В таком же ключе удалось пройти остальные залы. Вхожу в финальный, сразу закрываю за собой вход. Сейчас бы осторожненько пройтись по стеночкам, запечатать остальные проходы, и со спокойной душой приступить к шинковке босса, который не сидит на троне по центру, как обычно положено канонами разработчиков.
— Куда? Стоять!
Это он кому, мне?!?
— Тебе, тебе. Пришёл, убил моих родичей, и думаешь, что это сойдёт тебе с рук?
— Даже не думаю, знаю! — самодовольно заявляю, запуская руку в вещмешок, вытаскивая сферу и врубая ту на полную катушку.
— Это не поможет! — босс растекается по всему помещению плотным тёмным облаком, обволакивая сферу.
Свет от неё уменьшился до тусклого мерцания, не пробивающегося дальше метра, а боссу-вампиру он, по всей видимости, никакого дискомфорта не доставлял.
От плотного контакта с этой взвесью, кожа на открытых участках тела нестерпимо зачесалась. Ну, комарик, тварь кровососущая, держись! Не зря моя чуйка сигнализировала о том, что просто не будет. Но сейчас посмотрим, устоишь-ли ты против Огня в гневе? Трансформация из-за покалывания кожи постоянно сбивается, нет навыка делать это при любых обстоятельствах.
Внезапно взвесь исчезает, заново формируя тело босса-вампира. Выходит, он метаморфозой владеет на приличном уровне. И что же подвигло его на этот шаг?
— Три, ты? Не верю глазам! — сбоку от меня раздаётся голос Соланы.
Это я не верю своим глазам, а заодно и ушам. Но передо мной именно она, по-прежнему красива и очаровательна в своём "девичьем" образе. Заметно подросла, четыресто девяносто второй уровень. Хорошее питание, видимо.
Сегодня день приветов из прошлого? Кого мне осталось встретить? Даже не знаю, быть может, ту блондиночку, из-за которой я оказался в игре с аккаунтом "бриллиант", спасибо ей скажу.
— Дочь, что это значит? — резко и неприязненно спросил главвампир, ~Арсайд, завидного и почти круглого девятьсот девяносто девятого уровня.
"Она — его дочь?" — мысль, проскочившая в голове, удивилась сама себе.
— Этот человечек убил моих воинов, он заслуживает только смерти! — продолжил босс, — Зачем ты остановила меня?
— Пап, это именно он освободил меня.
— Доча, я знаю, что у тебя доброе сердце, в маму, но его вина перевешивает мою благодарность за твоё освобождение. Тем более, зачем тебе обычный человек, живущий ничтожно мало? Может хватит из жалости подбирать кого ни попадя?
— Простите, что вмешиваюсь в ваш сугубо внутрисемейный разговор, но позвольте просветить вас в некоторых вопросах. Я — неумирающий, а ваши воины возродятся в прежнем виде сразу же после того, как я выйду из подземелья, не стоит сильно драматизировать данный момент. И последнее, не могли бы вы, и ты, Солана, тоже, поделиться со мною несколькими фиалами своей крови, — манера речи отца не позволяет испытывать к нему хороших чувств, но сдерживаться я могу, — Они очень нужны мне для важного проекта. Не хочется, конечно, вас принуждать, но...
Раскатистый смех ~Арсайда мне в ответ, Солана немного более сдержана.
— Человечек, ты слишком самоуверен! Принудить...? Этот твой светящийся шарик не действует на нас, могучих Древних вампиров, — отец Соланы красуется и выпячивает своё эго, — Это в некотором роде даже походит на шутку!
— И всё-же я настаиваю! — огненные крылья приобнимают их обоих, метаморфоза прошла в нужном мне объёме, превратив лишь руки.
Как-то сразу не задалась наша встреча, несмотря на присутствие и "защиту" Соланы. Не буду заставлять любить себя, обойдёмся чисто деловыми отношениями. Они мне кровь, я им жизни, просто и незатейливо.
— При попытке бегства буду жечь на поражение! — предупреждаю их, добавляя металла в голос, и слегка обдавая жаром.
— Хорошо, мы поняли! — Арсайд недоволен, но против лома нет приёма, — Ты не так прост, как кажешься...
А вот Солана решила покрутить мозги:
— Три, неужели ты сможешь сжечь меня?
— Солана, я очень благодарен тебе за твой дар и ту ночь...
— ЧТО?!? — влез папаша, зря я заикнулся об этом в его присутствии.
— Простите, но перебивать невежливо, — после моего "заявления" Арсайд от офигевания моей наглостью не знает что сказать, беззвучно разевая рот.
Я же, пользуясь его заминкой, продолжаю:
— Если вы оба не будете делать глупостей, естественно, никого убивать не буду. Так что, давайте разойдёмся чинно и благородно, без всяких эксцессов.
— А если мы не согласны? — неожиданно спрашивает успокоившийся отец "обманутой" дочери.
Сволочь! НПС-босс каким-то образом "понял", что я не смогу убить Солану, да и его собственная жизнь вне опасности, пока вампирша рядом с нами.
— Правда, есть один вариант... — хитро протянул он, прерывая моё молчание, ведь теперь я не знал, как реагировать на его несогласие.
— Всё-таки убить тебя? — говорю вместо вопроса: "Какой?", который совершенно точно поставил бы меня в слегка зависимое положение.
— Мы оба понимаем, что ты не сделаешь этого, не так ли? Незачем раскидываться угрозами, когда надо договариваться, тем более, не предложу ничего такого, что бы было невыгодно тебе.
Красноречиво молчу, предлагая ему продолжать повествование, а я буду решать, выгодно мне это или нет.
— Должно быть, ты знаешь, что в этом городе двое вампиров-патриархов, я и этот Урхол, — честно, читал, что есть два босса-вампира, но тема про "патриархов" проскользнула мимо внимания.
— Наше соперничество идёт с незапятных времён, — ну ладно, допустим, забудем про пять лет существования игры, — И пока живы мы оба, никто не может стать Владыкой нашей расы.
Всё понятно!
— Что вы предложите за исполнение вашей мечты?
— Ты получишь нужные тебе фиалы с нашей кровью.
— Это я получу в любом случае, даже никуда не ходя. Конечно, наши отношения после этого нельзя будеть назвать дружескими, но ничего не поделаешь. Что я получу за то, что сделаю вас Владыкой?
— Мою дружбу и я забуду о некоторых обстоятельствах... — делает он сногсшибательное предложение.
— Я, конечно, польщён такой щедростью, но хочется чего-то более существенного за смертельный риск.
— Ты же бессмертный, — "подлавливает" меня Арсайд на словах.
— Этот факт не отменяет очень существенных потерь.
— И что же ты хочешь?
— Услуга за услугу, когда-нибудь вы выполните мою просьбу.
— Не слишком многого хочешь?
— За верховную власть над всей расой? Наверное, даже маловато, что бы такого потребовать ещё?
— Ладно-ладно, я согласен, но при условии, что это не будет вести к смерти.
— Неуместная оговорка, ведь даже жизнь ведёт к смерти. Любая. Моя. Просьба, — медленно и неотвратимо припечатал я, — Ну, кроме как покончить жизнь самоубийством.
— Палец в рот тебе не клади.
— Этого совершенно точно не надо делать, — усмехнулся я.
— Хорошо, но в таком случае ты сделаешь так, чтобы Урхола убила Солана.
Принципиальное согласие было получено, дальше начался технический разговор по тому, как именно исполнить задуманное. Договорились, только, пожалуйста, задаток вперёд, клятву и по пять фиалов крови добровольно.
Вышел из подземелья первым, чтобы оно обновилось и убитые мною вампиры "возродились". Воровато оглянулся по сторонам, и один фиал бесценной крови Арсайда ушёл по назначению.
В навыке "Сила крови" вами получено достижение:
— "Родич Живущих Кровью" — вы достигли невероятного, через кровь породнившись с древним патриархом, одним из первых вампиров нашего мира, при этом умудрившись не попасть под его неограниченную власть.
Отныне вам доступен язык расы вампиров. Бонус: скорость + 500. Отныне вы иммунны к укусам всех вампиров. Вы можете по желанию сменить свою расу на "древний вампир".
Темнота вокруг разбавлена светом звёзд и луной, отбрасывающей резкие тени на развалины домов, зияющих тёмными провалами окон. Я просматриваю свои характеристики, любуясь неплохим прилетевшим бонусом, поэтому появление посторонних проморгал, да и вообще, не рассчитывал на них.
— Тю, смотри, один тут. Не дёргайся, красавчик, ты на прицеле! — группа игроков полуокружила меня, другую сторону перекрывала стена разрушенного здания, — Мне кажется, ты просто мечтаешь заплатить нам выкуп за то, что находишься на нашей территории, я прав?
Здоровье Соланы активировано, Мьёлхир наготове.
— С каких это пор разные шавки начали тявкать без спроса? — провоцирую на атаку.
— Ты смотри, какой смелый, с тебя возьмём двойной тариф за несдержанный язык, не забывай, здесь действуют правила Диких Земель, штрафа за нападение на тебя не будет. Выбирай, либо теряешь опыт и время, либо платишь.
Реально, здесь нет штрафа? Это замечательно:
— Встречное предложение: вы всей вашей тёплой компанией собираете сто тысяч золотых и мирно уходите, а я вас не трогаю.
— Чувак, ты не вкуриваешь что-ли? Ты один на нашей территории, сейчас я внесу тебя в список, никогда не сможешь больше появиться тут, тебя будут гасить вообще все, как там твой ник? — он подошёл ближе, ночью надпись над головой не светилась, выдавая хозяина издалека, для прочтения необходимо приблизиться на пять метров.
— Тринадцатый, триста двадцать первый уровень (как ни старался, пока смог пройти всего три четверти пути к следующему уровню). ЧЕГО?!? Тот самый Тринадцатый? М-мм... замнём? — предложил он после непродолжительного раздумья.
— Сто тысяч золотых на землю, и я забыл, — важна не сумма, важен принцип.
— Не надо выёживаться, думаешь, на тебя управы не найдётся? Да мы...
Что "да мы" услышать не успел, на его несчастье, он стоял прямо около выхода из данжа, и появившийся Арсайд стремглав кинулся на него, впиваясь в артерию на шее. Главарь группы вымогателей на глазах обмяк, хп стремительно убывали вместе с высасываемой кровью.
— Арсайд, прекрати! — я подлечил несчастного игрока "высшим исцелением".
Босс-вампир нехотя оторвался от шеи жертвы. Всё произошло настолько быстро, что остальные игроки из группы только сейчас разразились криками и приготовились к бою.
— Стоять! Опустите оружие или все умрёте.
Игроки, стоящие подальше, прикинули варианты и решили под шумок смыться.
— Солана! — указал я рукой, она послушалась, молниеносно исчезла, и вскоре до нас донеслись посмертные крики.
Это, наконец, сподвигло оставшихся дать нам бой, довольно скоро закончившийся по причине смерти противной стороны.
Мы направились к цели, по пути вкупе вынужденно уничтожив под три сотни игроков.
— Их что, статус города без покраски настолько привлекает? — немного раздражённо проворчал я, выжигая адской лавой засевших в подвале "партизан", обстрелявших нас из луков. Недолгие крики "горящих заживо" восстановили душевное равновесие.
Неподалёку от подземелья со вторым вампиром-патриархом, нас встретил украинский клан, мы зашли на территорию города, контролируемую соседями.
Последний из оставшихся в живых паладин, укрывшись под "божественным щитом", осыпал меня ругательствами, обвинив во всех грехах, а заодно в проблемах и бедах реальной Украины.
— Каким боком я причастен к той Украине? Я там даже никогда не был, — изумился я его "логике".
Смысл бурного и нецензурного ответа порадовал: "Виноват, так как "москаль", и всё тут". Лично ему никакого другого обоснования не требуется, молодое поколение там тщательно прозомбировали.
— Польша и Украина, две страны-осколка, — с грустью прокомментировал я его "выводы".
— Это ещё почему? — вскинулся он.
— Да потому, что мозги у многих всмятку! — высказал я своё мнение.
Не выдержав "оскорбления", он кинулся на меня. "Окаменение" от щита и "дымный молот" из серой магии разбивает его на мелкие камешки, припечатывая сверху.
— Идём? — спрашивает Арсайд, где-то через минуту выведя меня из задумчивости.
— Идём.
Перед нами старое-престарое кладбище. Не очень приятные ассоциации всплыли в памяти.
— О-ох, — вырывается из меня, — Не забывайте про план.
— Ты, главное, не упусти его, — последнее перед входом напутствие отца Соланы.
Заморачиваться с закупоркой дыр, как в пещерах у Арсайда, не стали. Я шёл впереди со сферой, двое древних за мной, страхуя спину. Рядовые вампиры против них не могли ничего сделать, поэтому после первой попытки нападения сзади прекратились, впрочем, как и спереди.
— Арсайд, дорогой! Никак в гости пришёл? Да ещё со своей доченькой, лишь волей глупого случая называемой древней. А это что за ходячее мясо с тобой? — со всем радушием встретил нас ~Урхол.
Всё его "войско" собралось в финальном зале, но обычные вампы нам не помеха, сфера переходит к Солане, которая будет удерживать их на расстоянии, я занимаюсь Урхолом, Арсайд страхует нас обоих.
Не знаю, что хотел сделать Урхол, возможно, бросить против меня и Соланы толпу подчинённых, а самому выяснить отношения с Арсайдом, но его планы оказались грубо нарушены. Отец Соланы, не вступая в перепалку, расплывается облачком, его "лучший друг" делает то же самое, и тут я с небольшого разбега, превратившись в огненную птицу, по пути успев спалить нескольких обычных вампиров, влетаю в патриарха, выжигая приличный кусок взвеси, в который тот превратился.
"Как просто!" — самодовольно подумал тогда, — "Остаётся охватить его огненным барьером и заставить принять обычную форму, чтобы Солана смогла расправиться с ним"
Именно в это время Урхол втянулся своим телом-дымкой в какую-то узкую щель на потолке, я успел лишь зацепить краешек улетающей прочь взвеси.
— Упустил?!? — кричит Арсайд, который на пару с дочкой уже почти закончил избиение войска противника.
Ответить ему не могу, курлыкаю и бросаюсь в погоню.
"У меня нет твёрдого тела, я пройду" — краткий аутотренинг перед тем, как жидким огнём втечь в ту же щель. Продвигаюсь, словно змея, скользя меж камней.
"Очень медленно!" — с досадой понимаю я, — "Может тогда поменять форму "жидкого" огня на газообразную?"
Решено — сделано. Необычайная лёгкость, я буквально воспаряю, скорость передвижения резко возрастает. Враг не уйдёт!
Узкий ход-щель раздваивается. Зависаю в непонимании что делать. Точно! Половина... объёма меня влево-вниз, вторая вправо-чуть вверх.
Разделившись, пришлось притормозить. Такое ощущение, будто кружится голова. Воспринимаю информацию сразу от двух половинок, так не пойдёт, пусть они будут как-бы независимы, но неразрывны. Дело пошло на лад, продолжаю погоню. В её процессе делился ещё несколько раз, приспособление прошло уже гораздо легче.
Обнаружил Урхола в пещере глубоко под землёй, где на постаменте стоял роскошный гроб. В кромешной тьме он естественно заметил отблески пламени от моего тела, я был вынужден кинуться к нему и быстро-быстро кружить вокруг него, не позволяя снова сбежать, ожидая остальные кусочки самого себя, просто сюр...
Затем отконвоировал тёмное облачко обратно в финальный зал, со всех сторон полностью обложив горящим воздухом.
— Наконец-то! — недовольно скривился патриарх, желающий стать Владыкой.
Начинаю прижимать дымку к полу, постепенно уменьшая доступный объём. Урхол вынужден материализоваться, вид его непрезентабелен: сплошные ожоги по всему телу, полностью отсутствует правая нога, в боку глубокий вырез-рана, вместо руки культяпка. Тяжело, с надрывом, дышит.
