— Пока не стоит.
— Нужно прервать риутал, пока они не призвали его! — шипяще произнесла Симона.
— Во время боя мы можем расколоть камень, в который заключен демон и он вырвется на волю. — Ответила ей эльдар. — И тогда он поглотит душу любого, кто присутствует в этом зале, в том числе и мою — ему без разницы.
— Боишься за себя?
— Я боюсь, что без меня вы точно не справитесь. — Дальновидящая смотрела вниз. — Получив мое тело, демон станет очень сильным, чтобы с ним сразиться потребуется могучий псайкер превосходящий мой уровень как минимум вдвое, а у вас такого нет. Пусть лучше примет эту жалкую и хилую оболочку — сил справится с ним вместе у нас хватит.
— Будем ждать когда они закончат? — спросил Хват. — Я бы закидал их гранатами.
— Непременно так и сделаем, но нужно дать им провести ритуал, как я уже говорила — камень очень хрупок и его легко повредить.
— И что, нельзя было его сделать прочнее? — проворчал лежащий рядом с Хватом огрин.
— Хаоситы своими песнопениями смогли расшатать его кристаллическую решетку, сейчас демон должен ощутить душу своей жертвы и провести мостик между душой и врапом.
— Разве его не надо спасти? — холодно осведомилась канонисса, имея в виду привязанного человека.
— Он сам с радостью продаст повелителю свою душу. — За эльдар ответил огрин. — Я вижу блаженную улыбку прямо отсюда и его не опоили чем-то — на груди и руках знаки Хаоса.
— Он верит, что отдав демону тело, станет бессмертным и могущественным, как остальные хаоситы. — Эльдар пожала плечами и жест вышел чисто человеческим. — Поэтому у ваших еретиков так много последователей — обещание вечной жизни прельщает многих.
Канонисса хотела было наговорить грубостей, но сдержалась, а Воэйра с интересом посмотрела на нее, но ничего не сказала. Странно, эта самка мон-кей стала вдруг переосмысливать свое поведение и стараться сдерживать свои эмоциональные порывы. Значит, она не так уж и бесперспективна, стоит хотя бы поддержать ее в этом стремлении измениться, ведь это очень сложно — взглянуть на свой фанатизм с другой точки зрения. Да и поведение гвардейцев мон-кей легло в нужную почву, заставив канониссу соображать. Ведь враг — это не только тот, кто стреляет в тебя, это еще и твой внутренний искуситель, гнев или страх, который наносит больше вреда, чем пользы и сражаться с ним нужно в первую очередь. Подчинив себе внутренних врагов, ты станешь сильнее. Похоже, мон-кей только сейчас начала это понимать, тогда как другое представители ее рода остаются темными у-ормами.
Хаоситы заплясали в неведомом экстазе, неистово затряслись, камень покрылся сетью трещин и из него начало просачиваться нечто темное, словно дымка. Этот отросток ощупывал камень, пока не наткнулся на лежащее тело с идиотской улыбкой на лице. Темный сгусток немедленно рванул к жертве. Тут же камень покрылся еще большей сетью трещин, повиснув в воздухе, и демон немедленно заполнил живой сосуд, за микросекунды выпив душу владельца.
— Вперед. — Скомандовала эльдар, приподнимаясь и прыгая вниз, на лету шепча заклинания.
— Гранаты! — крикнул Хват и метнул в толпу хаосопоклонников и особенно псайкеров несколько своих огринских игрушек — они, хоть и уставшие, были опасны больше остальных. — Веселушка, Подмышка, прикройте нас сверху, остальные — за мной!
Высота была метров двенадцать, может быть десять, но огрин как-то сумел спрыгнуть вниз, не переломав себе ноги. Взрывами гранат еретиков раскидало по залу, некоторые выли, держась за оторванные конечности, часть из них контузило, но боеспособных осталось еще много — за пришествием наблюдало множество еретиков и они тут же кинулись в атаку на огринов и эльдар, которые один за одним сигали вниз. Канонисса подняла руку вверх.
— Сестры! — вскричала она. — Очистим эту землю от скверны!!
И первая прыгнула вниз, используя экзоскелет на полную мощность. Если что, у нее были запасные батареи.
Хват и пара огринов уже рубились внизу, вынув свое оружие. Сначала они использовали свои тяжелые лазганы, здорово проредив толпу хаоситов, однако тех было очень много и лезли они с таким напором, что вскоре от стрельбы пришлось отказаться. Здорово помогали засевшие наверху на каменном карнизе стрелки эльдар и некоторые сестры — они отсекали бежавших на помощь еретиков, пока те не сообразили, где именно скрываются нападавшие. Вверх полетели гранаты, взрывами задев и своих и чужих — еретикам было наплевать на потери, потому что их господин требовал защиты, ибо был еще слаб. Осколками посекло огринов, но от серьезных ран их спасла тяжелая броня и шлемы на головах, а на царапины громилы вообще не обращали внимания. К ним присоединились сестры с огнеметами и еретикам стало невероятно жарко — их вопли боли разнеслись по всему залу. Однако слышимый от входа гул предвещал, что перебить всех в этом зале не удастся — к хаоситам со всех ног бежала подмога.
Воэйра не обращала внимания на дерущихся — она сразу же атаковала демона, который еще не обрел полную силу, но даже в таком состоянии он смог отбить ее атаку. Занятое им тело начало трансформироваться по желанию своего хозяина, наращивая мышечную массу, приобретая стальной прочности кожу и толстые кости. Эльдары атаковали демона наскоками, но все было тщетно — он оказался слишком силен и становился еще мощнее. Отрастив вместо правой руки пику, он насадил на нее одного из воинов эльдар и выпил его душу, став еще сильнее. Воэйра закричала от гнева и боли за такую потерю в отряде и нанесла демону сильный психический удар, дополнив его молнией, от которого тот пошатнулся, однако устоял, а выстрелы лазбластеров причиняли ему мало вреда — кожа в местах попаданий моментально зарастала.
— ГЛУПАЯ МЕЛКАЯ ЭЛЬДАР!!! — Пророкотал демон. — ТЫ РЕШИЛА БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ?!! Я С РАДОСТЬЮ ПРИМУ ЕГО И ВЫПЬЮ ТВОЮ ДУШУ, ВЕДЬ ЭТО ТАКОУ ПОДАРОК ДЛЯ МЕНЯ!!! — Он захохотал.
— Возвращайся в варп, демон! — ответила Воэйра, одновременно ударяя молнией и совершая финты своим мечом, атакуя монстра, который тоже был невероятно ловок, уходил от ударов и наносил ответные своей пикой.
— ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ДОЛГО СОПРОТИВЛЯТЬСЯ. — Глумливо произнесло адское создание. — ВСЕ ТВОИ ПОТУГИ ТЩЕТНЫ!
Симона понимала, что с демоном одна эльдар не справится, а ее воины точно также несли потери, как и гвардейцы. Канонисса направила свой болтер и очередью прочертила на груди демона линию из попаданий, но его кожа поглотила их все. Тот мигом повернул голову к женщине.
— А ТЕБЯ Я ВЫПЬЮ СЛЕДУЮЩЕЙ!! ТВОЯ ДУША, ПОСВЯЩЕННАЯ БОГУ-ПОЛУТРУПУ, БУДЕТ НЕ ТАК СЛАДКА, КАК ЭЛЬДАР, НО ТОЖЕ ВКУСНА. — Он посмотрел на сражающихся. — О, Я ВИЖУ ОН ТОЖЕ ЗДЕСЬ!!! ПРИВЕЛ МНЕ ОБЕД!! ОСТАНЕТСЯ НА ЗАКУСКУ!! ВСЕ КАК И ПРЕДСКАЗАЛА ... — Последнее слово демон скорее не произнес, а впечатал в головы присутствующим и Воэйра осознала, что это было имя какой-то демонессы, еще более могущественной, чем демон, которое лучше не произносить вслух, особенно сейчас. Теперь стало понятно, что затеял Хаос, это только предвестник наступления. Демон же осознавал, что он попытался обмануть свою госпожу и не хотел призвать следом за собой через отверстие в варпе еще кого-нибудь, кто бы смог полакомится его обедом. Ведь пусть он и заключил сделку, но ее можно легко отменить тогда, когда он станет сильнее и сравняется в этой силе с той, что указала ему путь. Нужно только собрать все куски его Сущности воедино и какие-то смертные не смогут ему помешать.
Хват слышал речи этого инфернального создания и память услужливо подсунула тот самый голосок, который он слышал во время своей смерти. Так вот, выходит, кого я должен благодарить за свою вторую жизнь, подумал огрин, демона и его подружку? Вы не того выбрали, уроды, я вам сейчас покажу кузькину мать. Огрин перехватил топор, попутно разбивая голову одному из хаоситов и кинулся к демону. Тот захохотал, предвкушая, как поглотит душу этого здоровяка, но тут его снова ударило молнией, а Воэйра, собрав все психические силы, которые ей были доступны, обрушила их на создание варпа. Тот разъярился и попытался ответить на выпад эльдар, который притормозил его, но тут ощутил комариные раздражающие укусы болтера канониссы. Симона подобралась достаточно близко к демону, чтобы попадание было эффективным и точным. Сейчас ее помощь нужна Дальновидящей как никогда. Ее сестры заняты сдерживанием наступающих хаоситов, сражаются плечом к плечу с воинами эльдар, часть из которых занята отражением их атаки. Высокие огрины выделяются среди толпы еретиков, сверху стреляют снайперы и кидают гранаты в самую гущу хаоситов, стоит такой шум и какофония боя, что есть вероятность обрушения свода, однако тот еще держится. Симона поняла, что выстрелы из болтера не приносят чудовищу серьезного вреда и вынула свой меч, осененный Светом Истины самого Императора. Демону это явно не понравится.
Воэйра еще раз ударила молнией по демону и "ушла на перезарядку" — ей нужно было несколько секунд, чтобы восстановить свои силы, в это время канонисса нанесла удар своей сабелькой, подрезав бедро демону. Тот в это время отвлекся на одного из воинов эльдар и пропустил атаку, но сейчас развернулся и его рука-пика рванулась к канониссе, чтобы проткнуть ее насквозь, как подоспевший огрин левой рукой перехватил ее и со всей своей нечеловеческой силы вонзил лезвие силового топора в грудную клетку демона.
— Черта с два! — выдохнул Хват, удерживая клешню изо всех сил — демон был силен, но огрин держал его на одной силе воли. Вены на руке набухли, стала видна каждая мышечная волокна и что Хвату стоило удерживать инфернальную мощь мог сказать только Бог-Император.
Его ладонь стала стремительно чернеть, пальцы вдруг начали превращаться в прах, мясо отваливалось от костей, разлагаясь — он коснулся тела демона варпа и тот своим влиянием теперь убивал огрина, однако удар громилы нанес ему серьезные повреждения и демон разозлился на такую мелкую букашку настолько сильно, что немедленно решил ее раздавить, однако Воэйра собрала все свои силы и вновь обрушилась на повелителя хаоситов, сбивая его с ног, роняя на пол. Она выхватила свою саблю и моментально оказалась рядом с поверженным демоном, росчерками лезвия кромсая его грудь. Хват высвободил свой топор из груди врага, тот ревел так, что закладывало уши и здорово дезориентировало, но огрин сосредоточился на завершающем ударе и, замахнувшись, перерубил плечо демону, который успел подставить под удар клешню, отбрасывая в сторону руку монстра, потому что ладонь Хвата уже вся превратилась в прах и уже не удерживала пику. Зараза варпа начала распространяться дальше, как Симона, увидев подобное, резким замахом своего меча отрубила огрину руку почти по локоть, оставив немного кости предплечья. Она спасала Хвата от медленной кончины и тот заревел от боли, отшатываясь от демона. Воэйра не дремала и как только "Пожиратель Душ" отвлекся на мон-кей, она нанесла завершающий удар, отрубая ему голову. Ее сабля вонзилась до шейных позвонков, скользящим режущим движением эльдар освободила ее и снова рубанула, отсекая башку. Хаоситы почувствовали кончину своего хозяина и взвыли, кинувшись на пламя огнеметов, их горящие тела пересекали границу сдерживающих их бойцов, но внутри круга их встречали эльдары и две Превосходящие сестры, что отвлекали демона своими выстрелами.
Рука Хвата шипела, освященный меч коснулся заразы варпа и одержал победу — отсеченная конечность полностью превратилась в прах, а культяпка даже не кровоточила. Во-первых, сработала природная регенерация и во-вторых — меч отсек плоть чисто и прижег рану, так что если крови и натекло, то немного. Демона начало корежить и ломать, его тело вспучилось и Симона закричала:
— Все назад, сейчас взорвется!!
Люди и эльдары отскочили от одержимого, как тот действительно лопнул, забрызгав всех плотью и вместе с ним лопнул и треснувший камень, что поддерживал тонкий проход из варпа в материальный мир. Ударная волна повалила всех, но огрины первыми оказались на ногах и не давали хаоситам встать, а те вели себя словно безумцы — начали кидаться на воинов с новой силой.
— Нужно уходить! — выкрикнул Горелый, мощными ударами убивая лезущих противников. — Завалят!
— Канаты! — вскричал Хват, засовывая топор себе за спину в перевязь, но не попадая — левой руки не было, чтобы подправить ее. Симона быстро помогла ему закрепить оружие и огрин кивком поблагодарил канониссу, берясь за рукоять лазгана. Он висел у него на шее на ремне и огрин начал стрелять по еретикам, кося их ряды. — Сдерживаем волну до тех пор, пока все не поднимутся!! Не стойте, вперед!!
Эльдар не надо было просить дважды — Воэйра хоть и вымоталась во время боя и чувствовала серьезную усталость, но собрала свои силы в единый кулак, чтобы подбросить некоторых воинов, которые уже помогли выбраться остальным. Она указала на трупы эльдар одной из сестер битвы.
— Сожгите их.
Та кивнула и выпустила широкую струю пламени, после чего вернулась к отражению атаки еретиков, которые напирали из пещеры. Эльдары сверху сдерживали их огнем из лазбластеров и сюрикеновых пистолетов, которые метали крутящиеся диски настолько быстро, что глаз не мог уследить за ними. Огрины медленно отступали под их натиском, еретики вопили от горя и ненависти и лезли все сильнее. Их не заботили потери — сейчас самой главной задачей стала месть. Это не были воины из варпа — часть просто мятежники с промытыми мозгами, обычные люди, которые продали свои души и сейчас они старательно служили своему господину, который снова был низвергнут в родное измерение. Он вернется еще раз и тогда будет гораздо сильнее, чтобы покарать за свою неудачу весь род людской и эльдарский. Ведь момент его прихода близок, они просто немного его отсрочили.
Сверху кидали последние оставшиеся гранаты и поливали огнем. Веселушка и Подмышка скинули канаты и вытаскивали сестер по двое, благо силы хватало. Некоторые нахватали касательных ранений и единственный медик-госпитальер старалась изо всех сил, чтобы сестры могли продолжать сражаться. Среди эльдар тоже были свои раненые, но Дальновидящая категорически запретила приближаться к ним и оказывать помощь, хотя никто с такими предложениями к ней и не лез. Когда почти все оказались наверху, а огринов фактически прижали к скале, Войэра собралась с новыми силами и отбросила хаоситов, применив молнию вкупе с акустическим ударом. Пока те валялись оглушенными, огрины вцепились в канаты и полезли наверх. Броня отражала редкие выстрелы, пока кто-то из хаоситов не попал в канат и не оборвал его. Горелый полетел вниз и придавил своим телом кого-то из еретиков.
— Уходите!! — закричал он, понимая, что не выберется их этой толпы — в него тыкали железом и когтями с клешнями. — Быстрее!!
— Мы тебя вытащим!! — закричал Хват сверху — его вытянули за броню две пары рук.
— Поздно. — Горелый усмехнулся и щелкнул переключателем на лазгане. Комиссар показывал, как превратить батарею в мощную гранату, чтобы оружие не досталось врагу. От взрыва Горелый гарантировано погибнет, но и вместе с ним сдохнут эти исчадия. Он понадеялся, что Мира все же зачала и сохранит ребенка и у Обвала хватит ума не выгонять его младшую дочь из поселка, а Хват позаботится о его сыне. Ведь у него обязательно родится сын. — Хват, позаботься о Мире и моем сыне! Это моя последняя воля! — крикнул он громко из безумно вопящей толпы.
