Но я отвлёкся. В общем, чудовище и красавец... Это не я придумал, это местный фольклор, честно!.. Короче, парочка захотела "отдых на природе", и я решил им таковой устроить. Тем более, что необходимость в очередной раз "промыть мозги" Кае явно настала — я бы тоже охреневал от скуки, сидя на попе ровно в одном и том же месте в течении столь долгого времени. Так что...
— Кая, это тебе!
— А? — Растерялась Зашики-вараши, когда я выгрузил ей под ноги приличных размеров сумку. — Это что?
— Красивая зимняя одежда, — начал перечислять я, — обувь, кое-что из бижутерии и скрывающий амулет. Собирайся, надо успеть на вечерний поезд. Тебе ещё нашего Осьминога инструктировать, чтобы ничего важного на кухне местами не поменял, когда ты вернёшься.
— Вот так, внезапно?!
— Именно так!
На самом деле то, что бедняге-домовой уже осточертело сидеть в одиночку, я прекрасно знал — во-первых мы говорили по телефону не реже раза в неделю (моё поместье! И я хочу знать, всё ли там нормально!), а во-вторых, хоть подвал дома и забит консервами на несколько лет вперёд, мне вовремя пришло в голову обеспечить домовую нормальной едой. Чем, как я понимаю, сыграл на руку Дофу: наша белая аякаси-почтальон обладает довольно специфическим чёрным юмором, и показать Кае сценку "меня тошнит едой для тебя" она не упускала возможности. Боже мой, и тут интриги на ровном месте: даже когда особой иерархии нет, разумные личности всегда находят, чем испортить друг другу настроение в порядке мерения соответствующими органами или просто так — чтобы жилось веселее... Хорошо, что девушка-домовая "проста как три копейки" и "тонких намёков" не понимает — дедушка постарался...
Что интересно, теперь Зашики-вараши, когда я отдаю прямой недвусмысленный приказ, сначала делает и только потом начинает спрашивать: наработанная на студентах другого мира привычка объяснять ВСЁ, если у тебя что-то хотят узнать, заставляет не особо мощные мозги девушки сильно напрягаться, и пара раз "зачем мне это делать" уже выработала условный рефлекс. В общем, оставив счастливых молодожёнов на хозяйстве с просьбой следить не только за домом, но и за окрестностями, я в сопровождении аякаси отправился назад на станцию. На всё про всё пара часов, даже домой не слишком поздно вернусь. Мне и так каникул никто не давал, а пропусков я уже набрал столько, что пока только из-за директора недовольство учителей не вылилось в замечания и плохие оценки... И из-за того, что все в курсе — почему зарплата с того момента, как над дверями главного входа появился значок университета-куратора, несколько отличается от "обыкновенной муниципальной". Самое смешное будет, если такой же значок получит и муниципальная школа в районе рабочего квартала: хорошенько прополоскав Тайзо мозги на тему "будущее надо делать в настоящем", я заставил-таки его протолкнуть проект дрон-патрулирования как свою идею, как он ни упирался. Нет, ну а что? Я так и так в деле — 3D-принтеры всё равно "моя" тема. Теперь на воздушно-патрульной теме "сидят" несколько дипломников, пара аспирантов и даже один серьёзный дядечка-преподаватель, решивший "в песочнице" реализовать свои идеи — даже у Политеха не хватит денег на натурные испытания "роботоавиации"... и пилотам тоже зарплату надо платить. А у Общества половина пилотов — уже из местной школоты, да и "Клуб авиаконструирования и моделирования" Тайзо помог местным организовать.
Кстати, об Универе. Меня и Тайзо буквально позавчера, после окончания курса публичных лекций, в числе "особо отличившихся" в деле овладения знаниями, записали кем-то вроде "внештатных студентов". Конечно, это формальная причина вручить, фактически, свободный пропуск в корпуса учреждения и разрешение посещать учебные лекции и лабораторные — по дополнительному разрешению от каждой кафедры, понятное дело. Не то чтобы у меня на это было много времени, но, например, на вечерние занятия после школы вполне можно успеть... А ещё, меня "поймали" на кафедре те два старшекурсника-лаборанта, с которыми Ю делала сайт, и потребовали, чтобы я привёл "этих всех своих девушек" на открытые лекции в следующем году — девочки из состава директората у меня действительно заметные и "боевые", и в ангарах Общества появляются регулярно.
"Гарем..." Да уж. Я был далёк от мысли, что "вот выберу себе одну из цветника и буду встречаться". Честно — вообще про это особо не думал: не до того, да и возраст пока ещё не тот. Однако, в последнее время появились "звоночки". Нет, то, что рядом со мной постоянно крутится кто-то из "директоров" пока ещё виртуальной 'А-Ко Group', я привык — слишком плотно наши дела сейчас завязаны на личную инициативу, а девочки всё же не имеют моего опыта в решении дел потоком (но успешно перенимают). Я просто не подумал, как это воспринимают окружающие: мы же в школу ходим, а там дети, обычные... хотя, блин, нет. Необычные. Когда половина старших классов младшей школы повально занимается в той или иной степени производными от инициатив школьного клуба Физики или его "дочерних" клубов — школьники очень быстро перестают быть "обычными". Проверено! Нет, внешне это не так уж заметно — а вот если послушать! Речь более правильная. Не характерная для детей чёткость постановки вопросов и поиска рационального ответа в любом деле, от вопроса "почему небо синее" и до "как правильно мыть посуду". Более чёткая кооперация в труде. Даже стиль движений меняется — исчезают характерные "метания" в жестах, когда ребёнка разрывают противоположные чувства, и он не может выделить одно из них — и вместо этого появляется более скупая, сдержанная и систематичная жестикуляция... Хироэ в этом вопросе я верю. Интересно, что думает школьный психолог? Впрочем, после выходки психологини из Комитета, доверие к профессиональному мнению этой братии в нашей школе несколько упало, да и сама она вроде бы вменяемая женщина, и не станет устраивать "ааа, с детьми что-то не то" просто для того, чтобы заработать себе бонус у руководства. Опять же — директор...
Ах да, я отвлёкся! Кроме "физиков" в школе ещё остались "нормальные" дети — и вот у них моё "эскортирование" одной из девочек сначала вызывало глуповатые шутки, да-да, и словечко "гарем" всплывало... Особенно когда мы впятером что-то делаем: в столовой собираемся или в клубной комнате "на пожрать", или в кои-то веки разобрать домашку с заданием по "классической японской культуре" — единственное, в чём я "плаваю". Дети — существа любопытные, и такта взрослых японцев у них ещё нет. Правда, трындеть могло быть опасно — Хироэ и Ю могли и ответить так, что мало не покажется, Сидзуку парни вообще обходят по дуге, а Ринко — она и стукнуть может! Правда, после этого всегда извиняется... но после того, как в пылу спора в спортзале она голой рукой отломила от шведской стенки перекладину, спорщиков как-то сразу резко поубавилось. В общем, шутки постепенно прекратились, и если со стороны парней "не физиков" я получал или завуалированную зависть, или немного снисходительное "общается с девчонками, то ли дело Настоящая Мужская Дружба", то более социально зрелые одноклассницы начали пытаться выяснить, что же это такое во мне "особенное". Со всей наивностью своих лет, конечно, но иногда напрягает... и не меня! Нет, мои "директора" всё понимают, но... как сказала мне Мизучи, "это собственнический инстинкт, знаешь ли". Блин! "Там" у меня даже близко такого опыта не было, остаётся просто исподтишка наблюдать и "мотать на ус". Интересно, что дальше будет, когда мы все слегка повзрослеем...
...до электрички с Каей мы чинно шли "под руку" — у меня сложилось впечатление, что зашики-вараши банально опасалась потеряться, едва мы вышли за пределы принадлежащего мне участка земли. И домовая немного стеснялась своей одежды — собирала и закупала комплект вещей по моей просьбе Хироэ (везде использую специалистов, если они есть!), и в её интерпретации девушка внезапно превратилась из провинциалки с немного вольной трактовкой норм морали (Дедушка, вопрос, почему твоя фактически воспитанница ходит с подолом длиной в две ладони, для меня, скажем так, вполне понятен. А вот как ты объяснил это бабушке, мне интересно!) во вполне себе старшеклассницу на отдыхе. Немного наивную и восторженную, но точно не "дерЁвня". Осталось только в парикмахерскую отвести... и запретить Конверту даже смотреть на ножницы в качестве инструмента для стрижки!
Если вы думаете, что я повёз Каю в город просто в качестве "рождественского подарка" — вы ошибаетесь. Подарок будет в другом: я обещал домовой искать Кошку. Обещание надо сдержать. Список недвижимости Амакава из банка я перевёл в форму карт из Земельного реестра... и с некоторым удивлением обнаружил, что клану в лице дедушки и родителей принадлежало несколько кусков горной территории — без поселений, без построек — вообще "без нифига". Да и места такие — Тенгу ногу сломит. И — вот какая радость, одно из мест расположено совсем недалеко от гостиницы-на-источниках Кузаки. Что-то мне подсказывает, что именно там расположен источник или источники природной маны, из которой из соответствующей стихии родятся аякаси самых нижних уровней — те самые "огоньки". Интересно, если я у Коуджи-сана попрошу карту Источников и карту владений клановых земель — совпадение будет 100% или нет? Впрочем, пока не интересно. Домовую я включил в состав "отдыхающих" не потому, чтобы показать, что мы "реально ищем" — просто это единственное существо, которое видело "лабораторию" снаружи — боюсь я, паромного зрения может быть недостаточно, чтобы обыскать за несколько дней десять квадратных километров в горах — предки не мелочились, покупая территорию.
К сожалению, мне не пришлось уговаривать родителей Ринко взять ещё одного подростка — Ю в этом году отдыхает без нас. Семья Шимомуро в полном составе будет встречать рождество на курорте в Маниле — папа-инженер закрыл какой-то крупный проект, и семью премировали путёвкой на четверых. Ю, правда, даже думала отказаться, но мы её дружно переубедили: тёплое море, пальмы, и никакой зимы. Когда же Хироэ как бы случайно ляпнула "никогда не была на Филиппинах — в Майами была, в Австралии была — а тут нет" — вопрос был окончательно решён... и я себе сделал пометку, как только получу аттестат зрелости — обязательно съездить отдохнуть на тропический курорт. Я тоже хочу в Майями! Судя по лицу Ринко — мысли у нас вполне совпали. Но, пока будем наслаждаться тем, что есть... и совместим приятное с полезным.
Я был не очень уверен, что найду именно Химари в лаборатории клана — но вот то, что найду нечто важное — уверен, и очень даже. Записи! Пусть не учебники, пусть лабжурналы — хоть что-нибудь. Надоело тыкаться, как слепому котёнку! С другой стороны — пустая замаскированная лаборатория — место очень удобное, чтобы прятаться. Всё-таки кошка — это почти бренд клана, и количество аякаси, желающих пустить "предательницу" на кошачьи ленточки, достаточно велико — особенно пока она не может выступить в виде связки "ударный юнит — маг Амакава", по причине отсутствия последнего. Даже если Кошка в лаборатории и не задержалась, оставить тетради с записями она с высокой вероятностью могла именно там. А ещё — там мог быть мой официально мёртвый дедушка, и кошка охраняет его. Кто знает, почему он не смог в "каноне" в таком случае обучить любимого внучка — может, умер за день до шестнадцатилетия Юто, или ещё чего, но живой носитель знаний — это был бы отличный бонус. Правда, он может попытаться сделать со мной ещё чего-то: риск приличный... но всё-таки вероятность, что Генноске жив — не очень большая. Куда меньше, чем просто найти совершенно пустую лабораторию... или разграбленную. Кстати, самый прикол, что я могу её и не найти — участков в горах у моей семьи было несколько... или просто может быть замаскирована даже от носителя "паромного зрения".
Надо признать, что идея Хироэ отдохнуть от Такамии оказалась весьма своевременной — пусть вассалы из разных групп на своей драгоценной шкуре почувствуют, чего мне стоит сдерживать их взаимный темперамент! А то Тенгу и часть учеников переехали к нам в город буквально десять дней назад... и началось! "Они неправильно ходят в дозор, вот я, Третий ученик Разящего-сама, спец по разведке!", "Амакава-сама, где вы набрали эту деревенщину некультурную! Они больше на юбки и в окна пялятся, чем смотрят за окрестностями!!!", "Амакава-сан, добрый день. Это Коуджи. Извините, что беспокою, но у моего коллеги проблемы. Нет, не нападения, даже магии как будто нет. Просто когда он выходит из нашей гостиницы, на него тут же падает, простите, гуано. Воронье. Ну вот просто совпадение какое-то. Да, уже четвёртый день подряд. Просто я подумал, может, кто из Ваших вассалов мог бы иметь какие-то вопросы к Комитету... так сказать, личного плана. Да, он служил в районе Таяма. Спасибо большое, Амакава-сан". Мелочи, просто мелочи... Но так задолбали! А уж какие интриги плетут между собой смешанные патрули, чтобы именно с этой из трёх групп пошла в ночную смену Гинко — это просто феерия! Нет, "старым" отрядовцам, которых я дружно "повысил" до "лейтенантов" — не так важно, у них задача — группу вести аккуратно и без засветов... А вот молодые болваны из школы Ворона — это нечто! И ведь бесполезно объяснять, что у волчицы миниюбка — форма одежды, завязанная на физиологию: или придётся делать прорезь для хвоста, даже не знаю, что хуже... Ками-сама!
Хорошо, что для "Тенгугуми" удалось снять в аренду именно старое додзе (на двадцать пять лет! Хорошо, перевели деньги наконец с подряда на очистку акватории) на окраине Такамии: иначе я не знаю, как удалось бы удержать на одном месте молодых и безбашенных ученичков старого ворона... а так — всем слишком свободным от тренировок или патрулирования тут же находилась работа: стены штукатурить или там пол подметать... ломом. Стены в школе единоборств и кендо для ёкаев страдали со стабильной регулярностью. Если бы Разящий ещё не умудрился научить некоторых придурков удалённо управлять птицами...
А ещё я стал официальным учеником Тенгу. Вот так! Старый мудрый ворон (я без всякого ехидства!) нашёл отличную форму контроля сюзерена... мне она даже больше чем ему понравилась. Одним единственным шагом мужик выдвинул себя на позицию моего первого советника "по делам аякаси", чем изрядно успокоил Каши, в последнее время слишком занятого "белой" стороной нашего совместного бизнеса и отрядом. Здоровяк-мечник и Пожиратель Трупов очень быстро сработались — их взгляды на жизнь вообще и на организацию оной в рамках условий города во многом совпали... вот только Ворон думал об этих вопросах раз в десять дольше! И додумал многие до работающей концепции — только вот никого со способностью Амакава под руками не нашлось. Впрочем, нельзя сказать, что Тенгу совсем не пробовал...
— Амакава-сама, я хочу, чтобы ты стал моим Первым учеником... и не надо делать такие глаза! Я всё обдумал, да и ты поймёшь все преимущества — смотри...
... а ещё, я хочу исправить свою ошибку и отдать долг. Ошибку, которую я совершил полтысячи лет назад и долг, который я бы не смог уплатить по-другому. У меня уже был... первый ученик. Когда-то давно я отбил его у стаи тварей... вполне разумных тварей, надо сказать. Аякаси, ненавидящий аякаси... его звали Шутен. О, я вижу, тебе знакомо это имя. Да, тот самый Шутен, что был повержен твоим предком. Я был буквально в ста шагах, когда его казнили... думал, может в нём хоть перед смертью проснётся тот ученик, которого учил сам Разящий. Тщетно. Только ненависть была в его глазах. Он был обессилен, он был отравлен, он умирал... он даже не увидел меня — перед его глазами была только кровь: безумие победило его. Знаешь, что сказал тот Амакава, твой предок? "Казню не демона, ибо звери не заслуживают казни, их убивают на охоте. Казню правителя, ибо тот, кто правит лишь ради власти и крови не достоин поединка". К тому моменту у ученика был свой замок и свои земли. Восемнадцать человек сделали сеппуку после его смерти... но это лишь верхушка пирамиды черепов, воздвигнутых им за годы правления. А в замке я нашёл "звезду удержания", настроенную на меня. Твой предок любезно разрядил ловушки, но следы остались... он ждал меня, я опоздал буквально на сутки... Ты хочешь пойти путём мира, а я хочу, чтобы мой Первый ученик всё же стал сильнее учителя... душой.
