"Мы также заключаем подходящее соглашение о неразглашении, охватывающее настоящую личность Shadow Stalker, исключительно для того, чтобы избежать опасности для ее семьи, с которой у нас нет споров, и из-за ваших заявленных опасений по поводу того, что ее личность станет известна общественности и банды. Это стандартный документ, который легко сделать".

"Согласованный."

"Кроме того, у нас есть отдельное обязывающее соглашение о том, что мои клиенты будут воздерживаться от упоминания причастности Софии Хесс к этому делу и любой связи со злоупотреблениями СКП, позволяющими или скрывающими ее действия, опять же в целях избежания вероятного ущерба общественному доверию и риска бандитская пропаганда, если об этом станет известно. Лично мне это не нравится, как и моим клиентам, но мы понимаем, что ваши доводы справедливы, и у нас нет желания усугублять и без того плохую ситуацию".

— Это приемлемо, — кивнула Эмили, гадая, когда упадет молоток.

Кэрол подняла палец. "Это соглашение становится недействительным, если информация, на которую наложено эмбарго, становится известной из других источников, помимо моих клиентов. Другими словами, они будут держать язык за зубами до тех пор, покавысторона не протекает. Кроме того, если ваше начальство, по причинам, с которыми, я почти не сомневаюсь, никто из нас не согласится, решит поступить так, как предложил Тейлор, и примет чрезвычайно неверное решение вернуть Софию Хесс на поле боя под другим именем, соглашение считается выполненным. недействительным". Она мрачно улыбнулась. "На всякий случай, а также потому, что у меня слишком много опыта с некоторыми из наиболее сомнительных решений, которые СКП, как известно, принимала в прошлом. Мы не хотим, чтобы наша добрая воля была обращена против нас".

Гленн тихо гремел рядом с ней, выглядя так, будто он очень хотел бы внести свой вклад в происходящее, но совершенно не знал, как это сделать. Ей было ужасно забавно, учитывая его репутацию и профессию, видеть, как он не может подобрать нужных слов...

— К сожалению, я понимаю вашу точку зрения, — вздохнула Эмили. "Согласованный."

Глядя на своих клиентов, Кэрол казалась пока довольной. "Отличный. Это то, что мы сделаем для вас. Теперь, что ты сделаешь для нас".

О, смотри, вот оно, судя по свистящему звуку, это был большой молот , направляющийся в ее сторону, подумала Эмили с покорностью.

"Вы используете свое влияние, чтобы как можно скорее перевести Тейлора Хеберта в среднюю школу Аркадии".

Ей не нужно было даже думать об этом. "Согласованный."

"PRT оплачивает все расходы на лечение и медицинские расходы Эммы Барнс на всю жизнь".

Это было более болезненно, но, честно говоря, вполне разумно. И по сравнению с суммой, доступной даже в филиале ENE, это не такая уж большая проблема.

"Согласованный."

"Наконец, СКП выплачивает семье Хеберт и семье Барнс сумму в одну целых пять миллионов долларов каждому в качестве частичной компенсации за моральные страдания и доказуемый вред, причиненный действиями и бездействием персонала СКП по отношению к обеим сторонам".

Эмили вздрогнула. Это было не так плохо, как она ожидала, но и не хорошо.

— Исключено, — прорычал Гленн. "Это абсурдная сумма денег для..."

— Прошу прощения, мистер Чемберс, я, кажется, оговорился, — вмешалась Кэрол, взглянув на свои записи, в то время как Эмили бросила яростный взгляд на идиота рядом с ней. — Я хотел сказать, по два миллиона долларов каждому.

"Вы ненормальный?"

"На самом деле, теперь, когда я присмотрелся повнимательнее, у меня здесь записано две целых пять сотых миллиона", — мягко прокомментировала адвокат, постукивая пальцем по лежащей перед ней странице, а затем поднимая глаза, чтобы посмотреть прямо на него. "На данный момент."

Он глубоко вздохнул, затем Эмили схватила его за руку и сжала. Действительно очень тяжело. — Перестань болтать, чертов идиот, — прорычала она. — Пока ты не сделал еще хуже.

Повернувшись к Кэрол, она гораздо более любезно сказала: "Это довольно значительная сумма, миссис Даллон".

"Это все еще находится в пределах типичного правового диапазона урегулирования, если дело такого рода будет передано в суд", — спокойно ответил адвокат. "Вы, очевидно, знаете, что шансы на нашу победу очень высоки, если не гарантированы. Суды проявляют большой интерес к такого рода искам и исторически склонны присуждать довольно значительные суммы. Как из-за общественного восприятия преступной деятельности, связанной с Парахуманами, которая качественно хуже, чем непарахуманская версия, так и в случае такого рода, когда она усложняется из-за участия тех самых властей, в чьи обязанности входит предотвращениетакие вещи, как стимул для обучения вовлеченных людей тому, почему они должны следить за тем, чтобы такого рода вещи не происходили. Если мы будем вынуждены обратиться в суд за решением, я ожидаю, что сумма от десяти до двенадцати миллионов долларов будет взиматься на основе прецедента, когда мы выиграем". Она посмотрела на Гленна, потом снова на Эмили. "Каждый", — добавила она со слегка самодовольным видом. "Плюс расходы".

"Davies VS PRT, 2007 год, окончательный расчет составил шестнадцать целых девять десятых миллиона", — спокойно вставил Ли Соммерс. "Я могу вспомнить и ряд других. Миссис Даллон, скорее всего, права в своей оценке вероятного исхода судебного дела".

Кэрол кивнула, подтверждая его комментарий. После короткой паузы она продолжила: "Очевидно, я бы предпочла не идти по этому пути по причинам, очень похожим на ваши. Вы совершенно правы в том, что исход может быть... неприятным. Но в то же время у меня есть обязанность перед своими клиентами следить за тем, чтобы они не остались без внимания из-за небрежности PRT, которая оказала серьезное и постоянное влияние на их качество жизни и общее самочувствие".

— Пять миллионов долларов — это смехотворно, — пробормотал Гленн, видимо, достаточно разгневанный, чтобы проигнорировать инструкции Эмили. "Не то чтобы кто-то умер, как бы ни была плоха вся ситуация. Наверняка гораздо ниже фига..."

— Мистер Чемберс? Тейлор вежливо прервал его, заставив мужчину остановиться на полуслове, а затем повернуть голову, чтобы посмотреть на нее. — Какое твое самое раннее воспоминание?

"Что?" Чемберс сказал через несколько секунд, по-видимому, достаточно ошеломленный вопросом, который, казалось, не имел отношения к текущей теме, что он не мог придумать ничего более полезного. Эмили подумала, что, хотя обычно он контролировал любую дискуссию о своей области, если вы выводили его из зоны комфорта, у него определенно возникали проблемы.

— Что самое раннее вы можете вспомнить? — спросила девушка, изучая его.

— Я... не понимаю вашей мысли, мисс Хеберт, — наконец ответил он, выглядя сбитым с толку.

" МойСамое раннее воспоминание, первое, что я могу сознательно вспомнить, относится к тому времени, когда мне было... может быть, три или около того? Мы были на пляже. День был жаркий, а море было спокойным и прохладным. У нас был пикник. Хот-доги и бутерброды с беконом, а также барбекю, которое осталось у папы. Мама была там, конечно, и папа тоже". Она смотрела на свои руки на столе и в этот момент подняла голову, чтобы встретиться с ним взглядом, ее лицо было спокойным, но, наконец, показало какой-то намек на эмоции, то есть легкую ностальгию. "Я тоже помню Эмму. Мы смотрели на каменные лужи, и краб получил палец, когда она наступила на него. Она закричала, потом упала, и мне пришлось вытаскивать ее и звать папу, чтобы он ее снял. Он смеялся, и через некоторое время мы с Эммой увидели забавную сторону и тоже засмеялись. Папа отнес ее обратно к грилю, а я побежал впереди".

Она очень слабо вздохнула. — Это был действительно хороший день, — пробормотала она. "Было весело." Ее глаза заострились и сосредоточились на его лице, когда он смотрел на нее с изумлением. "Мое самое раннее воспоминание было об Эмме. Она была рядом всю мою жизнь . Вплоть до того, что АББ, банда, которую вашей организации так и не удалось остановить, сломала ее. В тот самый момент, когда твой Уорд уничтожил моего друга. Моя сестра. София превратила кого-то, кто был моей семьей , в кого-то, кого я не узнаю, кого-то, кто провел почти восемнадцать месяцев, мучая меня каждый божий день, когда я был в школе. Мою лучшую подругу, девушку, которую я знаю столько, сколько себя помню, настроил против меня человек, которого называют героем .Тейлор

смотрел на него так, что Эмили вздрогнула. Это был взгляд кого-то, кто был непреклонен и очень, очень зол, но с железным контролем скрывал свои эмоции, что было откровенно ужасающим в таком молодом человеке.

"Деньги, насколько я понимаю, почти не имеют значения. Это полезно, но это всего лишь деньги. Это не вернет мою Эмму. Дочь дяди Алана и тети Зои это не исправит. Это не сделает сестру Энн снова правой. Но я надеюсь, что это заставит ваших людей серьезно задуматься , когда они в следующий раз найдут Софию. Я хочу, чтобы они, ты, помниличто ваша маленькая полудикая психопатка сделала с невинными людьми, которые никогда ничего ей не делали только потому, что у нее какие-то странные психические проблемы, которые СКП должен был заметить и что-то предпринять. Пять миллионов причин, чтобы в следующий раз стараться сильнее. Вы понимаете?"

Он медленно кивнул, его взгляд был прикован к молодой женщине, как будто он боялся отвести взгляд. Оружейник пристально наблюдал за ней, и его рот был так сжат, что Эмили подумала, что он одновременно поражен и сильно впечатлен. Она определенно была.

Несколько секунд никто ничего не говорил. В конце концов Тейлор добавил: "Я не хочу усложнять вашу работу, но я не позволю Софии избежать наказания за то, что она сделала, и PRT в основном является причиной, по которой она это сделала .уйти с этим так долго. Я живу недалеко от доков, мистер Чемберс. Вы можете не понимать, что это значит для кого-то из Броктон-Бей, но я полагаю, директор Пиггот понимает. Я вырос в окружении людей, которым PRT не особо помог. Мы недостаточно богаты, я полагаю. У нас уже довольно низкое мнение о PRT по причинам, которые я считаю в основном уважительными. Пожалуйста, не снижайте этого мнения".

Она потерла уголок одного глаза пальцем, на котором на мгновение блеснул легкий намек на слезу. — Извините, — извинилась она, оглядывая стол, все смотрели на нее. — Я не хотел прерывать, но мне нужно было это сказать.

Ее отец положил руку ей на плечо и безмолвно обнял ее, в то время как Зои Барнс, сидевшая с другой стороны, положила руку на голову и на мгновение погладила ее по волосам, выглядя довольно гордо.

— Бюджет PRT составляет более шестнадцати миллиардов долларов в год, директор, — сказала Кэрол после долгой паузы. "Пять миллионов долларов — это ошибка округления, несмотря на то, во что, похоже, верит мистер Чемберс. Хотя, как хорошо сказала г-жа Хеберт, это должно быть достаточно высокое число, чтобы вполне адекватно концентрировать ум. Хотя у меня нет никаких доказательств того, что этот случай не единичный, у меня также нет никаких доказательств того, что это так , и, возможно, финансовый мотив может что-то сделать, чтобы предотвратить подобные случаи в будущем".

— Мой филиал получает раздражающе малое количество из этих шестнадцати миллиардов, уверяю вас, — вздохнула Эмили. "Честно говоря, слишком мал. Однако, несмотря на это, я думаю, что у нас нет выбора. Мое начальство будет менее чем счастливо, но мы согласимся на сумму.

Гленн дернулся, но когда все посмотрели на него, он сдержал то, что собирался сказать. Он все еще смотрел на девушку Хеберт с несколько смущенным и задумчивым выражением лица, в то время как ее взгляд снова стал совершенно пустым.

Эмили действительно завидовалатакой уровень контроля. И задавалась вопросом, действительно ли она научилась этому от рук чертовой Софии Хесс. Честно говоря, ее это не удивило бы, хотя думать об этом было удручающе. Как и все остальное, связанное с чертовой девчонкой.

— Главный директор будет в апокалиптической ярости из-за этого, — почти неслышно пробормотал Гленн. Эмили слабо вздохнула и проигнорировала его, когда они начали обсуждать точные детали различных юридических документов, которые необходимо было составить. Вероятно, он был прав, но прямо сейчас это было далеко не в ее списке вещей, о которых нужно было беспокоиться.

=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=

Когда они вошли в парадную дверь, Энн уже ждала их. — Как все прошло, мама? — спросила она у Зои, когда женщина сняла пальто и повесила его, а затем сняла сапоги. Алан вошел за ней и закрыл дверь, прежде чем сделать то же самое.

— Мы договорились, — ответила Зоя, следуя за старшей дочерью в гостиную и с благодарностью усаживаясь на диван. Энн села рядом с ней, с интересом глядя на нее, пока Алан прошел на кухню. Через несколько мгновений она услышала, как включилась кофеварка.

"Это хорошо. Не так ли?" — осторожно спросила Энн.

— Это хорошо, — подтвердил Алан, тоже войдя в гостиную и со вздохом рухнув на стул. "Это могло быть плохо, но благодаря Тейлору это хорошо".

— Что сделал Тейлор? — с любопытством спросила Энн. Зоя усмехнулась.

"Доказано, что она чертовски хорошо владеет словами и, вероятно, была самым умным человеком в комнате", — ответила она. "Она полностью отключила Гленна Чемберса, главного парня PRT Image, по сути, отвечающего за PR, когда у него возникли проблемы. Было удивительно наблюдать. Я так впечатлен этой девушкой. Аннет бы гордилась ею, правда".

— Так что в итоге? — спросила ее дочь, немного подумав.

"NDA о настоящей личности Софии, которое является более или менее стандартным PRT, еще одно, специально описывающее, что произошло и что она сделала, которое составили люди Кэрол, Тейлор едет в Аркадию благодаря PRT, терапия Эммы оплачивается ими на всю жизнь и денежное вознаграждение, чтобы мы были счастливы, — прокомментировал Алан, слегка качая головой. Энн удивленно прикрыла рот рукой.

"Ух ты. Они действительно хотели, чтобы это исчезло, не так ли?"

— Да, больше, чем ты думаешь, — кивнула Зои. — Они собираются разобраться с Софией. Она федеральный служащий, и то, что она сделала, настолько серьезно, что она уходит практически навсегда".

"Хороший. Надеюсь, эта сука сгниет в тюрьме, — прорычала Энн.

— Она больше не будет проблемой, в этом я почти уверен, — сказал Алан. "Девушка должна считать, что ей повезло, что она не направляется в "Птичью клетку", но для начала маловероятно, что это произойдет в силу ее возраста. Но следующие двадцать-тридцать лет ей не понравится. Кофемашина на кухне запищала, поэтому он встал, чтобы приготовить напитки, и вышел из комнаты.

"Тебе тоже нужно будет подписать соглашение о неразглашении, Энн", — заметила Зоя, глядя на дочь. "Потребуется день или два, чтобы завершить оформление всех документов, но Кэрол зайдет с ними, когда они будут готовы для подписания всеми нами, а затем отнесет их в СКП".