Обретя уверенность в ногах, Максим оттолкнул поддерживающих его в сторону. А после развернулся, подняв с пола ближайший автомат.
— Нам нужно уходить! — Шрам подхватил его за руку, оттаскивая назад.
Мало что соображая, тот безвольно шел следом, стреляя по наступающим. Еще пара пуль впилаась в грудь, одна даже пробила насквозь. Но боли уже не было... Это были лишь комариные укусы по сравнению с пережитым.
Наконец, они выбрались на свежий воздух. Секретная база противника находилась где-то в высоких горах. Судя, по жаркому климату, скорее всего... Южная Америка.
Максима усадили на борт вертолета Черный ястреб, продолжая стрелять во врагов. Последним отступил Виктор вместе с ручным волком, который каким-то чудом остался цел. Гиллиан поднял телекинезом громадный камень рядом и раздавил троих нерастаропных врагов.
— Взлетай! — скомандовала Ольга пилота.
Тут прилетел еще один прикрывающий вертолет, расстреливая преследователей.
Как только патроны в автомате кончились, парень вытащил из кобуры Ольги пистолет, умудрившись прострелить голову двоим вражеским солдатам в тропическом камуфляже.
Наконец, вертолетам удалось взлететь, хотя у прикрывающего сильно барахлил двигатель, и дымился хвостовой винт. Но главное, что им удалось уйти...
Ольга аккуратно осматривала раны Максима, а Гиллиан и Виктор сидели неподалеку на скамье. Парень ни на что не реагировал, продолжая сжимать в руке пистолет с опустевшей обоймой, да так сильно, что металл медленно со скрежетом гнулся.
— Что же они с тобой делали... — прошептала девушка.
От одного вида искалеченного тела оборотня у нее появлялись слезы. Его уцелевший звериный глаз вцепился в Ольгу взглядом, когда она накладывала повязку на второй. Который уже никогда не восстановится...
— Что произошло... Пока меня не было? — прохрипел Максим — Где Андрей?
— Вам нужно передохнуть... — уважительно обратился полковник.
— Мне нужны ответы! — парень еще сильнее сжал пистолет, окончательно приводя его в негодность.
— Годфри устроил переворот, захватил власть — начал рассказывать Виктор — Андрей и Эдвард у него в плену... И он заключил соглашение с Армстронгом. Лугару осуществляют переброску войск в Россию...
Сначала оборотень никак не реагировал на плохие новости. Затем его лицо окрасила нездоровая улыбка, раздались хриплые смешки... Быстро переросшие в хохот, перемежающийся с криками.
Мощный удар кулаком выбил боковую дверь вертолета. Схватившись за голову, парень издал нечеловеческий вопль.
Шрам, сидевший на месте второго пилота, резко обернулся.
— Успокойся... — Ольга быстро обняла его, сидя рядом на коленях — Тише... Все хорошо.... Главное, что мы вытащили тебя... Все хорошо...
Она прижала его голову ближе к себе.
Виктор отчетливо видел, как из уцелевшего глаза Максима потекли слезы, и отвернулся, понимая, как ему сейчас тяжело.
— Никто не мог предугадать, что так получится... — неожиданно прошептал Гиллиан — Нас всех переиграли.
— Годфри все заранее спланировал — поддакнул Виктор — Сэм был лишь пешкой и...
— Я не о том — осадил собеседника лугару — Мы разработали план, чтобы получить защиту от лугару и Сэма... Но только навлекли на себя беду.
— О чем ты? — повернув голову, мертвым голосом спросила Ольга.
— Маркус... — прошептал полковник, снимая свой берет — Мы боялись его до чертиков... Но когда он умер, Россия легкая добыча для мощи нашей армии. Плюс, грозила гражданская война, которая не могла начаться при жизни вожака ни при каких обстоятельствах...
— Ближе к сути — Виктор сверлил полковника взглядом.
— Учитывая, сколько могли задокументировать мистического о вожаке наш аналитический отдел... Учитывая, что вы — он кивнул в сторону оборотня — Передали ему дневники вожака... Было решено, что он будет играть роль Маркуса. По сути, став им...
— Значит, дневники не выдумка? — Ольга никак не могла толком переварить эту новость.
— Нет... — вздохнул Виктор, погладив сидящего рядом волка — Как только появились нормальные компьютеры, вожак вел дневники в электронном виде, а Семен посылал мне обновления. Я должен был хранить их... Чтобы передать достойному, если Маркус погибнет.
— Значит... Ты знал обо всем, что делает Маркус? — Ольга еще крепче обняла Максима, который полностью затих.
— Я их хранил, но не читал — покачал головой оборотень — Значит, вот как вы их использовали... И как же вы приводили ваш план в жизнь?
— Это была безумная идея... — Гиллиан чувствовал себя не в своей тарелке и опустил взгляд — Даже если мы будем играть правильно, не факт, что нам могли поверить... Максим изучал эти дневники, постигая личность вожака. Для начала нужно было не отменять реформы старой власти. Потом делать так, как поступил бы он. Говорить фразами, которые можно понять двусмысленно... Чтобы я мог их записать...
— Для чего? — кулак Виктор сжался, он готов был придушить лугару, и плевать, что тот не виноват.
— Я передавал их в ЦРУ... — выдавил из себя полковник — Делал вид, что я двойной агент, что хочу вернуться в страну любыми способами... Они купились. Послали агента в Москву для сбора доказательств. Годфри тоже купился — сразу запросил мира. Купились и Последователи... Поэтому напали на место встречи. Поэтому они его и пытали. Пытались выяснить, действительно ли он — это Маркус.
— Маркус наверняка знал о Последователях... — Виктор схватил Гиллиана за горло — В дневниках это должно быть отражено!
— Было отражено косвенно! — лугару неожиданно отдернул руку оборотня — Я и Максим предполагали, что они-то как раз не купятся! И не тронут нас! Никто не знал, что так получится! Но мы знали, на что идем! Это был лучший вариант!
Всегда спокойный и сдержанный полковник просто-напросто сорвался. Теперь он выглядел разбитым и подавленным.
— Значит, все это... — Ольга посмотрела на Максима, который с отстуствующим видом смотрел в одну точку — 'Отбор', продолжение экспериментов... исчезновение марионеток...
— Мы не имели к отношение к исчезновению... Это удивило не меньше, чем всех вас — закрыв лицо рукой, сказал Гиллиан.
— Можно было.... Можно было хотя бы сказать.... Сказать, почему это необходимо... Предупредить, что вы собираетесь делать...
— Нельзя — покачал головой Гиллиан — Ваша реакция на все должна была быть естественной... Нельзя рисковать, один прокол мог стоить всей операции...
— Вы и так прокололись! — крикнула девушка — Вот результат вашего прокола!
— А чтобы ты сделала? — прорычал не своим голосом Максим.
Ольга резко отшатнулась, выхватывая запасной пистолет. Гиллиан последовал ее примеру.
— Вы что делаете? — непонимающе спросил Виктор, тоже потянувшись к оружию.
— Защищаются... — хрипло усмехнулся парень, вставая на ноги, держась за поручень, чтобы случайно не выпасть из вертолета — Боятся, что я вас всех тут разорву на части.
— Ты... Ты же исчез! — Ольга вжалась спиной в скамью.
— Я исчез? — искренне удивился оборотень — Да, я знаю, вы все этого хотели. Но... Если исчезну я... Можете попращаться и со своим другом. Виктор, это долгая история — с насмешкой сказал он блондину — Вкратце — способ, которым ваш дорогой друг приобрел силу связан с появлением второй личности. Я более чем уверен, что Костя сейчас тоже более чем в восторге от подобного...
Тут в затылок Максима уставился пистолет Шрама.
— Хватит представлений... — прорычал парень — Вы знаете, что меня не возьмут пули.
Он посмотрел на пилота. Тот явно нервничал из-за сложившейся ситуации, но все равно вел вертолет ровно.
— Я не собираюсь вас убивать. В этом нет смысла.
— Чего ты хочешь? — напряженно спросил Гиллиан.
— Того же, чего и все вы — смерти наших врагов, разве нет? — парень улыбнулся — Кстати, нужно сказать спасибо мне за ваш блестящий план... Изображать заклятого врага — это весело.
— Когда же ты появился? Значит, ты был с нами все это время? — руки Ольги дрожали от напряжения и страха.
Она до сих пор не могла выдержать его взгляд, когда Максимом овладевал Зверь.
— Мне пришлось появиться... — пожал плечами оборотень — Парень оказался совершенно не подготовлен к таким пыткам. А вдвоем терпеть гораздо легче... Ладно, не буду вам больше мешать. Удачи вам в вашей новой революции...
Максим улыбнулся, а потом упал навзничь без сознания, едва не выпав из вертолета, но Шрам вовремя его подхватил.
— Кто сотворил с ним такое... — Виктор был бледен после такого зрелища.
— Дункан... — ответил Гиллиан — Хотя уверен, что не обошлось без Годфри... Раз Костя теперь такой же, как Максим...
— Проклятье... Ситуация вырисовывается просто отвратительная... — оборотень откинул голову — К тому же... Это правда... Вы все свергли Маркуса... Убили его...
— Он это заслужил! — отложив пистолет, Ольга придвинула к бессознательному Максиму.
— Он был единственной надеждой нашего вида! — громко возразил Виктор — А вы тут... — он посмотрел на полковника — Решили поплести интриги!
— Мы ошиблись — признал лугару — Но это не значит, что мы не должны прекращать нашу борьбу...
— Я уже не знаю, кто хуже... Вы или Годфри... Маркусу следовало убить старых вожаков в шестьдесят восьмом за то, что они сделали...
Больше оборотень не произнес ни слова.
Москва. 24 апреля. 2011 год.
— ...И теперь к другим новостям — диктор вещала о новостях, что происходят в мире — Как сообщили нам наши коллеги из Вашингтона, полчаса назад в Белом доме был застрелен один из личных помошников президента — Джон Гудман. Сам президент и другие высокопоставленные лица не пострадали... Подозреваемый так и не был обнаружен.
Теперь велся репортаж непосредственно с места событий. Репортер с микрофоном стоял на фоне скорой, куда грузили труп в черном мешке.
— ...Убийца подкараулил жертву в главном зале и сделал несколько выстрелов из пистолета с большого расстояния. После чего скрылся... — мужчина сделал паузу, приложив палец к уху — Как мне сейчас сообщают, в то же время таким же образом вчера в Канзасе таким же образом был застрелен заместитель директора ФБР, а также было совершено покушение на высший состав командования специальных операций США, что, впрочем, опровергается...
— Началось... — Армстронг выключил телевизор, и его губы на секунду тронула легкая улыбка.
— Хорошие новости?
Генерал не вздрогнул, но все же удивился неожиданному появлению Годфри за спиной. Тот точно крадятся, как настоящий хищник.
Повернувшись в кресле, лугару закинул ногу на ногу:
— Да, пока все идет прекрасно — не стал скрывать он — Хорошо иметь друзей, которые готовы рискнуть ради тебя всем... Не правда ли?
Старый вожак в ответ слегка усмехнулся:
— Но друзья — это иногда обуза. А иногда потенциальный враг...
— Именно поэтому ты потихоньку избавился ото всех... Наслаждаешься одиночеством?
— Иногда...
Тут в комнату вбежал Костя.
— Эдвард и Андрей сбежали во время транспортировки!
Годфри медленно повернулся, в его глазах сверкнула ярость:
— Тогда почему ты еще здесь? — голос его был тихим — Иди, найди их.
— Я сам знаю, что делать... — глаза оборотня на секунду вспыхнули зеленым — Прошу прощения — он с нажимом потер лоб.
— Ничего. Исполняй.
Когда молодой солдат ушел, Армстронг поднялся с кресла:
— Сколько еще ты будешь держать его, как своего питомца? Он сорвется рано или поздно, и тогда нам обоим несдобровать...
— Мой дорогой генерал... Мы оба получили благодаря артефакту силу. Он нам не ровня. В полнолуние да... Но нет ничего невозможного — старый вожак улыбнулся и пошел к выходу — Но лучше пойду прослежу, как все идет. Я не собираюсь оставлять на воле своего политического соперника...
Армстронг направился следом. И тут в окно влетела ракета. Мощный взрыв отбросил союзников к стене. И в эту секунду в огромную дыру в здании запрыгнула женщина с накинутым на голову черным капюшоном.
— Ты! — рыкнул Армстронг, ударив телекинезом.
Незнакомка устояла, заблокировав волну, но с большим трудом. Силы Армстронга определенно возросли.
— Годфри пойдет со мной! — она указала на старого вожака, который уже пришел в себя — Ты можешь уйти в сторону...
— Пошла ты! Предательница! — генерал пошел в атаку, увернувшись от метательного ножа.
Оборотень тоже медленно надвигался, пока лугару вели бой, усиливая свои удары телекинезом. Женщина нанесла генерал три удара в грудь и провела подсечку. Армстронг откатился назад, и в атаку перешел уже Годфри, сдернув сняв свой плащ с капюшоном.
Женщина выхватила два метательных ножа, резанув по кулаку старого вожака. Потом совершила кувырок в сторону, резко проведя лезвием по сухожилию на ступне.
В это время генерал ударил кулаком по полу, вызвав мощную волну вибрации, но лугару подрыгнула в воздух, а старый вожак еле устоял на ногах. После чего ударил врага ногой с разворота, подпрыгнув в воздух. Раны, пусть и нанесенные таким лезвием, похоже, не причиняли ему никаких неудобств.
Этаж вновь затрясло. Трещины на полу стали глубже, пока он просто не обвалился вместе с присутствующими в комнате.
Годфри успел заметить огонь на нескольких этажах Башни Маркуса.
— Артефакт! — с опаской сказал он генералу.
После чего оба с огромной скоростью понеслись к небоскребу, пока женщина выбиралась из-под завала. Она сбросила капюшон с плащем в сторону. Сильный ветер развевал ее светлые волосы.
— Подбери меня — достав рацию, сказала лугару.
Практически тут же подлетел вертолет. Еще пять летали в воздухе вокруг, поливая улицы и дома огнем. Но двоих уже сбили из ракетометов. Скоро вся местная армия лугару и оборотней мобилизуется — и тогда их просто раздавят...
Встав за шестиствольный пулемет вместо подчиненного, который начал прикрывать ее с другой стороны, женщина приказала лететь в сторону Башни.
Быстро выследив союзников, она открыла огонь, но Армстронг закрыл себя и Годфри щитом. Тогда по ее мысленному приказу вертолет пустил ракету в основание крана, который упал прямо на их пути. Нужна каждая секунда, чтобы задержать обоих...
Когда генерал и старый вожак перескочили через кран, еще один вертолет начал поливать всю улицу ракетами, но те просто перескочили на ближайшие крыши. После чего мощный удар молнии лугару взорвал боеукладку вертушки, и та рухнула на землю.
Тут на вертолет запрыгнул один из оборотней. Женщина хотела разобраться с ним быстро: полоснуть ножом по горлу. Но тот оказался не так просто, едва не сшиб ее с ног и не выкинул с вертолета. Но в следующую секунду ему голову из автомата прострелил прикрывающий.
— Хорошая работа... — похвалила она.
Ее ощущения подсказывали, что что-то в этом оборотне было не так... Неужели Годфри начал создавать свою армию?
Тут прикрывающего солдата пристрелил снайпер. А беглецы тем временем уже скрылись в здании...
— Нам нужно добраться до лаборатории... — Годфри провел своей картой по лифту.
— Я и так знаю, умник! — рыкнул Армстронг — Отличная идея — перевести ее из подвала наверх, чтобы все видели...
