Первые барды уже разбрелись по округе, Эйн взялась за дело серьезно, местами слишком. Да и каратели рыскали по округе, надеясь найти хоть кого-нибудь нейтрального, правда скауты и первые шпионы тэнлис не отходили от воителей и на шаг, специально путая и не давая добраться до последней деревушки дикарей, там тэнлис учились вливаться в коллектив, правда из жителей деревни больше половины были как раз такими "студентами". Но и друг другу они открываться не должны были, упорно маскируясь под местных.
Отряд Лири больше всего напоминал беспорядочное скопление камней, но при этом умудряющийся как-то передвигаться и даже давить противников — основная же неприятность данного противника заключалась в возможности восполнить потери прямо из горы. Получался эдакий контролируемый обвал. Да и сестра не отставала — Лари создала огромное количество обычных насекомых, разослав их по всей округе. Буквально за три дня разведав все, вплоть до моих старых владений — после насекомые померли, все же это были магические создания и существовали недолго.
Чиэ, хоть и старалась "случайно" оказаться рядом и похвастать красотой и новой шерсткой, постоянно сталкивалась с Мари, с завидным усердиям принявшейся оттачивать свое мастерство словоблудия на бедной жрице. Хотя кто там был бедный — спорный вопрос, пару раз видел даже хлопающую ртом и глазами одновременно Мари, чем Чиэ смогла этого добиться — секрет, но запомнилось надолго. Хуже всего дела обстояли с Шу. Она все так же прикрывалась детской непосредственностью, при слишком недетских формах и одеждах, возглавила работавших на стройке полуночников. Стоило собраться вместе Эйн, Мари, Шу и Чиэ как я понял, чего именно мне так не хватало в жизни — спокойствия. Они не шумели и даже не сильно ругались, просто уселись на одной из новеньких открытых веранд пить чай, заодно и меня с собой утащив. Милые улыбки, непринужденные фразы и давящая атмосфера. Шу несколько раз очень жестоко подшутила над Мари, делая при этом самое невинное личико, Мари почти сразу же вернула должок. Вообще наблюдая за этой парочкой, казалось, что они сестры, больно одинаково они себя вели. Стоило Чиэ и Эйн придвинуться ко мне ближе, как две бестии забыли о ссоре и с новыми силами вцепились в неосмотрительных красавиц.
Но сегодня мне предстояла задача еще сложнее — мы наконец-то закончили с портальной плитой и лунным алтарем, соединив их и сделав из алтаря очень сильного, да к тому же еще и растущего стража для города. Правда как и кристалл, этот алтарь не приносил мне сил, а лишь усиливал союзников, ослаблял врагов и главное — переносил город в дневное время в другой план. Вот только куда, мы пока не знали, поэтому и решили проверить своей шайкой — я, Мари и сестры, Эйн, одна из тех самых карательниц, которые уже ходили с нами, Пут, он буквально прилип к воительнице и уже позабытая мной лисичка, теперь таскавшая с собой копье и облаченная в доспехи карателя рыжая воительница. Вроде бы не так плохо, вот только пока мы ждали восхода солнца, вся эта ватага собралась на одной из пяти площадей, заняв открытую беседку и решили скоротать время за дружеской беседой, естественно не забыв и меня привлечь по такому поводу.
-Привет, рад, что ты снова идешь с нами. — до этого я видел их из далека и как-то не удалось с ними пообщаться, да и в шлемах я их просто не узнал. Разве что Рыжика можно было узнать по крайне редким красным волосам — И тебе привет, Рыжик, не ожидал тебя так скоро встретить.
-Приветствую вас, повелитель. — девушка церемониально поклонилась и с разрешения Эйн присела за столик.
-Приветствую вас, создатель. — Рыжик повторяет за старшей соратницей, при этом смущаясь, но стараясь держать невозмутимое лицо — Прошу вас звать меня Ира Фурорис. Я уже не дитя, если вам это не сложно.
-Рыжик мне нравилась больше, она была живее. А что значит твое имя? — если первая часть звучит еще более менее привычно, то вторая намекает, на скрытое значение.
-Это имя одной из звезд в созвездии Стрельца. В этом мире силы звезд еще слабы и сил у меня нет, особенных, но со временем все может измениться. Мое имя значить пламенеющая ярость. Второе мое имя — Сефдар, неистовый воин. Я покорно буду ждать того дня, когда вы вознесетесь до небес и вернете нашим звездам былую силу. — на этот раз она говорила уже без невозмутимой маски, как и прежде, импульсивно и со страстью в голосе.
-Такой ты мне нравишься куда больше — ты яркая и страстная, не позволяй кому-то подавлять себя, ведь твоя сила кроется в твоей страсти. Даже твои имена связаны с бурей эмоций, так не закрывайся в раковину безразличия. Вы не орудия, а мои помощники. Вам не нужно быть безразличными и слепыми. Хорошо? — улыбаюсь новоиспеченной воительнице.
-Да, Мастер. Спасибо вам, за это — я ценю вашу доброту. — Ира расплывается в улыбке, а глаза предательски блестят — с таким характером ей наверняка было тяжело, но теперь у нее есть напутствие лично от меня и никто ее не упрекнет.
-Ну а ты, красавица, какое имя выбрала себе? — обращаюсь к последней "безымянно" воительнице.
-Меня звали Лирай, но с введением вами созвездий, мне дали новое имя — Брахиум, означает рука или лапа. Это звезда из созвездия Весов. — девушка все так же сдержана и холодна.
-Воздух значит, а ты слишком сдержана для воздушного духа?
-Сила звезд на данный момент ничего не значит — созвездий нет в нашем мире, это не дает ничего, кроме пустых имен. — девушка легко пожимает плечами.
-Знаешь, тебе не идет это имя. Я буду звать тебя Лирай, а созвездие я изменю — вам от него больше вреда, чем пользы. Впредь я буду лучше выбирать тех, кого включу в созвездия. Да и это будет не скоро, я еще слишком слаб. — тяжко вздыхаю.
-Мастер, я не в коем случае не хотела говорить ничего такого. — вот теперь у нее показались эмоции, правда совсем слабо — насколько же у нее сильный самоконтроль?
-Не волнуйся, я и правда поспешил, да и включил ваши сферы в случайном порядке. Иру я оставлю, а тебе я бы дал стихию холода или земли — они подойдут тебе больше. Да и вообще, я думаю изменить созвездия. Раз это новый мир, то и созвездия могут быть новыми.
-Мастер, вы делаете успехи. Помимо вас, наверняка уже есть попытки создать что-то подобное. Если вас будет много — шансов реализовать такую задумку будет совсем мало. — Эйн прижимается ко мне с боку, вызвав всеобщую ненависть, почти ощутимую физически.
-Учитель, вам не кажется, что вы с Эйн слишком близки? Она же программа. — Лири идет в наступление.
-Я тоже уже почти стал программой. Да и хватит враждовать — это только портит вас в моих глазах. Ладно Мари — она просто несносна, но вы то куда?
-Это я несносна? Да ты самый несносный тут! Сидишь среди трех прекрасных девушек, а ведешь себя как монах-отшельник! Ты точно мужик?
-Трех? Это я, Лирай и Ира Фурорис? Потому как вас разве что симпатичными, да и то не по всем меркам, можно назвать. А тебя только если рот занять чем-нибудь. Ты не голодна? — Эйн мило улыбается Мари, доводя ту до белого каления.
-Смазливая мордашка — это далеко не все, что нужно.
-Но у нас и фигура лучше, да и характером я подхожу Дэйну лучше — я создана для него, а ты просто взбалмошная пришлая. Да и не меня признали главным психическим бедствием. — сестры как-то неоднозначно посмотрели на друг друга, а потом поочередно на карательниц и Эйн, Мари же всем своим существом выражала желание прожечь в моей помощнице дыру.
-Красивая кукла не сможет сравниться с живым человеком.
-По статистике уже удачно заменяет. Да и я не кукла — моя личность сформирована более чем на шестьдесят процентов, этого более чем достаточно, чтобы признать меня самобытной искусственной личностью. Местами я более живая, нежели вы, госпожа Мари.
-Ты просто железка, не более, да еще и смеешь перечить своим создателям.
-Я создана служить Дэйну, вы к моему созданию не имеете отношения. Да и при всей вашей нелюбви ко мне, вы не сможете мне навредить — я важная составляющая не вашего проекта. Да и вы просто наблюдатель — ваше поведение сильно выходит за рамки порученной вам миссии.
-Так, хватит, мне все это надоело. Я вам покои обещал? Мари, ты будешь жить с Эйн. И работать будете вместе, пока не найдете общего языка ко мне даже не подходите. — встаю из-за стола и выхожу из беседки — если что-то не сделать, то они точно поубивают друг друга, причем это может растянуться надолго, они же почти бессмертны.
Пока я успокаивался, Пут постоянно смеялся и что-то говорил девушкам. Оборачиваюсь на шум и вижу картину — Ира пылает бледно алым пламенем, вскакивает со своего места и бьет незадачливого шутника, Пут успевает уйти в тень и перенестись из беседки на площадь. Удар приходится на стену беседки, выламывая из нее внушительный кусок, но каратель не спеша приближается к нагло улыбающемуся шпиону. У Пута в руках уже играют два коротких кинжала, Ира уже в шлеме и с обнаженным клинком, только в отличии от соратников у нее клинок гораздо шире и длиннее — больше походит на западный полуторный меч, да и рукоять заметно больше.
-Да что за идиотизм? Хватит! Как вы собрались действовать вместе, если даже пяти минут спокойно посидеть не можете? Пут, ты либо так боишься, что нунлис займут место тэнлис, либо просто пытаешься строить из себя эдакого мачо без какого-либо опыта? Немедленно извинись за грубость и впредь думай, что говоришь, не заставляй меня заменять тебя. Ира, ты хочешь нарушить заповедь? Не заставляй меня жалеть о том, что я тебе сказал! Нужно было брать с собой вайнов, а не этот сброд. — говорю специально громко, чтобы все слышали, замечаю, как остальные виновато отводят глаза — Когда вернемся, ни тэнлис, ни нунлис от меня ничего не получит, а свои силы я сосредоточу на работе с более разумными последователями — юными вайн и гораздо более перспективными, чем вы, полуночниками. Это все — благодаря вам. Все, начинается рассвет — приготовиться. — судя только по глазам, Ира очень хочет убить Пута, Лилай хочет убить обоих, Пут сильно сожалеет — их всех скрывают маски, сестренки в серьез о чем-то раздумывают, Мари и Эйн держаться рядом и даже молчат, не стараясь подколоть.
Над горами появляются первые лучи солнца, как только они достигают города — он начинает медленно таять, словно утренний туман, вместе с ним растворяемся и мы.
Внимание, вы будете перенесены в иной план. Покиньте территорию переноса, если хотите этого избежать.
Стоим выстроившись в кольцо, если там будет опасно, то будем готовы отбиваться. Город исчезает и нас начинает кружить в водовороте бушующей силы.
-Что-то не так, портал изменили. Вмешательство извне! — Эйн предупреждает всех нас.
Вы перемещены в план Бездны, пласт Сновидений. Смерть, выход из игры или призыв — недоступны. Вы можете выбраться из этого плана только при особых обстоятельствах.
-Привет от Винкрафт. Вот нас сюда и забросило. — Мари впервые на моей памяти серьезна и действительно раздражена — даже из образа капризной девочки вышла.
-Она говорила, что никак вмешиваться больше не будет? — над городом висит яркий серебряный купол, в остальном изменений нет, даже разбитая беседка осталась такой же.
-Это заранее обговоренное изменение — тебя на план Бездны собирались переместить, для подготовки к оцифровки. Тебе Винкрафт рассказывала про него? — Мари максимально собрана, словно ее подменили.
-В общих чертах, план закрыт для игроков, только монстры или рейды за всякими вкусняшками. Тех. группа вроде его для нас открыла, как для подопытных, так? — мгновения летят, но никого так и не появилось.
-Да, это место вроде как только для самых злобных обитателей. Больше сама сказать не могу — информации толком нет. Знаю только, что тут готовят ИИ к выпуску в вирт-мир. Большая виртуальная площадка для опытов, закрытая для игроков. В будущем она будет выступать как основной враг всего живого. — Эйн прикрывает глаза и некоторое время молчит — Тех. группа введет ее после фестиваля. ИИ тут есть, но они с нами говорить не хотят. Плюс к этому, тут включено возрождение — монстры будут постоянно восстанавливаться. Больше узнать не могу — слишком мало вводных.
-Хватит переживать — пойдем сами посмотрим. Нам все ровно где-то здесь жить придется. Разделиться и осмотреть город, всем быть в групповом чате и держать под рукой кристаллы связи, если кого-то увидите — сразу сообщайте. Гранд Нун, есть кто в городе? — обращаюсь к хранителю города.
-Нет, купол надежно скрывает наше присутствие. Я могу выпустить и впустить вас, если хотите. — сам хранитель — четырехметровый гигант из духовных материалов, эссенции, дикой смеси портальной плиты и сердца алтаря, живет в центральном храме и не выходит оттуда, но в городе я могу связаться с ним из любой точки.
-Мы все же осмотримся. Извини за беседку, Пут сам ее восстановит, вместе с Ирой. Не трать свои силы на это. Разойтись. — достаю маленький "хамелеон", после событий в моих покоях, мы приспособили их как рации, правда радиус действия так и не смогли измерить — они всегда действовали по-разному, Марк сообщил о некоторых способностях, блокирующих "шепот", так что на всякий случай приняли контр меры.
-Как прикажете, Создатель. — голос у стража получился приятным и мягким, в тоже время чувствовалась сила и уверенность, все же первый мой уникальный страж.
За час обошли весь город, прыгая по теням и ускоряясь, иначе бы и за ночь не управились. Осложнялось все тем, что проходить сквозь постройки мы не могли — строения были из необычных материалов и даже духи не могли просто так через них пройти. Да еще и различные руны, зачарованные силами — иногда полностью скопированные из сети.
Собираемся перед одним из четырех выходов. Ира вооружена полуторным мечем, Лирай — своим узким клинком. Эйн — внушительным кнутом для дальнего боя и плетью для ближнего. Лири, как самая худенькая и маленькая — двуручным молотом, с кристаллом вместо самого молота. Лари не стала выдумывать что-то новое и взяла себе лук. Мари, как и я, оказалась безоружной. Благо, хоть для выхода переоделись в более походную одежду — Эйн предпочла легкие матерчатые штаны и безрукавку, дополнив все это узкими ботинками на однослойной мягкой подошве. Лири взяла себе прочную рубаху из плотного полотна и рабочий комбинезон со множеством карманов, она единственная подумала о возможных трофеях и захватила с собой рюкзак, образ завершал кожаный шлем с очками шахтера — вылитая гнома, только вместо молотка ей бы кирку и в шахту. Лирай и Ира были полностью закованы в прочные доспехи. Пут и я предпочли более восточный образ — свободное кимоно, но ниже колена и локтя плотно подогнанное к рукам и ногам, в качестве обуви взяли японские таби, правда в мою молодость мы называли это борцовками — очень тонкая кожаная обувь, более всего походящая на носки с завязками — в такой удобно передвигаться по незнакомой поверхности и она позволяет лучше управлять телом в бою, но даже от обычных камней помогает весьма условно.
-Лири, ты этой штукой нормально махать можешь? — с сомнением смотрю на девочку с огромным оружием.
