Одину, судя по всему, понравилось:
— И они не перебили друг друга?
— Войны бывают постоянно — то они мирятся, то друг друга убивают..., но в целом — особой ненависти между народами нет. Когда я уходил претендент на трон королевства людей как раз хотел пожениться с дочерью владыки эльфов...
Один... расхохотался. Хохотал он искренне, так, что даже меня пробрало. Минуту в зале творился бедлам — слуги вращали очами в непонятках, а я — не знал, что делать. Один, отсмеявшись, пояснил:
— Эльфы — самые надменные существа в девяти мирах. Они едва ли признают главенство Асов, что уж говорить про людей. И что бы владыка эльфов отдал свою дочь за человека...
Я пожал плечами, тоже улыбнувшись:
— Значит, эксперимент Илуватара дал интересные результаты. Возможно, он хотел показать жителям девяти миров пример того, как можно ужиться вместе...
— Хорошо, — один, улыбаясь, глубоко выдохнул, — интересно и вправду. Не будем пока трогать ни Илуватара, ни его мир. А что собираешься делать с ним ты?
— Пока я сообщил одному из местных, что не против того, что бы между Мидгардом и Ардой установились осторожные дипломатические контакты. Возможно, если будет случай, Арда станет "тренировочным манекеном" для политиков и людей Мидгарда. Наши политики скрывают наличие жизни вне Мидгарда, но с каждым годом делать это всё трудней и трудней. Сама Арда тоже познакомится с технологиями Мидгарда. Я прослежу, что бы миры не навредили друг другу, так как единственный проход между мирами — у меня...
* * *
Земля. Июль 2007.
* * *
— И где же он? — спросил недовольно президент.
— Сейчас Хьярти вне зоны доступа, — сухо ответил Директор.
— Ужас, — недовольно пробубнил Лазарев, думая, что к нему прислушаются и убоятся.
— Абстерго не государственная корпорация, а должность вашего помощника — символическая, не более. Хьярти занят важной работой на благо Абстерго...
— Я знаю, — отмахнулся Лазарев, — ладно, хоть ты скажи, сколько вы уже сделали?
Директору было что ответить:
— На данный момент мы столкнулись с политическими трудностями. Потенциально враждебная нам Польша может перекрыть сообщение по Маглеву, поэтому сейчас мы застопорились, регистрируя договор.
— А не через Польшу?
— Тогда через Украину. Это ещё хуже. В случае остановки маглева поляками, вне зависимости от причин, они будут вынуждены выплатить около триллиона евро, плюс неустойку — примерно по миллиону евро в день.
— Не выплатят, — отмахнулся президент.
Директор ответил без запинки или паузы:
— Верный друг познаётся в неверном деле. В таком случае Абстерго оставляет за собой полное право прекратить любую деятельность на территории Польши, поддержку польского языка и сегмента. Они лишатся навигации, нашей платёжной системы, аннулируются аккаунты пользователей нашего интернет-магазина, польский язык будет исключён из списка поддерживаемых продукцией Абстерго. Расчёт этой системы более сильный, чем вам кажется.
— Да ну? — Лазарев скрестил руки на груди, — уверен, что они так уж и изменят мнение из-за игрушек?
— Изменят. Во всём мире будут прекрасные компьютерные игры — интересные, красивые, широко распространённые и недорогие, но конкретно в Польше — их не будет. То же самое с программами. Я постараюсь, что бы они всё же были, но только демо-версии, что бы поляки знали, что есть вне их мира товар, хотели им обладать и направляли негатив на правительство, из-за которого они почувствуют себя изгоями. Такое уже проделывали американцы в восьмидесятых. Именно для этого мы и создаём сетевые товары, вроде ОС, игр, навигации, спутниковых модемов, телефонов, платёжных систем... — улыбнулся Директор.
За директором была правда. Получив по зубам от Хьярти за слишком быстрое техническое развитие, Директор и Арес поутихли, перенаправив свои усилия с вывода новых продуктов на развитие уже существующих рынков сбыта. Первым стали спутники. Очевидно, обладая абсолютной монополией на вывод сверхтяжёлых спутников, с термоядерными реакторами по нескольку гигаватт, Директор видоизменил первоначальный вид спутника связи. Спутники системы ГЕОС обеспечивали многофункциональность — навигация, связь, наблюдение, орбитальное оружие..., но при этом не были идеальны для всех без исключения задач, да и связь была специфической — глубоко зашифрованной, требующей специальных устройств с декодерами... Вместо них Директор, пока Хьярти тренировал Пеппер, работал над спутником платёжной системы. Основные требования были такие же, как и к спутнику связи, поэтому Директор решил совместить приятное с полезным. Если быть совсем точным — два в одном. Один и тот же спутник имел двойную систему. Одна его часть — веб-сервер, осуществляющий коммуникацию с геостационарным, но не геосинхронным спутником через наземные модемы, а вторая часть — сервер платёжной системы. Они работали на двух разных компьютерах, по разным принципам.
Это делало Абстерго не только держателем наднациональных, сверхзащищённых серверов, но и крупнейшим по активам провайдером интернета. Скорость подключения, правда, не превышала пять-десять мегабит, но этого было достаточно для почти всех задач, что решаются через интернет. И этот проект, спрятанный в тени прошлых систем и планируемой платёжной системы — был основным, главным. Сервера Абстерго имели достаточно высокий уровень защиты от внешних угроз и совершенную структуру, созданную на основе галактического интернета.
Директор решил распространять интернет не только через стационарные модемы и встроил систему приёма интернета в новую модель ноутбука. Очередную — ноутбуки меняли модельный ряд каждые полгода, а новые варианты дизайна включались в общую линейку чуть ли не каждый месяц. И это способствовало развитию рынка вторичной продажи — состоятельные покупатели покупали себе новые компьютеры, а прежние — шли дальше "по рукам".
* Директор *
Екатеринбург, как уж повелось, был зоной социально-технических экспериментов. Спутниковую связь в нём ставить не нужно, зато строящиеся бункеры-башни ПВОПРО, помимо имеющихся у них мощных радаров, получили питающееся от того же реактора коммуникационное оборудование беспроводных сетей и приобрели изначально не планируемые функции. Так как башни были в процессе строительства, сделать это было несложно. Все башни были возведены физически — стены из трёхметровой толщины сверхпрочного бетона, без окон, без ничего, огороженный гигантский фундамент... В северной башне располагался датацентр компании, частное облачное хранилище, используемое всеми подразделениями Абстерго и обеспечивающее защищённую передачу данных между разными компаниями. Благодаря компактному размещению всех подразделений в одном промышленном районе, создание и содержание такой внутрикорпоративной сети — дело нехитрое. Остальным приходится обмениваться данными через спутники ГЕОС. В южной башне — сервер сайта Абстерго, содержащий, помимо всего прочего, незащищённые соединения с интернетом, вроде интернет-магазина, игровых серверов, "сервера отгрузки товара" — с которого идёт скачивание после покупки. Восточная и западная башни были задействованы для других задач, так же требующих безопасности от внешнего мира — в них разместили привезённые Хьярти химреакторы, которые начали выработку фуллерена для создания полотна маглева.
Промышленная зона Абстерго-электроники увеличилась ещё раз, теперь — для создания недорогого, конкурентоспособного компьютера. Работал компьютер на бюджетном, бинарном варианте процессора и ОС. Процессор на уровне хорошего интеловского, являлся доработкой процессора планшета, ОС имела совместимость с программами, разработанными под винду. Корпус — вместо титана использовали относительно недорогой пластик. Экран тоже не огромный и сверхчёткий, а средних размеров, камера всего одна и тоже без сверхтехнологий... Но был один недостаток — даже будучи полностью производителями всей элементной базы, мы не в состоянии завалить рынок этим ноутбуком. Поэтому главной технической новинкой был всё же метод массового, поточного производства недорогой электроники. Конкуренцию Китаю мы составляли очень сильную, так как по качеству — были на шаг впереди. И главное — могли обеспечить продукцию недорогой. Бренд на все наши товары был один — Абстерго. И не надо ничего более — Абстерго это всё, от колбасы до реактивных самолётов. Бренд сам по себе раскрученный и популярный.
Лето — период небывалого экономического подъёма города, ведь именно на лето назначены почти все строительные работы -, а это использование низкоквалифицированного труда, использование труда наёмных, сезонных рабочих. Стройки привлекли в город около двухсот тысяч рабочих со всей России, полмиллиарда евро было зарезервировано для зарплатного фонда.
Дома, которые мы начали строить в прошлом году, сдавались в конце этого лета, этого строительного сезона. На то и был расчёт. Абстерго владеет пока что, помимо собственного жилого района, восемнадцатью строениями. Это в основном — торговые и офисные здания. Офисные здания, которыми владела компания — это отдельная, причём, интересная песнь. Строительство высотных зданий всегда было возможно только после прохождения точки рентабельности — если текущая и перспективная цена на землю будет высокой. Стоимость постройки, скажем, пятисотметрового здания — около двух-трёх миллиардов, двухсотметрового — около полумиллиарда, стометрового — всего сто миллионов евро. Более высокое здание более металлоёмко, требует большего количества силовых элементов, принимающих на себя нагрузку, требует более тщательных и длительных земляных работ и так далее... поэтому у каждого города можно высчитать некую высоту, над которой подниматься экономически нецелесообразно — постройка и эксплуатация здания не окупит получаемой прибыли. Для Екатеринбурга сейчас это сто метров. Двадцать пять этажей. Крупнейшие бизнес-центры располагались в одном районе — на улице Свердлова и её проездах и ответвлениях. Повторить опыт неудачных строителей пустынных заокраинных бизнес-центров мы не хотели, поэтому снизили стоимость аренды офисного пространства за счёт физического увеличения объёма зданий — при низкой цене на отопление, это вполне рентабельно. Один из бизнес-центров был изготовлен с самого начала как университет — пятьсот тысяч квадратных метров, аудитории, залы, лаборатории, вместительная парковка... всё в наличии. Однако, его ещё предстояло передать в Минфин, что бы они приняли его на баланс казны. Остальные здания — строились исключительно для заработка от аренды дешёвого офисного пространства и предотвращения колебания цен на офисные здания в городе. А то некоторые решили вступить в монопольный сговор и поднять цены на офисы в некоторых районах, заставляя средний бизнес переплачивать за ещё вчера арендуемые по приемлемым ценам офисы.
Более миллиона квадратных метров — серьёзный такой аргумент. Две с половиной тысячи офисов. Исходя из своих наблюдений, я понял, что большинство проблем современного среднего бизнеса происходит от ошибок менеджеров. И одна из них — это субъективность оценки рабочего пространства. Некоторые органики имеют лучшую работоспособность в отдельном, а ещё лучше — закрытом от посторонних, персонально их, пространстве, некоторые — ратуют за открытый офис, где человек вынужден всегда находиться в обществе. Большая часть менеджеров — относятся ко второму типу, поэтому им попросту не понятны причины, по которым почти половина их сотрудников работает плохо. Это выливается в прессинг коллектива и, как следствие — уходу сотрудников из этого "открытого ада". Я таких ошибок не делал, поэтому в офисах Абстерго любой сотрудник мог работать как среди коллектива, так и в персональном, закрытом, звукоизолированном закутке с компьютером. И текучка в Абстерго была одной из самых низких в мире — недопонимания между компанией и сотрудниками не было.
* * *
Какой лучший способ пропиарить свой интернет, при этом не потеряв много денег? Денег я и так не теряю, а лучший способ — ХАЛЯВА. Великая и могучая, всесильная. Меня порой удивляет, насколько люди падки до бесплатного... Со стороны посмотришь — все держат марку, все такие важные, но я то знаю — большая часть людей страдает от всяких странностей, маний и тому подобного. Кто любит до сумасшествия в танчики играть, кто смотрит розовых пони, кто куда. В Абстерго открытость ценилась намного больше, чем скрытые мании, а в стране — конкретно в России, общество имело совершенно дикую по своей негибкости структуру, которая отвергала любого, кто в неё не вписывался. Иногда это хорошо — появившиеся веяния моды на гомосексуализм, легализацию наркотиков и прочих нехороших вещей — обошли общество стороной, всем просто насрать на то, что у них там на западе в моде. С другой стороны, общество отвергает свою самую эффективную часть. Люди с низким уровнем дохода чувствуют отторжение к тем, кто зарабатывает больше, к тем, кто успешнее, к тем, кто ведёт себя открыто и всем своим видом и поведением говорит, что он или она — свободны. Вот, скажем, топ-менеджер Сергей Юрьевич, руководит внедрением систем навигации и спутниковой связи в гражданском секторе — транспортных компаниях, авиакомпаниях, автопарках, речной и морской навигации... Фанатеет от группы "Король и Шут", а так же тех самых розовых пони. Любой руководитель из России выгнал бы его взашей, потому что не укладывается в его картину мира успешный человек, который имеет такие увлечения. Стереотип, что менеджер должен быть всегда серьёзен, как секретарь политбюро и важен, как министр. Стереотипов ещё много, но в целом же... печальная картина. Иногда приходится выгонять людей, которые слишком уж погрязли в своих стереотипах, в своих предрассудках, какими бы они ни были. Как правило, чем выше уровень жизни, тем меньше стереотипов. Некоторые пытаются использовать это в пропаганде — мол, "в Нидерландах пидарасов любят, и у них уровень жизни высокий, а в России — не любят, поэтому уровень жизни низкий". Как всегда, путают причины со следствием. Как показывает опыт, ультралиберализм и толерантность к негативным общественным явлениям — естественный негативный эффект от улучшения уровня жизни. Если человек голоден и беден — он хочет еды, денег, а если обеспечен и сыт — ищет иные удовольствия, подсознание не может смириться с отсутствием цели, за достижение которой он получит удовольствие. Наркотики, беспорядочный секс, или ещё чего — не суть важно.
Халява — один из методов маркетинга, причём — сверхубойный. Получить что-то, не отдавая ничего взамен — это подсознательная тяга к бесплатному. Поэтому в мире открывается новая спутниковая интернет-сеть — "Геонет". Спутниковый канал в двести пятьдесят шесть килобит — надо только купить нехитрый USB-модем, стоимостью в пару евро. При этом система внимательно следит, что бы умные люди не догадались соединить несколько модемов в одном компе.
Бесплатный интернет от Абстерго. Низкая скорость — музыку не послушаешь, в игры не поиграешь, кинцо не посмотришь, да и открываются странички долго. Но зато текстовый контент работает вполне нормально... Сайты обычного интернета были недоступны, по той причине, что доступ к ним — не бесплатный. Однако, размещённые в собственном домене.geo — бесплатны. Через халявнет вполне нормально шёл траффик интернет-общения — чаты, аська, электронная почта. Основные программы общения — разработанные в Абстерго, были бесплатными.
