По этой причине, во второй раз я решил заглянуть в другое место.
— С возвращением, маленький дракон. — С древесным скрежетом прозвучал голос старого родича.
— Мое почтение, лорд Бринден. — Демонстративно поклонился я.
Хотя, мое присутствие в пещере еще не было слишком явным и, полагаю, окружающие видели лишь кланяющуюся тень, продолжающую наливаться чернотой. А насчет моего обращения, Риверс ведь действительно лорд. Лорд-командующий ночного дозора, скажем так, в почетной отставке.
— Кхех. — Насмешливо кашлянул Кровавый Ворон.
— Дедушка, ты помнишь о нашем прошлом разговоре?
— Да, хочешь услышать, что мне удалось подслушать, маленький дракон?
— Именно. За этим я и пришел.
Кивнув, я осмотрелся по сторонам. Сегодня, почему-то, детей леса в пещере не наблюдалось. Может за грибами ушли или оргии устроили на какой-нибудь поляне?
— Что же, тогда слушай, времени у нас не много.
Усевшись по-турецки, прямо на полу, я приготовился внимать стариковской мудрости.
— Тебе должно быть интересно. Лев Тайвин заключил некоторые договоренности с Бейлоном Грейджоем. Его дочь Серсея Ланистер станет женой Родрика Грейджоя, старшего сына Бейлона. Но, кроме этого, кракены не намерены соблюдать остальные условия договора, кха-хе-хе.
— Они атакуют Ланистеров?
— Да, они будут грабить Ланиспорт.
— Еще что-то?
— Твой вассал, лорд Мейс, он уже устал от похода. Многие его солдаты не пережили зиму, он начинает сомневаться. Нет, он не пойдет против короны, но он уже отпустил часть своих войск домой. И он все тщательнее экономит силы. Уже третий раз он выходит на переговоры с людьми Тайвина и оттягивает выступление.
А вот это нехорошо. Но, скоро я все равно полечу на Запад и сам разберусь с этим вопросом. Меня уже начало вытягивать обратно, но я изо всех сил старался удержать свое присутствие в пещере. Все большим количеством магии наливалась моя проекция, становясь более явной.
Риверс же продолжал рассказывать мне о результатах своего шпионажа. Особое внимание он уделил лордам Долины. Никакого мятежа не планируется. Хотя, недовольных хватает. Тем не менее, даже дома заговорщиков идут на поклон к Графтонам, вымаливая прощение. И у кого-то даже есть шансы получить снисхождение. Ну, кроме Ройсов. Их замок расположен слишком близко к Чаячьему городу. Графтоны твердо намерены включить его в свои владения. Если так подумать, несмотря на смерть главы, сейчас дом горящей башни наращивает свою мощь. У них уже крепостей больше чем у меня. Впрочем, вряд ли они оставят их себе. Ресурсов, чтобы контролировать все эти крепости, у Графтонов не хватит. А значит, часть этих замков они отдадут в награду верным вассалам.
— Большой Рогатый. — Прозвучал в пещере неожиданно звонкий голос.
Кровавый Ворон умолк, с интересом взглянув мне за спину.
— Прости? — Я обернулся.
Ко мне лицом совсем рядом стояло забавное существо. Дите леса. Ростом мне до пупка, смуглая девочка. В качестве одежды наряд из спрессованной травы и веток. На голове что-то вроде венка с рогами из тех же веточек. А лицо, оно действительно скорее звериное, нежели человеческое. И, конечно же, большие золотые глаза с кошачьим зрачком. Ну и четыре когтистых пальца вместо пяти. Это определенно не человек.
— Когда Большой Рогатый прилетит, мало из нас согласны уйти с ним. — Прозвенел ее голос.
Забавная у нее манера общения. Чувствовалось, что человеческая речь ей неудобна, словно строение связок не позволяет ей нормально говорить на людском языке. Потому, некоторые слова звучали немного искаженно.
— Ясно. Но, пожалуйста, зовите меня по имени. Визерис.
— Визерис... — Протянуло дите леса.
Это звучит лучше чем "Большой Рогатый". И почему рогатый? У меня еще даже жены нет.
В любом случае, то что мне сказала эта девочка, хотя, скорее, женщина, мне понравилось. Значит, некоторые из их общины приняли мое приглашение. В связи с этим, кстати, нужно начать подготавливать места для них. Эхх, а ведь в Королевском лесу сейчас, наверняка, полно разбойников. Ладно, в следующий раз, когда я загляну сюда, нужно будет расспросить детей леса о том, какие условия для них наиболее комфортны.
— Я услышал ваш ответ. — Кивнул я нелюди. — До встречи...
Продолжать удерживаться в этом месте стало уже совсем тяжело.
— Хаа... — Стоило расслабиться и меня выбросила обратно в реальность.
Меня просто оттолкнуло от свечи и я грохнулся на пол вместе со стулом.
— Охх, нда, лучше пока не повторять таких подвигов. — Пробормотал я сам для себя.
После столь долгого колдовства такого рода у меня жутко болела голова. Настолько, что я решил сегодня никого из девчонок не приглашать. Да, знаю, что как минимум Дейси и Мирия уже пристрастились к сладкому, но не сегодня. У меня голова болит.
А следующим утром, когда я проснулся, слуги уже подготовили седло Даркнесс.
Там были прикреплены сумки с припасами, мой арбалет, еще один кошель с деньгами и некоторые дополнительные вещи вроде палатки, котелка и остальной посуды.
— Ливан, ты готов отправляться? — Спросил я своего гвардейца.
— Да, Владыка. — Кивнул рыцарь королевской гвардии.
Верно, в качестве телохранителя я решил взять не лучшего мечника Эртура, а ожившего Мартелла. Все знают что он был мертв. И его появление в моей свите, ну, скажем так, это будет круто. Броня Ливана была зачарована так же, как и у всех остальных гвардейцев. Из оружия у него был одноручный меч, щит и короткое копье. Последнее он прикрепил к седлу Даркнесс.
Провожали меня, как всегда, всей семьей.
— Визерис! — Прежде чем мама успела сцапать меня в объятия, вперед выбежала Рейнис.
— Ха, иди сюда, малышка. — Развеселился я, подхватывая девочку на руки.
Закружив Рейнис, я получил в ответ радостный смех.
— Ты скора вернешься? — Спросила она.
— Постараюсь. — Говорю ей. — А пока меня не будет, смотри, не обижай Рейлу. И драконов за хвосты не дергай, они этого не любят.
— Халасо. Я не буду обижать маму Риалу. — Заверила девочка.
— Ха-ха, конечно.
Надо же, она уже считает королеву своей матерью? А ведь о своей настоящей матери она почти не вспоминает. Было время, когда девочка плакала, когда поняла, что больше не встретиться с Эллией, но... не знаю как так сложилось в ее голове. Похоже, сына Лианны она принимает за своего мертвого братика, тем более, зовут их одинаково. Ладно, думаю, это даже хорошо.
Отдав девчонку на руки Рейле, я поспешил забраться в седло, пока меня не схватил кто-нибудь. Вон, Эшара порывалась обнять меня на прощание. Причем, не потому, что она меня прямо так любит, а для того, чтобы утереть нос соперницам. Нет, я ей нравлюсь, конечно, но до любви тут очень далеко. Впрочем, меня это вполне устраивает.
Когда же следом за мной в седло забрался Ливан Мартелл, Даркнесс приготовился к прыжку. Люди начали расступаться, освобождая место, а мы с рыцарем крепили ремни к своей броне.
— Полагаю, вы не летали раньше на драконах, сир Ливан? — Поинтересовался я.
— Нет, Владыка, не доводилось. — Дипломатично ответил он.
Кажется, это принципиально. Он называет меня исключительно этим титулом. Никаких "ваше величество" или "ваша милость", только Владыка, причем, с большой буквы. Но, полагаю, это некие религиозные заморочки рглорианцев.
Подскочив, Даркнесс взмахнул крыльями.
Я снова наслаждался мощью драконьего тела и той свободой, которую мне дарили эти огромные крылья. Как говориться — всегда будь человеком. Кроме тех случаев, когда ты можешь быть драконом. Тогда всегда будь драконом. Лично я полностью поддерживаю эту заявление. Драконом быть просто прекрасно.
Со стороны Драконьей горы показались три крылатых фигуры.
Мои драконы вылетели проводить меня.
Из-за этого мне самому пришлось немного замедлиться. Все же, Даркнесс был быстрее, несмотря на свои размеры, точнее, именно благодаря этим размерам он и был быстрее.
— Хаа! — Радостно вздохнул рыцарь.
Ливан, в отличие от Джораха, похоже, вовсю наслаждался чувством полета. Или, может он не так боялся упасть и разбиться насмерть? Ну, он ведь уже был мертвым. Конечно, его это сильно впечатлило, но адекватность он сохранил. Подумаешь — умер, с кем не бывает? Да все хотя бы один раз умирают!
Спустя полчаса лета я рыкнул на свое сопровождение и драконы развернулись обратно к вулканическому острову. К слову, в моей голове появились интересные мысли. Я вспомнил как в моих видениях древний пиромант вызывал извержение вулкана. И как он успокаивал этот вулкан. Сейчас я, с помощью дракона, может и смогу провернуть такое. Хотя и не уверен. Но, в будущем, когда я стану сильнее. Или когда у меня будут помощники. Можно попробовать увеличить размеры Драконьего Камня с помощью контролируемых извержений. Но, сперва надо будет проверить это на других вулканах.
А пока, ну, нам еще долго лететь, относительно...
— Ливан.
— Да, Владыка?
— Ты знаешь какие-нибудь песни?
— Ну... дорнийская жена подойдет?
— Сойдет, пой!
Сейчас, выровняю полет только и будет веселее.
Глава 41. Спуск на землю.
Ливан напевал очередную песенку, а я тем временем размышлял о своем острове. Несмотря на плодородность почвы, земледелие на Драконьем Камне не развито. Пусть свободного места там немного, но для обеспечения едой сами островитян хватило бы. И, тем не менее, по большей части это свободное пространство заросло соснами. В общем, небольшой лес у подножия Драконьей горы имеется. Теперь вопрос. Можно ли там поселить детей леса? Я ведь обещал им защиту. А защитить их на Драконьем Камне будет гораздо проще чем в Королевском лесу.
Но, тут нужно уже у самих детей леса спросить, как они относятся к лесам на вулканической земле.
— Владыка, я не знаю больше никаких песен.
— Серьезно? — Удивился я.
Но Ливан все равно знал больше песен чем Мормонт. Тем более, лететь нам уже не так долго. Так что, я просто поставил на повтор.
Я не старался прилететь быстрее, но даже не напрягаясь, оставшийся путь до Лунных Врат занял не больше часа. Лунные Врата, это один из замков, ранее принадлежащих Аренам. Их знаменитая крепость Орлиное Гнездо считается непреступной, но, фишка тут в том, что зимой эта высокогорная крепость становится необитаемой. Поэтому Лунные Врата и считаются зимней резиденцией Аренов. Правда, теперь и Лунные Врата, и Орлиное Гнездо, и даже Кровавые Ворота принадлежат Графтонам.
— Вау, вот это встреча. — Ошарашено выдал я, совершив крутой вираж.
Ливан чуть ли не взвизгнул, когда дракон сделал бочку влево. Часть навьюченных вещей вывалилась из седла. В частности, мой арбалет улетел куда-то в ущелье.
— Они стреляют по нам? — Выдохнул Мартелл.
Собственно, такой вираж мне пришлось совершить по той простой причине, что я увидел несущийся в меня огромный болт! Убить бы он не убил, снаряд на излете не пробил бы шкуру Даркнесс, но вот ударил бы он очень болезненно. И, хорошо что у нас с Ливаном были ремни безопасности.
— Что это вообще значит? — Недовольно прошипел я.
Даркнесс выдыхает мощный поток пламени.
Я, конечно, еще ничего не понимаю, но разве можно не ответь на такой шикарный привет? Магическое пламя принимает форму крылатой змеи и несется к крепостной стене Лунных Врат, откуда был произведен залп. Люди обслуживающие скорпион бросились в разные стороны, но, нескольких я задел и заставил их вспыхнут рыжим пламенем. Орудие, собранное на деревянном каркасе, было уничтожено очень быстро. Но, это был не единственный стреломет.
Даркнесс поднимался все выше, покидая зону поражения орудий, а огненная змея продолжала выжигать гарнизонщиков на стенах, вместе с орудиями. Я видел глазами дракона, как несколько человек пытались побыстрее развернуть уже другой скорпион, но не успели. Убежать от огня они тоже не успели.
— Летим в Чаячий город. — Вздохнул я.
Бодаться с Лунными Вратами в одиночку что-то мне не хочется. Да и на полное сожжение замка мне едва ли хватит сил. А если бы хватило, то я даже не знаю, нужно ли мне это делать. Но, в любом случае, это было очень неприятно. И почему Бринден Риверс не предупредил меня об этом? Мог ли он не знать?
В любом случае, о том, что в Чаячьем городе по нам начнут стрельбу можно не беспокоиться. Там находятся мои морские драконы.
— Нда, это было неприятно. — Вздохнул Ливан.
— Что такое? — Обернулся я.
— Неприятно чувствовать себя беспомощным. — Пояснил рыцарь. — Сейчас все зависит от вас и вашего дракона, я же полезен только на земле.
— Вот ты о чем. — Покачал я головой.
Я не особо представлял что ему можно ответить, чтобы подбодрить. Впрочем, Ливан не выглядел убитым горем или что-то вроде того. Все же, он профессионал и вряд ли даст подобным вещам повлиять на его долг. Я же уже прикидывал в уме, что мне нужно будет сделать. В Чаячьем городе я узнаю нынешнее положение в долине, что тут вообще происходит. Потом мне нужно будет вернуться на Драконий Камень и связаться с Кровавым Вороном. Это первое, что приходит на ум.
Если же лорды Долины решили заявить о своем суверенитете, у меня найдется чем им ответить. Гансер уже показал себя как более-менее хорошего военачальника. Он может собрать достаточно мощный отряд и направить его по Высокой дороге в Долину. Это единственный проход в долину с суши и он защищен крепостью под названием Кровавые Ворота. Ее удобно оборонять, но при моей поддержке с дракона Гансер без труда займет эту стратегическую позицию. Чаячий город — главный порт Долины, тоже под моим контролем. Рано или поздно, но этот регион будет подавлен. Тем не менее, пока я еще не знаю всей ситуации.
— Ваше величество... — Примерно через полчаса лета Ливан заметил всадников.
— Да, я вижу. — Отмахнулся я.
Глазами Даркнесс я увидел их гораздо раньше Мартелла. Даже больше, я разглядел знамя, под которым скакал довольно крупный конный отряд. Черная решетка на фиолетовом поле, на котором виднеется серп месяца, и все это обрамлено бронзовой каймой с очень знакомыми рунами. Ройсы из Лунных Врат. Это отдельная ветвь дома Ройсов. Хотя, они и не хозяева Лунных Врат, скорее, потомственные управляющие.
— Давай поговорим с ними. — Протянул я, начав снижение.
Конники замедлили ход, когда я пролетел над ними, предупредительно рыкнув. Слишком близко подлетать к отряду я не стал, а обогнав их, сел в нескольких сотнях метрах впереди. Когда же всадники все разом продолжили движение навстречу, Даркнесс выдохнул поток огня, что приняв форму змеи, рванул вперед. Поймут или нет? Огонь врезался в землю перед отрядом, показав, что я не хочу, чтобы они шли дальше. К счастью, командир этого отряда, все же, понял мой посыл. От отряда отделился один посланник и направился к нам.
— Весьма разумно. — Прокомментировал Ливан. — Если у них есть арбалеты и они настроены так же дружелюбно, как гарнизон Лунных Врат...
— Это Ройсы. — Поморщился я. — Как показывает практика, ничего хорошего от них ждать не стоит.
Через пару минут к нам подошел молодой парень в стальном доспехе. Крылатый шлем был прикреплен к седлу. Так же у него был при себе длинный двуручный меч и топорик на поясе. Ливан к этому моменту уже держал свое копье. Хотя, зачем? Если Ройс что-то задумал, у нас есть Даркнесс.
