Кончилось все закономерно, щит распался, и тут же последовал болезненный удар, после которого тело оцепенело и отказывалось повиноваться, при этом жутко чесалась каждый миллиметр этого тела. Настолько жутко, что от невозможности справиться с этим зудом на глазах выступили слезы.
— Гарри, — Произнесла подошедшая к поверженному парню Нимфадора. — Я верю, что ты добрый и отзывчивый, каким и должен быть Герой магического мира. Пожалуйста, не становись таким же жестоким и невоспитанным как Рон. Я тебя прощаю. — Девочка выхватила палочку и оцепенение и зуд, охватывающий Поттера, мгновенно исчезли.
— Спасибо... — Искренне поблагодарил Гарри, еще раз убеждаясь, что Нимфадора вовсе не такая, какой Рон и остальные описывают поголовно всех слизеринцев. Ведь он с Роном действительно ее обидели, просто так, а она даже помогла ему и наверняка и вовсе не хотела никакой дуэли, но не смогла отговорить Малфоя...
— Не вставай, пока мы не уйдем. — Попросила она. — И запомни, друзья не только веселая компания, но еще и ответственность. Я верю, что ты не станешь вторым Уизли, а поможешь ему стать более сдержанным...
Нимфадора ушла, а Гарри еще некоторое время лежал, пытаясь понять смысл слов длинноволосой девочки. Одно он уяснил точно, ему очень не хочется, чтоб Нимфадора смотрела на него с укором и не одобрением в своих огромных глазах, с тем неодобрением, что возникало при упоминании о Роне, и Гарри серьезно поговорит со своим другом, ведь он во всем был не прав. Слизеринцы они или нет, но смеяться над бедой, а потом еще пытаться избить такую беззащитную девочку это подло и низко!
— Гарри! Гарри! Что с тобой? — Раздался тонкий девчоночий голосок, вырывая Поттера из размышлений. — Фините инкантанте! Почему не действует?
— Лаванда? — Удивился Гарри неожиданной встрече.
— Гарри, ты очнулся? — Обрадовалась Лаванда Браун. — Значит, все получилось! Вставай быстрее, нужно уходить, пока нас Филч не застукал.
— Что ты тут делаешь? — Спросил парень, уточнять, что он и не был заколдован, благодаря усилиям Нимфадоры он не стал.
— Я решила не оставлять вас одних и проследила, когда вы пошли на эту дурацкую дуэль. — Пояснила Лаванда. — Давай быстрее!
— Что с Роном?
— Уизли, валяется чуть дальше, сейчас расколдую. — Заверила девочка, и недовольно буркнула. — Хотя ему-то досталось за дело!
— Надо ему помочь. — Попросил парень, не смотря на то, что все больше соглашался с тем, что Рон сам во всем виноват, да еще и его втянул во все это.
Лаванда, убедившись, что гари и сам может двигаться направилась к Рону, скривившись, при виде его залитой гноем из многочисленных прыщей физиономии, она попыталась снять с него оцепенение. Однако либо она что-то делала не так, либо Рону досталось сильнее.
— Ведь только что получилось! Давай же! Фините инкантанте! — раздраженно махала палочкой девочка.
Наблюдая эту картину Гарри, вспомнил с какой небрежной легкостью, буквально одним взмахом палочки Нимфадора сняла оцепенение с него самого и как нервно и бестолково действовала Лаванда. Поддавшись какому-то внутреннему порыву Гарри, повторил жест Нимфадоры и произнес заклинание. Рон, избавленный от сковывающих его чар, тут же громко застонал.
— Отлично! У тебя получилось! — Обрадовалась нежданная помощница. — Нужно скорее возвращаться в гостиную!
Однако скорее не получилось. С Рона хоть и сняли оцепенение и чесотку, но фурункулы так и остались, и парень, не переставая громко стенал, жаловался на боль и постоянно угрожал разделаться, то с Ноттом, то с Малфоем. Совместные попытки Лаванды и Гарри его успокоить и поскорее увести, ни к чему не приводили, до тех пор, пока эхо не разнесло по коридору зловещий топот и брюзжащий голос.
— Я что-то слышал, моя дорогая, принюхайся хорошенько. Чую нарушители где-то рядом!
— Это Филч! — Попытался выкрикнуть Рон, но лаванда успела зажать ему рот.
— Тссс! — Шикнула девочка. — Уходим тихо!
Перепуганный появлением грозного смотрителя замка гари был с ней полностью согласен, и на цыпочках, едва касаясь, пола, посеменил за ведущей группу девочкой. Они уже почти ушли в соседний коридор, отдалившись от страшных шагов Филча, как Рон опять втравил всех в неприятности, громко чихнув!
— Бежим! — Скомандовала Лаванда, и они всей гурьбой, уже не пытаясь скрываться, побежали по коридору.
Темнота, жуткие тени от мелькающих тут и там факелов, вездесущее эхо шагов преследователя. Все эти факторы вкупе прибавляли детям резвости. Они выскочили на лестницу, по счастью оказавшуюся на месте, перемахнули по ней на другой этаж. После чего пробежали через какую-то комнату заваленную старыми доспехами. Гарри казалось, что поднятый ими грохот должен был разбудить весь Хогвартс, и шансов безнаказанно скрыться нет уже ни каких. Но в темноте переходов они не заметили поворота и очень удачно влетели в настенный гобелен, удачно, потому, что за ним оказалась не стена, а затянутый паутиной тайный проход. Проскочив по нему Гарри, вывалился в очередной коридор, прислушался, расслышав только шумное дыхание своих товарищей, и ни каких шагов преследователя.
— Оторвались! — Обрадованно прошептал он, без сил сползая по стене, страшный забег и нервное напряжение его изрядно вымотали.
— Где мы? — Просипел кривящийся от боли Рон.
— Мы вернулись туда, откуда начали, — Пояснила самая внимательная участница забега. — Нужно быстрее вернуться в гостиную Филч где-то рядом!
— А что это вы тут делаете? — Ехидно улыбаясь, осведомилась полупрозрачная сущность, выплывшая из стены.
Гарри от страха аж подпрыгнул, но, опознав, в неожиданном визитере полтергейста Пивза чуть успокоился, правда, всего на мгновенье
— Тихо Пивз не шуми! — Попросил Гарри.
— С ним не договорится, проказы его суть! — тут же перебила Лаванда. — Бежим!
— Нарушители! — Завопил полтергейст, раздосадованный тем, что с ним даже поговорить не захотели.
И отвечая на его крик, буквально в соседнем классе раздался обрадованный голос Филча. Рон первым устремился прочь от страшного голоса, а за ним и остальные. И почти сразу они оказались в тупике, напротив закрытой двери. Гарри в последние несколько часов начал подозревать, что все проблемы у него из-за Рона, вот и сейчас, когда путь показывала Лаванда все было нормально, а стоило первым оказаться другу, как тут же тупик!
— Алохомора! — Не растерялась означенная Лаванда, отперев заклинанием дверь.
Рон, а за ним и Гарри с девочкой вломились в комнату, захлопнув за собой дверь, однако обрадоваться спасению, они не успели. Громоподобный рык сотряс стены, и прежде чем друзья успели понять, что происходит челюсти огромного, трех метров в холке цербера сомкнулись в миллиметре перед носом Рона, обдав его зловонным дыханием.
Уизли повезло дважды, первый раз в том, что цепь, приковывающая пса к месту, не позволяла ему дотянуться непосредственно до двери. А второй раз в том, что цербер был очень молодой, и его дыхание вызывало всего лишь упадок сил, а не мгновенную смерть. Однако Рон в тот момент думал вовсе не о собственном везении, а о том, что смеяться над Пэнси не стоило, ведь это совершенно обыденное происшествие.
Челюсти огромного, трехголового пса клацнули еще раз, от жуткой лапы Рон отпрянул, вжавшись в стену. Все происходило слишком быстро, и Лаванда еще только открывала дверь, чтоб выбраться из запретного коридора, когда цербер продемонстрировал свою сообразительность. Развернувшись, пес с легкостью дотянулся до вожделенной жертвы хвостом, толщиной с руку взрослого человека и зашвырнул Рона в центр комнаты, уставившись на добычу тремя парами горящих зловещим пламенем глаз.
— Рон! — только и успел выдохнуть Поттер, как Лаванда, наконец, открыла дверь.
Миг и в комнату стремительным росчерком влетает серая кошка. Шерсть встопорщена, увеличивая ее объем вдвое, хвост стоит торчком, а уши угрожающе прижаты к голове, но главное ее глаза пылают ничуть не менее опасным зеленым пламенем. Мисс Норис замерла между Роном и цербером, грозно зашипев на последнего.
Молодой цербер испуганно попятился, и эта картина, как громадный монстр отступает от маленькой кошки, показалась Гарри, куда боле страшной и нереальной чем все, что было до этого. Его можно понять, он слишком многого не знал о магии. А мисс Норис, уже не один десяток лет является питомцем пусть и сквиба, но все, же имеющего у себя зачатки магии, и уже давно перестала быть просто питомцем и просто кошкой, став если и не полноценным фамильяром то чем-то близким, тем самым получив некоторые способности свойственные ее племени. И ей очень повезло с противником, цербер пусть и не является духовной или в полной мере потусторонней сущностью, но весьма тесно с ними связан, и у него есть реальные причины бояться маленьких когтей серой защитницы. Возможно, вскоре он и сумел бы побороть свои опасения, но тут появился Филч.
Резко выбросив, замешкавшихся в дверях, Гарри и Лаванду в безопасный коридор. Быстро выхватил из ближайшего держателя факел, каким-то образом заставив его полыхнуть, раз в пять сильнее, и пока цербер пытался проморгаться схватил замершего в ступоре рыжика за шиворот и выволок из комнаты. Вот только называть его и дальше Рыжим будет уже не совсем корректно, поскольку на висках и частично на голове шевелюра у парня поседела.
* * *
На следующий день, счетчик, показывающий общий рейтинг факультета, у грифиндора ушел в глубокий минус, что стало зримым подтверждением успеха нашего плана. Поттера и Уизли все же поймали в запретном коридоре после дуэли. На Драко и Теда, так ловко опустивших вражеский факультет, посыпались поздравления от старшекурсников. От чего Драко и еще больше задрал нос и возгордился, а Тед, помня, кто был истинным автором идеи устроить дуэль перед самым отбоем, посматривал на меня с явным уважением и даже пытался перевести восторги слизеринцев в мою сторону, впрочем, безуспешно. Про мое участие не забывали, но героями дня были парни.
Правда удивляло, как много с грифиндорцев сняли баллов, но подробности похождений этой парочки, превратившейся в троицу, нам поведала чуть позже Джема, сама узнавшая их на сборе старост, где Макгонагал устраивала всем внушение о недопустимости ночных прогулок и уж тем более в запретном коридоре.
Когда я использовала заклинание, вызывающее агрессию животных, я предполагала, что судьба в лице Дамби, подстроит Гарри, а вместе с ним и Рону посещение цербера. И честно говоря, я вполне допускала и даже рассчитывала на куда более трагический вариант окончания этой истории. Обвинить меня, да и остальных слизеренцев могли только в мелкой драке, а примененное мной заклинание...
Для начала его надо заметить, что не так-то просто, но при здравом подходе к расследованию все же возможно, но даже заметив, какие ко мне претензии? Заклинание к запрещенным или даже просто опасным не относится, а мотивы его применения объясняются очень легко и логично, я хотела мисс Норис приманить, откуда же мне знать о томящихся в замке церберах, и желании Рона с ними познакомиться. Но парню сказочно повезло, в принципе и такой местью я вполне удовлетворена. Плохо лишь то, что сам Рон не понимает, что это моя месть и за что она на него свалилась, но тут уж ничего не поделаешь.
Глава 30
На завтраке, слушая болтовню соседей, я никак не могла нарадоваться плодотворности вчерашнего дня. Такой удар сразу по двум противникам. Одна все еще в больничном крыле с медвежьей болезнью, или что точнее переживает ее последствия и не знает, как после такого вновь появиться перед одногруппниками. Ничего у меня уже колдофотографии готовы! Только и ждут момента, когда она соберется с силами, или что вероятнее, когда ее выпрут из больничного крыла. Второй из рыжего превратился в рыже-седого, и вид имеет нервный и слегка пришибленный. Замечательно!
Завтрак уже подходил к концу, и Джема успела рассказать всем подробности злоключений Поттера, так что я сидела между Тедом и Малфоем, неспешно поедала десерт, улыбалась парням и перемывала вместе с ними косточки грифиндорцам. Видимо эта благожелательная атмосфера меня слегка расслабила, и я пропустила месть близнецов за своего брата. Хотя скорее это была не месть, для которой еще рановато, а очередная шутка, но результат от этого не меняется.
Сделав очередной глоток сока, я повернулась к Драко чтоб посмеяться над его замечаниями по поводу воспеваемой храбрости грифиндорцев, как внезапно почувствовала стремительное, практически взрывное изменение структуры тела в районе лица. Дар метаморфа у меня еще очень слаб, но сохранять стабильность тела куда проще, чем пытаться его изменить, вот я и вцепилась всей своей силой и волей в сохранение стабильности, одновременно пытаясь понять причину проблем.
Первым делом мой взгляд пробежался по окружающим, зафиксировав слишком пристальное внимание к моей персоне со стороны близнецов Уизли, я и не сомневалась. Держать под контролем тело оказывалось все труднее и труднее. Если бы меня ударили заклинанием трансфигурации, то мне пришлось бы побороть единый импульс. Но тут было зелье, это зелье все еще находилось во мне и упорно старалось выполнить свою функцию. Воля и дар метаморфа еще держались, но ситуация сложная. Пожалуй, пора эвакуироваться из большого зала, если я не собираюсь становиться темой для перемывания косточек уже со стороны грифов.
— А ведь я предлагал этому очкарику помощь! Еще до Хогвартса, ты представляешь Нимфадора! — Отвлек меня Малфой, отчего я сильно ослабила концентрацию, почувствовав, как неизвестное зелье стало стремительно отвоевывать позиции.
— Ты очень великодушный. — Улыбнулась я. — А Поттер просто необразованный дурак, больно видеть, что может сделать с магом отсутствие близости родовой магии и соответствующего воспитания.
— Ничего, я и так могу заняться его воспитанием, на добровольных началах! — Засмеялся блондин, а я поддержала его веселье, сначала через силу, все больше чувствуя потерю контроля над ситуацией, а заметив на столе очень примечательную капсулу, не долетевшую до моего стакана уже искренне.
Кажется, Уизли в этот раз запустили в меня несколько зелий, и если одно достигло цели то второе, вот оно. Я бы могла еще воспользоваться антидотом, который всегда со мной, но эта находка изменила мои планы. Прилагая просто титанические усилия по удержанию контроля над собственным телом, я сформировала магический щуп, и, обхватив им капсулу, закинула ее в стакан Драко. Будем продолжать привлекать его к разборкам с собственными недругами, да и Пэнси поняв, что ее действия вредят не только мне, но и обожаемому Малфою должна будет задуматься, правда, сейчас ей не до этого, но в перспективе...
Еще долгую минуту я дожидалась, когда парень сделает глоток, после чего с облегчением прекратила борьбу с собственным телом, позволив зелью сделать свое гадкое дело. Драко изумленно вытаращился на меня, и было с чего, ведь мой нос превратился в длинный гибкий хобот, несколько затрудняющий дыхание.
— Нимфадора... — Произнес он одновременно с Тедом, как от соседнего стола раздался громоподобный хохот двух рыжих близнецов, призывающих всех порадоваться их удачной шутке, а заодно признаваясь в авторстве. — Опять эти рыжие! — Гневно воскликнул Драко, и почти сразу, но уже испуганно возмущенным голосом. — Что это? Что со мной?
