Только эта облава не такая совсем, хотя и похожа чем-то. Мы к дому подходили, у дверей и окон охрану ставили, а сами внутрь заходили и тропиканцев искали. На улицах патрули, много патрулей. Не убежишь, не спрячешься. А еще кареты тюремные. Это для тех, кого найдем. Нашли человек тридцать. Квентин сказал, что мало и лейтенант сказал, что мало. А Селена сказала, что ей лично хватит. И Фиги с ней согласилась. Это потому, что им зверолюдов допрашивать.
А Эрик сказал, что скучно. И Квентин сказал, что скучно. А Бригир и Паук сказали, что это хорошо, что скучно, потому что когда не скучно, это значит, что сопротивляется кто-то или убегает. А они не любят, когда сопротивляются или убегают. Я подумал и согласился. Когда охотился в лесу, тоже не любил, когда добыча убегала или сопротивлялась. Вот зайца взять. Думаете, приятно, когда задними лапами по голове бьет? Больно очень и обидно. Или когда утка изворачивается и улетает? Тоже обидно, хотя и не больно.
Закончили часа в два ночи. Устали все, и я тоже устал. Днем бегал много, то туда, то сюда. А Эрик коменданту сказал, что не устал и в тюрьму пойдет, кареты сопровождать. Комендант удивился очень, портал открыл и других студентов увел, а Эрик остался. А я не удивился, потому что кареты с добычей Банни охраняла. А еще Бригир и другие наши стражи, которых нам в отдел временно передали. Поэтому и Селена тоже до тюрьмы пошла, а почему Квентин туда пошел, я не знаю. А я не пошел, зачем мне? Я к бабушке побежал, спать.
* * *
А утром я все равно рано проснулся. Потому что дождь пошел. Редкий такой, моросящий. И жара сразу спала. Это хорошо, я жару не очень люблю, тем более, когда в городе. Я, пока до работы бежал, вымок, но это все равно приятно было очень, потому что не жарко, как вчера. Вчера весь день солнце палило сильно, а я бегал по улицам много.
Думал, на работу раньше всех прибегу сегодня. Нет, не раньше. Квентин уже там был. Или 'еще был', потому что он ночевал там. На диване нашем лежал и спал, а когда я в кабинет вошел, он глаза открыл — проснулся.
— А чего ты здесь спишь, а не дома? — спросил я.
— Да пока освободился, домой смысла не имело идти, — ответил Квентин. — Тем более что бок тянет после ранения.
— А я думал, тебе до дома от тюрьмы ближе, чем до Управления, — сказал я.
— Это в мирное время, — не очень понятно ответил он, а потом вдруг неожиданно добавил: — надо бы где-нибудь неподалеку себе комнату снять. У меня на диване ноги не помещаются, поджимать приходится и подлокотник не очень удобный.
— Со своими поругался? — понял я.
— Да нет, не в этом дело, — ответил Квентин. — Просто мне уже тридцать девять, пора бы как-нибудь и своим углом обзавестись. Надоели они мне.
— А я вот с бабушкой живу, — сказал я. — Мне нравится. А у эльфов во сколько принято из дома уходить?
— У эльфов вообще из дома уходить не принято, — ответил Квентин. — У эльфов принято всем вместе жить, всем родом в одном доме. Во всяком случае, у лесоградо-ицкаронской ветви.
Эльфы разные бывают, я знаю. Лесоградские или лунарийские — это те, которые из древнего города Лесограда, что в Лунарийском лесу был, в Ицкарон давным-давно пришли. Род Квентина — из этой ветви. А еще южная ветвь есть, это те, которые раньше на юге жили, пока там совсем холодно не стало. Их от лесоградских отличить просто — у них ухи длиннее и не вверх, как у людей растут, а в стороны. Таких тоже в Ицкароне много, но не так много, как лесоградских, меньше. Зато, говорят, в Суране больше южных, а лесоградских совсем мало. А те эльфики, которых мы спасли — они не из южной ветви, хотя их предки тоже на юге жили, только еще южнее, на самом-самом юге, в горах, там, где только лед, снег и камень. Тоже давно, потом ушли оттуда. Таких эльфиков ледовыми называют. У них кожа бледная, волосы белые, а ухи почему-то как у ицкаронских эльфов. Может, на холоде отморозили, потому короткие? Ледовые эльфы теперь везде есть, но их везде немного, только в Тропикане побольше. А еще дальневосточная ветвь есть. Таких в Ицкароне совсем мало. Зато в Катае и Тыпонии раньше только они и были, их потом, лет триста назад, люди оттуда прогонять стали, они в Великолесье ушли и дальше, на север, в Тропикану. Теперь там живут. У них ухи, как у южных, только еще и мохнатые немного, с пушком таким.
— А если в доме тесно становится? — спросил я.
У лисов дети, когда вырастают, подальше от родительской норы уходят. Потому что плохо, когда много лисов в одном месте, охотиться сложно.
— Ну, девочек замуж в другой род отдают. Бывает, конечно, когда в роду больше мальчиков рождается, они, наоборот, из других родов жен приводят. Тогда крыло у дома достраивают, — ответил Квентин. — Или рядом еще один дом. У Силоринов, например, почти целый квартал уже.
— А если нельзя рядом еще один дом построить? — спросил я. — Места нет, например.
— Тогда можно еще один этаж надстроить, — сказал Квентин. — Но обычно такой проблемы нет. После наших с Сураном войн, эльфов сильно поубавилось, размножаются медленно. Те особняки, что сейчас есть, полупустые стоят. Представь: в Эоринмире, в восточном крыле только мы с отцом живем, под мои комнаты весь второй этаж отведен, и, в принципе, третий тоже. Но я там несколько лет не был, там вообще никто не живет. Туда и не ходит никто, кроме слуг.
— Зачем тогда тебе уезжать, — не понял я, — если у вас принято семьей жить вместе и места много?
— Говорю же, надоели они мне. И не 'у вас', а 'у эльфов', — сказал Квентин.
— У тебя ухи острые, как у эльфов почти. Фигура легкая, эльфячья. Выглядишь ты моложе, тебе лет двадцать пять дать можно. Ну, тридцать, пускай. И пахнешь почти как эльф, — сказал я. — Если бы я тебя не знал, увидел бы твой запах, сказал бы что ты — эльф.
А Квентин взял и обиделся на меня. Сказал, что ему умыться надо и из кабинета ушел. Это потому что я правду сказал? Не понимаю. И ведь это я ему еще не сказал, что в клинике ему переливание крови делали. Эльфийской крови. Ну и ладно. Хоть диван освободился.
Только я там устроился клубочком в уголке, Вэнди пришла. Плащ на вешалку повесила, со мной поздоровалась и за ширму ушла. Вышла через минуту довольная, рядом со мной села, на колени взяла, по спинке гладить стала. Подремать не дала, но я все равно доволен, люблю, когда по спинке гладят.
— Остались совсем пустяки, — сказала она мне. — Осталось где-нибудь раздобыть глюкозу для амниотической жидкости и желатин. Все остальное у меня есть. Я вот только думаю, как лучше: глюкозу самой сделать или купить? Правильнее, конечно, делать самой, но с другой стороны, это еще где-нибудь крахмал достать надо, а потом гидролизовать его. Вот ты бы как на моем месте поступил?
Я в алхимии и не понимаю ничего. Тявкнул коротко, но ее и такой ответ вполне удовлетворил. Я вообще заметил, что людям часто нужен кто-то, кто просто тявкнет в нужный момент, когда они мысль свою говорят. Вэнди меня умницей назвала и под подбородочком почесала.
— Привет, шеф, — сказала Вэнди Квентину, когда тот вернулся в кабинет. — Как облава прошла?
Квентин не сонный уже. Расчесался по-другому. Волосы так собрал в хвост, чтобы ухи прятали. Все равно на эльфа похож. Я носом лучше вижу. От носа ухи не спрячешь.
Не ответил алхимичке. Не успел. Телефон зазвонил. Квентин трубку снял, на стол сел, разговаривать начал. Вэнди мне ухо чесать стала. Хорошо...
— Да, я, — говорил Квентин в трубку. — Привет, Бланка... Хорошо, почти не болит... Ты просто чудесно меня заштопала. Да, согласен... И Эрик нормально... Конечно... Что? Да, не ночевал... Работы много... Точно! Нет, правда... Ага... Что случилось? Когда?
Квентин на меня посмотрел. Я насторожился, прислушался. Голос из трубки слышу, слова — нет.
— А когда обнаружили? Понятно. Так. Ничего не трогай... Да... и кабинет лучше всего закрой. Никого не впускай... да... А я сейчас тебе Илиса пришлю... Да, давай... Ага, Людовику привет...
Повесил трубку, опять на меня посмотрел. Я тявкнул. Зачем смотрит?
— Я так понимаю, ты с Лонгвилями насчет других телефонов поговорить не успел? — спросил он меня.
Не успел. То туда, то сюда. Коменданта ночью видел, он занят был.
— Дуй в клинику, — сказал Квентин. — Там в ординаторской телефон со стола упал. Сам.
Я на лапы вскочил, сказал много про телефоны.
— Это хорошо, что мы по-лисьи не понимаем, — кивнул Квентин. — Но в целом, я с тобой согласен. Оно самое.
* * *
Вэнди со мной пошла. Сказала, что ей ингредиенты алхимические нужны, которые можно в клинике купить. Я не против, вдвоем веселее. Сейчас мы в ординаторской были. Большая комната такая, с диванами, шкафами книжными, столами и стульями мягкими.
— Тут врачи отдыхают, — пояснила Бланка. — Когда приема пациентов нет или по ночам, например. Будьте здоровы, Илис.
Я встал на четыре лапы, к телефону разбитому подошел, посмотрел внимательно, обратно на ноги встал.
— То есть телефон упал, пока вы с доктором Ицком спали? — спросил я отчихавшись. — А дверь была закрыта?
— Да, — ответила Бланка. — Мы, когда дежурим, на рассвете и закате всегда здесь спим. И закрываемся, конечно. Простыли?
— Нет, аллергия на запах почтовой феи, — ответил я. — Зеленая такая, знаете?
— Да, она ночью прилетала два раза и один раз после того, как мы проснулись, — сказала Бланка. — Хотите, я вам капли для носа дам?
— Нет, спасибо, я привык уже, — ответил я. — Главное не принюхиваться. Скажите, а вы знаете Яльгу Лонгвиль?
— Конечно, — ответила Бланка. — Мы дружим почти с самого ее приезда в город. В гости друг к другу ходим и в клубе вместе состоим.
— Каком клубе? — спросила Вэнди.
— В клубе любителей легенд и археологии, — ответила Бланка. — Его, кстати говоря, когда-то Лара организовала. Мама вашего сержанта. Давно, еще до его рождения.
— Госпожа Яльга интересуется археологией? — удивилась Вэнди. — Я думала, она очень занятой человек.
— Ее интересуют древние механизмы, главным образом, — ответила Бланка.
— А она давно у вас тут была? — спросил я.
Телефон я в пакет собрал, что мне Вэнди дала.
— На прошлой неделе, в среду, кажется, — ответила Бланка. — Младшую свою на плановый осмотр ко мне приносила. А что?
— Ничего, — ответил я. — А как эльфики ледовые себя чувствуют?
— Состояние стабилизировалось, но еще не слишком хорошее, — ответила Бланка. — Допрашивать их я пока не разрешу, если вы про это.
— Нет, шеф просто просил узнать, как они тут и посмотреть, как их тут охраняют, — сказал я.
— А, это — сколько угодно, — сказала Бланка. — Если хотите, могу проводить до палаты.
— Если можно, — сказал я.
Мы вышли из кабинета, спустились на первый этаж, в дальнее крыло прошли, где палата эльфиков была. Она из двух комнат, в первой охрана сидела, а дверь во вторую закрыта. Мы зашли к охране и поздоровались. Там три стража сидели и две магички-девушки. Я одного стража узнал, констебля Эдварда Глина, а Вэнди девушку одну — Триз. Очень красивую. Как принцесса из книжек прямо. Я таких красивых и не видел никогда даже. Мы с Вэнди свои клейма показали, представились, спросили, как дела.
— Капрал Ливиси, — представился в ответ старший звена. — Все спокойно. Но вообще, наша смена полчаса как началась, сегодня к ним врач только заходил, доктор Катани.
— А обычно ими часто интересуются? — спросил я.
— Не знаю, честно сказать, мы тут не каждый день, мое звено последний раз в ночь со вторника на среду здесь охраняло. Тогда, кроме врачей, никого не было.
— Их один раз днем только журналист из газеты спрашивал, — сказала Триз. — В понедельник. А так, кроме врачей, тут никого не бывает.
— Журналиста мы не пустили, к лейтенанту послали, — сказала вторая девушка, не такая красивая, зато рыжая. Эльфочка.
Мы попрощались и из палаты вышли.
— Мне в аптеку надо, — напомнила Вэнди.
— Я тебя на улице подожду, — сказал я.
Как раз моросить перестало. Лучше там ждать, чем тут. Тут запахи медицинские всякие, а еще болезнями пахнет.
— Так что вы по поводу телефона скажете? — спросила Бланка.
Она нас сопровождала все время. Что вот тут ей скажешь, если все понятно, а сделать нельзя ничего, потому что доказательств опять нет?
— Работать будем, — ответил я. — Пока больше мне вам сказать нечего, доктор Бланка. До свидания.
Вышел на улицу, вздохнул и Фьюарин позвал.
— Будь здоров, рыжий, — сказала она. — По службе или как?
— По службе, — ответил я. — Сообщение для Яльги Лонгвиль...
Эрик Рок, маг-практикант Стражи, студент МКИ
Я отношусь к той категории людей, которые считают, что утро добрым быть не может. Принципиально. И не надо со мной спорить на эту тему, я ведь и доказать могу, что это так. Персонально, последовательно, в деталях. Это утро выдалось особенно недобрым. Во-первых, я не выспался. Во-вторых, снилась всякая муть. А в-третьих — дождь.
На работу мы с Зайкой чуть не опоздали. Ну, тут я виноват, уговорил ее ехать на извозчике, а они с утра будто провалились. Из положения я все-таки выкрутился: позвал Фью и попросил передать ближайшему вознице, что его ждут клиенты. Фью долго отнекивалась, мол, она так не работает, она людей находит только по имени, а если я имя извозчика не знаю, то и помочь она мне не сможет. Но я все-таки уговорил ее взлететь повыше и попросту осмотреться. Потом, когда мы уже ехали в Управление, она снова появилась перед нами и задумчиво спросила, а насколько вообще вот такая услуга может востребована быть — извозчиков звать. Потом с извозчиком что-то обсудила, уточнила, как хозяина его биржи зовут, и улетела. Сдается мне, я ей подкинул недурную идею, но делиться прибылью она со мной точно не станет, даже если колесо на ней заработает. И вы считаете после этого утро добрым?
В отдел мы последними пришли, и, разумеется, сразу привлекли всеобщее внимание. Нет, может я мнительный, может им дела нет, что пришли мы с Зайкой вместе, но Квентин точно ухмыльнулся, морда остроухая.
— Работаем следующим образом, — сказал он, дав понять, что только нас все и ждали, — Селена и Фиги — на допросы ночного улова. Хотя нет, я ж забыл совсем... Сегодня Сырюка судят. Тогда так: Фиги — пока в тюрьму, Селена — в суд. Будешь представлять сторону обвинения.
— Понятно, — буркнула волколюдка.
— И что мне там делать? — слегка растерялась Селена. — Я ни разу в суд не ходила.
— Справишься, — махнул рукой Квентин. — Я обвинительное заключение в суд уже передал, спустись в канцелярию, там тебе копию дадут и объяснят куда идти. Прочитаешь, разберешься. Ну а дальше — сымпровизируешь. Так...
Судя по лицу вампирки, такая установка ей совершенно не понравилась. А мне, в копилку доброты этого утра добавился еще тот факт, что человека, который мне очень помог, сегодня могут осудить и он погибнет. Я посмотрел на Селену и чуть качнул головой. Лично у меня вообще ощущение было, что я мышелюда предаю. Бред, конечно: что тут сделаешь, если он действительно убийца?
— Бригир, ты и твои ребята — на улицы, по вчерашнему сценарию, — продолжил Квентин, не обращая внимания на выражения наших с Селеной лиц. — То есть, обходите тех, кто написал заявления, узнаете все ли хорошо. Илис и Вэнди пока работают по другому делу. Эрик, ты со мной пойдешь. Вопросы, предложения, замечания? Ну и прекрасно, тогда полный вперед, солнце уже высоко, работаем, работаем!
