока воды. Мотнула головой, стряхивая с лица капли, мимоходом взглянула на берег и...
Замерла. Застыла.
С берега на нее был направлен большой черный объектив фотокамеры, словно по какому-то недоразумению явившийся на залитый солнцем берег из старых кошмаров. Этот глаз прошлого смотрел на нее с тем обманчивым равнодушием, с каким хищник оценивает жертву — уже убить или пусть еще потрепыхается. И он ее видел!
Как-то внезапно девушка поняла, что она стоит тут перед всеми практически голая. Вот еще секунду назад купальник казался абсолютно естественным на крохотном пляжике, но теперь Кристи остро осознавала, что на ней всего пара тряпочек, совершенно ничего не скрывающих...
Она неуклюже попятилась, не отрывая взгляд от страшного предмета, подскользнулась, упала и как-то неожиданно поняла, куда можно деться. И рванула прочь на предельной скорости, прячась в воде, за спинами парней от всевидящего ока...
Как то внезапно и резко всеобщее веселье распалось на составляющие, словно что-то большое врезалось в самый его центр, разбив, разграничив паутиной трещин весь народ. И Кристи среди этих частей уже не было. Выпустив фотоаппарат из рук, Леша оставил его болтаться на шее, а сам искал глазами девушку, которая еще пару секунд назад весело смеялась, а сейчас пропала, сверкнув на мгновение испугом, кажется. Если честно, он и распознать-то это не успел, слишком мимолетным был тот момент, а потом она скрылась. Сам того не заметив, парень зашел в воду почти по колено, в надежде, что с ближнего расстояния Кристи хотя бы можно будет увидеть, отследить местоположение...
— Крис, ты чего? — обеспокоенно выкрикнул Димон, привлекая к себе внимание не только девушки, но и Леши, который тут же дернулся в ту сторону, откуда раздался нервный, непривычно высокий голос:
— Замерзла. Пойду оденусь.
И словно в подтверждение своих слов, девушка зачем-то рванула вдоль берега, устремляясь к зарослям камыша, осоки и каких-то кустов.
"Черт!" — мысленно выругался Леша, заметив, что зашел в воду с фотоаппаратом, и насколько быстро позволяло сопротивление воды, пошел к берегу, ругая себя за непредусмотрительность. Если бы не болтался на шее "Canon", то можно было даже без особых усилий догнать девушку и выяснить что случилось, а теперь придется идти в обход, терять время... Уже на берегу парень окликнул сидящего недалеко брата коротким встревоженным "Андрюх?", взглядом спрашивая, не видел ли он чего-то подозрительного, но в ответ получил обеспокоенный взгляд, похожий на собственный, и короткий кивок, словно одобряющий его намерения пойти и узнать в чем дело.
Сбросив, на всякий случай, фотоаппарат на берег, Леша быстрым шагом устремился к тем кустам, в сторону которых направлялась Кристина, только вот сейчас девушки там не было, зато, кажется, ветер донес характерный тихий то ли всхлип, то ли вскрик, а может и просто судорожный вдох, со стороны лесочка, за которым стояли машины. Еще раз выругавшись сквозь зубы, парень кинулся туда, надеясь догнать девушку раньше, чем она успеет повернуть ключ в замке зажигания. Но, как оказалось, ехать Кристи никуда не собиралась — добежав до Селики, Леша нашел девушку на переднем сиденье машины, закутанную в махровое полотенце и обнимающую колени руками.
— Солнце? — осторожно позвал парень, присаживаясь возле машины и тут же заключая ее в осторожные объятия.
Короткая мимолетная дрожь, словно неожиданным оказалось для нее его присутствие, слабая улыбка узнавания по искусанным губам, тихий шелест голоса "Лёш..." и частичное расслабление в его руках, прикосновение щеки к его груди...
— Я... Солнце, — тепло, ободряюще шепчет парень, касаясь губами рыжей макушки и чуть сжимая объятия, и снова обеспокоенно спрашивает: — Что случилось?
— Я...замерзла, — словно в подтверждение слов по телу снова пробегает короткая мелкая дрожь, вызванная, скорее всего, уже насквозь промокшим полотенцем. — Принеси мне, пожалуйста, одежду...
— Сейчас, — поднимаясь на ноги, быстро кивает парень, стаскивая с себя рубашку и укрывая ей девушку. — Накинь пока ее... Я быстро.
"Идиоооотка! — мысленно стонала Кристи утыкаясь лицом в большое пушистое полотенце, — Инфузория безмозглая!"
Она слышала, как Леша что-то буркнул в ответ на невнятную фразу кого-то из парней, как Ленка спрашивает что случилось...
"Дуууууура тормознутая! — поставила себе очередной диагноз девушка, — Быстро собрала себя в кучу!"
Крепко сжав кулаки, она посидела несколько секунд, а потом открыла глаза, пытаясь растянуть губы в улыбке, похожей на настоящую. Приходилось признать, что внезапная паника, накрывшая ее при виде наставленного фотоаппарата, вряд ли прошла незамеченной. "Сама виновата, думать надо было!" — ругнула себя девушка, аккуратно снимая и складывая рядом Лешину рубашку, чтобы не намочить.
Оставалось неясным, как теперь выкручиваться. Разглашать некоторые позорные факты своей биографии она категорически не желала. А история отношений с Игорем и камерами относилась именно к таковым. Хотя Кристи уже поняла, что Леше придется объяснить хотя бы частично и в общих чертах. Но точно не сейчас и не здесь, где полно посторонних ушей...
Звук Лешиных шагов заставил ее возобновить свои попытки по изображению улыбки, хотя в его присутствии это уже почти не требовало усилий.
— Вот, возьми, — так же, как пять минут назад, присев возле машины, сказал парень, протягивая Кристи ее шорты и футболку.
— Ага, спасибо, — благодарно улыбнулась девушка, принимая одежду, но выпутываться из полотенца пока не спешила.
— Не за что, — чуть улыбнулся Леша, отмечая, что Кристина уже не выглядит такой испуганной. — Мне уйти или просто отвернуться и тебя дождаться?
— Нууу... — задумчиво потянула Кристи, не сразу найдя, что на это ответить. — Знаешь, если ты посмотришь, чтобы никто сюда не пришел, будет здорово.
— Ок. Да, конечно, — улыбнулся Леша, быстро поднимаясь и отходя к багажнику Селики. — Так нормально? — уточнил он, ругая себя за дурацкие вопросы, еще больше смущающие девушку. — Я не смотрю и вообще спиной стою.
Кристи тихо хихикнула в ответ на примерно-пионерский тон парня и принялась переодеваться. Как ни странно, присутствие Леши ее ничуть не смущало, если конечно, он не пожелал бы рассмотреть в подробностях весь процесс переодевания. А вот скинув мокрый купальник и натягивая одежду, она про себя печально констатировала, что зря надела такие короткие шорты. И топик с открытой спиной тоже. Слишком еще свежо было ощущение раздетости перед камерой. Если честно, сейчас больше всего ее устроили бы джинсы. И водолазка с длинным рукавом. Легкая летняя одежда не способна была дать ощущение защищенности...
Чуть поколебавшись, девушка позвала:
— Леш, я оделась. А твою рубашку...правда можно?
— Да, конечно, — не оборачиваясь, отозвался парень, которому вдруг остро захотелось посмотреть, как это будет выглядеть — миниатюрная Кристи в его рубашке. — Даже, наверно, нужно... Раз ты замерзла.
— А ты сам не замерзнешь? — уточнила она, укладывая в пакет влажное полотенце и мокрый купальник.
— Я? — засмеялся Леша, повернувшись к девушке. — Нет, абсолютно точно нет... — немного замедленно закончил он, остановившись взглядом на хрупкой фигурке Кристи, прикрытой легкой тканью как оригинальным платьем, хоть под ней и угадывались короткие шортики... Но при нужном ракурсе это все было бы абсолютно незаметно, особенно если снимать с высоты своего роста, не подстраиваясь, зрительно удлиняя рубашку... "Обещал же, блин!" — мысленно выругался парень, пряча взгляд и, пытаясь сгладить паузу, уточнил:
— Ты хочешь предложить мне своё?
— Что свое? Мой купальник вряд ли на тебя налезет, — пошутила Кристи, пытаясь поймать взгляд парня и понять, почудилось ли ей все то же отстраненно-оценивающее выражение парой секунд ранее. "А может это все? Финиш?" — на секунду кольнула холодной иголочкой мысль, но девушка упрямо шагнула поближе и спросила:
— Что, совсем ужасно-смешно, даже смотреть страшно?
— Нет, — тут же осторожно устроил свои ладони на тонкой талии парень, притягивая девушку чуть ближе. — Офигенно просто.
— Маленькое рубашечное привидение... — начала Кристи, пытаясь, как обычно шуткой загладить неловкость и не поддаваться желанию тихо растаять в руках парня, но ее оборвал громкий голос Андрея:
— Мясо готово, кто в течение пяти минут не придет, тому не достанется!
— Зато красивая, — хрипловато закончил за нее парень и, уткнувшись в рыжую макушку, с сожалением прошептал: — Нам лучше, и правда, туда вернуться... а то нас могут проверить...
Когда основная часть мяса была съедена, Димон обвел взглядом сытую и довольную команду. Митяй кормил остатками мяса Ленку, шутливо угрожая отнять лакомый кусочек, Андрюха с Костяном исподтишка затевали сражение на шампурах, Олег меланхолично жевал веточку петрушки, утащенную с Максова бутерброда, Лешка обнимал совершенно потерявшуюся у него под рукой притихшую Кристину...
— Народ, — вставая, чтобы привлечь внимание, начал капитан. — Значит так, по поводу техосмотра, который мы планировали. Леха сможет завтра, так что щас быстренько договоримся кто во сколько сможет...
— Я в любое время могу, доверенность есть, — тут же вылез Макс, зная, что его пилот впахивает в офисе с восьми до пяти и фиг вырвется. У них схема была отработана давным-давно.
— Я с утра могу, — кивнул Димон, принимая к сведению информацию. — Митяй?
Пилот Аккорда недовольно скривился, на его лице явно читалось нежелание ввязываться в эту авантюру.
— Да я в общем-то, в "Автостаре" с утра был, пообщался с их боссом... Того дебила прямо при мне уволили, попросили присутствовать, убедиться лично, вызвали чувака с выходного и тут же заявление сунули... Так что угрозы моей тачке там уже нет, бесплатное техобслуживание на месяц мне предоставили... И смысл мне в "Форсаж" тогда катиться при таком-то раскладе?
— Смысл в том... — начал было капитан, но его перебил Алексей, лениво опирающийся на локоть и, кажется, больше интересующийся своей девушкой, чем темой разговора. Только тон — ирония, приправленная ноткой презрения, показывал, что ему не все равно.
— Не катись, — пожал плечами Леша, продолжая наблюдать за танцующими на кончиках волос Кристи бликами. — Только потом наклейку не забудь приклеить с ограничением скорости в 40 км/ч. Большую развивать я бы не рискнул.
Эта реплика была встречена одобрительным ржанием экипажа Мазды, заставившим Митяя сжать кулаки. Андрей усмехнулся:
— Как нынче "Автостар" клиентов заманивает — косячит, а потом свои косяки типа бесплатно исправляет. Не боишься, что они тебе в конце месяца еще в чем-то напортачат и опять с подарочком подкатят? Или, думаешь, там такой умник один-единственный был?
Согласно усмехнувшись, Леша перевел взгляд на брата, подтверждая, что ему это тоже нисколько не нравится. Но выражать и дальше свое неодобрение Митяю парень не стал, по опыту зная, что его вспыльчивость в подобных ситуациях неуместна, да и Андрюха с Кэпом даже поодиночке могут первоклассно вправить мозг и направить течение мыслей в нужное русло, а уж совместно...
— Ржач прекратили, — осадил парней Димон и спокойно, глядя в глаза уже изрядно психующему Митяю, ровно произнес: — В обычное время где и как делать тачку — дело твое. Но с последними непонятками у меня возникает вопрос, не желает ли нам кто подгадить. И пока мы не выясним, кто это и есть ли он вообще, нам нужен механик, которому можно доверять. Леха — единственный человек, который стопроцентно желает команде победы.
— Он у нас такой, терпеть ненавидит проигрывать, — поймав паузу в монологе капитана, негромко прокомментировал Андрей.
Пару десятков секунд над поляной стояла тишина, только костер потрескивал, бросая искры в лениво наползающие сумерки.
— А что касается качества работы, — подала голос Кристина, — то ты его уже не раз видел и Клипса никогда не подводила...
— Да ладно, Митяй, ты че ломаешься, как... — хмыкнул Макс, но осекся, поймав предостерегающий взгляд Кэпа и поднял руки, мол, "ладно, ладно, не обостряю".
Кинув недовольный взгляд на ухмыляющегося Алексея, пилот Аккорда, слегка передернул плечами, скидывая с плеча руку Ленки, которая, кажется, надеялась не дать ему подняться если вдруг что, и проворчал, глядя в глаза Кэпу:
— Хорошо, часа в два буду.
— Ок, — легко согласился Димон и позволил себе легкую улыбку. — Вот все и решили, вопросов больше нет.
— Есть вопрос, — делано весело ухмыльнулся Костя, стараясь разрядить напряженную обстановку. — Я, кажись, тут сегодня гитары видел... А, Андрюх? — привычно обратился он к старшему из братьев.
Когда уже совсем стемнело, и костер отбрасывал неровные тени на лица компании, Леша резким аккордом закончил песню и, прижав ладонью струны, выдохнул:
— Все, хорош пока, — хрипловато засмеялся он, откладывая гитару и смещаясь чуть ближе к своей девушке. — У меня перерыв, а то завтра ворчать не смогу.
Спрятав Кристину в своих объятиях, парень расслабленно улыбнулся — давно они столько не пели. Даже голос начал немного, почти незаметно, срываться на последних песнях, хотя за Андрюхиным вокалом услышать это было практически нереально. Каких только не было сегодня песен — и старые дворовые, которым лет было примерно столько же, сколько самим братьям, и традиционная любимая ими альтернатива, даже несколько "своих", которые легко влились в общую атмосферу шуток, иронии и подколов. Даже сейчас, в повисшей тишине, нарушаемой лишь шорохом ветра, потрескиванием костра и тихими, на грани шепота, разговорами, ощущалась это разморенное состояние. Когда хочется продлить мгновения, подольше вдыхать прохладный цитрусовый запах духов Кристи, смешанный с его собственным, тянущимся от рубашки, которая так и осталась надетой на девушке...
Отложив гитару, Андрей незаметно потянулся, расправляя чуть затекшие плечи и расслабленно откинулся на ствол старого поваленного дерева, даже глаза прикрыл от удовольствия ощущать затылком прохладную шершавую кору. "Совсем как в старые добрые времена..." — мысленно усмехнулся парень, пытаясь припомнить, когда же они вот так собирались, с таким удовольствием пели... Получалось что-то около года назад, а ведь когда-то добрая половина летних вечеров проходила именно так — потрескивание костра, голоса друзей, песни, смех, разговоры... Рассеяно попрощавшись с экипажем Аккорда, он все больше погружался в воспоминания, совершенно не следя за нитью разговора. И открыл глаза только когда ему почудился шорох бумаги, но нет, это всего лишь листва шелестела под легким вечерним ветерком.
Почти не задумываясь, он потянулся за гитарой, чтобы, как обычно, перелить настроение в музыку. Тронул струны, прислушиваясь, не расстроилась ли... Удовлетворенно кивнул и позволил пальцам самостоятельно, бездумно перебирать струны. Отдельные звуки, даже не мелодия еще, вплетались в пряди тумана, наползавшего с реки. Он позволил себе не думать ни о чем, отрешенно глядя в огонь и тогда песня пришла сама, как приходит под утро нежданная серая кошка .
