Ну да не суть, а суть в том, что некий поп с Дюрера, добровольный агент Инквизиции, бил алярм: имматериальность планеты росла если не катастрофично, то неприятно. И это ни варпа не Очко, согласно наблюдениям астропатов, да и статистике по субсектору.
Вообще, коллеги раз в десяток лет проводили “инспекционный облёт” Сектора, поскольку бардак тут был тот ещё, и всех он достал. Собственно, Рамилес это и делал, выбивая из голов ересь всякую одним своим видом. Но до планового облёта ещё семь лет, доклад неприятный, но не критичный… В общем, берусь, решил я, хапнул бумаги и начал инквизиторское расследование.
Благо орбитальная группировка любой из планет Оффидианского Субсектора если и не раздолбит в варп ту же Бездну, то весьма чувствительно поломает. А Милосердие, поменявшее плиты на пузе, приправит весёлым плазменным огоньком. В общем, беру расследование, а если что — Рамилес подтянется. Ну и думать и решать буду, как мне дальше жить и что делать, логично рассуждал я, прихватывая аколитов и с гоготом ускакивая на Милосердие.
20. Стальная планета
А в процессе перелёта, как понятно, недолгого, я обдумывал ситуацию. И, безусловно, как и полагается разумному, подвергал намысленное сомнению.
Начиная с базовой предпосылки: о существовании некоей мифической “воли мифа” имматериума.
Впрочем, учитывая собранные данные, сомневаться в её наличии было сродни бытия атеиста (если ты не пария) в этой галактике: категорическое отрицание объективной реальности.
Из наиболее “подручных”, но ярких и весьма достоверных примеров, можно рассмотреть двух примархов. Магнуса Кривого и Лемана Жопошного.
Один — колдун, потерявший глаз “в процессе познания” вроде бы как. И радуги, нужно отметить, на Просперо были, по слухам, замечательные. И масса иных, “знаковых” моментов.
Второй — волчара, с ледяной планеты волков Фенрис.
Масса специфических моментов, очень “мифологичных” сопровождает это. А в итоге, именно волк-Русс с планеты Фенрис “сожрал” Просперо, чуть не прибив Магнуса. И ни варпа это всё не совпадение: таких совпадений просто не бывает.
Тут есть, в данном случае имеются лишь два варианта: либо Импи — предиктор необоримой силы, ЗНАЛ о событиях начала Ереси на момент создания и раскидывания примархов по галактике и СПЕЦИАЛЬНО подобрал “подходящие декорации”... В общем, был лютым и термоядерным жопошником сам, да ещё с протекающей крышей, потому что знать о начале Ереси, но не предотвратить её, с учётом того, что в жертву ушла треть, если не половина Человечества… в общем, бредовый вариант.
Либо воля мифа есть, причём она весьма мифична и шаблонна: подбирает и толкает события по мифичному пути существующих мифов. Скандинавских, в случае с этой парочкой.
И это один, пусть яркий пример. А таких я изучил сотни, причём в девяноста процентах случаев, “термоядерного жопошника Импи”, даже если принять такую концепцию, варп обвинишь.
С этим ясно, вероятность отсутствия “воли мифа”, конечно, есть. Но столь невелика, что серьёзно её можно не рассматривать.
Далее, не взыграло ли у меня, как я уже думал, Чувство Собственного Величия, до набухания натурального гондураса? И, судя по всему — нет. Случайности обнаружения книжек и прочее — склонен верить, но дальше, учитывая частоту столкновений с несунами, пусть я и не Станиславский, но — не верю. Есть некая сталкивающая именно мою персону с несунами сила, её не может не есть. И имя ей не Лоргар.
И, наконец, вопрос — а если “обретение божественности” в рамках “воли мифа” требует столкновения, то каким боком я отношусь к аспекту Лоргара, гордыне, как я в своё время выявил?
А самое прямое. Правда, меня, ежели я возжелаю и не буду сопротивляться, “обожествит” несколько по-иному. В данном случае вопрос даже не в моих персональных убеждениях и порывах. Всё время своего пребывания в качестве Инквизитора я, так или иначе, талдычил своему окружению и прочим встречным-поперечным: “Человек — это звучит гордо. Не становитесь на колени не перед кем, вы — Человеки!” — и прочее подобное.
В общем, тот же аспект гордыни, только не индивидуальный, а коллективный и видовой. Подумал я, подошёл к зеркальному трюмо, полюбовался на морду лица свою звёздную. Прикинул, да и понял, что усы-капелька и косая чёлка мне ни варпа не подойдут. И рисую я, прямо скажем, неважно.
В общем, в варп, не быть мне божком, окончательно решил я.
Но, концепция как “воли мифа”, так и “битвы за место” остаётся. И сомнений не вызывает, так что исходить придётся из неё.
И начал я всячески думать, как бы мне Лоргарчика умучить, чтоб всем было хорошо, а мне в особенности. И ни варпа, как понятно, за пару дней полёта я не надумал. Варианты-то были, но максимум уровня гастеллы какого, мне ну вот совершенно не нравящиеся. И с не стопроцентной, даже не с высоковероятной вероятностью срабатывания. Пятьдесят на пятьдесят, либо получится, либо нет.
Так что день я попредавался разгульному мыслеблудию, ночью занялся блудием несколько иного рода, а за сутки (как понято — примерно) до точки финиша стал думать, как и положено Инквизитору.
О предстоящем деле, месте его проведения и прочем. Вызвал Сина, потеребил, он из недр своих подчинённых выудил не одного и не двух уроженцев Дюрера.
И, соответственно, вооружённый всем этим, стал я обдумывать, что и как с расследованием моим.
С планетой было типично, но типично для Офидианского Субсектора: третий по счёту освобождённый после отступления языка имматериума Мир. Что любопытно, числится как развитый и аграрный — что после пребывания в варпе весьма нетипично: биоценоз на большинстве планет приходилось изводить мало, что не под корень. Не флора и фауна там были, а варп-мутанты.
После же изничтоженный биоценоз по мере сил восстанавливали, но это было явным паллиативом, максимум — долговременным решением, обеспечивающим местных “подышать”. Остальное же было вопросом веков.
А вот Дюрер, невзирая на своё стальное название, вполне себе жив и даже кормит окрестные планеты и военных. Это отличие раз, за которое стоило бы уцепиться, но… всё проверяли и перепроверяли, сотни и тысячи раз. А если бы флора и фауна была бы “скрытыми варпанутыми мутантами”, то это всплыло бы пару, а то и тройку сотен лет назад. Хотя, как возможный вариант учтём: размыло, понимаешь, дождём каким скальную щель, вымыло семечко, полное добротной демонятины, вот оно и выросло. И плодится и размножается, эманируя энергией варпа. А местные, с учётом полуказарменного статуса планеты, это фонящее варпом, как сволочь, полюшко — найти не могут. Как вариант — пусть будет. На последнем месте.
Далее, сама структура Дюрера, в плане человеков и их организации: аграрствующая Мир-Крепость, как ни забавно это звучит. Местные жители большей частью "городские" — живут в множестве “городков”, от тысячи человек в них. Аграрствуют, но держатся вместе и весьма вооружены, даже торча жопой к небу над грядкой: не самая благожелательная фауна в виде хищников, а главное — опасность еретиков. Невзирая на орбитальную группировку, набеги на Дюрер были. Даже частично успешные.
Итак, в стороне Сожжённых Миров пребывает пиратская вольница. Их блокирует флот, но, как понятно, блокировка довольно жидкая. И прорваться пиратам сквозь неё реально, даже “прокрасться”, если повезёт. Далее, тезис два: пираты обитают на дохлых Мирах, где нечего, пардон, жрать. Дышать там тоже нечем, но в этом случае рециркуляторы справятся, а с пожрать кисло: даже белковой бурде нужна основа. Что-то покупается в Очке, но, как понятно, аппетиты прожорливых пиратов это не покрывает. А они хотят кушать, много и разнообразно.
Что не один десяток раз приводило к набегам на “пищевой Рай” Дюрер, с понятной целью. Опасности для ССО многочисленные пиратские шаланды не представляли, но уничтожить их все системщики просто не успевали. Так что картина “налёта” выходила такой:
Несколько сотен шаланд, разваливающихся на лету, вваливается в систему Дюрер. За сутки половину их с развесёлыми криками ССО в варп рушит. А оставшаяся половина “набигает”. И драпают с помидорами, кабачками и захваченными местными (подозреваю, тоже в качестве провианта). На обратном пути половину от половины шаланд сбивают, но четверть изначально напавших смывается. Даже с какой-никакой добычей.
Вообще, учитывая стоимость пустотных судов — бред и дичь. Если бы не одна особенность Сожжённых Миров. Технику вполне развитых планет “сжигающие” не курочили, рассчитывая получить ремонтопригодное и полезное всё, после “нормализации фона”.
И вот, пустотная мелочёвка, с более чем сотен бывшими развитыми Миров, налетала на Дюрер. Причём в “воюющих корытах”, как показал абордаж, было весьма немного обдолбанных и порченых варпом рабов.
Чистые брандеры, причём без взрывчатки. Хотя, ССО и они, за счёт чудовищного количества, ущерб наносили.
Понятно, что все эти “набигания” до поры: корыта на Сожжённых Мирах не бесконечны (хотя, что-то мастрячили слабоудобоворимое еретеки, но мало, и разваливалось это зачастую и без помощи ССО), но пока пиратам хватало, а Дюрер (да и не только он) подвергался оному “набиганию”.
Что и положило начало городкам поселкового типа, в стиле “городок-крепостица”. Теоретически от экипажа еретика такие поселения вполне отбивались, до прибытия летучих сил СПО. В большинстве случаев теория оправдывалась практикой, так что ситуацию “заморозили” под соусом “большого ущерба не наносят, а корабли скоро кончатся”. Варп знает, правильно это или нет: влезать в статистику и экономику Офидианского субсектора и Сожжённых Миров мне было неохота. Однако раз в десять лет планеты всего Сектора облетает Рамилес Ордена, так что, очевидно, терпимо.
В общем, фронтир как он есть, но хорошо вооружённый, бдительный и к ереси различного типа и вида весьма нетолерантный.
Плюс, на планете есть города-миллионники, двадцать с хвостом штук, которые центры производства, культуры и жречества, ну и казармы СПО и квартирующих на Дюрере сил заодно.
Не Криг, не Кадия, но весьма милитаризованный и застроенный Мир, в котором при предавании разгульной ереси, сосед сначала отоварит топором по маковке (вопрос, какой стороной — отдельный), а потом начнёт алярм кричать на всю округу.
Далее, на планете вполне активные и деятельные попы, собственно, доклад агента на это указывает. Отслеживают состояние планеты, а не только ищут ересь у хорошеньких прихожанок в местах затейливых. Хотя, в ряде случаев, можно и там найти, подумав, признал я, но махнул лапой. В общем, адепты Астра Телепатика и попы мониторят состояние на планете. Вот, начал расти фон — ищут причину. И, не удивлюсь, если доклад гласного агента был чуть ли не по просьбе его начальства, поскольку ни варпа не нашли.
А если бы “фон” имел локализацию, источник — то нашли бы, факт. Как минимум, в докладе бы значилось не “растёт фон, варп знает почему”, а растёт в такой-то дыре, части планеты, полушарии, в конце-то концов, варп знает почему.
Этого нет, что косвенно указывает на топологическую, а не планетарную, а уж тем более — не конкретно еретическую природу явления.
Вот только штормом или бурей какой на Дюрере и не пахнет. Так что, будем разбираться, благо несколько вариантов проверок уже надумались.
Ну и, традиционно, собрал я аколитов, выдал данные и мудрые думы свои. Поручил тоже думать, может, придумают что толкового, да и отпустил с миром, к высадке готовиться.
В систему Милосердие зашло, опозналось, на орбиту Дюрера легло. А я, признаться, с некоторой оторопью смотрел на видок в пустоте: Очко было вполне видно, переливалось цветами всяческими, с преобладанием резких тонов: красный, зелёный, фиолетовый. Занимало четверть видимой полусферы и напоминало… то ли губы бантиком, то ли и вправду око, то ли и вправду очко. Равнопохоже выходило.
И они с этой пакостью на небе живут, пожалел я местных.
То есть, я внутрях этого Очка побывал, но там его, как ни странно, не видно. Так, переливы цветовые, фактически без черноты, ну и тусклые на фоне резкой и не слишком приятной цветомузыки, звёзды. А вот так, со стороны, внушает. Всякое разное, в основном гадливого толка, заключил я, сплюнул мысленно и стал готовиться к высадке.
Точнее, к атмосферному облёту планеты: с орбиты ни я, ни Кристина ни варпа не почувствовали конкретного, кроме и вправду завышенного фона.
Вариант “простейшего решения”, нужно признать, работает редко, но, в данном случае нам на облёт планеты сутки понадобятся, не больше.
А тем временем прочая аколятня высадится в Эйдештале, столичной казарме Дюрера. В самом прямом смысле: семьдесят процентов населения — СПО и гвардейцы, ну и штаб с губернатором в этом нержавеющем городке обитают.
Высадятся, да и начнут вести “правильное расследование”: пообщаются явно, подключатся незаметно к коммуникациям тайным. С населением начнут разговаривать разговоры и вообще входить в курс дела. Всё это, безусловно, с мандатами аколитскими.
Может, и не будет расследования, философски рассуждал я: найдём с Кристиной полянку с коноплёй демонской, местными по глупости и невнимательности прощёлканную, да и выполем.
Хотя, есть у меня некоторые сомнения в подобном благостном раскладе, не без ехидства отметил я.
— А можно мне… — начала было Лапка, и замялась.
— С нами? — понимающе уточнил я, а после кивка продолжил. — Если бы мы развлекались — скорее нужно. Вот только, Моллис, Корин остаётся на Милосердии. И у следственной группы… — вопросительно замолчал я.
— Нет псайкера, а он необходим — и телепат, и биомант. Связь, правдивость ответов, чувствительность к имматериуму, — мрявкнула кошатина.
— Именно, — покивал я. — Так что, аколит Моллис, ступай в челнок, — с улыбкой указал я на Аквилу.
Сами же мы с Кристиной будем метаться на Ястребе — ни варпа не комфортно, зато выше скорость, да и запас хода гораздо больше. Да и отбиться, если что, можно будет. Тоже нельзя такую возможность исключать, тогда как у аколитов “война с воздушной поддержкой” как маловероятна, так и местные эту поддержку, по мандатам Инквизиции, безропотно предоставят.
Если, конечно, планета дружно и с песнями не впала в ересь, что, учитывая многосотлетнее, в топологии Очка, поколениями, противостояние хаоситам, смотрится совсем бледно.
Но, впрочем, десантные силы наготове, так что, если что — бригада штурмовиков и когорта скитариев развернётся в полчаса. А коды “отключения техники” я на “тревожную кнопку” повесил и с соответствующим зверским выражением рожи (и ответным омниссением, что “усё будет”) передал Эльдингу.
