Все мое внимание уходило только на своевольных тварей, и появление стаи их свободных сородичей я проморгал. Наша троица, увидев соплеменников, предприняла особенно рьяную попытку сбросить контроль, но тут ситуацию спасла Фрося, которой стало очень неудобно спать на трясущейся спине виверны. Котейка выпустила когти, заставив примереть свой транспорт, а потом очень многозначительно рыкнула, так что встречная стая вдруг вспомнила, что у них утюг в гнезде не выключен. Решив, таким образом, опасную ситуацию мы продолжили путешествие, и даже вроде виверны куда активнее замахали крыльями.
А когда мы достигли котлована вивернам брыкаться уже не получалось, ведь с контролем помогла Шестипалая, снизив мне нагрузку до приемлемого уровня. Временный лагерь девушка выкопала крупный, и хорошо замаскированный, но все, что мы успели это только пообедать в шикарной пещерке, как в котловане вспыхнуло сияние портала. Мы уловили его появление одновременно, и Шестипалая сначала напряглась, но миг спустя расплылась в счастливой улыбке, лучше всяких слов говорившей о том, что этот портал в отличие от духовной пуповины не пытается пустить ее на энергию, а значит вполне пригоден для перехода на Землю.
Перед самым порталом я слегка замешкался, прикидывая разведать местность самому или идти всем сразу. Но если разведывать велик риск, что портал закроется и я пройду его один, а если не разведывать то... По рассказам Болтушки, у Землян заде сомнений не было что все порталы из других миров ведут на Землю. Однако я полностью уверен, что это не так, ведь духовные пуповины в этих горах существуют тысячи лет и периодически даже раскрываются, но вот что-то я не слышал о появлении на Земле пришельцев. Соответственно ведут они в другие миры. Однако сейчас я собираюсь лезть не в древнюю духовную пуповину, а в свеженький портал, так что можно довериться Болтушке и не сомневаться в возвращении на Землю. Остается вопрос куда именно, но там прорвемся, тем более он только открылся и точку выхода взять под контроль никак бы не успели. В крайнем случае, используем туман и уйдем под скрытом. Жаль, что виверны в портал не пролезут, с ними вообще могли бы улететь, или нет? Самолеты и вертолеты все равно быстрее...
— Вперед! — Скомандовал я, едва закончив лепить контейнеры для книг и прочих трофеев.
Собравшись в компактную группу, состоящую из шести вооруженных человек, Фроси, пары мелких виверн, группы летающих львят и трех связанных и нагруженных поклажей пленников мы шагнули вперед. Для большинства этот шаг было сделать не так уж просто, но, не смотря на сомнения мое решение никто, не оспаривал, смело ступив в новый мир.
Портал, поглотив группу путешественников, мигнул от перегрузки и погас, отсекая обратный путь...
Глава 32 Точно Земля?
7 Февраля 2028 года
Прыжок вслепую без разведки все же был опасен, но вполне обоснованные предположения, базирующиеся на логике, и рассказах Болтушки оказались верными и, выпрыгнув из портала, мы оказались на заполненной машинами многоярусной парковке. Никакого комитета по встрече в составе пары рот спецназа усиленных огнеметами и танками не было. И даже случайных свидетелей не оказалось, что было просто сказкой! Собственно освещения тоже отсутствовало, но кромешная темнота нам не мешала, скорее наоборот добавляла маскировки.
— Все в порядке? Шестипалая как ощущения? — Первым делом спросил я, поняв, что опасности нет.
— Любимый ты был прав, Свет пропустил меня! Я чувствую себя просто замечательно! — Радостно отозвалась подруга.
Вслед за ней и остальные подтвердили, что здоровы, но ощущения странные.
— Апчхи! — Громогласно чихнул Нюхач, первым сформулировав общую мысль. — Воняет тут страшно! Апчиии!
— Запах нового мира. — Философски заметил я, рассматривая скрививших носы соплеменников.
Только Шестипалая не морщилась, но не потому, что не ощущала витающих в воздухе ароматов технической цивилизации, я и сам их прекрасно чувствовал, но наши энергетические тела аллергической реакции не испытывали, по крайней мере на обычные запахи, поэтому вонь не особо беспокоила и чихать не тянуло.
К счастью и Нюхач с остальными привыкли минут через пять и больше не выдавали нас громогласным чихом. А пока все привыкали, мы с Шестипалой времени даром не теряли. Девушка, уйдя в скрыт, отправилась на разведку, я же помня о камерах и других достижениях прогресса, быстро заполнил весь этаж огромной стоянки магическим туманом. Да, согласен, это тоже крайне необычное явление, но в полной темноте определить его необычность не просто, вдруг тут трубу с горячей водой прорвало или еще что? В любом случае такая маскировка куда лучше, чем давать возможность записывать на камеры наши действия, и на ликвидацию тумана скорее вызовут коммунальщиков, чем еще кого и у нас будет возможность уйти незамеченными.
Гм... А вот тут я что-то недодумал, скрытом могут пользоваться все, кроме двух маленьких виверн, стайки львят и самое неудобное двух пленников-овощей. Вот демон! До меня только сейчас дошло насколько компрометирующее вообще таскать их с собой, пусть даже мы не виноваты в их состоянии, если их кто заметит и узнает, это автоматически прибавит проблем, да и маскироваться они не умеют.
Посмотрев на эту парочку, я быстро прикинул возможные варианты, и решительно шагнул к ним. Резко схватив растущую жемчужину на животе женщины, я потянул ее на себя, натянув связи с демонической печатью, но, не отрывая ее полностью. Как эта печать работает я так и не понял, но некоторые особенности использовать научился, например вот эту. Спелые жемчужины отделяются легко, а если тревожить неспелую, то печать резко стимулируется и ускоренными темпами поглощает жизненные силы, уже без оглядки на здоровье носителя. Пара минут и у меня в руке оказалась крупная зеленая жемчужина, а женщина похудела раза в два и, обессилев, упала на пол, мелко и судорожно дыша, не став продлевать ее мучения я потянулся к магическим нитям и призвал огонь, который необычайно легко испепелил высушенное тело, туман легко скрыл это светопреставление. С мужчиной повторилась та же операция, разве что он погиб сам даже не сумев до конца наполнить жемчужину.
Стоило посмотреть на Зоркую, как девушка плотно сжала предательски подрагивающие губы, но ее храбрости хватило лишь на миг, и едва сделав шаг я услышал ее жалобный писк.
— Нет, не надо!
Я и не собирался убивать Быстроногую, ее тут узнать некому, да и скрыт она использовать умеет, но моментом воспользовался, слегка припугнув дуреху, добиваясь максимальной покладистости. Она заверила, что будет очень послушной, и я ей даже вполне поверил, правда, развязывать ее никто не собирался.
Решив самые неотложные дела, я перешел к следующему архиважному вопросу, где мы находимся? Примем за аксиому, что это моя Земля, все же автомобильная стоянка, скорее всего подземная это подтверждает, пусть и косвенно. Но где именно? Номера на машинах своеобразные иероглифы и цифры, к сожалению, национальность Болтушки нам тут особо помочь, не способна, ведь нет гарантии, что точка выхода плавающего портала с этой стороны окажется стационарна. Однако я позволил себе немного оптимизма и предположил что это все же Корея, какая-нибудь.
— Под нами и над нами два яруса с точно такими же помещениями, заставленными этими штуками, над нами тоже такие ярусы, но дальше первого я не ходила. Почувствовала несколько мелких животных, но, ни демонов, ни какой либо другой опасности поблизости нет. — Отчиталась об итогах разведки подруга оторвав меня от размышлений о нашем местонахождении и покосилась на две кучки пепла, одобрительно кивнув.
— И что везде темнота? — Уточнил я.
— Окон нигде нет, я думаю, мы метрах в десяти-пятнадцати под землей.
— Что-то тут не так, битком забитая многоярусная стоянка, а не то, что охраны, даже освещения нет. — Пробормотал я в задумчивости. — Ладно, Шестипалая оставайся со всеми, вещи соблюдать скрытность и быть готовыми уйти в любой момент. Я с Фросей поднимусь наверх и проверю что тут к чему.
— Но... — Хотела возразить подруга, но одернула себя. — Я прослежу, чтоб нас никто не заметил, возвращайся скорее.
Чмокнув беспокоящуюся Шестипалую, я позвал Фросю и направился к подъему, а верхний уровень, полностью сосредоточившись на обнаружении жизни и скрыте. Следующий уровень ничем не отличался от нашего, ряды машин, темнота и запустение, поднявшись еще на ярус, я заметил обещанных мелких животных, оказавшихся стайкой крыс обосновавшихся в коммуникациях внутри стен. Но куда больше меня заинтересовал яркий свет, побивающийся сквозь высокие окна, я добрался до наземного уровня парковки.
Немного поплутав по огромному помещению, я обнаружил выход, перекрытый опускающимися воротами. Двери для людей тоже оказались заперты. С одной стороны такое пустынное и безлюдное место полезно для сохранения нашего инкогнито, но если честно меня эта пустота уже начала напрягать. Только поднявшись на следующий уровень, я смог выглянуть наружу. Мне открывался вид на широкую улицу, заполненную жизнью.
Только вот оптимизмом эта жизнь не питала, что просто бросалось в глаза. По улице бродили группы людей вооруженных различным холодным оружием, вдоль стен паслись женщины, приставая к прохожим с недвусмысленными предложениями, особенной популярностью женской стаи пользовался небольшой блокпост из десятка военных вооруженных также холодным оружием, но усиленных броневиком неизвестной конструкции с тяжелым пулеметом во вращающейся башне. Кроме этого броневика другой техники видно не было, ни машин, ни даже рекламных вывесок, а свет, горящий в некоторых окнах никак не походил на электрический.
Еще перед вынужденным побегом я опытным путем выяснил негативное влияние повышенной концентрации духовной энергии на сложную электронику, да и Болтушка о чем-то таком говорила, когда подчеркивала важность духовной плоти, но я никак не предполагал, что проблема достигла таких масштабов! Зато теперь очевидно, почему эта стоянка заполнена машинами и пустынна, ее, даже грабить никто не пытается ввиду бессмысленности процесса! Да и присутствие военных говорит о том, что порядок все же существует, а перед моими глазами, вероятно, не самый благополучный городской район.
— Ррряу! — Мявкнула Фрося, а мгновенье спустя я и сам уловил относительно сильное духовное присутствие.
Из за угла ближайшего здания вынырнуло существо, около метра ростом с шестью ногами и двумя руками, растущими из спины, пасть, как и полагается, усеяна клыками. Монстр был слабее ширша, но не слишком сильно и грушей для битья определенно не являлся, однако сейчас именно он был жертвой. На мелкого демона навесили несколько сетей с привязанными к ним камнями, значительно ограничив его маневренность, и уже успели оставить множество мелких ран, существенно истощив духовную защиту. Вслед за монстром выбежала группа людей с дрекольем, многие из них были испачканы в крови, но преследование не прекращали, но первыми до раненого демона добралась другая группа мужчин, и принялась отчаянно лупцевать того всем что было под рукой.
Монстр рыпнулся, располосовав бок одному из обидчиков, но на большее его сил не хватило и люди стали медленно и последовательно плющить духовную плоть стремящуюся регенерировать повреждения. Жуткая смерть бедного демона, и она еще больше растянулась, когда преследователи набросились на атаковавших тварь мужчин, видимо пытаясь отбить добычу. Правда к этому моменту стало уже очевидно, что демон не способен сопротивляться, и к нему бросилась вся улица, устроив толкучку из-за чего все боевые действия стали невозможны. Коротко грохнула пушка броневика поверх голов, и боевая машина, раздвигая толпу, тоже включилась в веселье.
У военных за счет техники было явное преимущество, но когда они добрались до места гибели монстра от того уже ничего не осталось, беднягу разорвали на сувениры, причем все старались именно забрать куски духовной плоти с собой, никто не пытался их есть! Хотя это и понятно. Есть духовную плоть могут только другие энергетические существа, для простых людей такое может быть полезно только в строго ограниченных количествах и при особых условиях, например детям, для лучшего взросления и накопления предельной духовной силы.
Да, занятное зрелище, а какова вероятность, что это не совсем моя Земля? Да нет, думаю незначительная, я ведь уже много миров посетил и даже намека на какую-то альтернативную зеркальность не встретил. Скорее всего, я сейчас вижу социальные проблемы вызванные проникновением в мир духовной энергии и ее воздействием на действительность. И как бы странно это не звучало, но такое положение лично для меня даже полезно. Конечно, обратно на работу с компьютерами мне теперь не устроится, хотя я и не собирался, но зато в творящемся бедламе можно не опасаться, что меня будут пытаться привлечь к ответственности за неудачное знакомство с нашими родными правоохранителями, что было возможно даже в другой стране. Сейчас главное не выделяться, и собирать информацию, пожалуй, с легализацией особенных проблем быть не должно.
8 Февраля 2028 года
Мы уже больше суток на Земле, встретившей нас прохладной и дождливой погодой, последнее было особенно противно, ибо напомнило о недавно пережитом сезоне дождей. Но воспоминания удалось отогнать, а на многоярусной парковке повышенная влажность нам не страшна. Это место оказалось на диво удобно для временного лагеря, на подземных этажах можно свободно использовать духовные и магические техники не боясь обнаружения, а с верхних открывается широкий обзор на несколько городских кварталов, что довольно удобно для первичного знакомства с обстановкой, совмещая ее с поглощением разлитой в пространстве духовной энергией. Ее фон на Земле, или скорее в этом городе оказался на диво высоким, конечно пожиже чем в пустошах, но по сравнению с Лесом или горами предыдущего мира тут просто сказка!
Кроме того надежно запертые двери и отсутствие интереса жителей обеспечивают дополнительную конфиденциальность, при этом ничто не мешает нам покинуть это место при помощи телепорта, или же спрыгнув с одного из надземных ярусов, что мы с Шестипалой и проделали, решив, отправится на разведку.
В теории мы с подругой могли изменить свои тела так, чтоб походить на местных, но зачем, когда скрыт, позволяет пройти в метре от цели незамеченным, главное, ни в кого не врезаться. У скрыта, есть и недостаток, нельзя расспрашивать прохожих на интересующие тебя темы, но если проявить терпение, то из подслушанных разговоров информации можно получить не меньше, а иногда и больше чем подозрительными расспросами. Таким образом, мы и прогуливались по окрестностям.
Наверное, это была самая беспечная разведка из всех возможных, ведь я постоянно пребывал под впечатлением от творившегося бардака и разрухи, а Шестипалая, наоборот, пребывала в восторге от огромных домов, и от толп людей. Однако как вскоре стало понятно, бардак царил не везде, и тот пост военных, что виднелся из нашей парковки, был преддверием входа на огороженную забором территорию, где явно была другая жизнь, судя по работающему электрическому освещению. А может быть и не совсем электрическому, ведь духовный фон на огороженной территории заметно повышался. Естественно нельзя было оставить такой феномен без внимания и недолго думая, мы с подругой скакнули на другую сторону пятиметрового забора. Возможно, будь мы внимательнее, и смогли бы заметить тонкие сигнальные нити духовной энергии потревоженные нашими действиями вовремя, но мы их обнаружили только после того как они попытались вклиниться в тело в попытке нас подавить. При этом в полусотне метров вспыхнула сиянием сфера портала, из которой вывалился десяток вооруженных солдат с плотной духовной оболочкой мало уступающей Черногривым.
