Всего у Тенгу в отряде оказалось сорок три аякаси уровнем не ниже B. Такой нехилый отряд на марше разогнал из окрестностей города всю мелкую нечисть — и, думаю, заставил задуматься тех из разумных демонов, кто уже присматривался к "бесхозному" городу — столь сильный отряд проследовал до Такамии... и пропал из восприятия. Уж не выпилили ли их там злобные, но хорошо маскирующиеся экзорцисты? Естественно, это мы раздали ученикам Тенгу амулеты, но "мужики-то и не знают". Ритуал принятия Клятвы мы проводили в новом доме этой своеобразной общины. Название "Тенгугуми", от "большого" ума пущенное мною же, к додзе приклеилось насмерть — как и к отряду аякаси-учеников, души в своём учители не чаявших. Учеников, хе! Второй ученик — ага, с большой буквы, их всего четверо, такая "привилегированная группа лучших". Первого после прошлой неудачной попытки у Разящего больше не было. Так вот, Второй ученик Ворона "учится" у него без малого четыреста пятьдесят лет. Нет, можно и официально выпуститься — никто за шкирку не держит, но школа считается законченной, только если ученик превзойдёт учителя, а до этого даже дальше, чем ползти по морю к Китаю на карачках. Наверно, это было забавно — сначала я принимаю клятву Тенгу, а потом — он принимает меня в ученики. Всё по-взрослому — с пафосными речами и красивым подвязыванием пояса к моему "выходному" кимоно. Скотина Разящий и не подумал своих учеников предупредить, что они поступают на службу Амакава — у них был такой ступор! А уж когда меня взяли в Первые — вообще повальный падёж челюстей и чуть ли не обмороки. Я, конечно, заранее предупредил Тенгу, что в фехтовании у меня вряд ли получится продвинуться — да хотя бы прокачать "физуху" просто некогда, но старик пообещал составить график тренировок "на час в день" именно "под мага" — чисто на амулетизации мышц и разгоне ЦНС, и с упором не на удары и "холодняк", а для касания рукой.
Касание, да. Не знаю, то ли Четвёртый не доверял своему учителю, то ли просто "самый умный", но его клятва оказалась неискренней. Я почувствовал это, но... сделать уже ничего не мог — под моей рукой аякаси внезапно вздрогнул, затем резко выгнулся с уже пустыми глазами... и упал. Полурык-полустон, повисший, кажется, независимо от исторгшей его глотки и тело без капли разума в глазах, катающееся по утоптанной многими поколениями владельцев додзе земле... Кажется, откат от разрушения не только задел вестибулярный аппарат — с координацией движений тоже была проблема, тело изменялось рывками, превращаясь из человеческой формы в гротескного антропоморфа, с вытянутой мордой. И Тенгу, одним взмахом своего меча обрывающий жизненный путь обречённого. Судя по ободряющей улыбке и приглашающему взмаху в сторону смертельно побледневшего Пятого, Учитель Воинов подозревал что-то подобное... или просто подозревал всех учеников понемногу, обжёгшись когда-то на предательстве Шутена. Ну да, раз "паром" "удерживает" обещание, данное мне в рамках клятвы, то автоматически удерживает и клятву ученика к учителю. Что и ожидалось от демона с опытом в тысячелетие. Откуда Тенгу узнал такие подробности работы "света изменяющего" я спрашивать не стал. Надо ли говорить, что после этого у учеников додзе вопросов по поводу цифры "один" для меня не осталось?
Кстати, додзе Тенгугуми стало первым сооружением, которое я защищал от утечек маны "объёмными" стационарными амулетами. Пришлось помучиться, чтобы охват "сферы' достигал десяти метров — амулеты получились с лист картона по величине, и мне в первый раз пришлось делать и их самих в виде объёмной фигуры — деревянной трёхмерной решётки. То ещё зрелище, надо признать! Причём над открытым двором их пришлось подвешивать на тросах через равные промежутки — и тут мои первые вассалы показали класс: недаром несколько месяцев горбатились на муниципалитет! Как сказал Горбоносый — можно городскую приёмку вызывать: арт-объект "сеть с ячейками пятнадцать метров, в узлах которой деревянные украшения в стиле "кубизм". Можно стать официально упоминаемой достопримечательностью в туристическом путеводителе. Шутка! Точнее, я надеюсь, что шутка...
Горбоносый имел полное право так "шутить" — группа Синдзи недавно получила подряд на установку памятников и неделю тра... сильно напрягалась, делая сверх-ровные фундаменты и учась клеить гранитную плитку на бетон так, чтобы казалось, что это каменный монолит. Вот и нахватались словечек от одного из архитекторов администрации города. Но эта шутка заставила меня задуматься: а нафига мне делать личные амулеты, защищающие только демонов и тратить кучу ресурсов на отлов "бытовых неприятностей"? Достаточно защитить город — и проблема с D-классом будет решена — только прикрутить поверх маскировки ещё и фиксацию отъёма силы и сигнализатор, заодно и сигнальную карту доделаю. Правда, такую конструкцию будет сложновато скрыть, если приедет какой "посторонний" маг... и мне придётся раскрыть свои реальные возможности Суговара-сану. Впрочем, он скорее всего, догадывается... или скоро догадается и так. Вот и подумаю на каникулах... благо, они уже почти начались. Меньше недели!..
...в Такамию поезд, на котором мы ехали из Ноихары, въезжает по высокой эстакаде вдоль склонов сопок — внизу озеро и город перед ним: и то, и другое — до горизонта! Кая, которую я пустил к окну, было задремала на моём плече, укачанная с непривычки плавным ходом вагонов, тут же проснулась и прилипла носом к стеклу. Было отчего: сумерки, тёмное зеркало озера... оранжево-сиреневое зарево городских огней отражается в облаках, кварталы невысоких домов обступают небольшое "сити" из высоток и небоскрёбов. Горят огни и реклама, машины светляками бесконечной лентой бегут по главным улицам...
— Это здесь ты живёшь? — Непосредственная домовая ткнула пальцем в сторону высоток.
— Ты не права. — Мягко отстранил девушку от окна я и, увидев некоторое разочарование в глазах, улыбнулся. — Если ты спрашиваешь про дом, где я ночую и провожу часть времени — он во-он там, в частном секторе... но жить в городе в конкретном месте нельзя. Если ты живёшь в городе — то ты живёшь тут везде.
И я широким жестом обвёл медленно смещающуюся панораму. Кая серьёзно кивнула.
155.
Ангар офиса Отряда Взаимопомощи изнутри был украшен лентами и мишурой, бумажными гирляндами — сердечками, бумажными снежинками и парой гирлянд-с-лампочками. Правда, всё это было развешано настолько бессистемно, как будто в ближайшее время ожидался прорыв хаоса, и полномочного представителя Варпа требовалось встретить в тёплой и дружеской обстановке. Я мимоходом подумал, что тогда в таком случае сердечки нужно заменить на лезвия для болгарок на металлическом тросе, во избежание какого-нибудь не того представителя.
На праздник мы пришли всем "директорским" коллективом — не хватало только Ю, улетевшей вчера вечером. Даже Хироэ удалось уговорить мать не тащить её в этом году на корпоративный Рождественский вечер Комитета. Правда, особо много тусоваться с местным пролетариатом и одноклассниками с Тайзо мы не стали — просто отметились, что были, выпили немного псевдо-шампанского (лимонад, но в "праздничных" бутылках) и аккуратно срулили, оставив Каши следить за порядком. Впрочем, Харухи была временно нейтрализована, а значит выходок вроде гуляния по заборам в масках для ныряния и с факелами можно было не опасаться. Праздновать этот чужой для всех японцев, но очень популярный праздник мы решили у меня дома. Во-первых, там можно устроить бардак, и ничьи чувства это не заденет, а во-вторых, вопрос с последующей ночёвкой решался привычным образом: двое уже дома, а ещё двоим нужно просто перейти дорогу.
Дома нас тоже ждали — это получилось "нечаянно", но сейчас тут собрались трое из четверых аякаси, оставшихся от "старого" состава клана Амакава. Своего рода, символично! Смысла праздника они тоже не понимали, но были всеми руками и лапами "за". Распробовав стряпню Сидзуки в режиме "обычный день", они просто жаждали отпраздновать что угодно, лишь бы та готовила! Даже зашики-вараши оценила — змея для неё теперь была кулинарным богом и авторитетом ?1. Каю мы здорово потаскали за собой в последние дни — девчонки по магазинам и кафешкам, я по Парку Развлечений (пока все остальные неудачники сдавали семестровую контрольную по физике, муа-ха-ха!), игровым автоматам и кино. Заодно наконец купили сотовый и научили пользоваться ноутом — в последнем изволила приложить свои ручки Дофу, продемонстрировав у Каи поразительный результат за несколько дней.
Праздновать начали до двенадцати — хвостатой нужно было заступать на дежурство, а ждать до утра, чтобы попробовать фаршированную индейку волчица наотрез отказалась. Мням! Целиком и полностью её понимаю! Индейка настолько заняла вкусовые рецепторы Гинко, что я даже избежал ежевечернего сеанса обнимашек — вот уж что-что, а процесс тисканья меня ей никогда не надоедает. Я даже стал думать, что это кармический ответ за мою жизнь "там", где я столь же нещадно тискал своего серого в полоску кота. Котэ стоически терпел мои нападки, в отместку больше никому не давая себя даже гладить, так что теперь я стоически нёс его завет по жизни... А потом пробило полночь и мы всё-таки вскрыли настоящее шампанское — наш поставщик "Хироэ Канаме" в очередной раз принесла какую-то элитную бутылку, которая и была распита в пять рыл. О'кей. А теперь — подарки.
— Так, вручая в порядке старшинства! Кая, это тебе.
С домовой было проще простого, пока её не было дома, настроил раздачу интернета через вайфай и вручил девушке ноутбук. Учитывая, что моя аякаси "познала силу гугла", и теперь торчала в Инете часами, бессистемно бродя от статьи к статье в "вики" и изредка поигрывая во что-то флешовое, ничего для счастья ей больше было не надо. Я аж даже удостоился поцелуя в щёку, после чего Кая вихрем унеслась к себе в комнату — играться с подарком.
— До, а это — тебе.
Маленькая бумажка. Самая обычная плотная бумага, типа визитки. И всего несколько строк: две группы по четыре цифры, логин, пароль. Под первой группой подписано Win2008, под второй LnxDeb. Ками-сама! Я в первый раз увидел, как Конверт взвизгивает и подпрыгивает!
— Там на обратной стороне телефон аварийной службы хостинга. Бекап раз в сутки, я взял тариф, когда хранят ГОД бекапов. Наслаждайся!
Слегка успокоившаяся аякаси улыбнулась... и тоже поцеловала в щёку! Губы у неё оказались прохладные, сухие и шершавые. Оказывается, я люблю делать подарки!
Дофу оказалась более сдержанной, и утелепортировалась со своей бумажкой только после того, как я ей разрешил... ну хоть что-то. А утром отдам подарок Гинко — приглашение на "Обжорный конкурс" по мясным блюдам. Только бы она не обожралась там до потери сознания, надо будет отправить кого-нибудь проследить...
Отлично. Остались теперь те, кто мне нужны, мой "внутренний круг".
— Ринко, Хироэ, Сидзука! Мы с вами хорошо поработали в этом году, и вместе заслужили самый лучший подарок... сами у себя. Так сказать, если сам себе не Санта-Клаус, то никто тебе не поможет. Ловите!
Я открыл тонкую кожаную папку (понты, понты!) и: раз, два, три — метнул по гладкой поверхности стола три пухлых конверта. И четвёртый конверт взял себе.
— Это что? — Недоверчиво прислушиваясь к шуршанию внутри.
— О, ничего такого. Просто твой процент от прибыли корпорации за этот год.
— Ха, я была уверена, что ты выкинешь нечто подобное. — Победно улыбнулась Хироэ.
— У тебя ещё и зарплата, а так доля у всех одинаковая. Пока.
— Эээ, — глаза Кузаки становились всё больше и больше, — Сколько здесь?!
— Всего двести тысяч йен на нос. Чтобы вы не напрягались и считали — это пять процентов за работу в заливе Шираки.
— Нам заплатили двадцать миллионов?!
— Ну, учитывая, что мы двадцать пятая компания, которая за расчистку взялась — это вообще-то маленькая сумма. Это ещё с учётом "экологической премии", поскольку мы не пользовались взрывными работам и не повредили биоценоз залива...
— Я впервые держу в руках такие деньжищи! Даже не знаю, что с ними делать...
— Поверь, подруга, ты быстро разберёшься! — Хироэ подмигнула. — Могу помочь выбрать нужные шмотки, ты знаешь.
— Ками! Я вообще никак отойти не могу... А что я родителям скажу?
— Там, в конверте, бумага.
— Хм. — Хироэ глянула в свой конверт и углубилась в счёт. — Общественная премия от Общества взаимопомощи. Логично, как ещё несовершеннолетнему заплатить... И сколько взяли за обналичку?
— Пятнадцать процентов... грабители...
— Надо своего бухгалтера искать, а не кормить аутсорсеров.
— Знаешь, Хироэ, ты попала "пальцем в небо" — Я протянул стриженной девочке мобильник. СМС, в телефоне отправителя "Агеха". "Спасибо за подарок, он оказался очень в тему! *подмигивающий смайл* И я спешу тебе отдариться. Нашла хорошего бухгалтера для вашей весёлой компашки. Реально хорошего. У девушки проблема со звероформой, ты скорее всего сможешь выправить "Клятвой". Она согласна. Назначила ей приезд в Такамию на пятое января. P.S. Она тебе точно понравится! Гарантирую! *смайлик-поцелуй*"
— Опять кровососка поцелуями разбрасывается. Запал ты ей видать в... душу. Знаешь ли! — Сидзука успешно выполнила квест "прочти сообщение через плечо соседки".
— Где?! — Ринко немедленно вскочила со стула и заглянула через другое плечо. — Вот скотина клыкастая!
— Да ладно, не ревнуй. Она хрен знает где, а ты тут, рядом с Юто.
— Вот именно, знаешь ли. А если завидуешь — возьми и поцелуй сама. В губы. Знаешь ли!
— Да что вы такое говорите! — Не просто красная, малиновая Кузаки готова была провалиться сквозь землю.
— Ну а что такого? Дружеский поцелуй в губы. Просто коснись его и всё.
— Это будет целомудренно, если без языка, знаешь ли! — Наш главный "спец по языку" состроила такую невинную мордашку, что я с огромным трудом не расхохотался. Тут Ринко страдает, смеяться нельзя.
— Я... я-а...
Ринко мялась и краснела всё больше, и я, в качестве профилактики апокалипсических ударов, просто обошёл стол и притянул её к себе. И прикоснулся губами к губам. Щёлк! Щёлк! Две синхронные вспышки. Да я в вас и не сомневался, подруги! Ринко, осознав, что её ещё и зафоткали в столь пикантный момент, с писком спрятала лицо... у меня на груди. Щёлк! Щёлк!
— Какой шикарный компромат, подруга!
— Согласна. И в кадр удачно попала вот эта пустая бутылка. Будет что показать её детям — пьяная мамочка в одиннадцать лет пытается соблазнить главу клана Амакава. Безуспеш... но... Однако.
С ещё более ультразвуковым писком Кузаки отлипла от меня и... спряталась под стол! Мы трое переглянулись, и я из последних сил сдерживая истерический хохот, махнул рукой остолбеневшим стервочкам:
— Ну? Чего стоим? Загнали моего "директора" под стол? Теперь вытаскивайте!
Самое сложное было не начать хохотать тогда, когда эти две реально полезли под стол за Ринко — боже мой, я не удержался и сам зафотал это. И тут же отправил на "облако" — пока у меня с визгом втроём отбирали мобильник, и, уже не сдерживаясь, начал истерично ржать! Первой ко мне присоединилась Ринко, а потом феноменальный идиотизм ситуации дошёл и до остальных!
