— Убийца очень многих хороших людей!
— Ну, э... он сам говорил, что бывший военный. А на войне, как известно, убивают...
Вот только Лида была категорически не согласна. Каким образом командир тестеров, никак не проявляющий злые намерения, ассоциировался у неё с понятием 'монстр' — было не ясно. По моему мнению, так этого звания достоин совсем другой человек — Викинг...
Восстановить 'контакт' не удалось, в результате чего Лида перешла к активной психотерапии Ромы. Который тоже, как выяснилось, знал Ивана с очень плохой стороны. Где, когда и почему они столкнулись — бог весть, но главной причиной его паники оказался отнюдь не тот знакомый ему парень. Да и Лиду проняло не на шутку... Вот только спрашивать Ивана, думаю, будет не правильным. Не любит он вспомнить прошлое. А от этих двоих ничего не добиться. По крайней мере, сейчас.
После некоторых размышлений вспомнил об остроге, посмотрел на темнеющее небо и решил отправиться на рыбалку. Здесь от меня толку всё равно не было, а так успокоятся, рыбки поедят, может и легче станет...
Блин, вот так всегда, 'ни одно доброе дело не останется безнаказанным', — размышлял я, ведя свою охоту за обитателями реки. 'Хотел как лучше, а получилось как всегда'... И зачем мне захотелось показать видео? Само желание отвратить от превращения в овощ, понятно... Хотя, откуда я мог знать, что они настолько плохого мнения о Иване? Странно всё это...
Итогом поздне-вечернего улова удалось поймать целых три рыбы. Не особо крупные, да и не совсем уж мелочь, как в прошлый раз... Четвертую заприметил, но она куда-то смылась. Да и другие, похоже то ли попрятались, то ли уплыли. Ладно, и так сойдет, все-таки я не специалист. После чего побрёл обратно, на звуки 'бардовской песни у костра'.
Пришёл вовремя, как раз доставали картошку, пропеченную в углях специально для этого сделанного кострища. Лида с Романом присоединились к основной группе, а Витальчик, как выяснилось, уже всех достал своим нытьем, получил квалифицированную мед. помощь, и сейчас спокойно спал в палатке... Хм, не знал, что Лида хорошо разбирается во врачевании. Учту на будущее...
Был ещё в планах шашлык, но подсуетилась псина и умыкнула половину мяса, так что получилась лишь 'сокращенная программа'. Кстати, картошка оказалась горячей и кое-кому вспомнилась традиция перекидывать из рук в руки для более быстрого остывания. 'Hot, hot, hot', или в переводе, 'горячо'... Расстелили палатку, чтобы по траве не искать упавший продукт и устроили соревнование в ловкости рук. Собака тоже решила вмешаться и перехватила один из снарядов. Толку ей от этого, крахмал же для пищеварения четвероногого друга слабо походит. Видимо, псина об этом тоже знала, поэтому больше картошку не ловила и умчалась искать что-нибудь посъедобнее. Вот и хорошо.
А потом уже успокоившись и закончив трапезу, вспомнили, что завтра кому на работу, кому на учебу, в общем, были занятия у каждого и пора было ложиться спать. Впрочем, как и прошлый раз, некоторые предпочли личный досуг.
Так уж получилось, что раз пришёл последним, что и оказался крайним. Расположился у входа в палатку, поскольку другие места уже были заняты. О чём я довольно быстро пожалел, поскольку покой, как оказалось, мог мне только сниться. Когда собака не нашла занятия снаружи, то попыталась пробраться внутрь. Шуганул, и она вновь унеслась на поиски приключений. Но выспаться не получалось. Это косматое чудо предприняло ещё три попытки.
Вроде бы у 'Витальчика' был с собой поводок, но он его где-то потерял, пока пытался мне навредить и в итоге пострадал сам. Мог бы помочь сторож, но в отличие от механика, этот тип полностью пренебрёг своими обязанностями и спокойно спал.
Наконец, я не выдержал, когда в очередной раз псина утащила мой рюкзак и стала активно грызть.
Включил 'изменение мира', тихо выскользнул из палатки, связал псину, заткнул пасть и примотал рядом с собой.
Получилось совсем не гуманно, но дать поспать пару минут, а потом резко будить — это вообще метод Гестапо.
Единичку кармы я все же потерял, но спокойный сон того стоил. Даже с учетом приступа сильной боли и скандала на утро, устроенного Виталием, который быстро перерос в драку. Когда я узнал, что ему никуда не надо с утра, то уже себя не сдерживал. Связал и положил в автобус, с удивлением, обнаружив, что рисунок в точности повторяет плетение, которым я вязал псевдо-инквизитора. Развязать, что характерно, его не смогли, и веревки попросту разрезали. Расстались с Виталием и псиной в напряженных отношениях.
Лида мои выходки никак прокомментировала, только сообщила, что в следующее воскресенье придти не сможет. Как освободиться — позвонит. Обменялись контактными данными и расстались весьма неожиданным способом. За ней приехала машина. Провожать было строго-настрого запрещено. Да и вообще попадаться на глаза приехавшим. Поскольку прибыл тот самый брат Лиды, скорый на расправу. Только и осталось, что согласиться и быстро 'утекать'.
А потом был весьма примечательный случай. С 'весёлой кампанией' отношения тоже дали серьёзную трещину, так что у меня перед носом захлопнулись двери старого автобуса и ребята уехали без меня. Напоследок, 'Витальчик' показал мне интернациональный жест, и сразу стало понятно, кто именно стал инициатором этого решения... Ну, держись, мерзавец. 'Моя мстя будет страшна!'
Сначала подумал, что неплохо было бы подготовить какой-нибудь сюрприз к следующей поездке. Место сбора я знаю, виновника моего неудобства, тоже. И устройство автобуса изучил хорошо... А потом вспомнил, что Лида не придёт и сразу расхотелось там появляться... Так что специально искать его не буду, но если попадётся, то пощады пусть не ждёт — закончу разборку, начатую вчера, со всем тщанием...
Так что назад мне пришлось идти пешком. Правда, стоило только выйти к дороге, как попалась 'попутка'. Водитель оказался довольно хорошим человеком, договорились быстро и за счёт демократической цены дальнейший путь не стал очень уж серьёзной проблемой...
В машине оказалось неожиданно уютно, мысли текли лениво, да и водитель не напрягал беседой. Так что можно было просто отдыхать и думать о своём...
'Веселая кампания' не поняла моего чувства справедливости, жаль... А места тут красивые, наверное, продолжу выбираться по выходным, только пораньше, чтобы ребят не нервировать своим присутствием...
Поразмыслив, что становиться слишком скучно, решил рассказать водителю 'легковушки' несколько охотничьих баек. Тот оказался весьма подкованным в деле охоты и даже специально остановились, 'помериться умениями'. Я немножко сжульничал, применив карму, но мужик так впечатлился, что пригласил в 'клуб охотников и рыболовов', обратив внимание, как я мягко двигаюсь и ловко орудую острогой. Не каждый день ему попадаются такие "молодые спецы", а чего не знаю, подучат, с получением/продлением лицензии помогут, поделятся сведениями об наиболее богатых угодьях и так далее... 'Эх, знал бы ты, каким трудом мне эта карма даётся, не стал бы говорить о способе её очень быстро утратить'. В общем, обещал подумать и прибыл к месту работы точно в срок. Вот хорошо, что на машине ехал, потому что после той 'показухи' я сам дажепошевелиться не мог. Фух, не опоздал, слава Свету...
На рабочем месте царило оживление, прибыл представитель фирмы, проводит опрос служащих на тему, чего бы им хотелось получить, чтобы работать ещё эффективнее. Интереса ради вписал множество мелких дешевых украшений для мини-кабинета в 'дополнительно', по остальным пунктам ответил более честно, отдал заполненный бланк представителю и забыл этот эпизод, сконцентрировавшись на рабочем процессе. Мысли о неудачной поездке крутились и так и сяк, в результате, я понял, что вёл себя отнюдь не так, как раньше, наверное, именно это резкое изменение образа и повлияло на трещину в отношениях. Ведь мог же я сдержаться, подумаешь, собака слишком активная, да паренёк наглый, бывает. И Роме мог объяснить всё тет-а-тет, без присутствия Лиды. Мог, но просто не подумал. Блин, веду себя как Сакри, мозги есть, а пользуюсь ими редко. Впрочем, затяжные размышления, как правило, тоже ничем хорошим не заканчивались. Придется искать 'золотую середину'...
Когда к обеду приехала машина от компании и доставила то, что заказали сотрудники, я растерялся. 'Ведь раньше даже в день зарплаты нельзя было заказать что-то сверх возможного выбора, или это просто разовая акция?' Шеф объяснил, что пока что это собственность компании, но если есть желание, то можно выкупить для себя. Хоть в отношении к 'денежной стороне вопроса' всё по-прежнему. В задумчивости расставил привезенный товар по кабинету и тот сразу стал выглядеть уютнее. 'Хм, а мне нравиться. Пожалуй, если добавить пару деталей вроде тех безделушек с барахолки, то будет даже ещё симпатичнее...' Запишу в планы и продолжу трудовой подвиг. Сегодня ночью состоится новое Погружение и на меня опять обрушатся тяготы управления доменом, разбирательством с церковью и много чего ещё, о чём я даже не подозреваю, а потому стоит восстановить душевные силы в полной мере. 'Понедельник день тяжелый...'
Шёл к клубу в довольно грустном настроении, зато хоть последствия от применения кармы перестали беспокоить. Дважды войти в состояние изменение Мира и прдержаться в общей сложности болье трёх минут — это слишком много для моего нынешнего здоровья. Может вплотную заняться тренировками по методике тестеров? А то сейчас результаты не утешительные... Я планировал признаться Лиде, набрать карму, решить возникшие проблемы. Что в итоге? Девушку испугал, с 'веселой кампанией' разругались, карму, что нарабатывал два дня, потратил на ерунду, а проблем и в реальном мире прибавилось... Мда, если я так и дальше буду воплощать планы в жизнь, то лучше бы и вообще не начинал. 'Не ошибается только тот, кто ничего не делает'. Может, кому-то это и помогает, но когда я перестаю что-либо делать, то проблемы сами находят меня и становиться только хуже. 'Лучше хоть какое-то действие, чем полное бездействие'. Пожалуй, да, так есть шанс понять свою ошибку и исправить её до того, как накопиться 'снежный ком' и ситуация станет критической.
В кафе, обсудили перспективы группы с Аркадием. По сути, большая часть уже имеет положительную карму и можно приступать к активным действиям, теперь встал только вопрос — откуда их брать? В гильдию, откуда их выперли, обращаться бесполезно, к другим — работа будет не по профилю, ва потому успех гарантировать крайне затруднительно. В итоге пришли к мысли, что надо поискать какую-нибудь ещё гильдию 'разведки и решения проблем', но обязательно маленькую, чтобы нас не смогли задавать силой и принудить к продолжению 'Полосы Счастья'.
Хорошо бы подошла та гильдия, что в портовом городке, но после того как туда заявились Темные... Поделился размышлениями с Арком и узнал, что 'Зеленые Холмы', конечно, пострадали сильно, но продолжают существовать и нынче. Потеряли в бой битве лишь четверть от общего населения, но в основном, персонажей с отрицательной кармой, бродяг, бандитов и прочих ненужных элементов. Так что проблем для нашего плана будет даже меньше, чем раньше. У них ведь стояла задача вытащить демонолога из тюрьмы, а не стирать город с лица земли, вот они его и вытащили.
Расспросил подробнее и узнал, что Воины в Темных Доспехах, которых я считал элитными бойцами Тьмы, вообще-то не воплощение мирового зла, а наёмники, славящиеся тем, что выполняют любые приказы, только плати. И доспехи их были изначально серыми, а перекрасили уже потом, чтобы позлить 'Звено'. Некоторые из них даже обладали положительной кармой, хотя, в основном, все же были нейтралами. Раньше в их рядах попадались и злые персонажи, но после нескольких встреч со 'Звеном', не смогли уйти и были уничтожены. Такой вот 'естественный отбор'...
А если у меня вдруг появиться очень много денег, то смогу и сам их нанять, разве что церкви это очень сильно не понравиться. Размер платы за их труд, кстати, был завышен не просто из-за 'понтов'. Большую часть они жертвовали напрямую Свету, или Сумраку (если минус был несильно большим) для восстановления кармы в нейтралитет (через церковь и других посредников слишком дорого получалось из-за платы за посредничество, а также был серьезный "напряг" с самой церковью после того эпизода предательства интересов Покровителя, когда деньги взяли, а карму не восстановили). Поэтому они всё ещё были живы и могли продолжать действовать, хотя и серьёзно конфликтовали с теми, кто называл себя слугами Света (тем очень не нравилось, что такой огромный поток денег шёл мимо них). Правда был у этого способа недостаток — поднять карму деньгами выше нейтральной не получалось. Всё же индульгенция суть "искупление грехов", а не "деяние, угодное Свету". Что забавно, с Воинами "Звена" у них было довольно хорошие (рабочие) отношения, за исключением времени, когда Темные начинали творить Зло — тут уж им доставалось по полной программе.
Я отнесся к этой информации с большим недоверием, но Аркадий предоставил запись, как он сопровождал один из грузов клана 'Победителей' (большой сундук с Монетами Древней Империи) и в качестве охраны с ними пошла группа Темных. Никаких подстав с их стороны, кроме сверхвысокой платы, не было, доставили быстро и чисто, всех желающих отнять груз отправили в Окончательную Смерть (чтобы другим было неповадно лезть). У Арка даже было несколько адресов, через которые с ними можно было связаться, если что. Вот так номер... Прямо "жизнь наёмника" получается. С другой стороны, риск довольно велик — поймают, убьют и всё отнимут. Не, мне в положительной кармой значительно спокойнее...
В задумчивости, я спросил у Аркадия, что он думает насчёт настройки капсул и узнал, что в своё время сумел настроить свою первую капсулу сам, но потом уже не потянул — слишком большая нагрузка на здоровье. Жаль, я бы с удовольствием пригласил Арка к настройке, Леониду бы помог, с Иваном познакомился... Легче было бы его из лап 'Победителей' выдернуть. А правда, что мешает просто познакомиться? Коротко пересказал мысль Арку и зашли вместе по сигналу часовой готовности. Внутри уже поделился мыслями с сисадмином. Тот подумал и сообщил, что это чистая авантюра, но если найдутся исполнители, то поможет с подготовкой. Дальше мы продолжили совещание уже вместе с Иваном и нашли выход — есть люди, готовые рискнуть за деньги, но оплата тоже будет не маленькой, да и проблем от прямого столкновения с 'Победителями' будет 'выше крыши'. Поэтому надо всерьез подумать, хотим ли мы влезать в это 'осиное гнездо'.
Это ведь не в виртуальной игре по 'носу щелкнуть', а нанести ощутимый урон в реале. Иван по своему опыту знал как тяжело вытаскивать людей из такой 'кабалы', какую практикуют очередные претенденты на звание 'королей мира'. После такого они и сами захотят нанести 'ответный визит' — его мы выдержим? У нас тут компьютерный клуб, а не бункер, как и них, да и отлавливать скорее всего будут нас по одному, так что придется ограничить контакты, перемещения и вообще переходить на 'осадное положение'. И защищать не только себя, а ещё и родным, близких, друзей. Закрыть все возможные способы надавить на нас, от порочащих статей в СМИ до судебных процедур и физической ликвидации.
