Ник

Да, конечно, Бринхорт выскользнул из капкана, и для него уже все закончилось Противники не дураки, понимают, что теперь он под плотным наблюдением, и не полезут к нему, а вот что они предпримут, остается только догадываться. Нет гарантии, что они не найдут иной элегантный способ добиться своего.

Как поведет себя в данной ситуации Руархид, даже Васа не мог просчитать, несмотря на долгую дружбу. Архимаг частенько действовал непредсказуемо. Возможно, за счет этого он так долго и удерживается у власти. А в том, что Руархид все узнает, Васа даже не сомневался. О слежке, устроенной архимагом за Ником, он знал. Сосед, которого вежливо попросили отдохнуть за пределами столицы, и по совместительству хороший приятель Васы, успел ему шепнуть пару слов через посыльного. И, скорее всего, информация о произошедшем у Руархида уже есть, иначе не объяснить неожиданный вызов его, Васы, к архимагу на вечернюю аудиенцию.

Немного постояв у окна, покачиваясь с пяток на носки и обратно, Васа вернулся в кресло и, прикрыв глаза, стал вспоминать уроки с Ником, когда частенько учитель и ученик менялись местами. Например, однажды Ник привел убедительные доказательства того, что, во-первых, маги неправильно подходят к процессу создания новых маго-плетений, а во-вторых, что гибкость мышления магов при этом стойко находится на уровне плинтуса — Васа про себя рассмеялся такому сравнению.

— Вот скажи мне, Васа, — кипятился Ник, расхаживая по комнате и размахивая руками, — почему у вас магия используется так... ну, приземленно, что ли? Где полет фантазии? Где летающие ковры-самолеты, где телепортация или скатерти-самобранки, в конце концов?

Васа недоуменно поднял брови. Видя, что собеседник его не понимает, Ник разъяснил магу, что имеется в виду.

— Хм... — хмыкнул Васа, — странные у тебя фантазии. Ты представляешь себе, сколько энергии нужно на тот же полет? Ладно тут, в столице, где ее очень много. Даже при этом, чтобы пролететь квартал, магу придется потратить всю свою накопленную энергию, а ее накопление идет намного медленнее расхода в таком деле. А что делать там, где ее мало? Что? Да, конечно принципы левитации, как ты ее называешь, у нас разработаны, но использовать ее крайне невыгодно. Проще проехать на лошади. Насчет телепортации... Хм, идея, конечно красивая, но мне даже в голову не приходит, как ее можно осуществить. А энергии на это уйдет... мне даже страшно представить, сколько!

При этих словах Ник почему-то сник.

— А насчет скатерти-самобранки... Ты имеешь в виду вот это? — Васа заметно напрягся, и на столе появилось яблоко. Такое сочное, красное. Ник смотрел на него выпученными глазами, а Васа, вытерев выступивший пот со лба, с ухмылкой смотрел на своего ученика. Однако, как только Ник протянул руку к яблоку, оно, пыхнув во все стороны магическим излучением, быстро превратилось в лужицу непонятной вонючей смеси.

— Извини, много энергии тратится на поддержание. Как ты понимаешь, магически созданные предметы нестабильны, и их нужно постоянно подпитывать. Да и есть такую еду я бы не советовал. Ты же не хочешь, чтобы у тебя в желудке она превратилась вот в такую же вонючую гадость?

— Извини, я совсем забыл, что вы умеете снимать матрицу информ-структуры объектов, — мотнув головой, сказал Ник.

— Информ-структуры? — прищурившись, переспросил Васа.

— Ну... — протянул Ник, — помнишь, я рассказывал, что любой объект или вещество, даже стабильные энергетические образования, имеют свою информ-структуру, которая является энергетическим и в то же время информационным каркасом, описывающим суть объекта? И на основе этого каркаса и строится объект. А вот мне интересно, как вы его видите? Ведь информ-структуры относятся к инфомагии, а у вас к ней нет никаких способностей. Как ты умудрился воспроизвести информ-структуру яблока? — спросил Ник.

— Чудные объяснения ты даешь, — покачал головой Васа. — Что ж, делается это очень трудно и нудно. Нужно войти в особое состояние, когда пропадают все мысли, в этот момент надо посмотреть на объект магическим зрением. Иногда, но не всегда удается увидеть предмет по-новому, у меня не слов, чтобы объяснить это. Мысленно берешь то, что видишь, и пытаешься как бы впитать в себя. Вот, в общем, и все. Это я упрощенно рассказываю, на самом деле такие действия очень сложно описать словами, да и выполнить. Да и голова потом болит зверски. Вот... Этот образ можно вызвать в любой момент мысленным взором, а если наполнить его огромным количеством магии, то и появится искомый предмет. Чем-то это образование напоминает маго-плетения, только работать с ними намного сложнее.

— Так, — пробормотал Ник, задумавшись, — энергии на создание предмета должно тратиться очень много, намного больше, чем способен накопить маг.

Немного помолчав, как будто вслушиваясь, он очнулся:

— Кажись, понятно. Интересная штука получается! При запитывании информ-структуры энергией, после насыщения ее выше определенного уровня процесс образования объекта начинает идти самостоятельно и лавинообразно. Причем, если запитывать объект инфоэнергией, то энергия вытягивается из инфосети, и образуется самый натуральный реальный предмет. А если запитывать структуру обычной магической энергией, как это делаете вы, то при превышении этого уровня именно она начинает вытягиваться из окружающего пространства. А как мы определили, она не совсем подходит в качестве основы всего сущего, вот и приходится вам, магам, постоянно подпитывать информ-структуру, чтобы она не разрушилась. Правильно я мыслю?

— Вроде логично, — пожал плечами Васа. — Вообще-то я не специалист в этом деле, но у меня есть знакомые маги, которые умудряются совмещать даже несколько таких образований. Ты бы видел, какие живые уроды у них получаются! — Васа осуждающе покачал головой. — И ведь безмозглые какие! Еще никому не удавалось создать нормальное мыслящее существо. Да и живут они совсем мало.

— А зачем тогда они их делают? — недоуменно спросил Ник.

Васа пожал плечами:

— Ну, считается, что так можно создать или хороших слуг, или хороших воинов.

— Бред какой-то, — пробормотал Ник. — Однако методика снятия матрицы информ-структуры весьма интересна. Учитывая ее сложность даже для самых простых объектов, не знаю даже, как такой объем информации помещается в мозгах. И понятно, почему твои знакомцы не создают с нуля информ-структуры нужных им существ, а оперируют существующими структурами. Чтобы создать новое, нужны такие вычислительные мощности, что только держись! Это надо обдумать.

Как частенько бывало, его взгляд надолго замер. В таких случаях Васу всегда интересовало, о чем думает Ник. Иногда у него возникало ощущение, что парень с кем-то разговаривает. Однако в ответ на наводящие вопросы Ник ухмылялся. И только исключительное самообладание и самоконтроль не давали выплыть наружу раздражению и проучить несносного мальчишку, как и полагается в таких случаях поступать с учеником.

Неожиданно Ник хмыкнул.

— Что? — заинтересованно спросил Васа.

— Да вот, мне пришла в голову интересная мысль. А что, если информация, содержащаяся в информ-структуре, не полностью хранится в мозгу у мага?

— Как это?

— В инфосети есть информация о строении всего, что существует в мире, — предметы, живые существа, энергетические образования. Стоит человеку или гному, в общем, неважно кому, создать что-то новое, как эта структура копируется в инфосеть, или в сети прописывается информация о новой информ-структуре в каком-то своем формате. Так вот, маг усилием воли просто вытягивает эту информацию из сети по ее уникальной метке, которая сохраняется у него в памяти при снятии матрицы, и создает ее клон или копию. Вернее, она сама создается в воображении мага, он просто ее овеществляет, так сказать. Все-таки кое-какие связи с инфосетью и некоторые способности у вас есть. Хоть и недоразвитые для полноценного управления инфосетью и инфомагической энергией, но для вас этого достаточно. Подменив инфомагию обычной магией, вы добиваетесь похожего результата. Хм... Прикольно. Кстати, интересный вывод из вышеизложенного можно сделать. — Ник хитро прищурился, мол, догадаешься ли?

Васа надолго задумался.

— То есть, — медленно проговорил он, обдумав сказанное Ником, — существует теоретическая возможность вытягивать из информ-сети структуры объектов, которые ты до того ни разу не видел?

— Угу. Только проблема в том, как это делать, если не знаешь "уникальную метку" объекта. Кстати, теоретически оттуда можно брать и уже готовые магические плетения, вместо того, чтобы плести самому. Однако проблема поиска остается. Ну, ладно, — Ник откинулся в кресле, — все это пустые теоретезирования.

— А у тебя есть связь с информ-сетью? — осторожно поинтересовался Васа.

Ник бросил на него подозрительный взгляд.

— Связь с информ-сетью есть у каждого, а вот пропускная способность и стабильность канала у всех разная, — немного непонятно ответил Ник и не стал развивать эту тему. — Давай лучше разберем то нападение по дороге в столицу. Мне кое-чего непонятно.

— Хорошо, — вздохнул Васа, — задавай свои вопросы. Только покороче, я что-то устал.

— Ну-ну, — хмыкнул Ник, — маг твоего уровня не может "что-то устать".

Васа поморщился: вот ведь засранец, видит притворство. На самом деле ему не терпелось приступить к написанию следующей главы трактата о магии драконов. Информации уже накопилось достаточно, она была осмыслена и теперь ожидала своего времени для переноса на бумагу.

— Ладно, покороче, так покороче, — покладисто согласился Ник. — Скажи мне, для чего служат защитные амулеты, которые использовались с нашей стороны при нападении мага?

— Я же уже рассказывал об этом, — Васа немного удивился, — при первом магическом ударе они впитывают всю враждебную магию в себя, а затем, при переполнении, включается механизм относительно медленного выпуска накопленной энергии в окружающее пространство, или, в зависимости от типа амулета, производится быстрый выплеск энергии в заранее настроенную точку. Обычно в землю или в небо.

— А что мешает потом использовать накопленную в них энергию как батарейку?

— Разумеется, существуют амулеты, накапливающие энергию, которые потом можно использовать для подпитки мага, но такие амулеты заряжаются медленно. А вот защитные, быстро впитав в себя вражескую магию, становятся нестабильными, а это может привести к мгновенному выплеску накопленной магии в произвольном направлении. Сам понимаешь, в таком случае лучше находится от них подальше.

— Ага, — задумчиво проговорил Ник, рисуя на листе бумаги какие-то кружочки и стрелочки, — понятненько. А почему нельзя повесить на такой амулет, например, плетение боевого защитного купола? Вот, смотри. — Он пододвинул к Васе рисунок.

Как просто у него получается, когда он описывает свои мысли, в том числе и магические плетения. Действительно, если разложить процесс составления магического плетения именно таким образом, то в некоторых случаях даже экспериментировать не надо — из рисунка ясно, будет работать или нет. Васа, пребывая в одиночестве у себя в комнате, уже перевел в подобные схемы некоторые из своих маго-плетений и практически сразу увидел моменты, которые можно улучшить. Да и новые маго-плетения так легче разрабатывать. Это-то Васа понял. Но оказалось, что такие рисунки — самый примитивный уровень, на котором можно описывать общие правила работы плетения и взаимодействия различных его уровней. А вот дальше Ник попытался втолковать Васе абсолютно не воспринимаемые им принципы инфомагии — разбивка понятий на минимальные самодостаточные структурированные маго-классы, свойства, взаимодействия между ними, какие-то рекурсии (чуть ли не единственное, что мэг понял, остальное он просто не воспринял, и многое из рассказанного быстро утекло из памяти). Видя такое положение дел, Ник пообещал структурировать информацию, как он выразился "оптимизировать под местные понятия", и написать лично для Васы книгу "Инфомагия для чайников". При чем тут чайники, Васа так и не понял, но воспринял предложение Ника с огромным энтузиазмом.

— Ты слушаешь меня?

Васа не заметил, как углубился в себя и выпал из разговора.

— Так вот, — продолжал Ник, — при превышении определенного уровня накопленной энергии, а это произойдет быстро, энергия подается на плетение защитного купола, и чем больше враг бьет нас своей магией, тем сильнее и дольше стоит купол. А ты, пока он занят накачкой нашего купола своей энергией, чуешь? — враг работает на нас! — можешь подготовить свой удар. Враг ведь занят, и у тебя появляется больше шансов на ответный удар. Или же, что более вероятно, образованный маго-купол отрезает вражескую магию. Враг находится в патовой ситуации. Как только он снова бьет по нам, у нас снова ставится купол. М-да... Весело получается. А еще можно пустить бьющую по нам энергию через магоплетения-трансформаторы, чтобы подзаряжать амулеты-батарейки и использовать их против противника....

Васа, прищурившись с интересом, нет, с восторгом, смотрел на нарисованную схему. Конечно, в таком виде это не применишь, но если решить некоторые технические детали, то ведь действительно может сработать!

Ник, между тем, продолжал говорить:

— Я ведь правильно понимаю, что у вас практически все магические бои такого расклада происходят по накатанной дорожке: вы сначала просто тупо пытаетесь разрушить амулеты противника, перенасытив их магией, а уже потом напрямую вступаете в схватку. Так?

Васа кивнул.

— И у кого останутся защитные амулеты, у того больше шансов на победу. Так?

И снова кивок.

— Так, стоп. Что-то не стыкуется. А как же амулеты не впитывают магическую энергию "своего" мага?

Васа улыбнулся:

— Все просто. Каждый маг настраивает амулеты на свою магию. Как бы ставит метку. В результате амулеты просто игнорируют магию своего хозяина.

— Хм... прикольно, — пробормотал Ник, постукивая пальцами по столешнице, — молодцы, защитку придумали. В данном направлении тоже можно покопать. Но это в другой раз, а то мысль убежит. Ладно, я, кстати, понял, почему у вас так медленно идет прогресс в боевой магии.

— Вот как? — удивился Васа. Он почему-то вовсе не считал, что магия развивается медленно. — И почему же?

— Во-первых, — начал Ник, — у вас плохо обстоит дело с теоретической магией. По сути, вы передаете свой накопленный опыт, практически натаскивая учеников на то, что сами знаете. У многих это просто отбивает собственную исследовательскую жилку. Ведь пока они научатся всему, что знает учитель, пройдет не один год. Вот они и привыкают к такому. Я еще удивляюсь, как при таком положении дел у вас нет регресса в этой области. Видимо, вы устойчивы к отупляющей и рутинной работе.

На эти слова Васа просто рассмеялся:

— Ты не прав, Ник. Все дело в том, что любое магическое плетение маг во время учебы просто подстраивает под себя, то есть практически создает заново. Иначе не получится. А без должного уровня развития интеллекта, любознательности и творчества этого не добиться. Такие, о ком ты говоришь, конечно тоже есть, но их удел — низкооплачиваемая работа где-нибудь в селах. Это ведьмы и разного рода колдунишки. Так что здесь все в порядке.