Так что "Богатырь" у нас пока единственный, которому в доке делать пока нечего, вот давайте так это и оставим. Отворачивайте.
— Ну, Всеволод Федорович, ну ведь само в руки идет... — просительным тоном начал было Стемман, но был прерван самым бесцеремонным образом. Сближение не только позволило артиллеристам "Богатыря" капитально расковырять "Ицукусиму", но и дало возможность японцам достать, наконец, русский крейсер по-взрослому.
Тюити Като, сверхсрочник-наводчик единственного орудия главного калибра на "Ицукусиме" в который раз за день проклинал судьбу, начальство и демонов со всех концов света. Его грозная с виду пушка прекрасно подходила для обучения кадетов, будущих артиллеристов главного калибра новых броненосцев. Она была еще вполне адекватна и для обстрела берега, чем и должны были заняться корабли пятого боевого отряда при планируемой высадке десанта к которой начинал готовиться японский флот. Но в морском бою с современным крейсером его огнедышащий монстр был практически бесполезен! А был же план перевооружить все три старых крейсера новыми восьмидюймовками Армстронга. Будь сейчас в общем залпе отряда три таких орудия — "Богатырь" бы вообще не рискнул связываться со стариками. Но, к счастью для русских, все средства были вложены в покупку новых кораблей и модернизацию армии.
В очередной раз выругавшись, "Дедушка Като" (так его неформально величали на баке крейсера, ведь по меркам молодого японского флота — за сорок, уже старик) рванул на себя шнур, производящий выстрел. "Ицукусиму" в очередной раз некстати подбросило на волне в тот самый момент, когда снаряд покидал ствол орудия. И лег бы он, как было ему предначертано богами артиллерии и баллистики, с перелетом в милю, а то и больше, не попадись ему на пути грузовая стрела грот-мачты "Богатыря".
Через три минуты прилетела "ответка". Русский снаряд, разорвавшись на барбете орудия главного калибра "Ицукусимы", поставил точку в его длительной и не слишком успешной карьере. Многотонный ствол орудия немного подбросило, и он искорежил и намертво заклинил механизмы наводки и откатники.
На "Богатыре" взрывом снаряда весом в пяток сотен килограмм сорвало и унесло куда-то вверх многотонную стрелу, сбившую в своем полете стеньгу грот-мачты. Но если стрела, медленно и величественно кувыркнувшись под оторопелыми взглядами русских моряков, безвредно упала за борт, то десятиметровая стеньга рухнула поперек палубы, попутно придавив 75-миллиметровое орудие, к счастью, без расчета. Стальной дождь прошелся по всей корме крейсера, проредил расчет правого шестидюймового орудия, стоящего на верней палубе и изрядно изрешетил трубу. Крейсер содрогнулся. Находившимся во внутренних отсеках показалось, что исполинская рука схватила его за мачту и, как следует встряхнула.
Через минуту 120-мм снаряд разорвался на мостике "Богатыря", окатив боевую рубку градом мелких осколков. Не будь амбразура рубки, исходя из печального опыта "Варяга", заужена до трех дюймов, внутри нее сейчас перебило бы половину личного состава. Но и более узкой щели хватило, чтобы в рубке рулевой упал с пробитой грудью, а штурман схватился за левую руку. В полосах котельного железа, которыми за неимением тонкой брони заблиндировали амбразуру, позже нашли два десятка застрявших осколков. Был легко ранен старший офицер крейсера кавторанг Кербер, поднимавшийся на мостик с докладом о повреждениях на корме, и чуть ли не силком отправленный после этого на перевязку.
Поведение Руднева и Стеммана после полученных оплеух было диаметрально противоположенным — если Руднев рычал и матерился, то Стемман был абсолютно невозмутим и спокоен. Позже, во Владивостоке, младший штурман "Богатыря" Бутаков долго пытался доказать в компании офицеров, что явственно слышал, будто Руднев кричал что-то про "котенка, к которому приходит песец". Естественно, что ему никто не поверил, и господа офицеры, сами не дураки поругаться, дружно высмеяли эту "прикладную зоологию". Петрович уже было набрал воздух, чтобы проорать приказ "затоптать эту гадскую груду японского допотопного металлолома в воду по самый клотик", но Стемман успел первым.
— Всеволод Федорович, пожалуй, Вы абсолютно правы, — спокойно и невозмутимо, даже как-то с ленцой произнес Стемман, как будто вокруг него не разрывались снаряды, а на рострах не разгорался пожар, вызваный очередным попаданием невесть как прилетевшего с "Хасидате" снаряда, — утопление сего антиквариата не стоит риска повреждений "Богатыря". К тому же, думаю, что головной получил достаточно, чтобы больше беспокоиться о своем выживании, чем о преследовании нашего транспорта. Прикажете снова разорвать дистанцию?
Руднев медленно выдохнул, вдохнул снова и, слегка успокоившись, произнес:
— Да. Пожалуй. Отрывайтесь, и давайте спокойно, без лишнего напряга, с дальней дистанции еще раз объясним нашим японским коллегам, что вдвоем им лучше не пытаться нас преследовать. Если опять полезут — тогда еще раз пойдем им навстречу, но терпеть их огонь сейчас, когда поотставшая пара вышла из тени флагмана, нам и правда, ни к чему. К повороту. И, Александр Федорович, — спасибо, что не дали мне поддаться азарту.
— "Лена" поворачивает на нас! — Неожидано донесся до них голос сигнальщика, который, как-то кривовато привалившись к броне, продолжал наблюдать за горизонтом в бинокль через прорези рубки. После боя он едва доплелся в лазарет, зажимая проникающую рану в боку и шатаясь от изрядной кровопотери. На вопрос лекаря: "Голубчик, что же ты раньше не пришел-то?" теряя сознание матрос ответил: "Неудобно было оставить пост во время боя"...
Позже, во Владивостоке при разборе выхода в море командир "Лены" лейтенант Рейн пытался убедить Руднева, что он близко к сердцу принял впечатляющий взрыв, имевший быть место, как ему показалось, на корме "Богатыря", и последовавший за этим пожар. Но Руднев, безжалостно разложив по косточкам его поведение, показал, что на самом деле лейтенанту наскучило просто конвоировать пленный пароход. Он пошел на прямое нарушение приказа "в бой не ввязываться", предпочел "не разглядеть за дымом" поднятый на фок-мачте "Богатыря" приказ "вернуться к охраняемому транспорту". После чего нагло пристроившись в кильватер крейсеру, открыл огонь из своих 120-миллиметровок.
Действия "Лены" окончательно утвердили Катаоку в мнении, что после того, как соотношение сил изменилась с "три к одному" на "два на два", преследование лучше прекратить до подхода поотставшего "Чиен-Иена".
В результате командир "Лены" был жестоко наказан — его перевели из временных командиров "Лены" в постоянные. Кроме того, Руднев отправил по команде представление на повышение этого, по его выражению, "долбанного Нельсона" в чине до капитана второго ранга, а заодно и на Орден Станислава 3-й степени, для комплекта. Позже в кругу офицеров Владивостока стало ходить высказывание контр-адмирала по этому поводу — "любой, выполнивший мой приказ и уклонившийся от боя, заслуживает меньше моего уважения и поддержки, чем тот, кто, нарушив таковой, в бой ввязался и победил".
"Чиен-Иен" до заката не успел приблизиться на расстояние ведения огня, а в темноте Катаока предпочел отвернуть и сопроводить в Сасэбо искалеченную "Ицукусиму" всем отрядом. Ночной бой — это лотерея. Более быстрый и маневренный "Богатырь" и даже "Лена" имели больше шансов всадить мину в видимый на закатной стороне горизонта "Чиен-Иен", чем получить от него двенадцатидюймовый снаряд, оставаясь на фоне темного неба восточной части горизонта. По прибытию в Сасэбо "Ицукусима" заняла док на полтора месяца. "Богатырю" потребовался недельный ремонт с заменой стеньги мачты, одного шестидюймового орудия и восстановлением палубного настила, проломленного упавшим рангоутом.
Дальнейшее возвращение во Владивосток прошло без ярких событий, если не считать таковым встречу с "Громобоем" на рассвете. Но вот по возвращении Руднева ждали плохие новости — встречавший его на пирсе Гаупт после поздравлений с удачным походом огорошил новостью.
— Всеволод Федорович, ваши варяжцы совсем распоясались от безделья — лейтенант Балк, так тот вообще чиновника железнодорожного ведомства коллежского секретаря Петухова застрелил. Сейчас под стражей в гостинице сидит.
— Так... Твою ж... Час от часу! Порадовали, ничего себе, Николай Александрович.
Послесловие:
Текст книги "Чемульпо — Владивосток", первой в цикле "Одиссея "Варяга", за исключением ряда изменений, дополнений, устранения фактологических неточностей, литературной и редакторской обработки, имеет в своей основе оригинальный текст книги Г.Б. Дойникова "Варягъ" — победитель". Именно альтернативный исход боя у Чемульпо и захват "Варягом" японских крейсеров "Ниссин" и "Кассуга" в видении уважаемого Глеба Борисовича, становится отправной точкой в рождении Мира МПВ-2. Безмерно благодарен ему как за общую идею, так и за его благожелательное разрешение, данное мне на создание "параллельного мира", в котором история крейсера "Варяг" и главных героев повествования пойдут несколько иными путями.
А. Чернов
Приложение N1
Руководящие инстанции и корабельный состав Российского Императорского флота на Дальнем Востоке к началу войны с Японией
Верховный вождь и Главнокомандующий армией и флотом
Е.И.В. Государь Император НИКОЛАЙ II
Особый комитет по делам Дальнего Востока
Состоит под Августейшим покровительством Его Императорского Величества
Члены комитета:
Контр-адмирал свиты Е.И.В. Абаза Алексей Михайлович (Управляющий делами комитета)
Статс-секретарь, действительный статский советник Безобразов Александр Михайлович
Помощник Управляющего делами комитета: тайный советник Матюнин Николай Гаврилович
Министр внутренних дел статс-секретарь, действительный тайный советник Плеве Вячеслав Константинович
Военный министр генерал-адъютант, генерал от инфантерии Куропаткин Алексей Николаевич
Министр иностранных дел статс-секретарь, действительный тайный советник граф Ламсдорф Владимир Николаевич
Наместник на Дальнем Востоке генерал-адъютант, адмирал Алексеев Евгений Иванович
Управляющий Морским министерством генерал-адъютант, вице-адмирал Авелан Фёдор Карлович
Управляющий Министерством финансов тайный советник Коковцов Владимир Николаевич
Морское министерство
Главный начальник флота и морского ведомства: Генерал-адмирал, генерал-адъютант Е.И.В. Великий Князь Алексей Александрович
Управляющий Морским министерством: генерал-адъютант, вице-адмирал Авелан Фёдор Карлович
Главный морской штаб (ГМШ)
И.д. начальника ГМШ: контр-адмирал свиты Е.И.В. Рожественский Зиновий Петрович
Заведующий Учёным военно-морским отделом, помощник начальника ГМШ: контр-адмирал Вирениус Андрей Андреевич (начальник Отдельного отряда судов идущих в Тихий океан)
Помощник начальника ГМШ: контр-адмирал фон Нидермиллер Александр Георгиевич
Морской технический комитет (МТК)
Председатель Морского технического комитета: вице-адмирал Дубасов Фёдор Васильевич
Главный инспектор кораблестроения: генерал-лейтенант по адмиралтейству Кутейников Николай Евлампиевич
И.д. главного инспектора морской артиллерии: генерал-лейтенант по адмиралтейству Кротков Аполлон Семёнович
Главный инспектор минного дела: вице-адмирал Остелецкий Константин Степанович
Главный инспектор механической части флота: генерал-лейтенант по адмиралтейству Нозиков Николай Гаврилович
Главный инспектор строительной части: инженер генерал-майор Будзынский Станислав Константинович
Главное управление кораблестроения и снабжений (ГУКС)
Начальник ГУКС: генерал-лейтенант по адмиралтейству Любимов Лев Александрович
Начальник Отдела сооружений: контр-адмирал Родионов Александр Ростиславович
Начальник Отдела заготовлений: генерал-майор по адмиралтейству Мальцов Алексей Дмитриевич
Начальник Счетного отдела: действительный статский советник Симакин Николай Андреевич
Главное гидрографическое управление
Начальник Главного гидрографического управления: вице-адмирал Гильтербрандт Яков Аполлонович
Канцелярия Морского министерства
Директор канцелярии: действительный статский советник Стеблин-Каменский Егор Егорович
Главный военно-морской суд
Председатель военно-морского суда: адмирал Пилкин Пётр Павлович
Главное военно-морское судное управление
Главный военно-морской прокурор: тайный советник Виноградов Константин Фёдорович
Товарищ главного военно-морского прокурора: генерал-лейтенант Извеков Николай Нилович
Управление главного медицинского инспектора флота
Главный медицинский инспектор флота: почетный лейб-хирург, действительный тайный советник, доктор медицины Кудрин Владимир Сергеевич
Наместничество Е.И.В. на Дальнем Востоке
Наместник Его Императорского Величества на Дальнем Востоке и командующий войсками в областях наместничества и морскими силами в Тихом Океане
генерал-адъютант, адмирал Алексеев Евгений Иванович
Помощник командующего войсками Квантунской области: генерал-лейтенант Волков Владимир Сергеевич
Начальник временного морского штаба наместника: контр-адмирал Витгефт Вильгельм Карлович
И.д. начальника временного военного штаба наместника: генерал-майор Флуг Василий Егорович
В распоряжении временного морского штаба наместника
Мореходная канонерская лодка "Гремящий" (в ремонте): капитан 2-го ранга Николаев 1-й Пётр Егорович
