Городской маг мог бы легко вырастить ей новую лапу, но тогда она потеряла бы яйцо. Поэтому зеленый посовещался с магом, и они вдвоем сделали ей магический протез. Затем она снесла яйцо, потом маг с мужем решили, что крыло важнее лапы... В общем, лапу отложили на потом. Вырастили костяк крыла. Оказалось, что перепонка крыла растет долго. А чтоб она поскорее смогла летать, пока решили сделать временную перепонку из паруса. И вот уже скоро месяц, как она заново учится летать. Неприятности подстерегают там, где их не ждешь. Мало того, что новая перепонка не чувствует потоков воздуха, так новое крыло слабое как у новорожденного дракона! Одно крыло сильное, второе слабое. Знаете, сколько раз она из-за этого мордой в землю втыкалась! Ей еще месяц мускулы качать, прежде, чем восторг полета почувствует!
После столь захватывающего и интригующего выступления Заны, все — поголовно все — захотели ее осмотреть и ощупать. А она разрешила! Вот дурочка! Еще протез отстегнула. Правда, из рук не выпускала. Дала протезу покрепче ухватиться за один из ремней своей сбруи.
Абик бегал вдоль строя желающих потрогать его маму и все больше мрачнел. Я отозвала его в сторонку.
— Что-нибудь нехорошее узнал?
— Здесь в каждой семье есть покалеченные. У кого глаза нет, у кого лапы. А хуже всего тем, кто потерял перепонку крыла. Здесь есть такое место — гора, с которой отправляются в последний полет. Очень-очень-очень высокая отвесная стена, а снизу скалы как зубы. Тот, кому больше незачем жить, отправляется в последний полет с этой скалы. Там, в очереди половина вспоминают близких и думают, мог бы их спасти Этан или нет?
— Аббас, подумай еще вот о чем. Допустим, Этан смог бы всех их спасти. Окрестные пастбища смогли бы всех прокормить? Или голодной зимой им самим пришлось бы бросаться в последний полет, чтоб было, чем прокормить детей.
Абик глубоко задумался. И я — тоже. Я же ничего не знаю о здешних пастбищах. Ни их площадей, ни сколько драконов может прокормить каждое, ни сколько драконов отправились в последний полет. А потом поняла, что это и знать не надо. Здесь живет ровно столько драконов, сколько может прокормить эта местность. Лишние, встав на крыло, покидают родные края. И у западного клана черных драконов, и у восточного клана существует проблема ограничения рождаемости. Скоро она встанет в полный рост и у нас, в Тавлотауне, если зеленый не придумает, как получать еду прямо из воздуха.
А кстати, где наш зеленый?
— Зеленый, ты где?
— Местные здесь организовали сбор старейшин. Я на нем.
— Тебя пригласили старейшины?
— Я сам себя пригласил. Абик предупредил, что у некоторых нехорошие мысли.
— И тебя пустили?
— Пришлось показать зубы.
— Все живы?
— Я же гость. Как я могу обижать хозяев? Просто у меня вдруг засветились красным светом глаза. И я представился полным титулом.
— И всё?
— У одного дракона вдруг чуть-чуть укоротились рога. И всем стало страшно. А еще я сказал, что у меня полмиллиона потомков.
— Это правда?
— Не совсем. Это у оригинала. Ты же знаешь, я копия. И эта цифра устарела дней на двести. Сейчас потомков стало чуть больше.
— Почему я узнала это только сегодня?
— Ты не спрашивала.
— Проехали. Они на самом деле задумали что-то плохое против нас?
— Они думают, нельзя ли нас задержать здесь, чтоб мы вылечили всех местных инвалидов.
— Бред! Всех вылечить невозможно! Пока лечим одних, появятся новые.
— Именно.
— Раз ты так спокоен, значит, придумал какой-то коварный план.
— Разумеется!
— Расскажи, а? — Это не я. Это Ыра как-то влезла на наш канал связи. И не только она, еще и Абик!
— Действительно, поделись! — Это уже я.
— Уговорили, красноречивые! Я предложу дать нам на обучение двух парней и двух девушек. Этан их обучит, и они вернутся в родные горы опытными целителями. Или не вернутся. Это уже не от меня зависит.
— Из двух парней Этан обучит целителей. А девушки зачем?
— Как — зачем? Девушки — стабилизирующий фактор. Парни молодые, гормоны играют! Все их мысли будут о девушках. А тут — две рядом! Никуда на сторону бегать не надо. Одни плюсы. Всего один минус. Таверну нужно срочно расширять! Нужно стремительно разбогатеть и скупать на всех рынках — легальных и черных — всю свободную экспу. Золото у фирмачей спросом не пользуется. Единственная твердая валюта — экспа.
— Почему?
— Помнишь, что они нам говорили? Копия таверны пойдет за десятую часть цены оригинала. Они просто сдублируют имеющуюся. А если они умеют дублировать предметы, то могут сдублировать и золото. В ЛЮБЫХ КОЛИЧЕСТВАХ. Экспу сдублировать невозможно. Это очки опыта, на их получение игроку нужно затратить реальное время. Формула "Время-деньги!" в чистом виде! Даже в моем мире такого нет. Это самая твердая валюта.
— А золото в вашем мире дублировать умеют?
— Не только золото. Целые миры дублировали. Со всем, что в них находилось!
— И людей?
— Людей в тех мирах еще не было. Были динозавры. Ну, монстры по-вашему. Три планеты монстров — можешь такое представить?
#387 Дракон
Не успел толком объяснить старейшим идею с обучением местных целителей, как снаружи донеслись вопли. Я бы сказал, вопли ужаса. А там все мои родные и близкие.
— Звездочка, что там?
— Какая-то кобра с крыльями. Сейчас я ее напалмом... Увернулась! Папа, она местную схарчила! У нее пасть раздвигается как... Ага, на меня идет! Все, порядок! Снова чуть не увернулась, но я ей в капюшон всадила. Папа, она себе кусок капюшона с напалмом откусила. Ну и дура! Теперь у нее напалм во рту! Или в кишках, если проглотить успела. Нет, не успела. Во как извивается! Берегись! Падает!!! Папа, ты не поверишь, у нее мозги закипели и из глаз полезли!
Когда я выбежал, все уже закончилось. Крылатая кобра длиной метров сорок и больше двух метров в диаметре уже сдохла.
— Папа, она ребенка съела! Разрежь ей живот, он там еще живой, шевелится! — Звездочка сдвинула темные очки на лоб и показала мне рукой, где надо резать.
— Сестренки! — скомандовал я.
Вредины моментально рассчитали мощность и скорость движения лазерного луча и разделили тушу пополам. Ливень всадил когти в мясо и оттащил часть туши метра на три. Из среза тут же показалась когтистая драконья ладошка. Я схватился за нее, напрягся и вытащил на свет золотого дракончика, всего в крови, слизи и какой-то гадости.
— Папа, там пруд! — указала направление Звездочка. Подхватил детеныша и рванул за ней.
Пруд оказался водопоем для домашнего скота. Всего по колено глубиной. Но лучше, чем ничего. Отмыли детеныша. Это оказалась драконочка уровня на два старше Звездочки. Нет, на один. Восьмой уровень. То есть от носа до кончика хвоста чуть больше трех метров. Задняя нога сломана, левое крыло то ли сломано, то ли вывихнуто. Ну, это Этану виднее.
Вызвал Этана, сдал ему пациентку. Выскочила Белочка, запрягла меня в работу. Нужно нарезать колечками и загрузить в мясные ящики мясо пернатой кобры. Целиком колечко в ящик не помещалось, но если разрезать на четыре сектора, вписывается очень хорошо. Впрочем, мясные ящики скоро закончились. Несколько колечек загрузили в рюкзаки Ливень и Света, остальное отдали местным.
— Голову не трогайте! Я череп хочу маме подарить! — заявила Звездочка. Ей молча поклонились. Местный старейший выделил двух черных парней помочь очистить череп от мяса и крови. А я пошел к старейшинам выяснять, что это за зверь, похожий на китайского дракона.
Не поверите, пернатый змей кец! Наверно, сокращение от КЕЦАЛЬКОАТЛЬ.
Когда паника закончилась и все пострадавшие пришли в себя, мы со старейшими устроили разбор полетов. Откуда взялись пострадавшие? А не надо было смотреть на шарики напалма Араноры. Они в этот раз были особо мощные. Аранора выпустила их три или четыре, одним попала и почти опустошила свой магический источник. К счастью, Киса, когда ассистировала Этану, насмотрелась на такое, и приказала Араноре немедленно зарядиться от накопителя. Да не просто приказала, а взяла за руку и проконтролировала, чтоб Аранора заполнила источник не более, чем на две трети. Маги на адреналине могут устроить себе передоз, а это еще хуже, чем полное опустошение.
В результате Аранора "отделалась легким испугом и получила ценный опыт".
Белочка, сортировавшая мясо, сообщила нам, что пернатый змей — самка, и у нее недавно была кладка. Старейшие встревожились и тут же организовали поисковые отряды. Я посоветовал включить в отряды Псинку и Абика. Аранора тут же поручила возить и охранять Псинку двум парням, с которыми очищала череп зверюги от мяса. А их матери приказала заботиться об Абике. Объяснила, что он не знает страха, поэтому часто влипает в истории. И по возрасту еще не способен к дальним перелетам. К слову, Аранора неплохо поладила с обоими парнями. Никаких комплексов по отношению к черным у нее не было, и оба это почувствовали. Звали ее при посторонних "дочь высокой". А без посторонних — Яркая.
Пернатая змеюга прилетала со стороны гор. Все произошло очень быстро. Змея раздула капюшон и пошла в атаку. Ее заметили. От первой атаки все увернулись. Звездочка достала темные очки, проверила, как сидят и рванула змее наперерез, но не успела. Змея схватила молодую драконочку за хвост, подбросила вверх. Та перевернулась в воздухе и упала прямо в широко раскрытую пасть. В глотке змеи очень мощные мышцы, они сжимаются и ломают жертве ребра и кости.
От первого горячего светляка Звездочки змея увернулась, но он ее ослепил. Как, впрочем, и всех зрителей. Добить ослепшую хищницу не сложно. Но теперь Звездочка боялась сжечь проглоченную драконочку. Поэтому второй горячий светряк всадила в нижний край капюшона кобры. Змее стало очень больно, она начала очень быстро извиваться, и третий светляк прошел мимо. Был ли четвертый, никто не знает, даже Звездочка.
Тут змея изогнулась — и выкусила кусок собственного капюшона вместе с прилипшим к нему светляком. Светляк оказался во рту, рядом с мозгом... Сама себя убила, глупая!
В своем кругу мы все обсудили и пришли к выводу, что без жертв справиться со змеей могли только Аранора — горячими светляками, и я — лазером. Мог бы в одиночку справиться Ливень — мечом сверху в мозг. Но мечник из него пока никакой. Больше рассчитывает на когти. Могли справиться золотые — драконьим пламенем. Но пламя сразу не убивает, было бы много жертв. Хотя... Если сжечь крылья, потом сверху камнями...
Усталые Этан, Кара и Портакл вышли из медицинского купола.
— Если сумеет дожить до рассвета — будет жить, — сказал Этан. — У нее половина костей переломана. Я что мог — склеил. Теперь все зависит от нее самой.
Стемнело. Вернулись поисковые группы. Вокруг идет пир. Свежего мяса больше, чем могут съесть все собравшиеся драконы.
Псинка утверждает, что нашла место постоянного обитания змеюки — круг радиусом километров пятнадцать.
— Там и ее перья, и ее помет. И вообще, все ей пропахло. Осталось найти кладку. Утром обязательно найдем.
— На сколько мы здесь застряли? — спросила Рилль. Я переадресовал вопрос Этану.
— На неделю, наверно, — ответил маг.
Блин! Мы опять словно в болоте завязли...
— Аранора, сколько очков тебе за этого змея отсыпали? — спросил очень довольный Этан. Дело в том, что его пациентка подняла уровень. А это помогает излечить мелкие травмы организма. А все — ну, почти все — переломы Этан склеил вечером и они из крупных повреждений превратиллись в мелкие. Которые с подъемом уровня залечились. В общем, жизни теперь ничего не угрожает, осталось навести в организме порядок. Вчера было не до этого. Этан жизнь спасал, а теперь будет заниматься восстановлением, чтоб все стало так, как должно быть.
А почему драконочка подняла уровень? Потому что, попав в желудок, активно царапалась и кусалась. Сумела снести пернатому змею несколько десятков, а то и сотен ХП. Для змея это мелочь, но Система засчитала это как участие в победе над супостатом. В момент смерти змея драконочка находилась на поле боя и наносила урон. За это Система отсыпала ей очки пропорционально участию. Этого хватило для перехода на следующий уровень. А дальше — чудеса игровой механики. За ночь драконочка вытянулась до четырех с половиной метров и оздоровилась.
Спасенную драконочку на языке золотых зовут Порыв. Как Порыв Ветра. Но это детское имя. Аранора дала ей взрослое человеческое имя Ксана. Почему — сама не знает. А вот!
Этан назначил родителей Ксаны сиделками к ней. Запретил ей вставать. Только если по нужде сходить. Плавненько-плавненько. Сказал, что не хочет терять почти вылеченных пациентов.
— Так сколько очков тебе дали? — напомнил Этан.
— Я не знаю, — смутилась Аранора.
#388 Рилль
— Как это не знаешь? — удивилась я.
— Мам, старшие мне прибабаху поставили, что если сразу много очков падает, они моментально на депозит сбрасываются. Это чтоб я случайно уровень не взяла.
— А окна с сообщениями?
— Я боялась, что вторая пернатая прилетит, все окна сразу закрывала.
— Тогда надо порыться в логах системы. Ботан, нужна твоя помощь!
— Подожди! — остановил меня Коша. — Нужно лучше спросить фирмачей, сколько у нас накопилось на депозите.
Так мы и сделали. Бесплотные попросили у фирмачей динамику счета за последние трое суток.
Ответ пришел очень быстро. Сумма и комментарий.
"Вы что, второго Парнаса завалили? На счету хватит на полторы новые таверны!"
— Ух ты! — восхитился Коша. — Рилль, теперь лучше я буду отвечать. Кажется, мы опять влезли туда, куда влезать не стоит. Сестренки, диктую:
"Пернатый змей напал на золотую драконочку 8-го уровня, подружку Араноры на глазах у сотен драконов. Аранора первая бросилась на змея, выжгла ему мозги и спасла подругу. Подружка сильно пострадала, но выжила."
К сообщению добавьте фото черепа. Чтоб было видно, что он сильно обгорел изнутри.
— Фото сейчас сделаем... Готово! Такое сойдет?
— Молодцы, отправляйте!
— И что теперь? — спросила я.
— Мы бросили камень. Посмотрим, какие пойдут круги по воде.
— А они пойдут?
— Не сомневайся! В этой ситуации концы с концами не сходятся. Босс есть, а лабиринта нет.
Зеленый меня успокаивает, но сам очень волнуется за наших охотников. Наконец, ближе к вечеру охотники вернулись. Довольные!!! Сияют как горячие светляки у Звездочки. Они нашли пещеру с кладкой! В ней 51 яйцо! Звездочка разложила все на ровной площадке и угольком пронумеровала. Потом спросила старейшин, нужны ли им яйца. Никто не отказался. Тогда она каждому выдала по три яйца. Десяток отложила для своих пап, мам, Этана, Портакла, Сказителя, Ксаны, Белочки и себе. Остальные убрала в рюкзак и сказала, что распределять их будут старейшины. Охотники смотрели, как она с самым серьезнейшим видом делит яйца, посмеивались и перемигивались.
Рюкзаков у драконов не было, а вот корзинки, мешки и сетки-авоськи у Араноры в рюкзаке нашлись. Надо сказать, что змеиные яйца отличались от птичьих и драконьих. Вместо скорлупы на них кожаная на ощупь оболочка. Она не трескалась от ударов, а упруго прогибалась. Поэтому при перевозке змеиные яйца не требовали такой осторожности, как драконьи. Но Аранора все равно обращалась с яйцами очень бережно — пока не закончились корзинки и мешки. Из отборного десятка для своих только четыре попали в корзинку, остальные — в рюкзак.
