Выйдя из дома и направившись через засохший парк прямиком к последнему зданию, Дримм несколько ушел в себя и в мыслях был уже весь в мести, поэтому предупреждающее рычание Послушного стало для него полной неожиданностью. Дримм напрягся, высматривая опасность и потянув из-за спины спату(новый меч был пока еще непривычен), но никакой угрозы вокруг не было, интуиция тоже молчала, и Дримм все еще прибывая в настороженном состоянии мысленно поинтересовался у питомца:
— Где опасность? — В мыслях пса был сумбур, он и сам толком не понимал, что его напугало, но одно Послушный знал абсолютно точно, что не стоит приближаться к статуе в центре умершего парка. Дримм не трогаясь с места присмотрелся к этой необычной композиции на постаменте, вызывающей столь странную и неоднозначную реакцию питомца, а посмотреть было на что: фигура молодой(хотя по фейри, как и по многим другим долгоживущим народам трудно судить о возрасте) девушки-фейри, сжимавшей одной рукой, вскинутой вверх, изломанный как молния меч, другой рукой, вытянутой вперед, она держала голову существа, похожего на тех самых людей-ящериц, которых Дримм видел в найденной книге по истории войны, только голова имела кожно-костяной капюшон вокруг черепа, вот за этот капюшон девица и держала голову, будто показывая ее кому-то. Ногой девица наступала на лежащее у нее под ногами тело, видимо принадлежавшее хозяину головы, а лицом и фигурой выражала торжество победителя. Еще из особенностей статуи на постаменте Дримм отметил необычную точность и детальность фигуры воительницы, да и как было не отметить, ведь Дримм был мужчиной, а амазонка на постаменте, не считая нескольких ремней и пары висящих на них кинжалов, была полностью обнаженной и просто притягивала — хотелось поближе подойти, получше рассмотреть, прикоснуться...
Удар в ноги едва не свалил Дримма, а затем Послушный ухватив его за штанину зубами поволок прочь от статуи, к которой Дримм сам того не осознавая попытался подойти. Дримм встряхнув головой, прогоняя остатки наваждения, присел и потрепал пса за ушами, тот немедленно облизал ему лицо, Дримм не стал уклоняться, а еще немного погладив Послушного и мысленно похвалив его, встал и по большой дуге обойдя манкую статую-ловушку, двинулся к последнему зданию.
Уже перед самым входом в полуразвалившееся строение Дримму пришла короткая мысль от меча на поясе:
— Берегись! — и как выключатель повернули — чувствуя стремительно надвигающуюся со спины опасность Дримм мгновенно, повинуясь инстинкту, со всей возможной скоростью стартанул вперед в дверной проем здания перед ним, чтобы встретить неизвестного врага не на открытом пространстве. В тот момент это почему-то показалось правильным, хотя основным преимуществом фейри в бою всегда была скорость и свобода маневра, ограниченная внутри какого-либо помещения. Послушный же наоборот ринулся навстречу приближающийся угрозе, Дримм, влетая на огромной скорости в затхлое и пыльное помещение, почувствовал смерть питомца, меньше чем за секунду убитого неизвестным врагом. Здание содрогнулось от удара огромного тела, слишком большого чтобы повторить путь Дримма, и в дверной проем скользнуло черное щупальце, источающее желтый туман, пахнущий яблоками. Дримм, напрягая все связки, едва успел увернуться от выстрелившего в него куска гибкой черной плоти толщиной с мужское туловище и выхватив из-за спины спату, со всех своих сил рубанул вытянувшуюся струной и чуть не лопавшуюся от напряжения конечность неизвестного существа — послышался треск и одновременно звон — отсеченное щупальце забилось на полу, а в руках у Дримма остался лишь обломок сломанной спаты. Попережевать дважды за день лишившийся оружия фейри не успел — бьющаяся в конвульсиях конечность вдруг вполне целенаправленно изогнулась и попыталась обвить Дримму ноги, фейри успел перескочить гибкий и неожиданно умный обрубок, а затем пригвоздить его вытащенным еще в воздухе Крохобором. После этого обрубок прекратил притворяться арканом, а стал вести себя как и положено умирающему куску плоти, отторгнутому от основного тела. Крохобор засветился кровавым(именно кровавым, а не красным и не багровым) цветом, запахло свежей кровью, а от клинка пошли волны довольствия и радости. Живой меч, по самую рукоять вбитый Дриммом в щупальце, надежно фиксировал слишком шустрый обрубок у пола и постепенно его убивал, а Дримм сосредоточился на его владельце, который огромным черным шаром, источающим волны желтого тумана, пахнущего уже не яблоками, а гниющими грушами, крутился на одном месте перед зданием, как фейри показалось, переживая потерю. Несколько атакующих заклинаний разных школ всаженных Дриммом в существо не произвели на него никакого впечатления, а лишь заставили обратить внимание на врага, лишившего его конечности. Дримм почувствовал, что существо сейчас атакует и что вряд ли он сумеет отразить эту атаку и применил то, что давно уже хотел использовать, но как-то все не получалось: то времени не хватало, то ситуация была неподходящей, а вот теперь все сошлось как по заказу — Дримм и сильный противник один на один. Направив короткий белый стержень на раздувающуюся тварь, Дримм, держа жезл как фонарик, активировал заложенное в нем заклинание. ''Глоток Термеза'' начал действовать буквально в последние мгновения, когда не меньше десятка щупалец, подобных тому что корчилось сейчас на полу разрушенного здания, уже устремились вперед. Посмертный, хоть и совсем не добровольный подарок лича не подвел — чудовище застыло на месте не в силах пошевелиться, как и Дримм в свое время, но в отличии от фейри ни вовремя взорвавшаяся граната, ни пришедший на выручку питомец его не спасли — через пять минут тварь осыпалась легчайшим черным пеплом и лишь постепенно рассеивающийся туман напоминал, что здесь было какое-то существо, а Дримм, убрав жезл в сумку и вытащив Крохобора, торчащего посреди абсолютно чистого от каких-либо останков пола, открыл интерфейс и быстро пробежался по целой куче пришедших сообщений:
Вы благословлены Жнецом Смерти — получена Аура Термеза: все заклинания магии смерти при применении минус 50% маны; направленные на вас заклинания магии смерти не сработают с 50%-ой вероятностью, при срабатывании урон снижается до 40% от общей силы удара; нежить до высших вампиров включительно не может вас атаковать пока действует аура; поднятые с помощью некромантии немертвые сильнее на 200%. Срок действия ауры — 5 часов.
Вы убили существо на 111 уровней выше Вас. Получен навык <Давид> третьего уровня — урон противникам более высокого уровня +10%, шанс критического попадания по ним + 15%, опыт при убийстве существ с более высоким уровнем увеличивается на 15%.
Вы убили существо на 111 уровней выше Вас. Получен навык <Давид> четвертого уровня — урон противникам более высокого уровня +15%, шанс критического попадания по ним +20%, опыт при убийстве существ с более высоким уровнем увеличивается на 15%.
Вы стали вторым игроком в ''Серединном мире'', сумевшим убить существо, превосходящее вас более чем на 100 уровней, Ваш аккаунт помещен в ''Зал Славы Серединного мира''
— Это кто это там у нас такой шустрила!? — с некоторой ревностью подумал Дримм. — Надо будет обязательно поинтересоваться. —
Получен уровень.
Получен уровень.
Получен уровень.
Вы стали первым игроком в ''Серединном мире'', убившим легендарное существо — Капля Первозданной Тьмы. Ваш аккаунт помещен в Зал Славы ''Серединного мира'', + 2 к удаче, +20% к урону, наносимому вами тварям тьмы, очки опыта.
Получен уровень.
Пробежавшись по сообщениям Дримм не стал терять время и замарачиваться с последним зданием, тем более оно выглядело не ахти и в плане добычи явно не могло конкурировать с остальными, а поспешно, бегом отправился туда, где была его точка возрождения и такие замечательные бассейн и фрески. Распределять уровни Дримм решил потом в более спокойной и безопасной обстановке, а сейчас поработать плиточником и каменщиком, затем поскорей свалить отсюда с помощью свитка — чутье подсказывало, где одна такая тварь, там и другие, а от следующей такой капельки скорей всего отбиться не удастся, жезл теперь разряжен на сутки, а проверять на собственной шкуре относятся ли эти твари к нежити, не могущей его атаковать пока действует Аура Термеза, что-то не тянуло — Дримм почти что был уверен, что нет.
Заработало чувство опасности — фейри ускорился насколько мог, аромат яблок неожиданно накрыл все вокруг, как будто Дримм оказался посреди цеха по изготовлению сухофруктов, быстрый взгляд наверх подтвердил то, о чем Дримм уже догадался в ту же секунду как почувствовал запах убитой твари, только усиленный в сотни раз — тьма под куполом пещеры была не туманом или какой-то абстрактной темнотой, а тысячами и тысячами Капель Первозданной Тьмы, которые со страшной скоростью летели сейчас вниз!!!
Дримм почувствовал, что не успевает достигнуть здания, даже его скорость имела предел, а твари падали ненамного медленней пули, да и не так уж им и много нужно было падать, поэтому прямо на бегу он совершил прыжок( используя приобретенный фейрийский навык Прыгун первого уровня), глядя через дверной проем нужного здания на такой близкий, но такой далекий, особенно когда тебя накрывает тень приближающийся смерти, коридор. Дримм на полной скорости впечатался в облицованную деревом каменную стену, голова в шлеме раздробила тонкий слой дерева и с маху врезалась в камень, если бы не шлем, череп фейри треснул бы как орех, а так он ''всего лишь'' на секунду потерял сознание и у него пошла кровь из ушей. Придя в сознание и преодолевая муть и боль в голове и руках(которые также пробив дерево врезались в камень так, что на половине пальцев вылетели ногти, а мизинец на левой руке так и вообще был сломан о камень под неудачным углом), Дримм выдрал себя из обломков деревянной облицовки и на одних инстинктах скользнул по коридору в глубину здания, а затем сквозь иллюзию квелья и рунный барьер в зал с бассейном. Ни о каком ковырянии камней и золотой плитки не могло быть и речи, Дримм даже в таком состоянии понимал, что руны и иллюзии выигрывают ему лишь несколько секунд, поэтому не теряя ни мгновения и не обращая внимания на боль в отбитых и сломанных пальцах, он насколько мог быстро достал свиток из правого сапога и тут же активировал его. Последнее что Дримм увидел — как лопается рунный барьер и вниз с потолка на пол сыпятся куски крыши.
Фейри рухнул в какую-то жидкость, рухнул примерно с полуметра, поэтому сумел устоять на ногах и не упал лицом или руками в отвратно пахнувшую, да и выглядевшую не лучше мерзость. Было такое ощущение, что он находится посреди навозной кучи, запах натурального свежего говна едва не заставил вывернуть желудок не очень хорошо чувствовавшего себя фейри. Вокруг был узкий каменный коридор, под ногами булькала вонючая жижа, куда идти было непонятно. Дримм еще не совсем оправился от удара по голове, поэтому некоторое время стоял, недоуменно глядя то в один конец коридора, то в другой, пытаясь понять куда ему идти, а затем его поторопили с выбором — вялотекущая мерзость в 15 метрах от него вспухла горбом, и какая-то шипящая тварь не особенно быстро, но и не рассусоливая, довольно бодро заковыляла к нему. Дримм чисто на автомате ударил огненным шаром — большая ошибка! Нет, тварь горела и жутко корчилась в огне, но обугливающаяся вонючая грязь под ногами и на стенах многократно усилила итак едва выносимую вонь, сделав ее вовсе невыносимой. Повернувшись Дримм отбежал на несколько метров, на сколько успел, а затем его вывернуло прямо на ближайшую стену. Впрочем проблевавшись Дримм почувствовал себя лучше, да и регенерация делала свое дело, чтобы ускорить процесс, он принял зелье и с облегчением почувствовал, как из головы уходит болезненная тяжесть, и он снова может мыслить более-менее здраво. Немного придя в себя Дримм сделал то, что и должен был сделать в самом начале как очутился здесь и сразу же с облегчением понял, где он находится. Находился он в обители крыс, упырей-вурдалаков, сектантов, самых гнуснейших из бандитов и игроков-извращенцев любителей говна под ногами, а именно на минус втором уровне канализации Узла Всех Дорог Мира. У него получилось! Он выбрался! Пройти до поверхности весь этот детский сад — пара пустяков!
Интерлюдия.
Земля, реальный мир. Служебная столовая Центра Мониторинга Игрового Процесса. Корпорация ''Основа''.
— Алексей, погоди! — Молодой полноватый парень в очках с трудом лавируя между сотрудниками, идущими с полными еды или уже только грязной посуды подносами, пытался, размахивая руками, привлечь внимание немолодого лысеющего мужичка, направляющегося к раздаточной. Усилия парня не пропали даром, упомянутый Алексей остановился и подождал своего более молодого коллегу, к раздаточной они подошли вместе.
— Слушай, Серега, что лучше взять: телячьи сосиски или котлетки на пару? — обратился к стоящему за ним и пытающемуся отдышаться парню Алексей, с задумчивым видом оглядывая представленный ассортимент.
— Да какая разница? — ответил почти уже приведший свое дыхание в норму Сергей. — И вообще, ты тут уже больше двух лет завтракаешь, обедаешь и ужинаешь — это мне надо у тебя спрашивать, что заказывать, а не наоборот. —
— Слушай, а ты прав! — немного удивлено ответил старожил столовой, и положил себе несколько голубцов, взял тарелку солянки, затем песочное печенье, имеющее форму кольца, и в завершении поставил на поднос бутыль с минералкой. Его товарищ ограничился стандартной порцией пельменей со сметаной и стаканом виноградного сока. Поскольку платить за еду сотрудникам было не нужно и никакого учета не велось, то затарившиеся едой мужчины отправились к ближайшему свободному столу.
— Давай рассказывай, что там опять у вас случилось? Не зря же ты за мной бежал, — покровительственно спросил Алексей, составляя тарелки с подноса на стол.
— Да нет, ничего не случилось. Все вроде пока в порядке. — Сергей постучал костяшками пальцев по деревянному столу. — Тут дело в другом, вопросец один возник. —
— Ну давай грузи. —
— Да вот, шарил по эльфам, то-да-се, легенды там всякие шлифовал, ну и другое подобное, ты же знаешь — самая популярная раса.—
— Мы-ы. — с согласием кивнул Алексей, пытаясь не обжечься, хоть и хорошо сдобренной сметаной, но все равно очень горячей солянкой.
— Ну так вот! Оказывается, все древнее эльфийское наследие упирается в расу фейри и оказалось, что эти фейри как-то хитро увязаны с эльфами и еще с кучей других рас и легенд, но сколько я народ не спрашивал и не просматривал архивы, так и не нашел, ни кто ими занимался, ни одной докладной о создании этой расы, ни...
— А в чем дело-то ? Где неполадка? —
