-Это трудно объяснить. Ну, вот ты , когда стоишь на двух ногах, можешь переносить вес то на одну ногу, то на другую. Вот и я то здесь, то в мозге Комплекса.
Теперь понятны её временные "зависания" и "помехи" в "изображении". Видимо аппаратура Комплекса не так уж идеально работает.
-А твой облик.. Он настоящий?
-Такой я была в детстве.
-Почему ты именно в нём?
-Почему? Даже не знаю. Хочешь, чтобы я была во взрослом облике?
Фея "моргнула" и вдруг голубая вэйточка как-то быстро "выросла" во взрослую голубую вэйту. Причём — обнажённую. Красивая у неё.. Э.. Фигура. Эй, а где платьице?! Лишь бы Лани не проснулась.
-Нет, уж лучше как было!
Фея еле заметно усмехнулась и снова стала вэйточкой. Я облегчённо выдохнул и "перевёл стрелки" на другое:
-Фея, как мы найдём наших друзей?
-Трудный вопрос. Я не знаю местоположение современных городов.
-Да, это проблема. Фея, ты сможешь прочитать память обычного человека?
-Смогу. Если человек видел карту, то я тоже смогу её увидеть из его памяти. Конечно желательно, чтобы этот человек как можно лучше знал карты и часто работал с ними.
-Нам надо будет взять "языка".
-Кого?
-Того, кто знает карты. Ладно, сообразим. Насколько далеко ты можешь отходить от Комплекса?
-Не очень далеко. Километров на десять. Ты ведь знаешь, сколько это?
-Нет. Мы же лаптями меряли всю жисть..
Я поздно вспомнил, что обычного чувства юмора у Феи нет и пока она не начала мне читать лекцию, поспешно продолжил:
-Знаю, конечно. И как же ты нам будешь помогать?
-С помощью тебя.
-Как это?
-Через ретранслятор я смогу быть рядом с вами. Впрочем без некоторых функций.
-Понятно.
Лани вдруг чихнула и открыла глаза:
-Фрам?
-Я здесь, милая.
-Я хочу есть. Пойдём завтракать?
-Пойдём.
Я не стал у неё ничего спрашивать, она вела себя так, словно ничего вчера не произошло. Хоть это и было странно, однако я не хотел её сейчас будоражить. Лани выбралась из-под одеяла, чуть покачнулась, вставая..
-Голова закружилась. — Виновато улыбнулась она и развела руками.
Я молча подхватил её на руки, перестав чувствовать собственную слабость. Лани тихо ойкнула и обхватила меня за шею. Я почуствовал себя мужиком и почти не сопя отнёс её в столовую. Фея тихо следовала за нами. Лани, кстати, ни о чём её пока не спрашивала. В столовой мы не спеша позавтракали. Я заказал две глазуньи с беконом и угостил вэйту. Ей понравилось. На волне избытка нежности к моей Лисичке я ещё преподнёс ей банановое мороженное. Её восторг можно было сгребать снеговой лопатой. После завтрака Фея возникла перед нами:
-Одевайтесь в тренировочные костюмы. Начнем тренировки.
-Погоди. Мы еще не узнали — кто я?
Впервые за утро обратилась Лани к Фее.
-Вот там и узнаем.
Мы вернулись в жилой блок. Я так и не сказал вэйте, что возможно Фея — машинный призрак её матери. У меня у самого такое в голове не сразу уложилось, а уж для Лани это вообще станет ударом. Хоть она и не верит, что она — клон какой-то Рафи, но я-то в это верю. Идентичные вэйты рождаются с интервалом в тысячу стодов. Так не бывает. Не случайность это. Я даже не знаю как всё это объяснить, сам ещё многого не знаю. Выбрал в автомате тренировочный костюм, больше всего похожий на привычные мне "Адидасы" и "Рибоки" вьетнамского пошива. Лани была задумчива и тоже выбрала простой костюм. Спортивная обувь прилагалась в комплекте. Мы переоделись и вышли к лифту, где висела в воздухе наша гостеприимная Фея. Надо ли говорить, что рядом с ним снова светилась плашка с предложением вызвать лифт. Я уже безо всякого удивления просто "нажал" на неё. Как говорят англичане: чудо живёт три дня. Стал привыкать к интерактивному окружению. Дверь лифта отъехала, мы вошли. Пол мягко попытался уплыть из-под ног, мы терпеливо стояли и глядели в наши размытые отражения. Наконец пол тихо лягнул в пятки — приехали. Всю дорогу молчали. Только Лани нащупала мою ладонь, коротко пожала. Я ответил и понял, что вэйта волнуется гораздо сильнее меня. Стояли в небольшом белом фойе и собирались с духом. Центральная дверь отъехала в стену, мы шагнули в большой.. Нет! В огромный белый зал. Стало казаться, что мы в титаническом мячике для пинг-понга. Фея подошла к нам:
-Лани иди вон туда, на жёлтый круг.
Действительно, метрах в двадцати от нас на полу начал светиться жёлтый круг.
-Лани, машина будет кидать в тебя мячи. С каждым новым броском скорость мяча будет всё больше. Понимаешь?
-Да.
-Твоя задача — отбить или остановить мячи. Как — неважно.
-Я поняла.
Кивнула Лани и прошла на круг. Фея подплыла ко мне, тихо сказала:
-Твоя задача — мысленно почувствовать Лани и установить с ней связь.
-Не буду врать что понял.
Я не знал как установить связь, но буду пытаться. В противоположной по отношению к Лани стене вдруг открылось круглое окно. Из него неожиданно вылетел красный шар, похожий на баскетбольный мяч, и он бы попал в Лани, но она отбила его. Мяч с глухим стуком пропрыгал по белому полу и остановился. Лани потрясла кисть правой руки:
-Так и до растяжения недалеко!
Фея громко объявила:
-Забыла пояснить. С каждым очередным броском будет не только увеличиваться скорость мячей, но и их масса и твёрдость. С каждым разом мячи будут тяжелей и твёрже.
-Эй!
-Ты сама согласилась.
Второй мяч вылетел быстрей и чуть не ударил Лани, но она в последний момент отпрыгнула. Мяч уже почти не прыгал и катился дольше. Я заволновался. Фея бесстрастно комментировала:
-Она не сможет бегать долго. Через десяток бросков мячи будут стальными и будут вылетать со сверхзвуковой скоростью. Если она не включит поля, то погибнет.
-И ты так просто об этом говоришь?!
-Все МАРСы включали поля. Даже Рафи.
-А если Лани не включит?
-Тогда своей смертью она докажет что я — выжившее из ума облако ионизированного газа, а она и в самом деле обычная вэйта.. Ты что-нибудь ощущаешь?
Я послушал свои органы чувств.
-Ничего необычного.
-Странно, но не критично. Продолжай слушать.
Интересно — как? Поднапрягся, пытаясь отключить органы чувств, поэтому услышал только вскрик вэйты и громкий удар чего-то жесткого об пол. Я встревоженно открыл глаза. Лани потирала плечо и морщилась от боли. Твою дивизию! Да она и правда умрёт, пытаясь доказать что она обычная! Я сконцентрировался на её фигуре и вдруг почувствовал страх. Не мой, чужой страх. Страх и отчаяние. Лани?! Это же её чувства! Ей было страшно. Ёй было больно. Только что шар пролетел, вскользь зацепив её по плечу. Я хотел броситься к ней и тут вспомнил, что говорила Фея: Оператор не только управляет, но и снабжает своё Оружие психоэнергией. Что если не пытаться ловить её чувства, а послать ей команду? Я мысленно создал некое подобие стены с квадратами команд, ещё не ясных, расплывчатых. Только одна команда была написана ясно: "Защищайся!". Под квадратами был мысленный чёрный маховик мощности сигнала. Не зря я смотрел и читал столько фантастики! Теперь любую лабуду себе можно представить и работать с ней. Я мысленно крутнул тяжёлый маховик риской на положение "100%" и мысленно же ударил кулаком по квадрату-кнопке. Последовавшее за этим американец охарактеризовал бы словом "Шит!", немец бы воскликнул "Шайзэ!", а любой русскоязычный выдохнул бы слово из шести букв, созвучное названию маленькой полярной лисицы. Что я и сделал. Ибо в момент мысленного нажатия квадрата случилось вот что: Лани застыла, опустила руки. Глаза, всегда искрящиеся жидкой радугой, словно застыли и приобрели какую-то матовость. Её страх и боль не пропали, а отодвинулись на задний план из моих ощущений, зато появилось странное осознание, что у меня есть эдакий "швейцарски нож", которому только надо дать задание. И задание у него уже было — "Защищайся!". Дальше словно замедленное кино: мяч летит прямо в голову вэйты. За пару метров от неё он словно врезается в каменную стену, с грохотом разлетается на части, которые разлетаются куда угодно, но не в вэйту. Один из осколков шелестит рядом с моим правым ухом и я выдыхаю то самое слово. Осколки ещё брякаются на пол то — тут, то — там, а из отверстия вылетает другой мяч. На этот раз я успеваю заметить, что он не разбивается о некую стену, а между Лани и мячом мелькает нечто, напоминающее призрачные щупальца, почти невидимые, которые и раскалывают мяч. Пара мелких осколков попадает в меня, тычками приводя в нормальное состояние. Голос Феи:
-Хватит.
Отверстие в стене пропало, словно его и не было.Лани так и стояла с неподвижными глазами, расслабленная и спокойная. Вдалеке мерцал страх, но больше него было удивление. Лани была удивлена. Я прищурился: за спиной вэйты, словно водоросли на дне пруда, медленно извивались и колыхались прозрачные щупальца. Их почти не было видно, заметить можно было только по дрожанию воздуха. Фея с интересом "обошла" вэйту и как бы сама себе сказала:
-Что и требовалось доказать.
Я заторможенно почесал нос...
-И что это было, а? Те самые психокинетические поля?
-Именно, Фрам. Ты проложил связь, включил управление её центров действия. Она начала действовать согласно приказу. Что, кстати, ты ей приказал?
-Я приказал защищаться.
-Понятно.
-А если бы я не дал приказ?
-Она так бы и стояла. МАРС во время психокинеза перестают думать о чём-либо кроме приказов. Они утрачивают заложенные в них инстинкты, в том числе и инстинкт самосохранения.
-Почему?
-Инструмент должен выполнять любой приказ. Любой, вплоть до самоубийственных действий. Он должен оберегать Оператора даже ценой своей жизни.
-Да что же это?!
Я был поражён...
-Что это за людоедская логика?! Лани не инструмент! Как можно так просто говорить о смерти человека?!
-Фрам, ты забываешь одну вещь — МАРС не человек и даже не вэйто. МАРС создавались как биологические инструменты — и не более того. Жестоко ли это? Наверное. Когда-то я тоже так думала. Знаешь, почему модель "Рафи" забраковали?
-Почему?
-Не потому что она медленно росла. Это было минусом, но не решающим, так как модель создавали до Войны как сугубо гражданский инструмент и скорость роста не очень влияла на эффективность. По уровню силы "Рафи" так же превосходила последующие модели. Главное, из-за чего модель "Рафи" была признана неподходящей для массового выпуска — она имела чувства и сознание, как и у людей и АРС. Самое главное, что у неё чувства не отключались во время психокинеза. Она не могла сопротивляться приказам, но всё чувствовала — и страх, и боль, и всё остальное. Оператор это знал и не мог распоряжаться Инструментом в полной мере. Последующие МАРС были лишены большинства чувственных функций и эмоций, и даже разум их был ограничен сугубо рабочими функциями. Они уже воспринимались Операторами действительно как умные инструменты, как задумывалось проектом. Да и в операторы стали отбирать самых малоэмоциональных.
Фея говорила это бесстрастным голосом, её не волновала ерунда вроде человечности. Я пробормотал:
-Лишены эмоций, чувств?.
Вспомнилась одна цитата: "-Солдаты, я освобождаю вас от химеры, именуемой совестью! "...
-Ваши эти создатели Гитлера не слушали?
-Нет. Кто это?
-Неважно. О нравственных качествах создателей живого оружия мы потом поговорим. Как Лани "отключить"?
-Подай соответствующую команду. Только ты можешь её включить в боевой режим и выключить.
Я мысленно посмотрел на мысленную стену. Вот кнопка с надписью "Боевой режим — откл.". Нажал. Из Лани словно вынули стержень. Она медленно осела на пол и схватилась за голову, бормоча:
-Что это? Что это со мной? Я не хотела, не могла. Мной словно управляли...
Я подошёл к ней, сел рядом. Она, не отрывая рук от головы, посмотрела на меня и заплакала:
-Фрам? Это значит что я — не я? Значит я и вправду — подкидыш? Мама... Папа...
Мне было очень жаль мою Лисичку, но я ничего не мог ей ответить. С этим она должна справиться сама. Я мог только притянуть её к себе и крепко обнять. Она долго плакала в моё плечо. Фея благоразумно держалась в стороне. А что ей? Она ждала тыщщу стодов — подождёт и лишних пятнадцать минут. Эмоции Лани её не трогали. Наконец вэйта перестала плакать, но так и сидела, неловко поджав под себя ноги и уткнувшись мне в плечо. Глухо спросила:
-Фрам. Это ведь ты мной управлял?
-Не совсем. Я только дал приказ защищаться. Остальное ты делала сама.
-Это не я. Я ничего такого не умею. Это словно кто-то внутри меня всё делал за меня, а я будто стояла в стороне. Трудно объяснить... Фрам, я — чудовище?..
-Нет. Ты — моя любимая вэйта, моя жена.
-Но теперь ясно, что я — чудовище.
-Моё любимое чудовище.
-Только это меня и успокаивает. Ты ведь не бросишь меня?
-Нет. Я тоже чудовище. А чудовища должны держаться вместе.
-Ты? Как так?
-Ты правда хочешь знать?
-Угу.
-Давай встанем? А то у меня, честно говоря, зад занемел.
Лани отстранилась, улыбнулась. Мы поднялись, пошли к выходу из тренировочного зала. Фея не "пошла" с нами. Даже не знаю — почему. Я не обманулся в ожиданиях: сбоку была ещё дверь. Походя нажал плашку открытия. Комната отдыха, как я и думал. И автомат с пищей тут есть. Взял клубничный компот для Лани и простой воды для себя. Сели рядышком за стол. Вэйта привалилась плечом и тихо пила. Я тоже отхлёбывал прохладную водичку.
-Ну и что в тебе чудовищного?
-Да ничего такого особенного, кроме того, что я — человек из другого мира.
-Угу... Чего?!
Лани даже отпрянула от меня и изумлённо хлопала своими длинными ресницами. Да уж, парочка получилась — клон давно умершего искуственно созданного существа и "попаданец", невольно укравший чужое тело. Обхохочешься просто.
-Да, Лани. Твой муж — человек из другого мира. Я сам мало что понимаю. Жил себе на планете Земля и вдруг после удара зелёной молнии очнулся в теле местного жителя Фрама Корбина.
-Как тебя зовут... Звали раньше?
-Сергей Корнев.
-Сергей? Странное имя. — Сказала Лани и снова привалилась на место.
Недолго же длилось её изумление.
-Обычное.
-А сколько стодов тебе было?
-Ну, я был старше, чем моё нынешнее тело. Примерно стодов на тридцать старше тебя...
-Ого. Ты совсем взрослый. Не даром рядом с тобой я всегда ощущала себя девчонкой-старшеклассницей.
-Ты хочешь сказать, что я спал с несовершеннолетней? — Усмехнулся я.
Лани потёрлась щекой о моё плечо и усмехнулась тоже:
-Можно и так сказать.
Мы долго сидели молча, думая о своём. Вернее думала в основном Лани, а я ей не мешал. Для меня и так многое было ясно. Да и Лани уже смирилась с тем, что она не простая вэйта. Моё признание тоже особого изумления у неё не вызвало...
-Фрам. То есть — Сергей.
-Зови меня Фрамом. Я привык к этому имени.
-Хорошо.. Фрам.. Ты был счастлив там, у себя?
-Да не особо. Здесь мне не хуже. А последнее время — даже лучше.
-Почему?
-Где я на Земле найду вэйту? Да ещё такую, которая бы меня любила.
