"Как он мог понравиться Рике?" — не укладывалось в голове у Ранни.
— Он такой сильный и брутальный! — восхищённо зашептала Достани, наклоняясь ещё ближе к Мирани. Альгерд тоже придвинулась. Ей стало любопытно, что Рика нашла в их физруке. — Ты видела его накаченные руки? Когда ты в его объятиях...
— В его объятиях?! — перебила она её, шокировано вытаращив глаза. Рика шикнула на неё. — Прости, — прошептала Мирани. — Вы что... Вы того что ли с ним? — не смогла связно выразить свои мысли девушка. — Встречаетесь?
— Нет, — махнула на неё рукой Рика и вздохнула, перестав улыбаться, — а жаль. — Затем она снова наклонилась к ней и зашептала: — Просто я однажды шла по лестнице и копалась в сумочке, под ноги естественно не смотрела. Мозгов то нет, — Рика постучала указательным пальцем себе по виску. — В общем, шагнула я мимо ступеньки, да как полетела, а тут ОН! Как схватит меня, сожмёт в своих сильных руках, — Достани мечтательно улыбнулась и в порыве чувств схватила Мирани за руку. — И таким проникновенным полушёпотом заговорит: "Будьте осторожны, Достани, а то разобьёте свой очаровательный носик", — грубым голосом изобразила она Эйрэлда. — И всё... — с наслаждением выдохнула Рика. — После этих слов я пропала. Влюбилась как дурочка! — открыто улыбнулась она.
— Ваше мороженое, — подошёл к ним официант и поставил на стол две вазочки с белоснежным мороженым, которое украшали ягодки земляники и листочек мяты.
Рика смущённо отпустила руку Ранни и с милой улыбкой поблагодарила официанта.
— У тебя когда-нибудь было такое? — спросила она, отодвигаясь.
— Ага, было, — с задумчивой полуулыбкой ответила Мирани.
Рассказ Достани взбудоражил девушку. Она вспомнила, как Эйдан страстно целовал её тогда в прихожей, как крепко обнимал...
Ранни даже на секунду почувствовала те жаркие прикосновения его губ и сильных рук и ощутила те объятия. Ей отчаянно захотелось, чтобы Эйдан сейчас оказался рядом и снова поцеловал ее, как тогда, и прикоснулся к её коже своими горячими ладонями...
"О чём я только думаю?" — встрепенулась Мирани. Ей стало жарко от своих желаний и фантазий. Она быстро схватилась за ложку и принялась активно уплетать мороженое.
— Ты в порядке? — уточнила Рика, обеспокоенно глянув на неё.
— Угу, — промычала Мирани.
"Я в порядке. Просто представила, как обжимаюсь со своим парнем и немного перевозбудилась. Ничего страшного", — мысленно сказала Ранни то, что никогда не рискнёт произнести вслух. — "Как же это смущает! И волнует. Похоже, я совсем голову потеряла. Зачем только вспомнила об Эйде? Теперь безумно хочу к нему".
К счастью, Рика не стала заострять внимание на её странном поведении и непринуждённо принялась рассказывать о каком-то молодом певце, взорвавшем Сеть своим новым клипом. Мирани с радостью отвлеклась на этот разговор, стараясь не думать о любимом парне и его прикосновениях. Получалось плохо, но получалось.
Незаметно обед подошёл к концу и девушки вдвоём отправились в университет. По дороге они продолжали переговариваться, а потому не сразу заметили народ, столпившийся у входа в учебное заведение.
Девушки замедлили шаг. Мирани пригляделась к толпе и с удивлением поняла, что перед университетом собрались репортёры.
— Зачем они здесь? — озадачилась Рика и остановилась. Ранни последовала её примеру. — Будут делиться личным опытом? Хм... Тогда на кой их так много? — вслух рассуждала она.
— Они здесь для работы, — раздался за их спинами голос Лекса. Девушки одновременно повернулись к нему. Парень перевёл хмурый взгляд с толпы на них и обратился к Мирани: — Похоже, отец Эйдана решил действовать.
Ранни на мгновение растерялась от его слов.
— Я думала, отец Эйдана ограждает свою семью от подобных вещей, — со смесью непонимания и удивления пробормотала Рика, махнув в сторону репортёров. — Никогда не видела, чтобы Дэя кто-нибудь преследовал.
— Тут другое, — бросил ей Лекс. — Мирани, тебе лучше сегодня пропустить оставшиеся занятия и поехать домой.
— Почему? — не сразу сообразила девушка, в чем проблема. Благо Уртео быстро ей пояснил:
— А сама не догадываешься? Кто-нибудь точно проболтается, что ты девушка Эйдана и от тебя потом не отстанут. В общем, слушай меня, Альгерд, и запоминай, — приказным тоном велел Лекс. — Сейчас пойдёшь в машину, позвонишь Эйдану и поедешь домой, поняла?
— Да, но Лекс... — Ранни замялась и глянула на Рику. Та всё поняла и тактично отошла от них. — Для чего они здесь? Что именно хотят узнать? И зачем это Эсмонду?
Уртео вздохнул и наклонился так, что их лица оказались на одном уровне. Заглянув в её глаза, он добродушно произнёс:
— Поговори с Эйданом, хорошо? Он на все твои вопросы ответит, — парень выпрямился. — Но как я понял, Эсмонд просто решил их таким образом достать. Короче, позвони Эйду, он расскажет в подробностях, а мне придётся тут, — кивок в сторону толпы, — всё разгребать.
Мирани кивнула и, быстро попрощавшись с Рикой, направилась на парковку.
Сев в машину, она достала телефон из сумки и позвонила Эйдану. Парень ответил моментально.
— С тобой всё в порядке? — первым делом спросил он. — Мне звонил Лекс, сказал, перед университетом собралась толпа репортёров.
— Я в порядке. Он отправил меня домой и велел позвонить тебе, — отчиталась она. — Эйдан, я не понимаю, почему твой отец это делает? Зачем ему натравливать на вас репортёров?
— Мира, давай не по телефону, — мягко попросил Эйд. — Я обещаю тебе всё рассказать, но при встрече.
— При встрече? — изумилась Ранни.
— Да. Я приеду к тебе
— Может лучше я к тебе? Ты из квартиры-то хоть можешь выйти?
— Нет, тебе здесь светиться нельзя. К тому же мне нужна твоя помощь, так что жди.
— Какая помощь?
— При встрече объясню. Езжай домой, я тоже постараюсь подъехать в ближайшее время.
— Тебя там разве журналисты не караулят перед дверью? — пристегиваясь, уточнила она.
— Скорее не меня, а маму, — тяжело вздохнул он. — Не волнуйся, я смогу пройти мимо них незамеченным.
Он отключился, и Ранни со вздохом кинула телефон на соседнее сиденье. Что папаша Эйдана задумал? И что такого хотят выведать журналисты? Они же явно правды не знают! Значит, у них есть другая информация о том, что происходит в семье Дэев. Причём, получив её, они также получили возможность преследовать Лиору и Эйдана.
Мирани с силой сжала руль. Не нравится ей всё это...
Ранни сидела как на иголках, дожидаясь приезда Эйдана. Когда в дверь позвонили, девушка подскочила и пулей метнулась к выходу. Открыв дверь, она схватила парня за руку и быстро втянула его в квартиру.
— Чудо моё, за мной не гонятся, — ласково проговорил Эйд и поцеловал её в уголок губ.
— Ну, мало ли, — смутилась она и обеспокоенно оглядела его. Парень был одет в заношенную серую вельветовую рубашку и в камуфляжные штаны, а завершали его маскировку солнцезащитные очки без оправы и кепка-восьмиклинка в синюю клеточку. — Что происходит? — закончив осмотр, поинтересовалась девушка.
— Журналисты охотятся за сенсацией, — сняв очки и кепку, ответил Эйдан, затем наклонился и принялся развязывать шнурки. — Мама в обед пошла в магазин, только из дома вышла, а на неё накинулись с вопросами, правда ли что она бросила Эсмонда Дэя ради другого мужчины и всё в таком духе, — парень скривился, как от зубной боли и, скинув ботинки, выпрямился.
— Какое гадство, — не сдержалась Мирани. — Пойдём ко мне, — сказала она и направилась в свою спальню.
— Гадство, не то слово, — согласился Эйд, идя следом за ней. — Нам теперь проходу не дадут, — они прошли в её комнату.
— Присаживайся, — кивнула Ранни на кровать.
Эйдан сел и продолжил рассказывать:
— Если хотим нормально и спокойно жить, то придётся возвращаться к отцу. Чего мы делать естественно не будем, — уверенно заявил парень и, взяв девушку за руку, притянул её ближе и усадил к себе на колени. — Я обязательно что-нибудь придумаю, — произнёс он, обняв её.
— Подожди, — Мирани немного отстранилась и непонимающе взглянула на него, — зачем возвращаться? Я думала, твой отец хочет обелить себя, чтобы сохранить репутацию, а ваше возвращение ему больше не нужно.
— Нужно, ещё как! — усмехнулся Эйд. — И эта шумиха на самом деле такой своеобразный способ испортить нам жизнь, чтобы мы вернулись и больше не выступали. Видишь ли, моему отцу не надо, чтобы все думали, будто его жена ушла к другому. Его это не устраивает, — издевательским тоном пояснил Эйдан. — Он хочет вернуть прежнюю картинку — хорошая семья и идеальные отношения. Так что стоит нам вернуться и эту новость о разрыве сделают ошибочной и радостно объявят, что у Дэев всё прекрасно, — Эйдан горько улыбнулся. Сердце Мирани болезненно сжалось от этой улыбки. Ох, Создатель, ну что у него за папаша?! — И это только начало, — обреченно выдохнул Эйд. — Журналисты это ерунда. Баловство! Я уверен дальше будет хуже. Он начнёт вмешиваться в нашу жизнь по полной программе. Мама не получит развода и не сможет нормально работать, а я... я, наверное, не смогу спокойно учиться.
"Неужели Эсмонд действительно способен с лёгкостью испортить жизнь своим близким?" — не укладывалось у Ранни в голове. — "О чём я только думаю, дурында? Он же простил своей любовнице покушение на собственного сына, чего уж тут удивляться!"
— Не понимаю я его, — вздохнула девушка и прижалась щекой к груди Эйдана. — Что ему мешает развестись с твоей матерью, рассказать всем красивую сказочку о том, что любовь прошла и жить себе тихо с кем хочется?
— Не знаю, — мотнул головой Эйд, — но именно эту сказочку я и хочу ему предложить. Я уже готов смириться с тем, что те, кто замешаны в покушении, не сядут в тюрьму, готов смириться с его отношением ко мне и к маме, лишь бы только он не продолжал нас донимать. Главное для меня сейчас, чтобы отец оставил нас в покое и позволил нам с мамой строить свою жизнь без него! Вот поэтому мне и нужна твоя помощь, — Эйдан аккуратно ухватил её за подбородок, заставляя взглянуть на него.
— Моя? — удивилась Мирани, с наслаждением смотря в янтарные глаза. — Уверен?
— Да, я не могу связаться с отцом, он не отвечает на мои звонки и сообщения, — недовольно пробурчал Эйд. — Тэйт, другие его помощники и секретари тоже меня игнорируют.
— Хочешь связаться с Тэйтом через мою маму? — поняла Ранни. — Хорошо, я что-нибудь придумаю, — с готовностью согласилась она. — Но, Эйд, — прикусив нижнюю губу, неуверенно посмотрела девушка на него, — может тебе рассказать журналистам правду? Или, например, снять об этом видео и выложить его в Сеть? О! Или пригрозить отцу, что ты расскажешь всем правду, если он не успокоится? — озарило девушку.
— Пригрозить я могу, только вряд ли он испугается, — жёстко усмехнулся Эйдан. — А насчёт правды и видео... Во-первых, отец постарается всё быстро замять и с его деньгами и связями это труда не составит, а во-вторых... Ты только представь, что начнется, если я в это ввяжусь? В эти семейные разборки на всю страну! Спокойной жизни можно будет помахать ручкой, — помахал он рукой. — Нет, так не пойдёт. В любом случае нужно чтобы папа угомонил репортёров, ради этого я и хочу поговорить с ним. Попытаюсь... договориться, — Эйд произнёс последнее слово с насмешкой. Будто сам не верил в то, что у него получится убедить папу отстать от них.
— Думаешь, сможешь до него достучаться? — спросила Мирани и нежно погладила его по колючей щеке.
— Попытка не пытка, — без энтузиазма пробормотал парень.
— Ладно, — поднялась с его колен Ранни и взяла телефон со стола, — тогда позвоню маме. Только что я ей скажу?.. — задумалась она.
— Подожди, — Эйд схватил её за руку, в которой находился телефон. — Мне тут мысль пришла, может, не будем звонить твоей маме? У меня ведь есть номер Тэйта, почему бы тебе сразу не позвонить ему? — предложил он и выжидающе посмотрел на неё.
— А что я ему скажу, если он ответит? — уточнила Мирани. Может ей речь заранее продумать?
— Неважно! — помотал головой Эйдан. — Главное, когда он поймёт что это ты, то не отключится и у меня появится возможность с ним поговорить. Дальше я уже сам разберусь. Тебе нужно только позвонить.
Мирани кивнула. Звонок Тэйту — не проблема. Лишь бы он согласился выслушать Эйдана и помочь ему.
Парень сказал ей номер, и через минуту она уже звонила мужчине. Тэйт ответил не сразу, а только после третьей попытки.
— Я вас слушаю, — немного раздражённо отозвался он.
— Тэйт, здравствуйте, это Мирани, — поприветствовала его девушка и быстро села рядом с Эйданом, включив громкую связь.
— Мирани?.. — непонимающе произнёс мужчина, но потом видимо вспомнил, кто она, и отреагировал уже более радостно: — А, Мирани, здравствуй! Что случилось? Почему ты звонишь мне?
— Извините за беспокойство, но мне нужна ваша помощь, — сразу перешла к делу Ранни.
— Подожди секунду... — послышались шаги и звук открывающейся двери, после чего всё стихло. — Продолжай, — велел Тэйт. — Какая помощь тебе нужна?
— Ну-у-у... — замялась Ранни, протягивая телефон Эйду. Он забрал его.
— Помощь нужна не ей, а мне, Тэйт. Это Эйдан Дэй, а ещё я парень Мирани и тот, кто не может дозвониться до вас, — с наигранным весельем проговорил парень.
— Эйдан? — кажется, не поверил своим ушам Тэйт. — Что за шутки? — пробормотал он. — Мирани, ты не могла бы переключиться на видеосвязь? — любезно попросил мужчина.
— Конечно! — сказала она и нажала на крохотное изображение видеокамеры, отчего перед ними появилась небольшая голограмма в виде экрана, на котором показывался Тэйт, сидящий за офисным столом.
Мужчина удивлённо приподнял брови при виде Эйдана. Парень с натянутой улыбкой ему помахал.
— Это и вправду ты, — констатировал Тэйт. — Как вы только?..
— Тэйт, вы не о том спрашиваете, — перебил его Эйдан. — Лучше скажите, почему мой отец меня игнорирует? И вы, кстати, тоже?
— Я выполняю приказ Эсмонда, — сухо ответил мужчина. — Причины его поведения мне неизвестны.
Эйдан недовольно скривил губы. Не похоже, что он поверил в слова Тэйта.
— Вам велено не отвечать на мои звонки? — процедил парень сквозь зубы.
— И не пускать тебя в офис.
— Так я и думал, — едва слышно проговорил Эйд. — Тэйт, мне нужно встретиться с отцом и убедить его прекратить эту шумиху.
— Что у вас произошло? — прищурившись, спросил мужчина, пропустив слова о встрече мимо ушей.
— Долго объяснять, но если вкратце, то мы крупно поругались и сейчас я хочу с ним поговорить, — с нажимом произнёс парень.
— Прости, но приказы начальства не оспариваются и не нарушаются. Всего хорошего!
— Постойте, Тэйт! — отчаянно воскликнул Эйдан. — Я знаю, вы дорожите своей работой, поэтому не прошу чего-то нереального! Просто скажите мне, где я могу пересечься с отцом! Этого будет достаточно. Пожалуйста, — запуская пятерню в волосы, с какой-то безнадёжностью попросил он. Безысходность в его взгляде пугала. Ранни взяла парня за руку, пытаясь поддержать. — От вашей помощи зависит не только моя спокойная жизнь. Если я не встречусь с отцом и не уговорю его угомонить журналистов, то к Мирани рано или поздно тоже пристанут с вопросами, а следом за ней и к её семье, — привёл Эйд убедительный аргумент.
