— Спокойно, Ваше величество, это я. Противников больше нет.
— Твою мать!.. — Выругался я. — Руки-то отпусти.
Меня окружили; Меня отпустили; Меня принялись охаживать тряпочками, сухими и мокрыми, приводить в порядок одежду, которую, как мне казалось, привести в норму было делом безнадёжным.
— Где Мелисента?
— Да вон она, стоит у стены. — Ответил знакомый голос.
— Блин. Не узнал. Кто это?
— Дык, Гаврилов, Ваше величество. — Ответил мужик.
— Чёрт, здоровяк! Сколько лет? Сколько зим?.. Так что там с королевой?
— Да ничего со мной. — Ответила Мелисента, подходя ко мне.
— Ты чего кричала? Тебя пытались украсть? Изнасиловать?
— Нет. На меня даже внимания не обратили. Они все на тебя кинулись. Да помешали сами себе. Ну, и Кичиро Кумагаи подоспел.
— Кстати, где он?
А в ответ раздалась тишина. Кто-то стонал, шуршала одежда. Кажется, верёвки... Вязали оставшихся в живых.
— Ну? — Повторил я, предчувствуя недоброе.
— Жив он. — Ответил Матвей. Жив пока. Понесли к Изольде.
Так, быстро сюда всех магов, строим башню. Если японец умрёт, прикажу повесить всех охранников, прошляпивших нападение.
— Ну ты и драться?! Пятерых завалил. — Шепнула мне на ухо Мелисента.
— Драться со слепыми — безнадёжное дело. Это крайне опасно. — Наставительно сказал я.
— Почему?
— Потому что слепой не видит противника. Он его слышит. Даже если тот за спиной. И отсюда вся опасность. Слепой будет бить наверняка. Он не знает куда попадёт, поэтому махать кулаками просто так не станет. Ему захват нужен. Или в крайнем случае удар в голову. И обязательно насмерть. Проверять ведь некогда. Глаза, уши — это первое, что сделает слепой.
— В смысле?
— В том смысле, что постарается выбить глаза, или ударить обеими руками по ушам. Знаешь, как это больно? Не советую проверять. Слепой должен быть уверен, что после его удара ответа не последует . Поэтому должен бить наверняка. Это страшно, на самом деле.
— Откуда ты это знаешь?
— Только что узнал. — Сказал я, опускаясь на землю.
Ноги начали дрожать. Вернее, они просто меня не держали. Прибежала Изольда с остальными магами. Охраны набежало видимо-невидимо. Зевак собралось из окрестных домов!..
— А зачем ты меня потащил сюда? — Спросила королева, присаживаясь рядом.
— Я уже забыл. Ответил я. — Мне зачем-то нужна была Изольда. Я и подумал, что улица, по которой мы пришли, у меня за спиной. Вот и рванул. Не понимаю?.. Сколько можно за мной гоняться? Что им надо?
— И я не знаю. Давай выжжем этот городок?
— Сума сошла? И не думай. Надо выяснить у оставшихся остолопов, какого чёрта им понадобилось от меня?
Подошли Матвей с Лесовым.
— Надо строить башню. — Сказал Матвей. — Кичиро Кумагаи очень плохо. Ему заточкой в печень, кажется, попали. Нужен Моисей Абрамович.
Подошла Изольда. Принялась меня обследовать.
— Брось. — Попросил я. — Пошли башню создавать.
59-0:10001
— Их было 37 человек. Большая часть банды должна была отвлечь малочисленную охрану. Задача ударной группы состояла в захвате Вашего величества и не более того. Они не должны были вмешиваться в драку. Но Вы сломали все их планы. Захват должен был происходить сразу с трёх направлений. Точнее, из трёх ближайших улиц. По каким Вы пойдёте, никто не знал. Поэтому основные группы были сосредоточены у парка, возле которого мы не задержались. И лишь когда мы вышли на пустырь, поступил приказ перегородить ближайшие улицы так как на все просто не хватало людей.
— Откуда поступил приказ? — Спросил я Матвея.
Мы сидели в моём кабинете в цитадели. Начальник охраны докладывал первые результаты допросов. Они были неутешительные. Кому-то неймётся взять меня живым. Знать бы кому?
— Как ни удивительно, приказ поступил от некоего священника.
— Нашли?
— Нашли. Только толку от него...
— Хм... — Вопросительно произнёс я.
— Помер, бедняга, буквально за пару минут до того, как мы появились.
— насильственной смертью?
— Нет. Собственной.
— Это как?
— Повесился.
— Опять ниточка оборвалась. Документы хоть какие-нибудь нашли? Письма? Записки?
— Ничего. Пусто.
— Но как он мог знать подробности захвата?
— Ну, это просто. Хотя бы потому, что сам и разрабатывал. Вопрос в другом: кто руководил? Куда надо было доставить Вас? Для чего? Наверняка, он не знал. В его задачу входил захват и передача кому-то.
— Если передача, то каким образом? Лошади должны были быть... Карета или как?
— А вот тут очень интересно. Мы обшарили всю окрестность и обнаружили капонир.
— Чего?
— Капонир.
— С танком, что ли?
— Нет. С самолётом.
— Это ангар.
— Нет. Это капонир, так как был вкопан в землю. Сверху накрыт дёрном. Самолёт небольшой, четырёхместный, с багажником. Утеплённым.
— Как это?
— Утеплённый багажник — это значит, что в него можно положить человека и подняться на большую высоту.
— А как насчёт кислородной маски?
— И маска там была. И керосином заправлен под завязочку. В общем, летай, не хочу.
— А пилот?
— А пилотом и был этот самый священник.
— Как установили?
— По отпечаткам пальцев.
— Матвей, тебе не кажется, что ты меня байками кормишь? Какой к чёртовой матери, самолёт? Как, по-твоему, он должен был выбраться из копанира? А как он туда попал? Где взлётная полоса? Или он появился из воздуха? Он же каким-то образом прилетел сюда? Приземлился? Значит, должны были остаться следы посадки?
— Правильно. И Егоров так предположил. Но, увы. Никаких следов посадки не было. Даже следов раскопа капонира. Изольда утверждает, что всё создано исключительно магией. Фон остался. Она предполагает, что и самолёт со временем распадётся.
— Наш планерист осматривал машину?
— Да. Утверждает, что на современном этапе развития нашего государства это невозможно.
— Ты имеешь ввиду создать невозможно.
— Да, конечно.
— Что с Кичиро?
— пока не знаю. Там Моисей с Изольдой и Сяомин колдуют.
— Очень мне не нравится всё это, Матвей Иванович. Очень. Я не понимаю, что случилось? Нельзя было брать эти земли? Нельзя было жениться? Что нельзя было делать? Почему я нужен, а ни кто-нибудь другой? Почему обязательно живым? Что вообще от меня требуется? Позвонить? Но мне нечего спрашивать.
— Почему? Есть. — Заговорила Мелисента. — Вот и задай все свои вопросы там.
— Ага. Только один вопрос. Вспомни, получила ли ты исчерпывающий ответ на свой последний вопрос?
В кабинет вошла Сяомин.
— Не помешала? — Устало поинтересовалась она.
— Нет. Рассказывай. — Потребовал я.
— Пока трудно сказать что-то определённое. В земных условиях японца уже давно не было бы в живых. А здесь живёт. Мы сделали всё возможное, но что из этого получится или получилось, сказать не берусь.
— Он в сознании?
— Нет. Генриетта там квохчет над ним. Беспокоиться не стоит. Но выкарабкается или нет, не понятно.
— Что у нас по государственным делам? Как там вообще?..
— Смотря что Вы имеете ввиду под государственными делами. — Усмехнулась первая жена.
— Сяо, давай не будем. мне не до шуток. Что с армией? Что с границами? Башни поставили, а что там с народом? Почему так много недовольных?
— Недовольных, к Вашему сведению, нет. Вернее. они всегда были, есть и будут. Но не до такой степени, чтобы убивать. Работы много, денег мало. Вот и недовольство. Наша территория полностью покрыта сетью дорог как автомобильных, так и железных.
— У нас уже имеются автомобили?
— Нет. Но не буду же я говорить тележных дорог? Сейчас разрабатывается план присоединения к нашей сети Аркаимской.
— У них была своя сеть?
— Нет. Обычные дороги были, железных, нет. С нашей стороны границы кое-как прикрыли. Построили форпосты, снабдили быстрой связью...
— В виде почтовых голубей?
— Нет. Взяли за основу полевые телефоны времён второй мировой войны. Они просты в изготовлении.
— А телеграф слабо было?
— И телеграф есть. Сейчас учёные занимаются радио. В принципе для создания всё есть. Не хватает технологического процесса. Наша техника слабовата, на уровне конца девятнадцатого века, начала двадцатого.
— Почему не применяете магию?
— Опасаюсь, что завтра она исчезнет, и все наши труды насмарку.
— В принципе, правильно. Только вот есть у меня ощущение, что не исчезнет магия. По крайней мере в наших краях.
— Откуда такая уверенность?
— Не знаю. Но предполагаю. Нет. Даже не так... Чувствую. Кстати, а не может быть причина именно в этом?
— В чём? — Одновременно задали вопрос китаянка и бывшая принцесса.
— В том, что не последовало звонка, не завершился какой-то процесс, и всё пошло не по тому сценарию?
— Возможно. — Согласилась Сяомин. — именно поэтому и нужен ты живой. Заставить позвонить добровольно они не могут.
— А силой, думаешь, получится? — Усмехнулся я. — Ведь условие-то: добровольный звонок.
— Это же просто. Будут держать тебя на хлебе и воде взаперти до тех пор, пока добровольно не позвонишь.
— Ага, а я такой дурак не смогу создать себе кусок хлеба?
— Ну, они постараются избавить тебя от всех магических запасов, а после устроят так, чтоб подпитка не поступала. Вот и всё.
— М-да. В этом есть резон. Тогда становится понятна и активность. Время. Точка возврата, после которой ничего изменить уже нельзя будет. И сценарий начнётся другой. Вернее, он уже идёт, и главенствующая роль в нём выпала не на тех, на кого рассчитывали. Да, согласен. Всё именно так и происходит. Сяо, я понимаю, что ты устала, но давай так, магов у нас не так много, а обученных и того меньше. Поэтому привлекай меня активнее. Нам очень надо как можно скорей достичь этой самой точки не возврата. Нужна армия. Надо оружие. Нужен транспорт. Нам много чего надо. Знать бы ещё когда наступит это время "Ч".
— Согласна. Только толку от привлечения тебя никакого.
— Что?! — Возмутился я.
— Да не шумите Вы, Ваше величество. Стратегия нужна, без неё государство не построишь.
— Идеология. — Поправил Матвей.
— Насчёт идеологии, согласен. Тут надо быть аккуратней. Религия штука хорошая, но поскольку в наших краях она не проявилась, то и надо стараться избегать её появления. Нет, не запрещать, а не позволять захватывать умы людей. Заразная это штука.
— Ну, если какие религиозные группы всё же возникнут, что делать? — Поинтересовалась Сяомин.
— Взять под наблюдение. Кстати, что там с народонаселением в Аркаиме? Есть там нормальная армия?
— Армия есть. и не плохая. — Заговорил Матвей. — Но тут есть проблема.
— В чём?
— Они никак не желают принимать наше главенство.
— А может они где-то правы?
— Может. Но у нас нет нормальной контрразведки.. Личных дел военачальников так же не существует.
— Пора бы заняться. Причём, вплотную. Не исключаю, что в их рядах могут обнаружиться весьма и весьма талантливые военные. Искать надо, а не сидеть. Армию их надо растворять в нашей. Наших отправлять служить туда, а их сюда. Частями, а не всей кучей сразу. Разбавлять, так сказать.
— Вот и первая стратегическая задача. — Сказала Сяомин.
— Да. Что там насчёт книгопечатания? Разработали технологию по созданию бумаги?
— С бумагой уже давно всё решено. Проблем нет. С печатными станками проблема. Придётся пока что работать старыми дедовскими методами. Наша технология сильно хромает. — Пояснила Сяомин.
— Газеты начали выпускать?
— Начали, начали. Сейчас вопрос о журналах с картинками. Тут всё очень сложно.
— Газеты только на нашей территории?
— Только в любограде.
— Твою мать! Что так медленно? Надо распространять технологию печатания как можно быстрей. Неужели в провинциях нет умельцев и желающих заняться этим делом?
— Наверное, есть. Но тут опять же нужна стратегия.
— Понял. Значит так, средства массовой информации должны быть в первую очередь государственными, но это не запрещает кому-то иметь личную газету со своими взглядами. Наши СМИ должны быть главенствующими. Но ни в коем случае не запрещать личную инициативу. Держать руку на пульсе.
— Где столько людей взять?
— У вас, насколько я понимаю, народонаселение составляет уже около 15-ти миллионов. Перепись хоть делали?
— Нет. Пока что нет в этом смысла. Тут я с Бережной согласна. Учёт ведётся, но заниматься переписью пока что рано. Кстати, наши башни активно начали рожать людей. В сутки до нескольких тысяч появляется. Народ не справляется с наплывом.
— Сколько башен плодоносят?
— Семь.
— Не так уж и много. Работать надо активнее. Посмотреть распорядок рабочего дня. Сочетать его с активизацией башен. Думать надо, а не плыть по течению, как бог на душу положит. Семьи, кстати, регистрируют? Дети у нас рождаются?
— Рождаются. Ещё бы... Врачей только не хватает.
— А курсы создать? Слабо? Какого хрена вы вообще делаете? Такие ресурсы вокруг валяются, а вы топчетесь на одном месте.
— Согласна. — Сказала Сяомин. — Согласна и с тем, что всё на себя взвалили, боимся поделиться ответственностью с другими. А всё потому, что нет законов.
— Твою медь! — Воскликнул я, не удержавшись. — Неужели эти проныры сюда не попали?
— Какие проныры? — Спросила Мелисента.
— Юристы.
— их тут как собак не резанных. — Сказал Матвей. — Только воли им пока что никто не давал.
— Надёжные люди среди них есть?
— есть.
— Вот и поручи им заняться основными законами. Пусть разработают КЗОТ, уголовный кодекс, что-нибудь наподобие конституции...
— У нас монархия. — Напомнила Сяомин.
— и что? При монархии не может быть конституции? Права людям надо дать. И обязанности. Тут надо не просто подумать, а очень хорошо подумать. Причём, чем раньше мы это всё проделаем, тем легче будет впоследствии.
— Конституционная монархия...
— Не совсем. Конституция конституцией, но монарх первичен.
— То есть, монарху наплевать на конституционные права народа?
— Ни в коем случае. Исключительно в случае нарушения конституции юристами. Вернее, нейтрализация юридических ловушек, которых они наверняка натыкают где угодно.
Зазвонил телефон. От неожиданности я вздрогнул.
— Интересно, кто это? — Задал я риторический вопрос, поднимаясь.
— Сиди, я всё выясню. — Сказала Мелисента, поднявшись вместе со мной.
Телефон продолжал трезвонить. Я опустился в кресло, но голос Мелисенты выдернул меня из его мягкого лона.
— Я не могу коснуться аппарата. — Сказала она.
— Вот ещё новости!.. — Удивился я, подходя к телефону и спокойно беря трубку. — Ало?
— Не делайте этого. — Раздалось в трубке.
Я от растерянности чуть не спросил: "Что именно?", но вовремя спохватился. Набрал воздуха полную грудь. Выдохнул, и лишь после этого произнёс:
— Я не понимаю вас. Если вам нравится говорить загадками, то милости просим, говорите, но не со мной. Меня не интересуют ваши проблемы.
— Не делайте законов! — Чуть ли не завопили в трубке.
И вновь я еле удержался, чтобы не спросить: "А почему?". Пришлось вновь дышать, и думать, что и как
