— Вы до сих пор не объяснили, почему с вами нет ведьмы Джингудзи, о присутствии которой мы настаивали... — с недовольством в голосе промолвила Куросакура. Поднявшись из-за занятого столика в центре кафе Лизлетт и не приближаясь к своему оружию, ранее демонстративно отложенному в сторону, молодая темноволосая аякаси повернула к нам принесённый кейс, открыв его, позволив увидеть находящиеся внутри аккуратно перевязанные резинками пухлые пачки купюр. — Но раз уж вместо неё вы взяли с собой ведьму-ученицу, пусть будет она. Как я понимаю, Йокка уже сообщила суть нашего предложения и то, что мы готовы вам щедро заплатить?
"Выглядит круче, чем мы в изолированной части города собрали" — мелькнула в голове мысль Амакавы.
— В общих чертах задача понятна. Но в тоже время из объяснений твоей подруги выходит, что мы с Химари нужны вам двоим для защиты от разных проблем и возможных угроз в ходе розыска вашей хозяйки Тамы. И при этом непонятно — можем ли мы столкнуться лишь с аякаси Зенджу, сколько их всего будет и как они поведут себя при встрече с нами? И придётся ли иметь дело с изолирующим ту местность барьером? Ну а риск войти в новую конфронтацию с экзорцистами из других кланов — это вообще отдельный разговор — перечислил я возможные варианты осложнений стараясь не коситься на наличку.
— То есть существует риск столкновения не только с монстрами, но и с членами Кланов Тсучимикадо и Кагамимори? — со вздохом, уточнила Лина сидевшая слева от меня.
— Именно проблема с возможным преодолением изоляции участка местности и вынудила меня и Йокку просить о встрече с ведьмой. Но возможно изоляции и нет, это действительно ещё предстоит выяснить. Что же касается Зенджу, то, к сожалению, информацией о том, какое количество приспешников он собрал, мы так же не располагаем. Поэтому в качестве платы вашей команде мы собрали два миллиона йен, это все наличные, которыми мы с Йоккой в данный момент располагаем, так что заплатить сверх этого мы не сможем — закончила Куросакура, закрывая кейс и отступая на пару шагов назад, к столику подруги.
— Разве что, добавив к деньгам все ещё нераспроданные вещи из моего магазина и секс-игрушки что ты заказывал — осторожно добавила Йокка.
— Что-что ты у неё заказывал? — тут же переспросила Ли и желая пока уйти от объяснений по поводу шутливого обещания Йокки обворовать для меня все витрины магазина интим-товаров, я поспешил сменить тему.
— Как по мне, их предложение звучит интересно — прокомментировал я, поочерёдно поворачиваясь к напарницам — А вы что скажите, мои боевые принцессы?
— Деньги они предлагают действительно немалые — признала Химари, откусывая один из эклеров, ранее принесённых Лизлетт — Но они обе аякаси а мы демоноубийцы. И пусть Клан Амакавы следует принципу не убивать всех духов подряд только потому, что они духи, но все же...
— Юто, кошка права. Брать у аякаси деньги, заранее допуская что отрабатывая их, возможно, придётся сражаться с членами клана экзорцистов, с которыми ранее у тебя ещё не было вражды — ты понимаешь, как это выглядит? Ведь до сих пор ты и Химари даже не встречались с представителями клана Кагамимори! — Напомнила мне Лина, предостерегая от демонстративного перехода на сторону местных тёмных сил и я явственно ощутил скрестившиеся на нас изучающие взгляды Йокки и напряжённый — Куросакуры.
"Светленькая выглядит спокойной, а вот её тёмненькая подруга, ранее не имевшая дел с нами явно нервничает, понимая, что пытается нанять тех, чей долг обычно заключается в том, чтобы изгонять и убивать сверхъестественных созданий вроде неё".
— Я встречалась с ними ранее — тем временем возразила Химари Лине — Они желали убедиться, что я не представляю опасности для окружающих и меня сопровождал дед Амакавы. Но Ли права, вспомни о чём нам говорила Мерухи.
— Она призывала воздержаться от атак на клан Тсучимикадо — напомнил я обеим воительницам — Но думаю, насчёт членов клана Кагамимори тоже распространяется правило не стрелять первыми. Во всяком случае, пока те повода не дадут.
— Так как же ты поступишь? — уточнила Лина, вопросительно глядя на меня — Примешь их предложение, несмотря на то что не так давно ты примерно такую же сумму был не прочь стребовать со стража Кабураги и его напарника за хозяйку этих аякаси, Тамаму-Но-Маэ.
— Это правда? — незамедлительно полюбопытствовала Куросакура, делая попытку подняться из-за стола, но Йокка удержала её за руку, призывая к сдержанности.
— Моя подруга Ли присутствовала при этом, так что знает о чём говорит — нехотя подтвердил я, после чего понимая что встал на опасную тропу, отложил автомат и поднялся из-за нашего столика. Затем, задирая рукав ветровки на своей левой руке, я неторопливо приблизился к нашим потенциальным работодателям, давая им возможность рассмотреть неровные полосы шрамов протянувшиеся от запястья до самого локтя — И знаешь, химэ, тот разговор со стражами не был пустым бахвальством, поскольку ему предшествовало наше первое свидание с Тамой, возжелавшей попробовать какой я на вкус. В результате эти следы от её клыков остались в качестве напоминания мне о том, как я был близок к тому, чтобы попробовать её саму
— Лжёшь! — почти синхронно выдохнули обе аякаси — Посмей ты поднять руку на Кьюби-сама — остался бы одноруким. И это как минимум!
— ЗНЯЙТЕ СВОЁ МЕСТО! — прошипела им в ответ Химари, вынудив до того отмалчивающуюся Лизлетт вмешаться в происходящее — Ммм...Пожалуйста, воздержитесь от насилия! Вы же собрались здесь, чтобы просто поговорить!
— Химари и Чайная Фея правы. Предлагаю вам двоим успокоиться и не горячиться из-за событий, произошедших до нашего соглашения с Тамой о перемирии — промолвил я, примиряюще улыбнувшись Йокке и её подруге — Кстати, эклеры у Лизлетт чудесные как всегда. Так что, пожалуй, съем ещё пару-тройку штук, да и вам тоже рекомендую.
Уфф! — мысленно перевёл я дыхание возвращаясь за наш стол — А вообще, хорошо что Ли напомнила про тот, думаю все ещё действующий заказ на Таму. И хотя мы с Химари с недавних пор официально числимся погибшими, в случае обнаружения, что хозяйке этих подружек фатально не повезло — можно будет попытаться срубить деньжат и с Организации стражей — напомнил я Амакаве, доедая эклер и на мгновение ощутил искушение попытаться загрести двойную прибыль, предав в нужный момент сомнительных союзников. Ведь четыре миллиона — это лучше чем два. Но затем, все же постарался пересилить привычную своей тёмной натуре жадность, вспомнив нехитрые истинны: Во-первых, излишняя алчность до добра не доводит, во-вторых не нужно торопиться делить шкуру ещё неубитого медведя. Мы ведь не знаем, чего там уже добилась Кьюби? Вдруг в горах помимо раздраконенной Повелительницы нас ждёт своеобразный аналог разворошенного осиного гнезда, где вместо ос — монстры от которых разумнее всего будет свалить подальше. А в-третьих, не следует торопиться предавать пусть и сомнительных — но все же потенциальных союзников. Вдруг переговоры Тамы с Зенджу будут идти успешно а тут в район нагрянут демоноубийцы, превентивно убивая представителей обоих договаривающихся сторон. Ведь если правильно угаданный момент с ударом в спину одной плохо управляемой союзнице может принести солидный денежный куш — то попытка атаковать одновременно сразу нескольких сильных аякаси — скорее всего обернётся для нас гибелью.
"На счёт того, что не следует идти на поводу у алчности и не стоит спешить становится предателями — я согласен. Но вместе с тем не следует забывать об ещё одном варианте. Не позабудет ли Тама первой наше прежнее соглашение, желая скрепить кровью союз с новым соратником? Причём скрепить нашей с Химари кровью" — мысленно предостерёг Амакава, потянувшись за очередным эклером.
Верно, Боец, такое тоже исключать нельзя. Посему попробуем подстраховаться с нескольких сторон:
— Ну что ж... — промолвил я глядя на невысокую темноволосую аякаси, чей левый глаз так же как и мой закрывала повязка, только тёмного цвета и с изображением паука — Мы действительно можем взяться за эту работу и вместе с вами поискать Кьюби в тех поросших лесом горах. Но при этом, с учётом незнания обстановки и количества потенциальных противников а так же возможного противодействия других экзорцистов, нам необходимо действовать слаженно, аккуратно и скрытно.
— Не нужно говорить столь очевидные вещи. Естественно мы понимаем, что лёгкой прогулки может и не получится, поэтому и обратились к вам — протянула Куросакура — И раз вы согласны взяться за работу...
— Мы согласны если и вы обе тоже готовы следовать вышеперечисленным пунктам, главным из которых будет взаимодействие. Так что отложите пока деньги и лучше садись с подругой к нам поближе — предложил я, вновь поднимаясь со своего места, чем вызвал новые встревоженные взгляды Куросакуры и уже было расслабившейся Йокки.
— Зачем это? — нахмурилась аякаси — Детали можно уточнить и так.
— Можно конечно и так, но для повышения вероятности успеха в будущем совместном рейде нам с тобой придётся не просто быть на одной стороне, а гораздо ближе друг к другу. Чтобы тебе в голову не лезли пошлые намёки, представь что тебе придётся оказаться со мной и Химари в одном окопе, иначе говоря укрытии из земли и досок и делать при этом то, что мы, экзорцисты — тут я специально выделил это слово — Будем тебе приказывать.
— Я знаю, что такое "окоп". Но чего это вдруг мне и Йокке вам подчиняться?! — с вызовом заявила приблизившаяся ко мне темноволосая аякаси и глядя на её обычную, почти ничем ни примечательную одежду делового стиля, я сделал себе заметку на будущее уточнить, где она раздобыла свой прошлый, увиденный нами в Тёмной Зоне фентезийный прикид, напоминающий лёгкую куртку, чьи полы были оформлены словно лепестки цветка — Ведь это мы вам платим!
— А с того, что успех операции зависит не только от этих денег. Они конечно же пригодятся для закупки требующейся нам тёплой одежды, ведь в горах ещё холоднее чем здесь — но уровень доверия внутри нашего сводного отряда ещё важнее. С твоей сестрёнкой-Йоккой в этом плане всё обстоит попроще, всё же нам с Химари уже приходилось иметь с ней дело в ходе спасательной операции. Причем, даже вместе пришлось отбивать нападение какой-то злобной мерзости, пытавшейся съесть мальчика... — напомнил, переводя взгляд на бывшую пленницу и та нехотя кивнула, подтверждая сказанное:
— Тогда я лишь Кадзуси прикрывала, ты и Химари в основном всё сделали. А потом и вовсе меня до квартиры на себе несли.
— Это и называется взаимодействием. Так что тебе мы с Химари в общем доверяем, да и думаю Куэс тоже не будет против твоего присутствия, помня про наши прошлые дела. Но с твоей Куросакурой всё иначе, поэтому есть несколько возможных вариантов. Можно оставить её вместе с Шутеном Доуджи дожидаться известий от нас или Тамы если та объявится первой...
— Этот вариант неприемлем — недослушав тут же возразила мне тёмненькая аякаси.
— Но так ты можешь встретиться с Тамой даже раньше чем мы — заметил Химари — Чем же предложенный Юто вариант неприемлем?
— Тем, что Йокка опять окажется в вашей власти, Госпожа экзорцист.
— Нястоит так официально, можешь называть меня просто Ноихарой.— Ухмыльнулась Химари но при этом я отметил что её рука плавно сместилась к лежащему на столе мечу — А если ты так тревожишься за подругу... Или ревнуешь её ко мне и Юто, почему бы тебе тоже не присоединиться к нам, согласившись подчиняться нашим приказам?
— Это вариант номер два — пояснил я насупившейся Куросакуре. — И не надо на нас с таким подозрением глядеть, мы же не требуем у тебя отречься от Тамы. Мы просто хотим доверять тебе, на тот случай если придётся биться спина к спине. Мы же про тебя ничего не знаем... Вдруг мой дедушка в молодости кого-то из твоей семьи убил и ты не вовремя решишь поквитаться за родственника?
— Может и правда только мне с тобой и Юто поехать? — как мне показалось, испуганно воскликнула Йокка.
— Ня не против — великодушно разрешила Химари по-прежнему держа руку у рукояти своего меча — Знать бы ещё насколько там может быть холодно...
— Это как всё понимать?! Вы её просто забираете? — обожгла нас взглядом Куросакура, Йокка же с виноватым видом принялась оправдываться:
— Успокойся, я же ненадолго с ними уеду и со мной всё будет хорошо! Правда ведь?
— Конечно! — заверил я Йокку — Будем прикрывать друг друга как раньше и охранять ночью. Может ещё и вместе сфоткаемся на горячих источниках, если таковые попадутся по пути.
— Если это то, о чём я сейчас подумала... — с угрозой начала Куросакура но прежде чем аякаси озвучила страшную кару за домогательства к подруге как Амакава нанёс встречный удар.
— Разве Йокка тебе не рассказывала? До сих пор я не делал с ней ничего такого против её воли. Напротив, вместе спасая людей, деля пищу и кров, мы с Химари в конечном итоге отнеслись к пленнице как к равной и помня о вашей дружбе отпустили Йокку на свободу, причём я даже предварительно попросил Таму её не наказывать. Надеюсь, моя просьба была выполнена и твою подругу позже не наказали за то, что мы её в наш отряд экзорцистов включили? — нарочно уточнил я, ожидая услышать подтверждение Куросакуры.
— Кьюби её простила — нехотя признала аякаси.
— Вот видишь...Так почему бы и тебе ради успеха операции вслед за подругой не присоединиться к нашей команде? Ты же тоже тревожишься за Кьюби?
— Ради неё я согласна присоединиться к вам с самого начала, даже деньги предложила! — пробормотала Куросакура, а затем, вздохнув, продолжила — Но как посмотрю тебе мало денег, ты ещё хочешь добиться от меня клятвы в верности...Ыыы! Твоё счастье, что я пообещала Йокке вести себя сдержанно.
— Послушай, Юто и Химари можно понять, они не доверяют тебе точно так же как и ты им. И просто хотят дополнительных гарантий безопасности во время поездки — попыталась образумить подругу Йокка — Просто пообещай что станешь помогать и выполнять их необходимые требования так же как и я.
— Йокка права. Если ты хочешь чтобы мы помогли отыскать Таму или отбили её у врагов — ты должна нам хоть немного доверять чтобы и мы могли на тебя положиться — напомнил Амакава главное условие нашего сотрудничества — Впрочем, если тебе есть за что ненавидеть наш Клан и подчинятся его членам для тебя неприемлемо даже для спасения Кьюби... Тогда на этом закончим.
— Нет... Мне ничего не известно о Клане Амакавы — немного обнадёжила меня Куросакура — Ну, почти ничего, не считая слухов о служащей вам Багровом Клинке, потомке предательницы. Не сочтите за грубость, Госпожа, я просто говорю как есть.
— Тогда всё ещё проще. Просто честно пообещай, что будешь подчиняться Амакаве, мне и остальным членам нашего Клана и выполнять наши указания — повторила моё условие Химари.
