— Есть! — Коротко ответили пегасы, козырнув крылом.
— Что тут случилось? — Испуганно спросила Рэрити, глядя на бурые пятна на ковровой дорожке. — Это что? Следы крови?
— Рэри, а ты не заметила на нем вчера ран? — Осуждающе спросила Рэйнбоу.
— Н-но почему ее так много? — Побледнев спросила Рэрити.
— Учитывая его раны, я удивлена, что он остался жив. — Строго заметила Рэйнбоу.
— Кажется, мне...не хорошо. — Пошатываясь сказала Рэрити.
— Теперь я ее точно в бараний рог закатаю! — Злобно сказал Денис, примериваясь рогом на дверь.
— Денис. Тихо. Не кипятись. — Осторожно обнимая жеребца сказала Рэйнбоу. — Подумай о чем-нибудь хорошем.
— Эпплджек, Рейнбоу, уведите его! — Строго сказала Каденс, стучась в покои Лиры.
Кобылки дружно кивнули. Через секунду послышалась возня. Две, наверное, самые сильные в Понивилле кобылки пытались утащить грозного единорога, но Денис стоял на месте как вкопанный. Кобылки пыхтели, тужились, но сдвинуть с места жеребца не могли. Тот продолжал стоять и смотреть на дверь подобно роботу, ждущему, пока в дверном проеме появиться его цель.
— Э. Хотя бы не подпускайте его к двери. — Сказал Каденс, понимая, что если жеребец захочет, то кобылки ему не помешают подойти и сотворить с Лирой все, что ему пожелается.
— "Только бы еще и он не наделал глупостей" — Подумала Каденс.
Громкий и настойчивый стук в дверь разбудил Лиру. Кобылка неохотно перевернулась на другой бок в надежде, что неведомые гости сами уйдут. Но стук не утихал.
— Да иду я, иду. — Проворчала себе под нос Лира. — Кто? — Громко спросила Лира.
— Открывай сейчас же! — Громко рявкнула Рэрити.
— "Пришли. Почему сейчас?!" — С болью подумала Лира, открывая дверь.
К удивлению кобылки, перед ней стояла принцесса Каденс и три хранительницы элементов.
— Отойди назад. — Строго сказала Каденс.
— Принцесса Каденс? Он и вам мозги промыл? Или вы решили, что вам нужна помощь, чтобы убить это чудовище? — Спросила Лира.
— ТЫ МЕРЗКАЯ ОТВРАТИТЕЛЬНАЯ ТВАРЬ! — Прокричала Флаттершай, в отвращении отворачиваясь от Лиры.
Каденс осуждающе помотала головой и применила несколько заклинаний на Лире.
— Ну, с ней все гораздо проще, тут я могу помочь. — Сказала Каденс
— Подождите, может, просветите нас для начала? — спросила Эпплджэк, продолжая пытаться толкать Дениса.
— Что ж Эплджек, да и остальным, включая тебя Лира, будет полезно это услышать. — Сказала Каденс. — Как вы знаете, магов света не так много, а магов тьмы моя тетя до недавнего времени методично истребляла, что привело к утрате некоторых секретов этих школ. Вот один из них. Маги света и маги тьмы немного иначе ощущают этот мир. Про магов тьмы вам может рассказать Луна. Их случай, к слову, гораздо проще. Они м-м-м... Легче переносят внедрение в сознание, если таковое им вообще требуется. У магов света совсем другая проблема.
— То есть как "иначе"? — Удивленно спросила Рэйнбоу. — Я не помню, чтобы Твайлайт нам говорила о подобном.
— Все просто. — Спокойно сказала Луна. — В книжках такого не пишут. Магию света и магию тьмы изучают только под чутким руководством наставника. Книги по этим школам писать запрещено под страхом смертной казни. Даже в библиотеке Школы для одаренных единорогов вы найдете только самые общие сведения об этих школах и только базовый уровень обучения.
— Ладно, вернемся к теме. — Сказала Каденс. — Маги тьмы и света могут почувствовать негативные проявление эмоций направленные в их "сторону" и отрицательные изменения в природе.
— Но тогда получается, что обе школы не только полезны, но и сильно похожи.
— Все верно, Рэрити, но везде есть свои недостатки, если воля слаба то магия тьмы может усилить негативные чувства и эмоции, будь то ненависть, зависть, жажда власти, богатства и т.д. Но если воля мага сильна, то темная магия станет послушным инструментом, ревностно защищая пользователя.
— А маги света? — Заинтересованно спросила Рэрити.
— Магия света действует немного иначе. Маги света лучше других могут чувствовать проявления злых или темных сил. Вкупе с этим магия света становиться своеобразным учителем для мага. Она дополняет его личность, чтобы маг мог бороться с проявлениями тьмы и устранять угрозы.
— Но ведь он же не представлял для нее никакой угрозы, ты ведь сама сказала, какие чувства у него были. — Чуть ли не плача, сказала Флаттершай.
— И тут вступает еще одна проблема, маги тьмы и света в присутствии друг друга испытывают своего рода дискомфорт, и чем сильнее тот или иной маг, тем сильнее это чувство, его можно даже спутать со страхом или угрозой. Хотя обычно у магов этих школ... как бы это по деликатней...хватает мозгов понять, что есть что.
Но в случае, если маг света и маг тьмы по какой-то нелепой причине решили стать любовниками, то магия света может пойти на своеобразное предательство. "Свет" очень ревнив, если такое можно сказать про магию. А тут как раз "Тьма" выкидывает свои фокусы. Всякий темный маг оставляет в своей избраннице особую метку и наделяет частичкой своей магии. Таким образом, он заботиться о своей избраннице.
— Нелепица какая-то. — Рэрити помотала головой. — То есть Паша неосознанно внедрял свою магию в Лиру, а магия внутри нее отчаянно сопротивлялась этому.
— Да. — Кивнула Каденс. — Но как я уже говорила, маг может разобраться в своих чувствах. И, пожалуй, самое главное, у магов тьмы есть два сильных недостатка. Первый, они абсолютно не чувствуют угрозы от тех кого любят. Второй, чем сильнее маг тьмы любит кого-то, тем сильнее он страдает, когда все рушится. Но взамен они быстро восстанавливаются от пережитых потрясений. В свою очередь маги света страдают не так сильно, но зато практически всю свою жизнь.
— Значит они стали жертвой магии? — Удивленно спросила Рэрити. — А есть еще подобные сочетания?
— Только одно, но это скорее нелепое исключение. По неведомой причине сильный маг земли физически не способен выносить мага кристаллов. — Сказал Каденс. — А почему, никто не знают. Да Рэрити. Тебе нельзя встречаться с магом земли. Хотя в этом случае маги настолько друг друга не переносят, что толком познакомиться не могут.
— Что? Вы хотите сказать, что это "свет" меня настроил против него? — С отвращением спросила Лира. — "Свет" не может так поступать!
— Лира, у кого ты училась? — Жестко спросила Каденс.
— Я не хочу отвечать! — Отвернувшись, сказал Лира.
— Он ее обучал. — Сухо сказал Денис.
Каденс нервно сглотнула.
— ЧТО?! Маг тьмы обучал мага света?! — Пораженно спросила Каденс, отвесив челюсть едва ли не до пола.
— Ну а я скажу больше. Паша может свободно пользоваться и светлой магией. — Спокойно сказал Денис. — А если постарается, то может жарить ими обеими одновременно.
Вот теперь хранительниц проняло по-настоящему. Даже обе принцессы застыли в глупой позе не в силах вымолвить ни слова.
Пока хранительницы с принцессами пребывали в трансе от услышанного, Пинки Пай нашла коробочку с кольцом.
— Хмм... а это не тот-ли подарок, о котором он говорил. — Пинки подняла смятую коробочку. — Ого-о-о! Смотрите! Тут даже гравировка есть.
— Отдай! — Сказал Денис, отбирая телекинезом коробочку у кобылки. — Пинки, поклянись пинки-клятвой, что не расскажешь, что ты увидела внутри! — Сказал Денис, пряча коробочку в кокон телекинеза.
— Я. Эх. Ну ладно. Клянусь. — Расстроено сказала Пинки. — Но оно чудесно!
— Хватит, Пинки. — Строго сказал Денис. — Это его вешь! Пусть он ей сам распоряжается. — Денис на секунду задумался. — Когда мозги себе вправит.
— Я не знаю, что он собирался тебе подарить, но по-моему, Лира, он собирался сделать тебе предложение. И мне что-то подсказывает, что Паша постарался достать поистине красивое кольцо. Скажи мне, Лира! — Напористо сказала Рэйнбоу. — Монстр стал бы создавать семью? Монстр стал бы терпеть твои выходки весь последний месяц? Монстр стал бы оставлять тебя в живых, когда ты его так жестоко изранила? Посмотри на пол! Тварь! Я даже не представляю, что ему пришлось пережить!
— Я... я... — Лира не знала, что сказать, в ней бились противоречия.
Влияние "Света" отступали под натиском доводов разума.
— По-моему, настоящий монстр стоит перед нами. — Жестоко сказала Рэйнбоу. — Но ты не переживай! Он скоро оклемается. И найдет себе другую кобылку!
— Простите меня! — разревелась Лира.
Кобылка не выдержала напора Рэйнбоу, и теперь Лира тихо легла на пол, заливаясь ручьями слез.
— РЭЙНБОУ! — Гневно крикнула Эпплджэк.
— Флатти меня так же лечила от подобных проблем. — Виновато сказала Рэйнбоу Дэш.
— Что было, то было. — Грустно сказала Флаттершай.
— Кажется, все же придется ей помочь. — Сказала Каденс, накладывая несколько заклинаний на кобылку. — Вот теперь ей будет проще понять, где её чувства, а где магия. — Довольно сказала Каденс. — Но теперь, мне пора, иначе Шайни переполошит весь Кантерлот. Я ведь не сказала ему, что отправилась сюда. — Хихикнув сказала Каденс и тихонько удалилась.
— Что... Что я наделала? Он хотел сделать мне...а я...я хотела его уби... — Лира уверенно поднялась — Где он? Мне срочно нужно извиниться, пока еще не поздно.
— Ты уже наломала дров, хочешь причинить ему еще больше боли? — Прорычала вошедшая в комнату Твайлайт.
— Твайли, как он? — Спросила Флаттершай
— Лучше, он очнулся и начал отпускать пошлые шуточки, так что, как и обещала Каденс, через пару дней будет в норме, словно ничего и не было.
— Мне нужно к нему. — Произнесла Лира сквозь слезы.
— Он не хочет тебя видеть. — Сухо отрезала Твайлайт.
— Да и кто тебе сказал, что мы тебя куда-то пустим. — Жестоко сказал Денис.
— Но... но он же...все еще люб... — промямлила Лира.
— Любит тебя? — Твайлайт вздохнула. — Скажу тебе то же, что и Каденс сказала нам. Если представить его любовь к тебе, то она будет как большой пышный лес.
— Что ты хочешь сказать?
— То, что вчера ты сожгла его дотла. — Сухо сказала Твайлайт.
— Ты лжешь! Думаешь, я не видела, как ты смотришь на него?! Ты просто решила использовать ситуацию! — Гневно выпалила Лира.
— Можешь спросить его сама, если он захочет тебя видеть. Скажу тебе лишь то, что ты втоптала в грязь одного из самых добрых, чувствительных и заботливых пони, что я знаю. Идем, девочки, сейчас мы все нужны ему. — Сказала Твайлайт, отворачиваясь от Лиры.
— Все кроме тебя! Жестоко сказал Денис. — Твайлайт. Назначь сюда стражу.
— В этом нет необходимости. — Сказала Твайлайт, подготавливая заклинание. — И чуть не забыла, он предупредил, что вероятнее всего ты меня не послушаешь, поэтому сказал, чтобы ты вспомнила свои последние слова, сказанные ему. — Жестоко сказала Твайлайт, запечатывая дверь в покои.
========== Глава пятьдесят третья: неугасаемое пламя, часть вторая. ==========
На шестой день Паша окончательно решил, что замариновался окончательно. Хоть на стол подавай. После пяти дней угасающей боли от разлуки мозг активно требовал хоть какой-то нагрузки.
— "Мда. Не думал, что я буду скучать без компьютера" — Подумал Паша, читая очередную газету.
— Вчера на перекрестке столкнулись две телеги. Никто не пострадал.
Паша в отвращении отбросил газету. Целую неделю он практически не покидал своих покоев. Как назло, за это время ничего не происходило. Понивилль жил своей размеренной жизнью. Пони либо спешили на работу, либо готовили фермы к зиме. Однообразные дни взаперти разбавляли только нечастые посещения хранительниц.
Жеребец перевел взгляд на окно. Хмурые тучи заполонили все небо. Зима постепенно вступала в свои права. Пегасы готовились обрушить на Эквестрию искусственный снегопад, и именно сегодня настала очередь Понивилля.
Некоторое время Паша наблюдал из окна, как пегасы таскают тяжелые снежные тучи из зависшего рядом с Понивиллем Клаудсдэйла. Вскоре надоело и это. Жеребец тяжело вздохнул.
— "Нет. Мне давно пора высунуть нос наружу". — Подумал Паша, надевая легкий сиреневый шарф.
— Хэй! Встречай зиму! — Послышался крик Рэйнбоу Дэш с улицы.
— "Ого, Дэши исполняет "Радужный удар"", — радостно подумал Паша, выглянув из окна.
— "Черт. Я ошибся, дважды". — Подумал Паша, кувыркаясь по полу в обнимку с радужной пегаской. — "Радует одно. При мне она в окна еще не влетала. Еще и почти ведро снега притащила".
— Привет, красавчик! — Весело поздоровалась Рэйнбоу. — А ты похорошел.
— Привет. А снегом зачем меня обваливать? — Спросил Паша, выбираясь из-под кобылки.
— Для профилактики. — Весело сказала Рэйнбоу. — Тебя надо как следует встряхнуть. А то ты скоро совсем завянешь в четырех стенах.
— Ага, а я вот вижу, что вы с Тайкус и Скуталу точно родственники. — Проворчал Паша, незаметно собирая телекинезом еще не растаявший снег. — Вы случайно не из тайного клуба "шары для боулинга"?
Рэйнбоу хихикнула.
— Остальные сейчас в обеденном зале, не хочешь присоединиться? ЭйДжэй приготовила вкуснейший сидр и скоро принесет первую бутылку на пробу. А потом мы идем гулять.
— Чуть позже, Стесняшка, для начала я хочу поговорить с ней. — Серьезно сказал Паша, наблюдая, как тает снег в поле телекинеза.
— Ты уверен? — Обеспокоенно спросила Рэйнбоу.
— Конечно уверен. Этот разговор рано или поздно все равно бы состоялся.
— Ладно, тогда будем ждать тебя в обеденном зале. — Сказала Рэйнбоу, открывая дверь в коридор.
— Дэши, а ты ничего не забыла? — Серьезно спросил Паша.
— Что? — Удивилась Рэйнбоу.
— Снег. — Хитро сказал Паша, запуская с пегаску чуть подтаявший снежок.
Все пегасы и Аликорны не боятся холода, но у всего есть предел. От снега плотная шерстка пегаски еще защищала, но от ледяной воды, увы уберечь не смогла.
— А-а-а! Во имя облаков! — Закричала Рэйнбоу, отряхиваясь от снега. — Так не честно!
— Еще как честно! — Сказал Паша, ловя разлетающиеся комки снега и вновь кидая на спину пегаски. — Это еще только начало.
Паша захватил снег телекинезом, прошелся по бокам пегаски.
— А-а-а! Я сдаюсь! — Прокричала пегаска, пытаясь увернуться от летающего за ней снежка. — Ну пощади! Я больше так не буду!
— Я почти поверил. — Сказал Паша, выбрасывая полурастаявший снежок в окно. — Ладно. Я скоро спущусь к вам. Но мне сначала надо поговорить с ней.
— Удачи. — Чуть погрустнев, сказал Рэйнбоу.
* * *
Паша поднимался наверх с тяжелым сердцем. Перед взором жеребца то и дело всплывали картины из его жизни в Кристальной империи. Вот Лира, совсем запуганная лежит, в его покоях. Вот она играет на балконе. Вот они вместе танцуют на балу. Но теперь когда-то дорогие сердцу жеребца воспоминания превратились в нечто холодное, что больше никогда не согреет душу. Паша подошел вплотную к двери.
— "Не слишком ли я спешу? Но с другой стороны, чем раньше я это сделаю, тем быстрее всем станет легче", — Подумал жеребец и смело постучал в дверь.
— Открыто! — Донеслось изнутри.
Боль с новой силой обуяла сердце жеребца. Слишком свежи были шрамы на его сердце, но все же Паша легонько толкнул дверь.
