-На меня не смотри, это не я.
Грил подошел и с вызовом в глазах посмотрел на меня.
-Я не смог устоять перед его запахом тебе придётся смериться с этим.
Я посмотрел на парнишку.
-Конечно, ведь он мёртв, с этим фактом мне смерится, придётся в любом случае. А тебе придётся смериться с тем, что в деревне полно охотников и оборотней, которые пойдут искать мальчишку и, найдя тело, быстро сообразят, кто это сделал. Охота начнётся не только на диких, но и на вампиров, у которых куча небоеспособных особей с собой, которым нужна пища и защита.
Оттар вклинился в наш разговор.
-Подожди, ты сказал охотники?
-Да и их много, только тех, кто сейчас в деревни хватит на целое гнездо, неизвестно сколько ещё шарит по округе. Это чудо что мы не наткнулись на них. Проклятие, тот капкан, на который наткнулся Ваур, на нём осталось его кровь, а с утра его наверняка проверят и когда найдут кровь у нас начнутся очередные проблемы.
Грил что-то хотел сказать, но я его перебил.
-Заткнись и делай то, что я сейчас скажу! Избавься от тела настолько хорошо насколько сможешь а затем двигайтесь на север и старайтесь не оставлять следов у меня в деревне остались кое-какие дела. Я также позабочусь о капкане, а теперь за дело ночь не вечна.
Проигнорировав слова Грила, я посмотрел в сторону леса и, вспомнив место отправился в путь, мне о многом нужно позаботиться. Стремительно двигаясь по лесу, я неожиданно был остановлен. Моя нога попала в капкан, который был очень умело спрятан. Сбоку раздался щелчок и в меня со всех сторон полетели длинные копья. Сбив несколько, я пропустил одно прилетевшие сбоку и был пробит им насквозь. Обломав его медленно вытащил, заливая кровью землю вокруг себя. Похоже, копья были смазаны ядом или ещё чем-то, но к счастью оно было рассчитано на оборотней, а не на меня и мне было проще, но кровотечение не останавливалось. Пока я не воспользовался своей внутренней тьмой, просто заполнив дыру в своём теле. Скинув всё дерево в кучу я продолжил свой путь, двигая предельно осторожно. Кто бы ни поставил эти ловушки, замаскировали их мастерски, пока не наступишь, не увидишь. Забрав капкан в который угодил Ваур я вернулся и, закинув его на свой залил это место огненным зельем, которое уничтожило следы и запахи. Закончив с этим, я отправился к реке. Забравшись на самое дно я нашел отличное место для дневного сна, выгнав из небольшой подводной норы какую-то крупную змею. Погрузившись в свой внутренний источник, попытался смягчить последствия применения техники сокрытия. После пробуждения я ощутил себя съеденным, крупная змея, которую я вчера выгнал, решила мне отомстить. Дождавшись когда я засну не спеша съела меня, и теперь также не спеша переваривала. Но я был не обычным трупом и после того как мой кожный покров был разъеден она быстро умерла, разорвав её тело я выбрался наружу. Проклятый желудочный сок змеи разъел мои глаза и теперь я практически нечего не видел. И судя по всему змею и заодно меня, течение унесло подальше от деревни. Сидя на берегу, я мучительно пытался вспомнить, в какую сторону текла река, и никак не мог этого сделать. Сбоку раздался рык, похоже, зверь пришедший попить воды заметил меня и теперь пытается прогнать. Из спокойного состояния и полного душевного равновесия, несмотря на чёрную полосу неудач, я взорвался. Ярость, словно бурная горная река, поглотила мой разум, оставив лишь первобытную ненависть. Прыгнув, я схватил зверя за пасть и выломал ему челюсть, методично превратив его в кучу костей и мясо. Вернув себе самообладание я выпил кровь, до которой смог дотянутся, останки же выбросил в реку. Вздохнув, я улыбнулся, вспомнив наконец в какую сторону текла река и отправился в деревню. Нужно забрать карту и догнать группу. Беспокойство в деревне похоже достигло апогея всюду вооружённые люди и оборотни. Мне остаётся лишь догадываться что из множества причин послужило поводом. Под покровом теней я добрался до дома крестьянина и, забрав со стола карту, отправился в обратный путь. Проходя мимо одной из групп я старался удержать покров, который постоянно норовил спасть, а также пытался не врезаться в кого-нибудь. Моя слепота начала прогрессировать, несмотря на то, что я промыл глаза. И с каждым шагом я начинал задумываться о важности этого клочка кожи с картой. Сбоку разносилась воодушевляющая речь одного из жрецов.
-Да не убоимся зла в эти тёмные ночи! Анита богиня жизни и процветания твои дети нуждаются в твоём покровительстве в эти кровавые ночи! Одари нас благословлением своим!
Жрец поднял символ богини над головой и прокричал какие-то слова, ослепляющая вспышка света вырвалась из амулета. Протерев глаза, я увидел, что собравшиеся смотрят на меня и один из оборотней крикнул.
-Вампир! Жги вампира!
Жрец вытянул руки, и огненный шар взорвался рядом со мной, оплавив мою руку и отбросив в сторону одного из домов. Волна отнесла меня в сторону и ударившись об окно я проломил себе путь внутрь, попутно испепелив до кости своё плечо. Жуткая боль на секунду затуманила мой разум, но я быстро взял себя под контроль. Перехватив меч, я убил двоих ворвавшихся в дом и рванул наверх. Забежав в одну из комнат, я запер дверь и вцепился в горло завизжавшей девице. Схватив её тело, я швырнул его в окно и прыгнул следом. Барьер пропустил меня, но обжёг лицо и руки, несмотря на тьму, которой я пытался защититься. Выпрыгнув на улицу, я плавно увернулся от клинка и разрезал оборотня на две неровных части. Прыгая с крыши на крышу я уходил от погони, к счастью люди небыли готовы к таким подвигам. Но парочка оборотней были достаточно сильны и быстры, чтобы не отставать. Приземлившись на одну из крыш, я молниеносно взмахнул мечом, создавая чёрный серп, и разрезая одного из волков ещё на подлёте. Ухожу в сторону и стремительно обмениваюсь ударами с наполовину обратившимся волком. Старейшина разрывает дистанцию и, вытянув руку, создаёт силовую волну, сносящую несколько крыш. Прыгаю на соседнюю крышу и сосредотачиваюсь на тени противника. Волк вновь вытягивает руку и когда мощь вырывается из его ладони, я оказываюсь за его спиной и одним ударом сношу ему голову. Скрываюсь в тенях, прячусь от новой волны преследователей. Подождав, когда группа двинет дальше в поисках меня, я быстро покидаю деревню, в надежде что мне удастся убежать. Уйдя на несколько километров от деревни, я оглянулся и увидел зарево полыхающей деревушки, жреца явно не похвалят за тот огненный шар, что он швырнул в меня. Сосредоточившись, я ощутил нашу связь с Лючией, быстро определил сторону в которой она находилась и отправился в путь. Надежды на то, что дальнейший путь пройдёт без проблем уже не было. Через несколько ночей я догнал клан, из-за раненых двигались они не очень быстро и постоянно останавливались, чтобы утолить жажду вызванную восстановлением. Окружив себя тенями, я приблизился к вампирам, которые о чём-то спорили.
-Я же говорю, давай вернёмся там всего двое мальчишек, которые и меч то держать не умеют.
Грил зло посмотрел на Зафура.
-Ты прав меч они держать не умеют, но им это и не нужно, потому что они маги!
-Впервые должен признать, что Зафур прав, наша тёмная госпожа больше не восстанавливается, кровь животных ей не помогает, а ведь только она знает, где другая часть клана.
Хм... похоже я знаю о ком они я видел издалека эту группу но не обратил особого внимания. Сбросив покров, я подошел к Лючии и, коснувшись её головы, попытался установить связь. Через пару минут мне это удалось и мы оказались в комнате, стены которой состояли из чёрного дыма. Лючия выглядела уставшей, но несломленной.
-Наконец-то ты установил связь, и мы можем поговорить. Кровь, которой меня сейчас напоили, бесполезна, мне нужна кровь людей, добудь её как можно скорей!
Сказав это, она сразу же прервала связь и больше не отвечала. Поднявшись, я коротко скомандовал.
-Идём на охоту.
Никаких планов не придумывали, решили просто задавить грубой силой впрочем, это была моя идея. Окружив себя тенями я подошел прямо к границе охранного периметра. Найдя взглядом тех магов и сосредоточившись на их тенях, превратил их в два чёрных штыря пробившим головы насквозь. После смерти магов охранный барьер пал, и мы ворвались на поляну, быстро скрутив простых смертных. Утолив свой голод и голод Лючии, мы ушли вглубь леса, судя по карте, там находится старая башня. Там мы переждём день, а также я вновь установлю связь и наконец-то мы узнаем, куда нам идти. Через два часа мы вышли к старой, полу разрушенной сторожевой башне, которая опасно накренилась в бок. Расположившись в подвале, мы стали ждать рассвета просто сидя на каменном полу. Глядя на измученных вампиров, я думал о жизни за пределами городских и замковых стен. За ними можно встретить глупую смерть от лучей солнца. На следующую ночь я вновь установил связь и после небольшого разговора выяснил название замка и используя с таким трудом добытую карту, определил наш путь. Мы потратили почти две недели на путь до замка Орлиное гнездо и за это время довольно сильно одичали. Жизнь в постоянной опасности и страхе потерять свою жизнь творили с нашей психикой ужасные вещи. Мы стали ещё более злыми и вспыльчивыми. Впрочем, мне всё это шло на пользу, такая эмоциональная встряска помогала найти мне разрушенные участки разума и восстанавливать их. С каждым днём я шаг за шагом приближался к свободе. Вскоре мы забрались на гору, и перед нами предстал огромный величественный замок, который выглядел брошенным. Ворота открылись и нас вышли встречать вампиры южной ветви. Впереди шел средних лет мужчина с синими волосами и небесно голубыми глазами. Одет он был в простые штаны высокие ботинки и плащ, подол которого медленно за ним волочился. Но самым странным были не его волосы, хоть я и впервые встречал кого-то с таким цветом. А то, что глядя на него возникала ощущение, что его совсем недавно вытащили из морозилки, на нём кое-где были кусочки льда. Справа шагал высокий статный мужик с тёмными волосами и с сигаретой в зубах. За спиной синеволосого возвышался огромных размеров лысый детина ростом наверное, два тридцать. Рядом с ним шла красивая девушка, смотревшаяся маленькой пигалицей рядом с этим гигантом. У неё было стройное тело, и копна светлых кудрявых волос, девушка смотрела на нас озорной улыбкой. Взглянув на свой клан, я понял, что такое первое впечатление нам произвести не удастся. Синеволосый подошел ближе и, скинув свой плащ одним движением, холодно представился.
-Закар ди Марьино, добро пожаловать в замок Орлиное гнездо, южной ветви клана Аскан. Это мои дети тот, что не выпускает из своих зубов сигарету, именуется Модестом. Огромный, словно скала Амадис и мелкая пигалица Медея.
Девушка возмущённо надула губки.
-Отец я не настолько низкая чтобы называть меня так! К тому же виноват во всём Амадис он слишком большой, рядом с ним все кажется маленьким.
Гигант равнодушно сказал.
-Прости.
Модест отбросил окурок, и медленно достав новую сигарету, зажал её между зубов, щёлкнул пальцами и создал небольшое пламя, закурив и затянувшись, он весело сказал.
-Не извиняйся за свой рост у неё просто комплекс неполноценности.
Девушка возмущённо крикнула.
-Что!
Модест рассмеялся и выпустил облако дыма вперемешку с огнём.
-Что! Может, подраться хочешь, я всегда согласен на это.
Их спор привлёк внимание их отца, и достаточно было одного взгляда, чтобы Медея успокоилась, а вот Модест лишь с вызовом посмотрел отцу в глаза. Похоже, они как огонь и лёд не могут ужиться вместе. Закар молча продолжал стаять и смотреть, а я увидел, как вокруг нас всё покрывается коркой льда, а с небес повалил снег. Модест затянулся и отвёл взгляд.
-Из-за смерти Аскана я потерял власть над способностью, и это передалось моим детям, наши характеры подобны нашим стихиям, которые мы подчинили. Идёмте, не дело, чтобы дорогие гости стаяли на пороге.
Закар развернулся и по его телу пробежал белый вихрь, в который он и превратился, перед нами осталась лишь горстка одежды. Амадис спокойно подошел и начал собирать одежду, оставленную его отцом. Модест выпустил облако дыма, фыркнув, последовал за своим отцом. Медея сделала шаг вперёд.
-Мы ждали вас раньше.
-У нас возникли некоторые проблемы в пути, и нам пришлось сделать большой крюк.
Медея пристально посмотрела на Лючию и саркастично спросила.
-При телепортации?
-Да.
Девушка улыбнулась и указала рукой на замок.
-Тогда располагайтесь, вам придётся провести немало времени, ожидая, когда звёзды вновь встанут в нужную позицию. Кстати один из ингредиентов испортился и нам вновь придётся его найти.
-Это предоставите моему сыну Вауру, он у нас мастер поисков.
Девушка посмотрела на Ваура и широко улыбнулась.
-Если тебе что-то понадобится, то только спроси, я, возможно, помогу тебе.
Я решил не тратить время впустую и, обратившись к девушке, задал интересующий меня вопрос.
-Где библиотека.
-Она у нас на втором этаже, кстати, так это ты Аббадон я представляла тебя выше.
Проигнорировав её вопрос, я одним прыжком запрыгнул на ворота и ещё одним запрыгнул в одно из окон, за спиной раздался возмущённый вскрик и подошедший к ней Амадис спокойно сказал.
-Он проигнорировал тебя.
Девушка взглянула на него и саркастично спросила.
-Да ты что?! Я и не заметила спасибо большое!
Гигант несколько секунд смотрел на неё и спокойно пробасил.
-Не за что. Пойдёмте.
Не тратя на них больше время, я отправился в библиотеку, которую довольно быстро нашел. Раз выдалась свободная минутка нужно подтянуть свои знания в области истории, а также найти книги по ловушкам, охоте и анатомии. Когда я зашел в библиотеку, то первое что мне бросилось в глаза так это книга, которая весела в воздухе и листы её изредка переворачивались. Я подошел ближе и, понаблюдав за книгой, услышал холодный и скрипучий голос.
-Ты мне мешаешь.
Я вытянул руку и повадил ей перед собой, но нечего не было. Раздался лёгкий смешок и скрипучий голос.
-Я призрак, неужели ты впервые сталкиваешься с подобными сущностями?
-Да.
Раздался лёгкий смех.
-Ты весьма честен для вампира, но не стоит удивляться в любом, старом замке есть несколько таких жильцом ,мы идём как бы довеском. Обычно мы безобидны и тебе не стоит проявлять беспокойства по поводу нашего присутствия. Хотя тебе стоит опасаться Карла его шутки могут изрядно тебя разозлить, именно из-за него госпожа Медея перестала носить юбки.
-А ты наверно дух библиотекаря.
Приведение весело рассмеялось.
-Нет! Я был здесь уборщиком, но умер очень глупой смертью, на меня упал чан с водой который я сам же и опрокинул. О, я был таким неловким, к счастью теперь я нечего не могу задеть, если сильно этого не захочу.
Я заинтересовался этим призраком, и сев напротив, стал задавать вопросы.
-А как ты стал приведением.
-Я же говорю, опрокинул на себя чан с водой, чего непонятного! А ты имеешь в виду, как я стал приведением? Ну, здесь нечего особо сложного нет. Когда я умер, господин как раз занимался изучением загробной жизни, а его дочь захотела себе призрачного слугу. Так что маг щёлкнул пальцами и вот он я. Глядя на нынешних магов я удивляюсь их слабости, будучи созданный лёгким усилием воли суфарского мага для развлечения своей дочери меня до сих пор не могут развоплотить. Впрочем, я не жалуюсь, после падения магии я остался в этом замке и нашел утешение в книгах, и теперь путешествую по другим мирам с помощью них.
