— Я понял, что предстоит портация на какую-то базу. Какую? — поинтересовался Адам.
— Узнаешь! Всему своё время, — губы шхерта вытянулись в возможной усмешке.
Он подвинул к Адаму раскрытую книгу и Адам увидел, что в ней лежит лист плотной бумаги с каким-то текстом. У него перед глазами тут же всплыли образы, в которых Фризз заключал сделку на покупку своей квартиры, прижимая к листу бумаги под текстом указательный палец левой руки. Ничего не говоря, Адам ткнул нужным пальцем в нижний край листа. Когда он убрал палец, на листе темнел неровный овал.
— Что ж, проблема успешно разрешилась. Рад! — по лицу шхерта скользнула ещё одна усмешка, он подвинул раскрытую книгу к себе. — В таком случае я предлагаю тебе решение ещё одной проблемы — продажи уже твоей собственности.
— В каком смысле? — Адам вскинул брови, но почувствовав боль, подавил гримасу.
— Я предлагаю взять реализацию твоей собственности на себя. Тем более, что за один день, тебе будет сделать это, достаточно, сложно.
— Я не намерен ничего продавать из своей собственности, — состроив гримасу недоумения, Адам мотнул головой.
— Ты уходишь и возможно надолго. Когда вернёшься, приобретёшь другую — лучшую, — губы шхерта вытянулись в ещё одной усмешке.
— А ты сможешь продать? — Адам взмахнул подбородком.
— Я ведь никуда не ухожу отсюда, — шхерт развел руками.
— А...
— Ты их получишь немедленно.
Шхерт видимо предвидел вопрос о стоимости. Он пододвинул книгу к себе, отложил в сторону лист бумаги на котором Адам оставил оттиск своего пальца, под которым оказался ещё один исписанный лист.
— Твоя квартира оценивается в двенадцать тысяч галлов, крапп Феллора Занна в девять тысяч, его ангар в пятьсот. Эта собственность тоже стала твоей, потому что он убит, а родственников на Араксе у него нет, а искать их по галактике никто не будет. Его квартира перешла в собственность службы энергоконтроля. Крапп Зоттороса оценивается в пятнадцать, — продолжил говорить шхерт. — Это хорошее предложение.
Адам задумался. Он не знал кто перед ним, но хорошо знал из информационного поля Фризза, что квартира обошлась ему почти в тридцать тысяч: практически все его накопления за время работы пилотом грузовика. Помогал её купить ему Занн, который постоянно сетовал на дороговизну жизни на Араксе и даже пошутил, о том: чтобы купить Фриззу крапп, ему придется позагорать на Араксе не менее пяти лет и тогда выходило, что крапп Зоттороса, если верить словам сидящего перед ним шхерта, один из лучших, несомненно имел совершенно другую цену. Выходило, что шхерт, просто напросто, обирал его. Но с другой стороны, Адам понимал, что за день выгодно продать свою недвижимость сам он, навряд ли, сможет. Хотя, в городе, наверняка, есть какие-то агентства по недвижимости, но где гарантия, что они не знают его состояние, как Фризза и не предложат ещё меньшую стоимость.
"О чем это я? Что за бред? Зачем мне вся эта галиматья? Моему заданию грозит угроза невыполнения, а я торгуюсь будто на базаре. Что это со мной? — вдруг замелькали у него раздраженные мысли. — Я нашёл портал. У меня отличный шанс вернуться, а я пытаюсь выторговать уровень жизни для мертвеца. Возвращаться сюда я не собираюсь".
— Тебя не устраивает моё предложение. Жаль! — шхерт закрыл книгу.
— Секунду! — Адам поднял руку и замер, будто окаменел.
Он вдруг осознал, что сказал слово из лексикона землян и которого совершенно не было в лексиконе этой цивилизации. Он не знал, как выкрутиться.
— Не понял! — рука шхерта нырнула под крышку стола.
— Я согласен, согласен! — Адам поспешно закивал головой. — Я, лишь, подумал о своей библиотеке. Я её очень долго собирал, таская за собой повсюду. В ней очень редкие книги. Мне жаль терять её и я не знаю, как поступить.
— Я сомневаюсь, что она теперь тебе когда-либо понадобится. Ты стал бешеным, а они читают другие книги.
Рука шхерта вернулась на крышку стола. Он вновь раскрыл книгу и двинул один из листов к Адаму.
— Оттиск!
Адам ткнул указательным пальцем в край листа. Шхерт сложил листы и закрыв книгу, поднялся.
— Здесь нет банка. Придётся идти в город.
— Я потерял коммуникатор, — Адам состроил страдальческую гримасу. — Я смогу его там купить?
— Я куплю его тебе сам и вручу перед портацией.
Шхерт вышел из-за стола и быстрым шагом направился из своего кабинета. Вскочив, Адам заторопился за ним. Аппарат управления порталом остался лежать на столе.
Поднявшись на космодром, Адам увидел, что из всего ряда краппов, остался лишь один. Шхерт направился к нему. Около портала никого не было.
В краппе шхерт занял кресло пилота и положил книгу в соседнее. Адаму ничего не осталось, как сесть в кресло второго ряда.
* * *
Шхерт, видимо, очень торопился и крапп шёл чрезвычайно быстро. Лицо Адама часто искажалось гримасой тревоги, от угрозы столкновения с другими летательными аппаратами, но шхерт, несомненно, был отличным пилотом и мастерски избегал столкновений. Он больше не разговаривал. Молчал и Адам, рассеянно скользя взглядом, по проносящимся за окнами зданиям.
Шхерт вёл крапп в центр города, который разительно отличался от его окраин. Здания здесь были сверкающими, высокими и островерхими, такими, какими Адам видел их в информационном поле Кюйта Фризза.
Шхерт припарковал крапп напротив одного из блестящих зданий и взяв книгу, молча вышел наружу и направился к зданию. Адам пошёл за ним и войдя в здание оказался в огромном холле.
— Жди! — указав рукой в сторону, шхерт ушел.
Отойдя к стене, Адам принялся рассматривать холл. Колер холла был выполнен с красно-розовых тонах, что несколько давило. В нескольких местах в стены были вделаны большие голоэкраны, по которым скользил планетный пейзаж, переходя от одного экрана на другой, будто кто-то снаружи снимал пейзаж голокамерой и в реальном времени передавал отснятый материал на голоэкраны, но присмотревшись, у Адама закралось сомнение в своем домысле, потому что пейзаж, разительно отличался от пейзажей Араксы. Скорее всего, это была другая планета, потому что, иногда, по экрану мелькали большие водоемы, которых он ещё не встречал на Араксе и проносились яркие птицы. К тому же из травы выглядывали красочные бутоны цветов.
Когда Адам вошёл в холл, то в нём находилось не более пяти человек, но сейчас он вдруг понял, что народа значительно прибавилось и практически, все стоят уставившись в его сторону. Его охватило некоторое беспокойство, что он делает что-то не так, чем привлекает внимание.
"Может слишком пристально рассматриваю голоэкраны, — замелькали у него тревожные мысли. — Но что в этом может быть странного? Может что-то с одеждой? — он опустил голову и быстро осмотрел себя — его взгляд остановился на белой звериной морде. — А если дело в ней? — всплыла у Адама догадка. — Видимо бешеный у них загадочная личность, если сбегаются посмотреть на него, как на диковину".
— Сделка утверждена, — донесся голос откуда-то сбоку и повернув голову, Адам увидел рядом с собой шхерта, рука которого указывала в сторону невысокого аппарата, стоявшего неподалеку. — Забери галлы.
Повернувшись он направился к аппарату. Адам тоже подошел к этому же аппарату и увидел, что шхерт уже держит в руке карточку, конец которой находится около прорези аппарата. На другой стороне аппарата находилась ещё одна прорезь.
Видимо для моей карточки, догадался Адам и достав из кармана куртки карточку Кюйта, сунул её в свободную прорезь. Карточка исчезла. Аппарат пискнул и в нем вспыхнул экран. Шхерт шагнув вплотную к аппарату, принялся тыкать в него пальцами. Через какое-то время он повернул голову в сторону Адама.
— Активируй.
Что это такое Адам теперь знал и молча ткнул нужным пальцем в серый кружок рядом с прорезью, в которой исчезла его карточка. Через несколько мгновений аппарат пискнул ещё раз и из прорези показалась карточка. Забрав её, Адам отвернулся от аппарата и тут же заметил, что народу в холле стало ещё больше. Состроив гримасу досады, он быстро пошёл к выходу.
Оказавшись на улице, Адам едва не налетел на пару каких-то проходящих мимо здания прохожих, что-то бурно обсуждавших и размашисто жестикулирующих. Столкнувшись с Адамом, один из них вытянул руку в сторону Адама и открыл рот, видимо хотел что-то сказать, но вдруг застыл в своей позе с открытым ртом, будто, мгновенно, окаменел. Его спутник попятился и стал за ним, будто спрятался.
"Проклятье! Видимо бешеные вызывают у них не только любопытство, но и страх, — замелькали у Адама мысли досады. — Как нужно себя вести в подобной ситуации? Толкнуть его или отойти, будто ничего не произошло. Пожалуй, отойду, но с достоинством".
Смерив застывшего шхерта продолжительным взглядом, Адам шагнул в сторону и пошёл к краппу, но подойдя к нему, остановился.
"Ведь сделка завершена. Я лишился всего. Зачем я ему теперь?" — Всплыли у него мысли обеспокоенности.
Он повернулся и столкнулся со шхертом.
— Я хотел бы взять несколько книг, — не зная зачем произнес Адам.
Губы шхерта вытянулись в широкой усмешке.
— Я ведь уже говорил: они тебе больше никогда не понадобятся. Я это, гарантирую.
— Коммуникатор...
— Получишь!
С явным злом произнёс шхерт и нырнул в крапп, но через несколько мгновений из двери показалась его рука, сжимающая оружие — мощный чёрный рейд, с таким же излучателем, какой торчал из шкафа комнаты Зоттороса.
— Забери! — донесся голос шхерта.
— Это не моё, — Адам покрутил головой.
— Это оружие Зоттороса. Оно не продаётся, — рука разжалась и Адам едва успел поймать падающее оружие. — Твои собираются в Раннодоле.
— Но меня заберёт первый же патруль.
— Тебя! — из краппа донесся громкий звук похожий на хмыканье, дверь летательного аппарата закрылась и отчалив от эстакады, он быстро исчез из вида.
"Проклятье! Куда теперь? В Раннодоле, — вспомнил Адам. — Это ведь самый дорогой и престижный ресторан города. Значит бешеные будут там всю ночь просаживать свои состояния. Видимо и я должен быть там, иначе меня не поймут. Но куда сейчас?"
Он взглянул на хронометр: наступил день, скорее всего, его последний день, на этой неприветливой планете чужого мира. Механически взяв оружие за верхнюю скобу, на удивление, оно вдруг показалось ему не очень тяжёлым, Адам повернулся и медленно пошел вдоль улицы, пытаясь решить для себя проблему занятости.
Через какое-то время он остановился.
"У Фризза ведь есть какая-то девушка, — всплыла у него мысль озабоченности. А если с ней провести этот день? Где я сейчас?"
Он поднял голову, в надежде сориентироваться и увидел, как идущие ему навстречу прохожие, стараются обойти его подальше, буквально, втираясь в стены зданий.
По лицу Адама скользнула усмешка.
"Шхерт прав, навряд ли какой-то патруль захочет связаться с вооруженным бешеным, да ещё с таким лицом. Не говоря уже о девушке. Она, определённо, умрёт от страха. Да у меня и коммуникатора нет, чтобы связаться с ней. Что-то я не о том думаю, — его губы вытянулись в усмешке. — Если я правильно понял шхерта, то сегодняшний день последний моего пребывании на Араксе и скорее всего, сюда я больше не вернусь и значит никаких чёрных алмазов цивилизация землян не получит, и я навсегда останусь Кюйтом Фриззом, если выживу там, куда завтра меня портитруют шхерты, и будет ли это база "Атар", неизвестно. Этого нельзя допустить. Я знаю, где портал и где пульт управления им. Значит... — его взгляд замер на причалившем неподалеку краппе-возчике. — А это, пожалуй, хорошая мысль".
Он, поднял свободную руку и сорвавшись с места, побежал в сторону краппа. Крапп, будто дикое животное, отпрыгнул от причала.
— Стой! — Адам замахал рукой, призывая возчика остановиться, но тот продолжал уводить крапп всё дальше от причала.
Неожиданно для себя Адам остановился и вскинув рейд, направил его на крапп. Крапп тут же замер и через мгновение заскользил к причалу. Не опуская оружия, Адам пошёл к нему и заметил, что теперь уже никто из прохожих не идёт ему навстречу, а все пятятся и разворачиваясь, идут в обратную сторону. Тоже происходило и с транспортными средствами — их, будто, невидимой силой отбрасывало к противоположной стороне улицы.
"Фризз меняет меня, — всплыла у Адама, с одной стороны тревожная, с другой удовлетворённая действием мысль. — До сих пор, в таких ситуациях я использовал своё поле. Сейчас это изменение допустимо, но лишь бы не переросло в привычку на Контуре".
Адам и крапп подошли к причалу одновременно. Дверь краппа открылась. Опустив оружие, Адам сел в кресло летательного аппарата и повернул голову в сторону возчика — тот был белый, будто его натерли мелом. Он, явно, был не шхерт, а напоминал эллота.
— Надеюсь твой аппарат достаточно быстр, — заговорил Адам кладя рейд себе на колени. — Мне нужна далёкая прогулка. Очень далёкая. За услугу даю две тысячи галлов. Это хорошие деньги, — Адам достал из кармана карточку и протянул её возчику. — Можешь взять, прямо, сейчас.
Возчик, будто заведенная кукла, безостановочно закивал головой.
— Поторопись! — Адам повысил голос.
Возчик взял карточку и прислонив её к пульту управления, дотронулся до нескольких сенсоров пульта и вернул карточку Адаму.
— Вот и отлично! — Адам кивнул подбородком в сторону лобового стекла, пряча карточку в тот же карман куртки. — В промышленный город. По пути скажу, куда конкретно.
Толи возчик был столь напуган, что не понимал, что делал, толи он делал, так, как понял желание пассажира, но крапп несся с такой скоростью, что Адам невольно вцепился в подлокотники, с замиранием провожая проносящиеся мимо, будто разряды молнии, другие летательные аппараты, а когда они покинули Остуд, крапп понесся ещё быстрей, несмотря на довольно интенсивное движение по магистрали, невольно вызвав у Адама чувство удовлетворения тем, что он не ошибся, выбрав этого возчика.
* * *
Рассеянно смотря на стремительно мелькающее под краппом полотно дороги, Адам пытался сосредоточиться на предстоящей портации бешеных на космическую базу, возможно "Атар", хотя полной уверенности в этом у него не было и потому он решил уйти на базу "Атар" сам, один.
"Проклятье! Сколько у меня будет времени, чтобы уйти, когда окажусь на базе? — мелькали у него тревожные мысли. — Достаточно одного часа. А возможно и получаса. План базы у меня есть. Проклятье! Вдруг кто-то из бешеных её тоже знает. Ну и пусть знает. На её уровнях темно. Только бы траг оставался на том же причале. Зачем он шхертам? Ведь его экипаж убит?" — пытался он мысленно успокоить себя.
Вдруг краем глаза Адам увидел, что крапп начал сползать с дороги и опасаясь, что они врежутся в одно из деревьев, растущих вдоль дороги, кивнул головой в сторону лобового стекла.
— Следи за дорогой, — процедил он.
Отвернувшись, Адам попытался опять углубиться в размышления, но вдруг осознал, что может пропустить чёрную дорогу, идущую из города под куполом, и закрутил головой, но насколько понимал, мимо той дороги они ещё не прошли.
