Да уж, чего-чего, а такого я точно не ожидал увидеть, в ничем не приметном частном домике на краю Майнхетенна. Тело земнопони лежало на входе в главную комнату, перекрученное телекинезом до состояния выжатой тряпки. Голубая шерстка была пропитана кровью почти целиком, в то время как сама кровь бардовыми пятнами забрызгала всю мебель и стены вокруг. Из тела несчастной кобылки торчали переломанные и окровавленные кости, вперемешку с внутренностями. Явно работа сильного единорога, который скрутил ее своей магией, и не просто свернул шею, а раздавил все тело одним мощным импульсом. Грубо, грязно, но эффективно, словно недоучка немалой силы, толком не освоивший телекинез. Смерть пришла к малышке почти моментально, и ее дух еще не отошел от шока, тупо зависнув над телом, окруженный мягим успокаивающим сиянием магии сестры.
Меня-же, буквально трясло от всей этой картины. Уму не постежимо!
Но это аказалось всего лишь мелочью, на фоне того что ждало меня в комнате второго этажа. Распятая над кроватью единорожка, лишившаяся кожи и половины мышц, умершая от жуткой раны в груди. Когда убийца вырвал ее сердце, предварительно вывернув грудную клетку магией до состояния частокола костей.
До конца жизни не потеряв ни одного из органов чувств, несчастная должно быть прошла через все муки ада. Тут явно чувствовалась работа мучителя, причем совсем не простого. В то время как энергетика места совсем не содержала их эманаций, словно весь тот кошмар что бушевал тут совсем не давно, кто-то быстро и эфективно поглотил. А она явно страдала, очень долго страдала, судя по состоянию её искалеченного духа. Тут не надо быть гением, чтобы понять кто убийца и мучитель. Либо сумасшедший темный маг, что для нашего с сестрой мира обсалютный нонсэнс, либо могущественный демон способный захватить разум пони, и творить такое ради энергетической подпитки и собственного удовольствия. Исписанные же кровью стены не давали вообще никакого простора для фантазии. Не читаемая для пони символика складывалась в понятные тексты написанные на демоническом языке.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
Да уж плохие вещи порой случаются, и это один из самых скорбных случаев на моей памяти. В таких ситуациях сестра вмешивается лично, и как может минимизирует последствия подобных происшествий. Благо есть знающие пони, которые быстро сообщают ей о таких ужасных, хоть и крайне редких происшествиях. Дальше все по обычной схеме. Отгородить место происшествия магией, восстановить разрушения и вернуть мертвых к жизни. Потом найти виновника и покарать его лично. И напоследок стереть все следы происшествия, словно ничего этого никогда и не было, включая воспоминания всех очевидцев, виновников и жертв.
К сожалению, магия опасная сила, и порой происходят подобные вещи, зачастую даже не из-за злого умыла, а просто по неостарожности. Бывает простой единорог не совладал со своей магией, и в итоге на месте его дома кратер, а сам он отправился на перерождение — в лучшем случае в одиночку. Да мало ли чего опасного может сотворить любой маг, особенно талантливый.
Забавно, что школа для одарённых единорогов никогда не была именно образовательным центром, дающим только знания. На самом деле, там учатся самые талантливые и сильные пони — потенциально способные натворить больше всех проблем.
И эта парочка как раз прошла её, о чем свидетельствовала заляпанная кровью фотография в аккуратной рамочке. На которой они еще молодыми единорогами запечатлены на выпускном, в мантиях и с дипломами Мэйнхэттенского филиала. Видимо уже тогда они любили друг друга, и вот теперь попали в такую пренеприятную историю. Да уж школа для одаренных единорогов хорошая штука сестры.
Которая, на самом деле, скорее изолятор и воспитательный центр, для потенциально самых опасных жителей нашего мира. В которой сестра контролирует рост молодых дарований, направляя его в нужное русло посредством слов и магии. Там Селестия выращивает магическую элиту нашего мира, и собственными копытами делает их преданными себе — и телом и душой.
Одновременно с этим Селестия изолирует молодых и потенциально опасных единорогов от мира, обучая их контролировать свои силы, и не крушить всё вокруг мимолетными желаниями. А то может нехорошо выйти, если ребенок по глупости разорвет свою мать, или кого-то спонтанным желанием, вызванным мимолетной обидой, призовёт на город огненный смерч или что-то подобное.
Парадокс заключался в том, что этот изолятор стал самым желанным местом учебы для молодых единорогов со всего мира. Попасть туда мечтают подавляющее большинство рогатого племени, а попавшие вприпрыжку несутся на промывку мозгов, не подозревая что именно с ними произойдет за его стенами. Конечно все они не без основания верят в добрую и заботливую сестру, которая действительно заботится о них, вот только не совсем так, как они думают. Там она учит их по-настоящему жить, а не погружаться с головой в одну магию.
В итоге выпускники становятся полноценными всесторонними личностями, а не всего лишь магами зубрилами, не умеющими ничего кроме творения закланий. Уж кто-кто, а я знаю что никакого счастья магическая мощь не приносит, только одни сплошные проблемы. Жаль что не все усваивают эту науку до конца своих дней.
Самое же печальное, что во всем здесь случившемся виноват не только демон, но и сам пострадавший единорог. У бедняги похоже прорезалось любопытство в отношении мира снов. Каким-то чудом глупец достал крохи знаний о моем мире, и кажется сумел попасть в него не стандартным способом. О чем свидетельствую его записи, лежащего в шкафу дневника экспериментов, в котором четко расписаны все шаги этой феерической глупости. Видимо демон воспользовался шансом, и проник в наш мир в следствии его экспериментов.
При всем этом демон решил бросить нам с сестрой вызов, воспользовавшись шансом ударить по пони, по-настоящему. Не подозревая при этом, что с этой стороны реальности все не так просто, как ему казалось оттуда. Похоже это своего рода месть за гибель других демонов от моих копыт — и предостережение. Я недобро ощерился, выставив ровные ряды блетящих клыков. — что же, раз у вас прорезались зубки, то я выбью их вместе с вашими оторванными головами. Да так что на века запомните урок! Как у него только духу на это хватило?!
— Проклятье! — я сделал глубокий вдох, вновь приводя мысли в порядок — Вот в скольких книгах написано жирным шрифтом и красными буквами, что не надо лезть куда попало, экспериментируя без наставника — да еще так безответственно.
Но нет, глупцы считающие себя самыми умными не переводятся, и в итоге они либо калечат себя, либо гибнут, и хорошо если только сами. Ведь магия не терпит ошибок, и жестоко карает тех кто их совершает. И только единицы по настоящему двигают её вперед, платя за каждый новый шаг своей кровью и жизнью.
Поэтому большинство единорогов предпочитают не лезть в дебри этого опасного искусства, ограничиваясь базовым телекинезом и набором простых и главное безопасных заклинаний. Ошибка в которых не разорвет тебе рог, или не прибьет кого-то из близких.
Боевая магия-это вообще тихий кошмар, с которым подавляющее количество единорогов не хотят иметь ничего общего — шарахаясь от нее, как демоны от меня. Из страха поджарить себя до хрустящий корочки, или разорвать на части из-за одной ошибки. Пусть опасности не так критически велики, как принято считать из-за пропаганды Селестии, но в прошлом смерти магов были обыденностью, как во время обучения, так и в мирной жизни. При этом они умудрялись убивать себя насколько разнообразно и не стандартно, что копыта буквально опускались в попытке систематизировать все опасности магии — как для пользователей этой силы, так и для окружающих их пони.
Мы с сестрой этому живое доказательство. Пусть наша сила спасла нас и пони бесчётное количество раз, но сколько же мы убили прежде чем, сумели ее обуздать? Смертей тех кто был нам дорог, но кого мы не смогли спасти от нас самих. Лучше это не вспоминать вообще.
Я обернулся. Сестра уже приступила к лечению обеих кобылок, окутав их изуродованные тела и шокированные души золотистым коконом своей святой магии. Хоть лечила она по-другому чем я, тем не менее у нее выходило не хуже. И сам процесс основывался на других принципах, чем мой контроль тела. У Селестии он был более общий и нежный, но при этом куда более простой и не менее эффективный. Если я брал под контроль тело, и по сути восстанавливал его как часть себя, то сестра насыщала дух и тело магией-материализуя недостающие элементы. Эффект более быстрый и затраты меньшие, но тело восстанавливается дольше до своего обычного состояния. И старые травмы не исцеляются, как и нельзя изменять тело, направляя его рост. Магия сестры просто возвращала тело в исходное состояние до повреждений, ничего не добавляя и не убирая.
— Тень, это что за дела? — В голосе сестры слышались отголоски с трудом подавляемого гнева.
И я был вынужден согласиться. Я виноват во всем этом, ведь не доглядел, и не уберег их от такой судьбы.
— Извини, не уследил — Опускаю голову, не в силах смотреть ей в глаза — Работа демона, так что жертв не двое, а трое. Одержимый наверное в самом тяжелом состоянии.
— Так найди его! — огрызнулась сестра, которая растеряла за эту неделю все своё самообладание.
— Сама могла это сделать давно — не понимаю зачем я нужен.
— Не могу, он слишком хорошо затер свои следы. Иначе тебя не позвала-бы. Да и они нуждаются в моей помощи — Селестия мотнула головой на рыдающую в коконе целебной магии душу распятой единорожки.
— Вообще-то да, — мысленно не перечил её, и снова осмотрел место преступления.
Он хорошо скрыл свой след, нечего сказать. В этом они спецы, особенно в последнее время ими стали. Ведь те кто не умел или не научился прятаться уже погибли. В живых же остались самые хитрые и изворотливые твари. И при этом самые неприятные и опасные. Этот же явно древний кошмар с очень хорошими навыками обращения с магией — если на протяжении этих часов пока он пытал свою жертву, никто ничего не заметил. Вот только на любую такую хитрость у меня есть своя. Как и у сёстры которая наверняка могла его найти.
Очистив разум я нырнул сознанием в прошлое, просматривая события которые привели к таком результату. Мельком проглядев все те ужасы что тут творились, я погружался всё глубже, пока не нашел нужную точку.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
Вот муж бедняжки проснулся уже рабом демона, и с помощью магии сооружал в спальне эту дыбу, пока его ничего неподозревавшая супруга возилась на кухне с завтраком. Потом демон в теле пони спустился вниз и одним неожиданным ударом телекинеза сломал рог своей жертвы, и пока она была беспомощна притащил её сюда и прибил ее тело к этому кресту. И хоть раны были ужасны, они не были по-настоящему опасны и тем более смертельны. Пони очень живучие существа, и в данном случае это стало началом безумия для этой пары. Используя знания своего раба в лечебной магии, демон продлевал агонию своих жертв. Сначала медленно работая по болевым точкам, и тупым ножом разрезая и стягивая плоть. Потом наловчившись он начинал медленно снимать кожу по кусочкам, пока не содрал ее целиком. Затем он начал поливать кислотой обнаженную плоть, постепенно выжигая слой жира, а за ним и мышцы. Не забывала эта тварь напильником стачивать кости — что в совокупности вызывало невыносимую боль обоих жертв чудовища из моего мира снов.
От всего этого меня начинало трясти всё сильнее. Зубы скрежетали, а мышцы напряглись словно перекрученные канаты. Мне хотелось кричать, плакать, хотелось отвернуться, но я должен был смотреть дальше. Мне нужно было хоть что-то, чтобы найти эту тварь! Хоть одна зацепка!
Магия демона не давала им забыться и потерять разум в этом бесконечном кошмаре. Заставляя их корчиться от каждого его касания к ее телу. Магия удерживала единорожку в сознании, и не давала скатиться в безумие. Без этой магии они просто сошли-бы с ума за первый час. А так пытка продолжалась долгие три. Пока сюда не зашла их спасительница. Которая ценой своей жизни позвала нас.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
А уж как страдал сам жеребец — даже представлять жутко. Ведь он всё видел, но ничего не мог сделать, будучи замурованным в своем собственном теле, как пленник, пока демон упивался их болью. Часы ментальной агонии молодой пары разрушили всё. Их мечты о жеребенке, о крепкой счастливой семье, о вере в добро, любовь и силу солнечной принцессы. Всем этим упивался демон, разрывая их личности на части. Ради ослабления защиты их душ.
Перейдя все рамки добра и зла, монстр разрушил такие глубинные слои разума и духа, что возврат к исходному состоянию был теперь попросту не возможен. Даже если вернуть им тела и воскресить, придется очень долго восстанавливать их разрушеные личности. И потом еще долго ожидать, пока они смогу реабилитироваться от всего этого. При этом далеко не факт, что они выдержат и восстановятся. Возможно милосердней подарить смерть этой паре, чем мучить их жизнью. Благо их души не пострадали и я могу стереть эту жизнь до основания, словно ее для них никогда и не было. Конечно это не идеальное решение, но точно не такое плохое, учитывая настолько выпиющую ситуацию. По крайней мере этот кошмар не оставит на них своих ужасных следов.
Демон так увлекся, что прозевал появление ненужного свидетеля, и дал ей поднять тревогу. Душераздирающий крик, которой всполошил всех окрестных пони и привел в конечном счете к появлению нас. Увы, это последнее, что успела сделать подруга этой пары, когда демон схватил ее телекинезом и скрутил тело одним волевым желанием.
М-да, мало кто вообще может задуматься, насколько смертоносен может быть банальный телекинез единорогов, которым они все владеют в той или иной мере.
Добив свою третьею жертву, демон попытался вырвать душу из единорожки. Но к счастью у него не вышло довести до конца ломку и её дух выстоял под первым напором — даже когда он вырвал ее сердце и проглотил его, рассчитывая так-же поглотить и душу. К счастью у него не вышло. Доламывать дух бедняжки, он уже не мог, из-за угрозы поимки, и был вынужден бежать в теле единорога.
Которое он кажется не мог покинуть. Хотя не удивительно, ведь погань поглотила так много страданий, что закономерно привело к срастанию с носителем. Теперь путь в мир снов ему закрыт, пока не заснет разум носителя, а он не заснет после всего что случилось очень-очень долго. Просто же покинуть тело демон явно не смог, хоть и попытался. Все таки он новичок в материальном мире, и много чего о нем не знает — не понимая элементарных вещей. Чудно, это будет проще чем я думал.
Прослеживая в пространстве и времени движение носителя демона, я нашел его в канализации, пытающего бежать со всех копыт. Видимо он уже ощутил наше прибытие. Всё-таки у него должен быть нюх на такое, раз до сих пор еще жив.
Сверившись с планами города, я перешел в мир снов, и скользнув призрочной тенью вышел как раз там, куда демон должен был выбежать, через несколько секунд. Все-таки туннель канализации это не метро, тут вариантов не слишком много. Беззвучно зависнув над жидкой грязью сточных вод, я уже слышал плеск воды под его копытами. Глупо пытаться сбежать от меня в этом мире, только попадешься уставшим.
