— Видел. — Спокойно ответил Андрей.
— Нет. Этих ты не видел. — Упрямо повторил хозяин кабинета.
— Слушай, если я сказал, что видел, значит видел.
— Как ты мог их видеть? — Безо всякого интереса спросил Алексей, вертя в руках брюки.
— Глазами, разумеется. — Улыбнулся Андрей.
— Кончай ёрничать. Я не выспался.
— А я вообще спать ещё не ложился. У меня, честно говоря, есть намерение поехать в гостиницу и немного подремать, часиков эдак пять, шесть на каждый глаз.
— А чего это тебе не спалось? — Вяло поинтересовался генерал, прыгая на одной ноге и пытаясь попасть второй в штанину.
— Да смотрел, как вверенной вам зелёной зоне три идиота насиловать собрались.
— Откуда ты знаешь, сколько там трупов? — Резко, так резко, что чуть не свалился на пол, крутанулся Алексей к другу.
— Я же тебе сказал, я наблюдал из кустов, как три идиота угрохали друг друга ни за хрен собачий.
— Та-ак! — пропел генерал, валясь обратно в кресло, так и не успев натянуть одну штанину. — Давай, колись.
— Жди. Я тебе не подследственный. — Криво усмехнулся Андрей.
— Не валяй дурака. — Очень серьёзно предложил хозяин кабинета.
— Да я никого не валяю. — Устало потёр глаза Андрей. — Я же тебе русским языком сказал, что видел всю сцену преступления как тебя сейчас.
— А подробнее?
— А подробнее?! — Андрей посмотрел на Алексея, потом перевёл глаза на часы. — Подробнее будет тебе после твоих экспертов. Мне бы не хотелось отнимать у них хлеб. Да и статистика мне нужна прежде всего.
— Нет, парень, так дело не пойдёт. Давай, медленно, с расстановкой. — Предложил генерал, натягивая вторую штанину, но, уже не торопясь одеваться дальше.
— Я же сказал, только после сводки. И протокола осмотра места происшествия.
— Ладно, не ломайся. Рассказывай.
— Да не ломаюсь я. Лучше пойду, высплюсь. В этом доме меня видимо не напоят кофе. — И Андрей демонстративно поднялся.
— Сядь! — Рявкнул владелец усадьбы, и тут зазвонил телефон. — Да! — Раздражённо бросил он в микрофон. — Слушаю. Ну? И чем я могу помочь? Это не моё дело. Это дело экспертов давать заключение!.. Что?! А я тут при чём?.. Не знаю!.. Это ваше дело!.. извините!.. Хорошо. Постараюсь!.. Нет, именно постараюсь. Я не могу прыгать выше собственной головы!.. И что? Ну?! Кто?! Впервые слышу! Представления не имею. Да не знаю я ничего! Откуда мне знать? Ваши спец органы со мной не делились информацией!.. И что? Ну!.. Ну и что? Вот, он здесь, у меня. Но это ещё ничего не значит. Вы так думаете? Позвольте усомниться. Хорошо. Нет. Приеду тогда, когда посчитаю нужным. — И он швырнул трубку, потом подумал, наклонился и выдернул шнур из розетки.
— Что? Начинается межведомственная склока? — Поинтересовался Андрей.
— Хуже. — Ответил Алексей, скрипнув зубами. — Хуже, дорогой.
— А что может быть ещё хуже?
— Власть, которая хочет стать безраздельной.
— Не понял.
— Власть, которая хочет, чтобы по её приказу солнце вставало тогда когда ей это угодно и с той стороны, откуда надо.
— Понятно. А ты у нас что-то вроде третейского судьи. Хочешь совет?
— Ну?
— Не нукай, не запряг. — Поморщился Андрей.
— Ладно тебе цепляться. Давай свой совет.
— Отстранись от этого дела напрочь.
— Ты спятил?
— Разумеется, нет.
— Ты думаешь, я этого не пытался сделать?
— Не думаю, но попробуй ещё разок.
— пытался, и не однократно. Я ведь прекрасно понимаю, чем всё это кончится. Я, не в пример некоторым, очень дорогим сотрудникам, достаточно тщательно познакомился с личными делами пропавших агентов. Кто-кто, а я точно знаю чего надо ждать?!
— Ты меня не понял. Я предлагаю тебе совсем уйти из органов.
— Чего? — Разинул рот Алексей.
— Да, как хочешь. Моё дело предложить.
— Не думаю, что это выход. Всё равно совесть терзать будет. Так что, какая разница в органах или на пенсии.
— А ты собирался на пенсию? — Удивился Андрей.
— Как тебе сказать... Мысли бродили.
— Ого! А с подробностями можно?
— Можно, всё можно, только осторожно. — Проворчал владелец дома.
Дверь распахнулась. Служанка вкатила стеклянный столик с мелодично позвякивающим кофейным сервизом на нём.
— Благодарю, Эльза. Ты свободна. Мы тут сами управимся. Если чего, я тебя вызову. — Попытался отослать служанку Алексей.
Девушка поклонилась, но с места не сдвинулась.
— Что-то надо? — Поинтересовался хозяин кабинета.
— Я хотела просить вас найти замену. — Опустив глаза, тихо произнесла она.
— Чего?! — Изумление Алексея было столь неподдельным, что Андрей расхохотался.
— Можно подумать, что ты не готов к подобному повороту дел. — Еле выдавил Андрей сквозь смех.
— Не ржи, как лошадь. — Нахмурился Алексей.
— Да как же не ржать, когда у тебя рожа такая, клоуны обзавидуются. — Не унимался Андрей.
— Я действительно не готов, Эльза. — Растерялся Алексей. — А чем вызвано столь поспешное решение, можно поинтересоваться?
— Это сугубо личное!.. — Сообщила девушка, потупившись.
— Та-ак!.. — Протянул хозяин дома. — Это уже интересно!.. В город собралась? — Он буквально впился взглядом служанке в лицо.
От такого вопроса Андрей вздрогнул, никак не ожидая подобного развития событий.
— Погоди, погоди, господин хороший!.. — В миг севшим голосом, просипел Андрей. — Это больше чем интересно. Милая девушка, позвольте у вас спросить, я человек не заинтересованный, надеюсь, вы это понимаете.
Она согласно кивнула.
— А как вы собираетесь это сделать? — Наверное, излишне заинтересованно спросил Андрей. — Поймите меня правильно, я из чистого любопытства спрашиваю. Просто мне тоже очень хочется туда попасть, но я не знаю, что для этого надо?
Девушка вдруг съёжилась, повела плечами, но ничего не ответила.
— Ладно, Эльза,— Вмешался хозяин кабинета, — Ладно, иди, я постараюсь найти тебе замену как можно скорее.
Служанка вышла и плотно прикрыла за собой дверь.
— идиот! — Выругался генерал. — Кто тебя за язык тянет, болван! Ты всё дело испортил.
— Чем же это?
— Да своим дурацким любопытством. Она же теперь замкнётся, и чёрта с два ты что-нибудь узнаешь.
— Не ты ли первым про город спросил?
— Да какая теперь разница?..
— А проследить?
— Балбес. — Поморщился Алексей. — Такое впечатление, будто ты не читал отчётов!.. Ты что думаешь, они простые сумасшедшие?! Они получше меня с тобой знают, как конспирироваться. А уходить от нашей слежки раз плюнуть. Это гарантия. Если бы она не заподозрила ничего, тогда был бы шанс, а теперь забудь. Поставь крест. Она в любой момент исчезнет, ты и не заметишь как, когда и главное куда?!
— М-да! Ты, наверное, прав. — Задумчиво пожевал губами Андрей.
— Что мне с этой правоты. Ты всё дело испортил.
— Да будет тебе кипятиться. Делов то?! Подумаешь?! Ни эта, так другая будет.
— Оптимист хренов. — Выругался Алексей.
— Так ты же говорил, что там ещё парочка предполагается?! Или всё изменилось?!
— Нет. Ничего пока что не изменилось. Просто нет никаких сведений.
— Во, работаете!.. Может ваши гости уже давно в городе?.. Сколько времени прошло с тех пор, как вы потеряли их след? Недели две, кажется?
— Да нет, почти месяц уже.
— И что? Никаких известий?
— Никаких. — Сказал, как отрезал, хозяин дома.
Снова зазвонил телефон. Вдвоём они недоумённо воззрились на аппарат. Алексей с опаской протянул руку и поднял трубку.
— Да. — Слегка волнуясь, произнёс он. — Слушаю. Да, это я. — Последовала длительная пауза, во время которой он шарил рукой, подтягивая выдернутый из розетки провод.
Андрей с ужасом наблюдал за этим процессом. Волосы сами собой стали дыбом. Почему-то вспомнился администратор варьете. Вилка достигла ладони генерала и замерла.
— Вы бы хоть телефон подключили. — Ни с того, ни с сего брякнул хозяин дома.
В трубке видимо рассмеялись потому, что выражение лица у Алексея стало кислым.
— Послушайте, как я, по-вашему, должностное лицо обязан поступить в данной ситуации? Как можно закрыть глаза на очевидное? Я этого не понимаю. За мной люди! Понимаете, много тысяч людей!.. Простите!.. Я не подумал. Хорошо, постараюсь. — И Алексей осторожно, даже как-то нежно вернул трубку на аппарат.
Андрей молча наблюдал за ним. Генерал пошарил по голой груди, потом вокруг себя, нашарил накидку и принялся вытирать ею лоб и шею.
— Ну, и что это значит? — Не выдержал Андрей.
— А то и значит, что меня просили прекратить всяческие попытки поиска пропавших людей, а так же пытаться проникнуть в город. — Он хмыкнул и отрешённо добавил. — Город, которого нет!..
— Дорогой друг! — Осторожно начал Андрей. — Ты бы хоть иногда не делал самому себе проблемы.
— Не понял?.. — Уставился Алексей на собеседника.
— Трубка радио телефона не влезает в гнездо обычного, стационарного аппарата.
— Ты о чём? — Непонимающе хлопал глазами Алексей.
— Ты разговаривал по радио телефону, трубка которого лежала на аппарате обычного телефона. А трубка стационарного аппарата лежит рядом.
Потрясённый услышанным, Алексей вытаращился на друга. Долго смотрел, и лишь когда до него дошло сказанное, обратил внимание на стол и вилку телефона в левой руке.
Где-то глубоко в квартире затренькал дверной звонок, а через мгновение в кабинет постучали.
— Войдите. — Обречённо произнёс генерал.
— К вам вестовой. — Сообщила служанка в щель едва приоткрытой двери.
— Пусть войдёт. — Кивнул Алексей.
В комнату строевым шагом вошёл адъютант в весьма высоком звании, с портфельчиком в руках. Утвердив его на столе, он щёлкнул замочками и вытащил пакет весь обляпанный сургучом.
— Спасибо. — Поблагодарил генерал, принимая конверт. — Вы свободны.
Подполковник козырнул и вышел так же молча, как и вошёл.
— Погоди. — Остановил Андрей друга. — Не торопись вскрывать.
— Думаешь бомба? — Усмехнулся Алексей.
— Бомба не бомба, но всякое может быть.
— Не занимайся ерундой. Теперь я всем нужен. — Возразил Алексей, разрезая пакет.
На стол выпал небольшой листок. Генерал поднял его и пробежал глазами.
— Ну? — Нетерпеливо поторопил Андрей.
— Что "ну"? — Устало передразнил Алексей друга.
— Чего там? Не тяни за душу!
— Тебе, значит, можно, а мне нельзя?
— Да ладно тебе.
— Тут статистика криминальной обстановки в зелёной зоне за полтора года.
— И?!
— Вот тебе и "И"! Там до всех этих событий два изнасилования за ночь, и два, три трупа в неделю. А за последние шесть месяцев ни одного изнасилования, и только сегодня первое убийство.
— Не убийство. Несчастный случай. — Поправил Андрей друга.
— Это ещё надо доказать.
— Поезжай на место и сам увидишь.
— А ты на что? Вот и расскажи.
— Брешешь ты.
— В смысле? — Не понял Алексей.
В том смысле, что такую чушь не будут присылать с подполковником, да ещё и запечатанном конверте с пол сотней печатей.
— Много будешь знать, плохо будешь спать. — Нахмурился контр разведчик, пряча пакет в сейф и закрывая последний на ключ.
— Ладно тебе, секретный ты наш. Лучше телефон включи. Смысла в его отключении теперь не вижу.
— Ты много чего ещё не видишь. — Буркнул Алексей, и вдруг резко обернулся. — Тебе что-нибудь эти фамилии говорят? — Спросил он.
— Какие? — Немного опешил Андрей.
— Вениамин Салычев, Валентин Мамонов, Феликс Старопалатский?
— Шутишь? — Осторожно поинтересовался Андрей.
— Ни в коем случае. Я вполне серьёзен.
— Лёха, не мути воду. Колись, в чём загвоздка?
— Ты отвечай на вопросы. — Потребовал генерал.
— Конечно же, знаю! Ещё бы не знать своих друзей?! Можно подумать, что ты их не знаешь.
— Ты знаешь... — Сделал паузу Алексей. — Сейчас я бы предпочёл их не знать. — Признался он.
— Спятил?!
— Нет. В общем, слушай. Некоторое время назад, буквально несколько дней, ну, не больше недели это точно, наши спец службы заинтересовались этими ребятами.
— Ни хрена себе?! — Напрягся в кресле агент. — Это ж за что им такая честь?
— Если бы я знал... — Пожал плечами хозяин кабинета. — Если бы я знал... — Повторил он. — Дело в том, что все они толи совершенно случайно, толи, сговорившись, поселились в областном центре невдалеке от родного нашего городишки.
— И что тут удивительного? Я бы то же перебрался туда. Чего делать-то в нашей дыре? Особенно Фофе?..
— Ты не понял. — Вздохнул Алексей. — Ты помнишь, куда все они разъехались?
— Ну... — Замялся Андрей. — Немного помню. Может не совсем точно. Но все они, кроме Фофы умчались покорять мир по столицам.
— Верно. Только вот дальше знаешь что было?
— Откуда ж мне знать?! — искренне удивился Андрей.
— А дальше случилось так, что Феликс вынужден был скрываться. А где? Вот он и выбрал не дом, но рядом.
— Ого!.. А Валька что, тоже скрывался?
— Нет. С Валькой совсем другое дело. Там всё и проще, и гораздо сложнее. Ты же знаешь, что он ни на одну из олимпиад так и не попал?
— Да, что-то слыхал, но не уверен, что всё обстояло именно так, как мне рассказывали.
— Ну, я тоже не скажу тебе с абсолютной точностью, могу лишь довести до твоего сведения доверенное бумаге.
— Нууу?!
— Баранки гну. — Раздражённо сказал Алексей. — Ему предложили сотрудничество весьма влиятельные люди из одной организации. Он отказался.
— Зная Вальку, — перебил генерала агент — не трудно было догадаться. И что, он в бега подался, как Феликс?
— Нет. Он предложил свой вариант сотрудничества, что удовлетворило обе стороны. В результате, валька наш стал очень богатым человеком, хозяином громадной недвижимости, землевладельцем и так далее, и тому подобное.
— А Фофа? — Не удержался от вопроса Андрей.
— А Фофа, жил себе, не тужил, пока беда не грянула. Был он за границей по путёвке. Ну и попробовал там девочек местных. На финише получил бесплодие. Заразил жену, точнее сожительницу, и, от городских пересудов подальше, убрался в область.
