На территорию квартала его бойцам путь был заказан. Оцепленный практически до начала резни боевыми командами АНБУ, по завершении операции он быстро был занят именно гвардейцами Хокаге. Что означало ровным счетом одно — все ценное имущество Учих так или иначе оказалось в руках Сарутоби. А вот то, что он нашел в управлении полиции, а также в составе уничтоженных патрульных бойцов клана... Стоит ли говорить, что оно довольно резво перекочевали в секретные убежища Корня. Включая самих Учиха, разумеется. Их шаринганами никто разбрасываться не собирался. Да и многие интересные бумаги, что удалось раздобыть, обеспечивали неплохие перспективы в будущем. Хотя полный потенциал добытого еще предстояло выяснить.
Последним, что в последние дни было связано с Учиха — это операция его оперативников в ряде территорий Страны Огня. Несмотря на традиционное стремление большинства красноглазых служить в клановом "предприятии", немало их шиноби проходили подготовку в составе полевых команд. И так уж сложилось, что на "поле" во время резни находилось сразу несколько команд, среди которых находились молодые генины и чунины обладателей шарингана. В результате операции группы оперативников ликвидировали и эти опасные элементы. В одном случае, к сожалению, полностью полегла и вся команда. Командир оказался необычайно умел, и успел натаскать своих подопечных в плане командной работы. Не устранив всю команду нельзя было устранить Учиха. Лидер Корня выслушав доклад от своей группы, даже позволил себе проявить эмоции, и отдал распоряжение оказать помощь семье павшего командира. Таких специалистов теперь было мало, а факт гибели одного из них от рук своих же, он воспринял не легко.
Все остальные же заботы лидера Корня можно было описать одним словом — контрразведка. Уничтожение одного из самых могущественных кланов в мире мгновенно расшевелило всех. В том числе и многочисленных шпионов и двойных агентов, которые начали всеми силами стараться выведать больше информации. Его структура, следившая почти за всем в деревне, просто не могла пройти мимо такой активности и устроила облаву. В результате за пару дней удалось выявить и захватить столько подозрительных личностей, сколько не удавалось пару лет. С некоторым сожалением пришлось отметить и то, что среди захваченных оказалось очень много своих.... Не лучшие годы в Стране и Деревне определенно заставили некоторых шиноби поискать спонсоров в стороне. И спонсоры, как это всегда бывает, нашлись в лице разведок других стран и деревень....
— Проходи, — кивнул Сарутоби, дымя свой трубкой и разбирая документы. Привычный для любого постоянного посетителя этого кабинета завал бумаг был на удивление большим. Куда больше, чем обычно. Что было неудивительно. Цепкий взгляд Шимуры легко определил, что большинство из этой горы — рапорты АНБУ и остатков сил полиции, которые все еще продолжали дежурство на улицах Конохи (пусть теперь Учиха с ними не было).
— Итак? — подал голос Данзо после нескольких минут молчания, нарушаемого лишь шелестом страниц документов. В кабинете Хокаге он пусть и планировал оказаться сам и в ближайшее время, но вызов его опередил. Потому инициатива определенно принадлежала старому другу. В прямом смысле старому. Было видно, что последние годы дались Хирузену нелегко. Его старение было самым стремительным из числа всех четверых, что сейчас формировали Совет.
— Слишком многое требует твоего совета, Данзо, — мрачно бросил Хокаге, бросив взгляд из-подбровей.
— Слушаю.
— Операция, как и задумано, прошла успешно. И я, и те двое прекрасно понимают степень твоего вклада. Но есть что-то, что определенно вызывает у меня сильное беспокойство.
Перед Данзо на стол легла целая стопка бумаг, которые тот задумчиво просмотрел. И даже его привычная невозмутимость дала трещину после всего прочитанного.
— Не хорошо получается, — сказал он ледяным голосом, при этом усиленно размышляя над ситуацией. Его увлеченная борьба с шпионами и предателями стоила ему знания в другой области. А между тем в деревне едва не собралась целая волна тех, кто считал, что с уничтожением Учиха не просто не все чисто (только последний глупец мог считать обратное), но и явно устроено не без участия некоторых влиятельных личностей. Включая лидеров кланов и структур.... А это было серьезной угрозой. Пусть пока не оформившейся, находящейся лишь в зародыше, но грозящей в будущем не только обвинениями, но и вероятными боевыми действиями. Идея, захватившая мозг, может быть чрезвычайно опасной. Особенно для тех, кто эту идею не поддерживает.
— Да.... Именно что да. Твои бойцы действовали грамотно, но свидетелей все же нашлось слишком много. И теперь у нас началось распространение новой болезни.... Ты прекрасно понимаешь о чем я.
Данзо кивнул. Да, он не заметил этого ранее, но теперь он видел все отчетливо. И скорее всего, довольно скоро раскопает все, что представляет интерес в данном контексте.
— Что ты от меня хочешь Хирузен? Чтобы я уничтожил эту болезнь? Или чтобы нашел способ, куда ее направить так, чтобы угроза прошла мимо?
— Не то, и не другое, Данзо. Дело в том, что я уже нашел решение. И мне важно лишь то, как ты это воспримешь?
Шимура нахмурился. Сарутоби не был тем человеком, кто привык строить сложные планы, и потом возлагал их исполнение на кого-то. Скорее, он привык ставить задачу составить план другим, обладая отличной способностью оценивать степень успешности этого продукта мозгового штурма и затем уже возлагать на кого-то его исполнение. Очень редко от него можно было услышать подобные планы, и когда он это делал, всегда была какая-либо незаурядная ситуация. То, что именно его вызвали сюда говорило ровным счетом об одном — он должен был сыграть свою роль в этом плане. И это ему не нравилось.
— Слушаю.
— Полагаю, ты уже в курсе, что это?
Из-подстола была извлечена стеклянная банка, внутри которой обнаружилась мертвая рептилия необычной расцветки. Необычной пару лет назад, а как выяснилось недавно, уже достаточно распространенного в этих краях подвида.
— Да, — кивнул Шимура, — Мои люди уничтожили немало таких по всей Конохе.
— Как и мои АНБУ. И те же Учиха, к слову, судя по тому, сколько таких мы нашли на территории их квартала.
— Орочимару...
— Вероятно. И то, что он так активно вовлечен во все это дело, пусть сильно беспокоит, но в то же время в этом есть свое преимущество.
— Преимущество?
— Да.... Есть люди, уверенные, что именно он стоит за всеми событиями. И было бы хорошо, если бы количество таких людей увеличивалось.
— Логично. Так в этом и заключается твой план?
Сарутоби выдохнул облако дыма и отложил в сторону трубку. Ледяной взгляд его глаз уперся на Данзо. Тот встретил его в упор, совершенно не собираясь сдаваться под этим натиском. Так они и просидели около минуты, пока Хокаге не подал собеседнику сложенный лист. Взгляд Шимуры переместился на текст, а потом, резко вновь уперся в мужчину напротив. Былая невозмутимость держалась лишь на честном слове.
— Распустить Корень? Ты в своем уме?
Воздух словно потяжелел. Даже едва проявившийся сквозь привычную броню спокойствия и каменной мимики гнев чуть не заморозил все вокруг. Будь Данзо чуть более несдержан, вокруг него уже начался бы небольшой смерч.
— Иного выбора нет. Либо Корень будет распущен, предварительно проведя свою последнюю операцию по зачистке, в ходе борьбы с "шпионами Орочимару", либо очень скоро мы получим новую волну недовольства в дополнение к той, что мы с таким трудом остановили.
Сарутоби замолчал, а Данзо сосредоточенно размышлял. Гнев, пусть до сих пор клокотал внутри него, он не мешал ему трезво оценивать ситуацию. Не спроста он так долго был на своем месте. План старого "друга" был гениален в своей логике. Корень должен был инсценировать активную войну против шпионов и диверсантов змеиного саннина, в жерновах которой должны были исчезнуть все те, кто слишком близко к сердцу воспринял лишние слухи и пришел к "неправильным" выводам. А потом, когда со "шпионами" было бы покончено, Корень, успевший залить кровью весь Скрытый Лист, объявляется Хокаге вне закона и распускается. Тем самым укрепляется пошатнувшаяся репутация Сарутоби, а он, Данзо, привычно занимает свое место у корней.... Да. Не с проста Шимуре не понравилась сама мысль о плане друга до того, как он его услышал. Он был действительно гениален. Ведь главным признаком гениальности было не то, что он был действенен. А в том, что он — Данзо, всегда ставящий интересы деревни выше своих, исполнит его.
— Твоя взяла, — сухо бросил он, вставая и направляясь к выходу, не собираясь более тут задерживаться
"Наслаждайся последними годами, "друг".... Они пролетят быстро"
Мы расположились на песчаном берегу, наблюдая за тем, как по морю гуляют слабо освещенные лунным светом волны. Мысли и настрой эта картина навеивала своеобразные. Сидишь вот так, вдали от дома, вглядываясь в погруженные во мрак просторы Мирового океана, и чувствуешь, что нет вокруг никого, кто может понять, что твориться у тебя на душе. Кроме нас самих, разумеется. Просто потому, что каждый из нас сейчас был на чужбине друг для друга. При этом место, откуда каждый из нас прибыл, другой когда-то считал своим домом. Ирония судьбы, не иначе.
Со времени нашей последней встречи прошло немало времени. Недели три, не меньше. Так уж сложилось, что ни у меня, ни у него просто не оказывалось возможности вот так оторваться от своих дел, чтобы обсудить накопившиеся проблемы. Везде был аврал. У каждого свой. И каждый из них был связан между собой.
— Слышал, вы довольно сурово обошлись с некоторыми из своих родичей.
Разговор начал я. Что уж тут поделать, если мой собеседник по одному ему ведомым причинам в данной ситуации рассматривал меня как человека, так сказать, более высокого положения, чем он сам? То ли из-за того, что он просто считал эту землю моей территорией, а быть может причина кроилась в другом. Но не суть. Главное было в том, что красноглазый мой товарищ (это лунный свет пылал в его глазах подобно пламени, что создавало пугающий эффект) предоставил мне полную инициативу вести эту беседу....
Шисуи устало прикрыл глаза, продолжая сидеть и подставлять свое лицо легкому ветерку, что дул с моря. Глядя на него, можно было с уверенностью сказать одно — последние три недели дались ему нелегко. Не мудрено конечно. Остаток клана, пробудившийся после своего неожиданного спасения, в мгновение ока утративший былую мощь, влияние и богатство, и оказавшийся неведомо где, просто не мог оставаться спокойным. А учитывая крутой нрав этих людей, сложно представить, сколько усилий стоило молодому человеку, призванному стать их главой, чтобы просто удержать их.
— Так надо было, — лаконично бросил он, явно не желая вытаскивать сор из избы. Правда, я желание это все же не оценил. И дело не просто в том, что существование клана было моей заслугой, и я хотел преференций. Нет, тут иное — чтобы клан продолжил это самое существование, он должен был придерживаться определенных правил, так сказать, поведения. Мне было бы куда комфортнее, если бы я знал, чего стоит опасаться, а чего нет с их стороны, чтобы и дальше продолжить обеспечивать их прикрытие.
— Не сомневаюсь. Но я беспокоюсь, что это может... слегка разрушить существующий режим сохранения тайны. Вы прекрасно знаете, сколько сил затрачено, чтобы его создать.
Шисуи, открыл глаза и посмотрел на меня. Будь я в другой обстановке, то вероятно, испугался бы этого взгляда. Но сейчас такими гляделками меня сложно как-то встревожить.
— Это только поспособствует сохранению режима.... Если бы я сделал нечто подобное раньше, не было бы никакой необходимости этот режим вводить.
Ответ был невероятно емким. Стоило мне слегка напрячь мозги, как мозаика мигом сложилась.
— Зачинщики? — спросил я.
В ответ получил кивок.
— Стоило побеседовать с вами до операции....
— Уже неважно. Я решил вопрос....
— Похвально.... Ваш мангеке позволяет сейчас также эффективно управлять людьми, как это делала предыдущая пара глаз?
Вопрос был важным. Насколько хорошо работает додзюцу после столь долгого перерыва и последующей пересадки? Что требуется для успешного его запуска? И самое интересное, какими способностями обладает после смены владельца?
В ответ я различил лишь кривую усмешку, столь неестественно смотревшуюся на лице красноглазого. Слишком уж я привык к другому его образу — серьезному и сосредоточенному.
— Важно то, что он не дает другим управлять ими, — прозвучала реплика с его стороны, и меня невольно бросило в дрожь. Мой интерес мгновенно переменился.
— Значит, зачинщиков контролировали со стороны.... Тот человек с мангеке? — сказанное мной вслух было скорее игрой. Мне уже практически не были нужны никакие аргументы со стороны Шисуи. Все, что нужно, я уже получил от его слов.
Учиха вскочил. И судя по его лицу, то, что я скрыл от него такой немаловажный факт, он воспринял не очень хорошо.
— Хм.... Любопытно получается, — продолжил я, стараясь предупредить взрыв возмущения. Хотя, не уверен, что он последует. Шисуи умел держать себя в руках... в большинстве ситуаций, в которых я за ним наблюдал, — Значит, восстание изначально строилось по плану со стороны....
— Вы видели его! Где?
— Есть всего один правильный ответ, и он вам прекрасно известен.
Лицо Учиха вытянулось, а потом он вновь упал на песок.
— Значит, Итачи действовал не один.... Он тоже...попался.
Он с шумом выпустил воздух, и ударил кулаком по песку. Красные глаза сверкнули во тьме.
— Если вы считаете, что Итачи попался под действие чужого мангеке, то это ошибка.... Мое отношение к вашему кхм... "другу", не самое хорошее, но не признавать того, что он достаточно... "умен", для того, чтобы не попасться в сети другого шарингана... мягко говоря сложно. Итачи если и попался, то в другую иллюзию, сети других людей. И просто воспользовался еще одним обладателем мангеке шарингана и ненавистником клана в качестве помощника.... Или сам стал помощником того человека. Тут уж как посмотреть. Все это конечно, мои мысли, и только мои, но.... Вы меня поняли.
Он кивнул. Мой несколько сумбурный монолог он воспринял с пониманием. И сделал какие-то свои выводы.
— Как там Саске?
Я бросил на него быстрый взгляд. Да, шестеренки у нового лидера клана в голове заработали неплохо.
— Если я скажу "в порядке", вы поверите?
Мрак, что опустился на лицо моего собеседника, не имел ничего общего с ночью, что окружала нас. Чего только не мелькало за эти жалкие мгновения на этом лице и в этом взгляде....
— Кто опекун?
— Если верить официальной информации, которую мне удалось услышать, некто Сарутоби Хирузен.
— Хокаге?
Чего-чего, а искреннего изумления на лице Учиха я не ожидал. Хм... А на что интересно я надеялся? На гнев? Ярость, при понимании ситуации в целом?
— Я же говорю. По официальной версии. А что там на самом деле, куда его прописали и за счет чего существует.... Тут простому работнику Госпиталя никто отсчитываться не будет.
